“啊？”幾名幕僚都愣住了。

“住下？”

“沒錯。”陳新甲的眼神變得深沉起來，“本官倒要看看，他劉承宇究竟想耍什么花樣。他不是說沒錢糧嗎？那我就看看他手下那一萬多張嘴，是怎么吃飯的。他不是說要安民嗎？那我就看看，他把這裕州城治理成了什么樣子。”

他冷笑一聲：“他想拖，那本官就陪他拖。看誰能拖得過誰！”

他做出這個決定，既有不甘心，也有更深層的考量。

他需要時間，將這里發生的一切，用最緊急的方式寫成密信送回京師，向恩師溫體仁請示下一步的對策。這個皮球他自己接不住，必須再踢回去。

同時，他也想趁著這個機會，親眼探一探，這個劉承宇和他治下的裕州，究竟是個什么底細。

……

接下來的幾日，裕州城出現了一道奇特的風景。

大明朝的欽差大臣陳新甲，沒有閉門不出，也沒有再提招安之事，反而像一個前來視察的京官，開始在裕州城里，搖頭晃腦地四處走走看看。

劉承宇對此，非但沒有阻攔，反而表現出了極大的歡迎和配合。

他沒有軟禁陳新甲行轅的守衛，也只是負責保護安全，絕不干涉其人身自由。陳新甲想去哪里，想看什么，都任由他去。

于是，陳新甲看到了。

他看到了城北那片曾經被大火焚燒過的廢墟，如今已經變成了一個巨大的工地。數千名士兵和百姓，在“以工代賑”的口號下，正熱火朝天地清理著殘垣斷壁，夯實著地基。

沒有人鞭打，沒有人呵斥，所有人的臉上，都帶著一種辛苦，卻又充滿希望的神情。工地的旁邊，還支著幾口大鍋，熬著熱氣騰騰的米粥，干活的人隨時可以去領一碗。

他看到了城西新開墾出來的大片田地。數千名士兵，在軍官的帶領下，脫下了盔甲，拿起了鋤頭，正與百姓們一起勞作。他們喊著整齊的號子，汗流浹背卻又干勁十足。

那種軍民一家的景象，讓陳新甲感到無比的陌生和震撼。

他看到了城中心的集市。曾經因為戰亂而蕭條的街道，如今已經重新恢復了人氣。雖然遠談不上繁華，但買賣的商販，往來的百姓，臉上都帶著一種久違的、安定的神情。

一隊隊手持長槍的裕興軍士兵，在街上巡邏，他們的軍容嚴整，紀律嚴明，看到有百姓的推車倒了，還會主動上前幫忙扶起，絕無半分騷擾之舉。

他還看到了在城中的幾處學堂里，竟然有穿著裕興軍軍服的年輕士兵，正跟著一個老秀才，一筆一劃地在沙盤上，學習著寫自己的名字。

這一切的一切，都與他認知中那些“流寇”占領區該有的燒殺搶掠、民不聊生的景象，截然不同。

這里，沒有哀嚎，沒有恐懼。

只有一種……近乎于野蠻的、原始的、卻又充滿了勃勃生機的……秩序。

陳新甲看得越多，心中的震撼，就越是強烈。

他身邊的幕僚看著這一切，也是面面相覷說不出話來。

“大人……”一名幕僚低聲說道，“這……這劉承宇，好……好厲害的手段。此人……絕非尋常流寇啊。”

陳新甲沒有說話，只是臉色陰沉得可怕。

他知道，自己看到的這一切，劉承宇是有意讓他看的。

這是一種無聲的示威。

一種比任何語言，都更加強硬的宣言。

你看到了嗎？

我沒錢，但我能讓士兵和百姓，有活干，有飯吃。

我沒朝廷的任命，但我能讓這座城市，恢復秩序重現生機。

我們不需要你們的招安。

我們也不需要你們的認可。

這一日，黃昏。

陳新甲站在行轅的閣樓上，遙遙望著遠處那片炊煙裊裊的軍營。

他知道，自己最初那個“拖下去”的想法，是何等的可笑。

在這里，時間根本不在他這邊。

他拖得越久，這個叫劉承宇的年輕人和他治下的這片土地，只會變得越來越強大，越來越難以撼動。

他必須，立刻，馬上，將這里的一切告訴京城。

他轉身快步走回書房，鋪開紙筆，神情凝重地寫下了他來到裕州之后第一封發往京師的……密信。

......

八百里加急的快馬，踏破了黎明前的寂靜，沖入了依舊沉睡的京師。

當陳新甲那封用火漆密封的密信，被快馬傳遞，繞過了所有正常的呈報程序，悄無聲息地送到內閣首輔溫體仁的府邸時，天還未亮。

書房內，燭火通明。

溫體仁屏退了所有下人，親自拆開了那封來自遙遠河南的密信。

信，很長。

他看得極為仔細，原本還帶著幾分睡意的渾濁老眼，隨著信上內容的展開，變得越來越清醒，也越來越凝重。

陳新甲的文筆極好，他沒有在信中夾雜太多自己的主觀判斷，而是用一種近乎白描的手法，將他在裕州城的所有見聞，都詳盡地描述了一遍。

從初見時那三份大禮，到接風宴上那場軟硬兼施的錢糧與情義之辯。

再到他這幾日，親眼所見的以工代賑、士卒屯田、軍民同治，以及那支軍紀嚴明、士氣高昂的裕興軍。

每一件事，每一個細節，都被他清晰地記錄在案。

溫體仁的手，不知不覺間，已經微微攥緊。那張素來古井無波的老臉上，浮現出了一絲難以掩飾的驚異。

他宦海一生，見過的梟雄、悍將、權臣不計其數，天下英雄如過江之鯽。

可信中描述的這個劉承宇，卻與他認知中的任何一類人，都截然不同。

他不貪財，不好色，不求虛名，甚至……對那至高無上的皇權，都沒有表現出應有的敬畏。

他的每一步都看似粗陋，卻又直指核心——糧食、人心、秩序。這些恰恰是維系一個政權最根本的東西。

“……其人心思之縝密，手腕之老辣，遠勝宿將。貌似謙恭，實則傲骨內藏。言必稱忠義，然行事之間，無半分恭順之意。”

“名為接受招安，實則……借朝廷之名，行割據之實。其所圖者，恐非一城一地，亦非封侯拜將。其心……深不可測。”

“……其治下，軍民一體，令行禁止。降卒之心，已然歸附。練國事之才，亦為其所用。不出半年裕州必成鐵板一塊。屆時，若其與西竄流寇遙相呼斥，則河南……危急。”

信的末尾，陳新甲終于加上了自己的判斷，字字泣血，充滿了深深的憂慮和警告。

最后，他提出了自己的請示：

“招安一事，已無可能。學生以為當斷不斷，必受其亂。懇請恩師早做決斷，是否……調集大軍，趁其羽翼未豐，予以雷霆一擊？學生在此，靜候鈞命。”

溫體仁緩緩地，將信紙放在了燭火之上。

昏黃的火焰，迅速吞噬了那薄薄的紙張，將其化作一縷青煙，裊裊升起，最終消散在空氣中。

信，已經看完了。

證據，也銷毀了。

但信上的內容，卻如同烙印一般深深地刻在了他的腦海里。

“雷霆一擊？”

溫體仁的嘴角，浮現出一絲冷笑。

說得輕巧。