【第二日·清晨·香房之外】

倒數慶典大典兩天

晨霧未散，宮道蜿蜒。落衣提著香籃，穿過兩道轉廊，走向昭華殿香房。

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香房

香房中香器林列，氣味復雜，三名正司女正在篩香、配料，落衣低聲將香籃遞出。

「女官姐姐這是昨晚香司部交待今日慶典主要香方的主材：白梅、老山、甘蘚……去掉了花露。」

香司女不悅：「花露本是賀使最愛之香，怎能擅自刪減？」

落衣緩聲應道：「昨夜，香司部的人親自來信說，今年選的是『淨香』，忌花香亂調。若用花露，恐違禁制，屬失禮。」

香司女仍皺眉，卻也不得不收下香材。

話音落下，她悄悄掃過籃中那一疊舊香方，其中一頁邊緣微翹，似有裂痕。她手指一動，似無意順過那張頁，心頭卻驟然一緊——那筆跡，不屬于任何香房內書。

她回身離去，心里已明：有人在香房中動了手腳。

這份香，正是三日后，賀使入宮時的主香。若里頭藏密語或藥引，恐怕……是另一場死局。

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午時．御武臺練兵場

熱陽之下，寧問身著宮中近衛衣，混在練兵新衛間，額上微汗，神情冷靜。

操練間歇，他刻意靠近兩名老衛的角落。

「聽說賀使昨夜剛過南關，今晨便送了東西入昭華殿……」

「是那卷云冊？」

「是，還說什么只許昭華殿內閱視。誰也不知道里頭寫了什么。」

寧問目光一凝，眼神幽深如水。

那是他前世親眼所見的陷阱。云冊表面是和約進貢，實則藏有肅清王與外寇私盟勾結的詳錄。一旦獻于昭華殿被發現，便是扣上「受賄勾敵」的罪名，斬首無赦。

而今，那場獻冊的戲，又將重演。

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【傍晚．東苑石橋下】

風從玉樹間拂過，落衣與寧問短暫會面，立于假山后的影墻間。

「賀使帶的是云冊，昭華殿預備密宴。我看到香方被動過，內容可能藏了密語或藥引。」落衣壓低聲音。

寧問頷首：「香藏信，冊藏罪。我們得在進宴前換下那份香料。」

「你能進香房嗎？」

「明日辰時前，我能進一次。」

寧問沉思片刻：「我安排言風接應，若你未出，便由我進殿內接你。」

落衣抬頭望著他，神色凝重：「如果是同一批人，他們會在香里藏東西，訊息應該就在云冊封面。」

「要查，就得在香進殿前換掉那份香料。」寧問看著她的眼神比昨日多了幾分深沉。

「我們得在明日早晨前動手。」

「我會安排言風在香庫外接應。」他補充。

落衣默然點頭，轉身要走，卻忽聽寧問在背后低聲道：

「我不是只為了查案才在這里。」

她微微一愣，回頭與他四目相對，那一瞬，宮燈微亮，風起花動，她心里一顫，卻未說話。

她抬眼，眼中映著微光宮燈，怔住了。

落衣張了張口，想說什么，卻終究沒有開口。

遠處傳來宵禁的街鼓聲，似催促著下一日將至。

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夜裡．寧問藏處

寧問一邊擦拭腰間佩刀，一邊低聲與言風交代：

「明日清晨前，我與她會取回香料暗包——藏信的香會被換掉。」

「若遇事，我們優先保她。」

言風應聲后沉默了一瞬，道：「主子……這姑娘，與過去的她似乎不太一樣。」

寧問眉目未動，只說了句：「她不是從那里回來的，也許這次她是從深淵里爬回來的。」