第一章雪掩旗影（通州·臘月二十三）通州城外二十里，廢磚窯。

我讓秦良玉把“復(fù)明”旗裁成三塊：

一塊縫在棉襖里，一塊卷作束發(fā)帶，一塊藏炮膛。

其余旗面連夜染成灰白，冒充漕幫船篷。

從此白日無旗，夜里無火，三百人散作“凍死骨”。

清軍游騎三過窯口，只看見烏鴉與破籮。

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第二章鹽市募刃（臘月二十四）通州鹽市，人牙子、逃兵、灶丁雜坐。

我扮男裝，戴破氈笠，腰懸空刀鞘。

“募腳夫，日給鹽五兩，夜給粥一碗，愿者按血指。”

五兩鹽，可活一家三日；粥，是韓鐵匠連夜熬的稀米糊。

一日得壯丁四百，老弱兩百。

他們按完指印，發(fā)現(xiàn)掌下多了一粒桂花。

“記住這味道，”我低聲說，“日后戰(zhàn)場相逢，憑花認(rèn)人。”

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第三章啞兵營（臘月二十五）新募者雜，不可高聲。

我立“啞兵營”：

晝間勞作，不許開口；夜間識字，不許點(diǎn)燈。

口令用手式，集合用鳥鳴。

韓鐵匠打制“響箭哨”，三短一長，十里可聞。

秦良玉每日教女營手語，兩日成軍。

第三夜，我親自巡營，見雪地上腳印排成一字：

“活”

“命”

“復(fù)”

我知軍心已附。

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第四章夜鑄佛郎機(jī)（臘月二十六）

廢窯深處，暗爐藏焰。

每夜亥時起，卯時熄。

風(fēng)箱改自破船櫓，一推一拉，聲如老婦咳嗽，外間只道寒鴉。

鐵水潛流，鑄成子母炮五門，小至三十斤，一人可負(fù)。

炮身不刻字，只刻一凹線，便于夜中手摸辨識。

子炮（彈藥）外裹黃泥，曬干如土磚，清兵搜船，誤認(rèn)腌菜石。

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第五章桂花密信（臘月二十七）我令阿蠻帶六個十三歲女童，

每日午后挎籃賣桂花糕。

糕內(nèi)藏蠟丸，丸內(nèi)包薄紙：

“某日某刻，某地集。”

買糕者多是通州樵夫、閘夫、乞丐頭，

他們咬開蠟丸，讀畢即吞。

三日后，女童歸營，帶回三百口刀、二百張弓、五十匹騾。

刀無鞘，弓無弦，皆藏于柴捆米袋。

我賞女童每人一枚炮殼銅環(huán)，

環(huán)內(nèi)刻小字：

“令天存，大明興。”

——

第六章狼煙臺不狼煙（臘月二十八）

通州舊驛有廢墩臺，我命人夜掘地道，

臺基下藏火藥二百斤。

藥線以棉繩浸硝，外纏柳枝，

點(diǎn)火之后似炊煙，三里外可見，

卻非狼煙，而是“桂煙”——

煙味帶甜，隨風(fēng)不散。

這是我與鄭成功海上舊部約好的暗號：

“桂煙起，船即至。”

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第七章糧票換血（臘月二十九）軍中糧少，我造“糧票”：

票面寫“復(fù)明軍借糧一石，來年十倍奉還”，

蓋我小印“令天”。

票背畫桂花一枝。

通州富戶視我為流寇，

卻信我朱氏血脈必重諾，

三日內(nèi)換得糙米兩千石、豆餅三百車。

我另留空票百張，

囑富戶：

“春荒時持此票，可換我火炮一門。”

富戶們笑藏票，

不知那炮口將來對準(zhǔn)的是誰。

——

第八章除夕雪燈（臘月三十）是夜，我禁燈火。

廢窯黑如獸口。

我讓每人折一截松枝，

蘸松脂，插在雪里，

只露一寸藍(lán)焰。

三千松燈，三千星火，

無人語，無人哭。

我站在窯頂，

望北，京師方向，

雪幕之后，似有父皇吊影。

我低聲祝酒：

“父皇，再給我一段時間

我必令天下燈火，

重歸大明。”

我舉杯，杯中無酒，是雪。

雪入口，冷極，

卻燃得胸腔滾燙。

第九章·驚蟄

時間：正月三十（舊歷），子時。

目標(biāo)：通州東關(guān)水陸總寨——清虜正紅旗囤糧、囤炮、囤甲之地。

口號：只燒糧、只奪炮、不戀城。

代號：驚蟄。

前夜·松脂火二十九傍晚，廢窯口。

我讓三千人分作四隊，各銜枚、裹足、披白布。

每人左臂纏一縷桂花線，夜中識友。

韓鐵匠把五門佛郎機(jī)子母炮拆成十五截，綁在驢背，外覆稻草。

阿蠻率女童三十，各挎空籃，籃底藏火折、松脂丸。

她們的任務(wù)：潛入東關(guān)集市，把松脂丸塞進(jìn)清軍草料垛。

松脂丸內(nèi)裹硫磺、砒霜，見火即炸，炸后毒煙封馬廄。

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子時·冰河雷正月三十，子時正。

通州東關(guān)墻外，運(yùn)糧河結(jié)冰二尺。

我讓三百“啞兵”匍匐冰上，以鐵鑿鑿出“十”字裂縫，

裂縫下塞火藥包，外覆薄板、薄雪。

冰下雷成。

同時，秦良玉帶女營四百，攀墻而入，

專殺哨樓更夫，奪箭樓號炮。

我親率中軍八百，伏于東關(guān)一里外的枯葦蕩。

手里握著那柄父皇的“日月光華”短劍，劍柄纏桂花布。第一聲號炮——“桂煙”沖天，甜膩膩的煙味順風(fēng)飄進(jìn)寨內(nèi)。

清軍只道百姓燒灶，未防。第二聲號炮——冰河雷炸！

冰面轟然塌陷，三艘糧船、兩艘炮船瞬間傾覆，

河水倒灌，馬嘶人嚎。

第三聲號炮——是我。

五門佛郎機(jī)同時怒吼，

第一炮打糧囤，第二炮打馬廄，第三炮打火藥局，

第四炮、第五炮封住東西兩門。

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巷戰(zhàn)·桂花火炮響之后，阿蠻的火折子同時落地。

松脂丸遇火，“嘭”一聲，

清軍草料垛化作火龍，火借風(fēng)勢，卷向營帳。

毒煙混著桂花味，馬匹先驚，人再亂。我與王承恩率八百人突入缺口。

逢敵不戀戰(zhàn)，只砍腿、不砍頭，

讓傷者嚎叫，動搖軍心。

我一路沖到火藥局殘墻下，

一劍挑開未炸的火藥桶，

抓一把藥面，在墻上寫：

“崇禎女媺娖，借火藥一用。”

轉(zhuǎn)身時，背后一名清將揮刀撲來。

我不退，反進(jìn)，

短劍格刀，左袖滑出袖箭，

“嗖”一聲，箭透咽喉。

血噴在我桂花布上，像開了一朵猩紅的花。

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奪炮·鐵鎖斷佛郎機(jī)第五輪射擊后，子炮告罄。

我令韓鐵匠帶三十人，

把清軍未及發(fā)射的八門紅衣炮調(diào)轉(zhuǎn)炮口，

用鐵鎖鏈住炮架，

以馬拖之，自東門出。炮口所指，正是清虜援軍來路。

鐵鎖在冰地“嘩嘩”作響，

像一條蘇醒的黑龍。————————————

退兵·雪燈指北寅時三刻，東方既白。

糧囤火未滅，炮局已空。

我吹哨三短一長，

三千人如退潮，分批潛回廢窯。

臨走前，阿蠻把最后一籃桂花糕

擺在東關(guān)殘墻下。

糕上插一面小旗：

“吃了我朝糧，記得我朝味。”

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戰(zhàn)果此役，

焚糧三萬石，火藥兩千斤，馬草萬束；

奪紅衣炮八門、佛郎機(jī)子母炮五門、火繩槍六百支、甲胄千副；

斬首二百三十級，傷者無數(shù)。

我部亡二十七人，女營占七人。

每人骨灰以桂花布裹之，

埋廢窯后松崗，

立無名碑。

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第10章.雪落碑前回營當(dāng)夜，雪大如席。

我獨(dú)上松崗，

把父皇短劍插在二十七座小墳前。

雪落劍脊，簌簌有聲。

我低聲道：

“父皇，第一戰(zhàn)，女兒贏了。

你教我的‘天子守國門’，

今日我守住了通州東關(guān)。

下一關(guān)，是天津。

再下一關(guān)，是北京。

直到把韃子趕回塞北，

直到把桂花糕蒸回奉天殿

雪厚三寸，掩住靴印，

掩不住二十七盞松脂燈——

那是阿蠻和啞兵營連夜點(diǎn)的，

燈芯浸了松脂，也浸了桂花油。

燈火在風(fēng)中搖，

像二十七顆不肯墜落的星。————————————

正月三十的炮聲，

只震動了通州一夜；

卻讓我朱令天的名字，

第一次被風(fēng)帶進(jìn)了紫禁城。