話糙，理不糙。
他將最赤裸裸、最殘酷的現實，擺在了陳新甲的面前。
在這個人命不如狗的亂世，對這些掙扎在生死線上的軍漢來說，填飽肚子活下去，永遠是第一位的。
陳新甲的臉色變得有些難看。
劉宗敏的這句話，太直接，太不留情面，讓他連打太極的機會都沒有。
正當他絞盡腦汁思考該如何應對這言論時，一旁的劉承宇又開口了。
他臉上那副為難的神色顯得更濃了，仿佛遇到了天大的難題。
“而且……大人，我剛剛突然想到”他看著陳新甲，眼神里充滿了真誠的困擾，“陛下封我為討賊將軍，這個……這個恐怕也有所不妥啊。”
“哦？”陳新甲心中一動，立刻追問道，“此為何言？”
他以為對方是要嫌官職太小，早已準備好了說辭，卻不想劉承宇接下來的話，讓他差點被自己的一口唾沫給嗆死。
“大人明鑒。”劉承宇一臉憨厚地說道，“您是知道的，我等……原先，都是在闖王，也就是李自成將軍的麾下效力。那李將軍雖然后來……與我們有了些許誤會，但……但他終究是我們的手足兄弟、摯愛親朋啊。”
他這話說得情真意切，仿佛在回憶一段刻骨銘心的往事。
“我劉承宇讀的書不多，但也知道，做人要講究一個義字。”他的聲音里帶著一絲糾結與痛苦，“陛下讓我去討賊，可這賊......”
“您讓我……讓我帶著弟兄們，去跟自己昔日的上司，昔日的袍澤兵戎相見……這……這……”
劉承宇一拍大腿，臉上露出了萬分為難的表情。
“大人，恕草民直言，這背信棄義、手足相殘的事情，我……我等實在是……下不去手啊！”
陳新甲呆呆地看著劉承宇，感覺自己的世界觀，受到了前所未有的沖擊。
講……講情義？
你一個反賊頭子，跟我這個朝廷命官，講起了江湖義氣？
這是何等的滑稽！何等的荒謬！
可偏偏，劉承宇說得是那么的理直氣壯，那么的發自肺腑，那副為情義所困的痛苦模樣，簡直能讓聞者傷心，聽者落淚。
陳新甲感覺自己的胸口，堵得慌。
他現在算是徹底明白了。
眼前這個年輕人，根本就不是什么不懂規矩。他懂，他比誰都懂！
他這是在用一種近乎于無賴的方式，把他陳新甲，把他所代表的朝廷，給耍得團團轉！
要錢糧？沒有。
去討賊？不去。
那你們來干什么？
我們來……接受你的招安啊！
名分，我們要了。官職，我們接著。但實質性的義務，對不起，一樣也不辦。
這哪里是招安？
這分明是一場只賺不賠的生意！
陳新甲的臉色，一陣青，一陣白。他入仕以來，還從未受過如此的戲耍。他感覺自己所有的智慧，所有的手腕，在這個軟硬不吃、油鹽不進的年輕人面前，都成了一個笑話。
他深吸一口氣，強行壓下心中翻涌的怒火，臉上重新擠出了一絲僵硬的笑容。
“劉……劉將軍，真乃……性情中人。”他幾乎是從牙縫里，擠出了這句話。
“大人過獎了。”劉承宇立刻換上了一副“感激涕零”的表情，“能得大人理解，草民……感激不盡！”
陳新甲看著他那張真誠的臉，只覺得一陣陣地頭暈目眩。
他知道，這場所謂的招安談判，已經進行不下去了。
再談下去，他怕自己會忍不住，當場掀了桌子。
“本官……有些乏了。”陳新甲緩緩地站起身，用一種疲憊的語氣說道，“將軍的難處，本官已經知曉。此事事關重大，本官……也需仔細思量，再做定奪。”
“是是是，應該的，應該的。”劉承宇也連忙站起身，臉上帶著體貼的關切，“大人一路勞頓，是該好好休息。來人，快送大人回房！”
他親自將陳新甲，送到了正堂門口。
臨別之際，陳新甲停下腳步，回頭深深地看了一眼劉承宇。
他的眼神，已經沒有了之前的和煦，只剩下一片深不見底的冰冷。
“劉將軍，”他緩緩開口，聲音里不帶一絲感情，“希望你，不要為今日之言行，感到后悔。”
劉承宇依舊是那副謙恭的笑容，對著他微微一揖。
“草民相信，朝廷圣明，陛下仁德，定能體諒草民等，在這亂世之中求活不易的……一片苦心。”
陳新甲冷哼一聲，沒有再多說一個字，拂袖而去。
看著他離去的背影，劉承宇轉過身與李、宗兩人相視一眼，幾個人嘴角上都在憋著笑。
......
陳新甲在護衛的陪同下回到了他下榻的行轅。
一進門，他就再也抑制不住心中的怒火，“砰”的一聲，將桌案上的一只名貴瓷瓶，狠狠地掃落在地！
“豎子！豎子！安敢如此欺我！”
瓷瓶碎裂的清脆聲，嚇得他那幾名隨行的幕僚和仆從，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
“要錢糧？講情義？”陳新甲在大堂里來回踱步，像一頭被困在籠中的猛虎，臉上滿是羞憤與怒意，“好一個劉承宇！好一張利嘴！他這是把本官，把整個朝廷，當猴耍！”
一名幕僚小心翼翼地上前，勸慰道：“大人息怒。這劉賊……不過一介草寇，不知天高地厚。與此等粗鄙之人，何必動氣？”
“粗鄙？”陳新甲猛地停下腳步，回頭冷冷地瞪了他一眼，“你哪只眼睛看到他粗鄙了？他若粗鄙，能將數萬官軍玩弄于股掌之間？他若粗鄙，能將本官堵得啞口無言？”
那名幕僚被他一頓搶白，嚇得臉色發白，連忙低下頭，再也不敢多言。
陳新甲發泄了一通，胸中的怒氣，也稍稍平復了一些。他跌坐回太師椅上，只覺得一陣陣的心力交瘁。
他知道，發火解決不了任何問題。
他現在面臨的是一個前所未有的棘手困境。
直接撕破臉，拂袖而去？
不行。
他若是就這么灰溜溜地回京，上奏說“招安失敗”，那等于把所有的責任，都攬到了自己身上。恩師溫體仁那邊，他無法交代。朝堂之上，那些政敵，更是會把他當成笑柄，攻訐他“辦事不力，有辱國體”。
那……繼續談？
更不行。
劉承宇已經把話說得那么明白了，再談下去，也不過是自取其辱。
進退維谷，左右為難。
陳新甲坐在椅子上，沉默了許久。燭火搖曳，將他的影子拉得忽長忽短，一如他此刻搖擺不定的內心。
最終，他緩緩地吐出了一口氣，眼中閃過一絲官場老油條特有的精明與決斷。
“不走了。”他沉聲說道，“我們，就在這裕州，住下了。”