崇禎十四年十一月初十，酉時三刻（傍晚5:45）。

王遠擲下的軍令如同燎原星火，點燃了嬴汶河兩岸沉寂的冬夜。一道道代表平東軍意志的符信，在暮色四合中疾馳向四方渡口。冰冷的河水拍打著臨時搭建的浮橋，伴隨著甲葉鏗鏘、戰馬嘶鳴，一支支復仇的鐵流開始涉水東渡。

一、鐵蹄如影，跗骨之蛆

率先如離弦之箭刺入對岸黑暗的，是林勇、鞏安鵬率領的兩百余精銳騎兵。馬蹄踐踏著初凍的河岸，卷起枯草與碎冰。他們如影隨形，死死咬住了史東明后撤大軍的尾巴。甫一接觸，便如獵鷹搏兔，以精良的裝備、嚴整的隊列和嫻熟的騎術，向滕天風麾下那支臨時拼湊、慣于山地卻疏于平原騎戰的山賊騎兵發起了凌厲的沖擊。

連續數日的追逐纏斗，早已讓滕天風焦頭爛額。他的四五百騎，在關寧軍老卒林勇與巡撫標營悍將鞏安鵬的聯手絞殺下，如同陷入泥沼的困獸。每一次交鋒，都伴隨著己方人仰馬翻的慘烈。裝備的差距、訓練的鴻溝，在平原開闊地上被無情放大。滕天風眼睜睜看著自己寶貴的騎兵如同割麥般倒下，一日之內竟折損一百五十余騎！反觀官兵，損失不過十數，更繳獲戰馬百余匹，幾乎做到了一人雙馬，持續追擊的能力不降反增。冰冷的數字和部下絕望的眼神，像毒蛇般噬咬著滕天風的心。他心中涌起一股深切的無力與懊悔——常年蝸居山林，終究是養不出能在平原上與正規軍爭鋒的鐵騎！

為了掩護主力東撤，滕天風不得不拿出最后的血本，命令殘存的騎兵輪番斷后，以血肉之軀阻擋那跗骨之蛆般的平東鐵騎。每一次對沖，都濺起刺目的血花。然而，林、鞏二人如同最老練的牧羊犬，既不冒進被拖住，也不放松壓迫，始終保持著距離，用精準的箭矢和致命的短促突擊，一點點放干史東明后軍的血。

二、斷尾求生，困獸東奔

嬴汶河東岸，史東明、滕天風、閻松亭三人策馬于一處高地，臉色陰沉得如同鍋底。身后是連綿數里、疲憊不堪、人心惶惶的大隊人馬，前方是官兵騎兵如同跗骨之蛆的襲擾。更雪上加霜的是，董霆率領的百余夜不收精銳如同鬼魅，徹底封鎖了方圓數里的消息通道，將他們變成了瞎子和聾子。斥候派出去，如同石沉大海；想探知官兵主力動向，難如登天。

“不能再拖了！”閻松亭聲音嘶啞，眼中布滿血絲，“官兵主力渡河在即，再被這些騎兵纏住，等王遠主力合圍，我等皆成甕中之鱉！”

史東明緊抿著嘴唇，目光投向東方隱約的山影——吐子口，那是他們唯一的生門。他猛地一勒馬韁：“斷尾求生！丟下累贅，輕裝疾進！目標吐子口，四十里路，務必在明日卯時前趕到！”

三人迅速議定：閻松亭率一千最為剽悍、行動迅捷的老匪為前鋒，披荊斬棘，掃清障礙；史東明親率一千五百核心精銳為中軍，押解部分重要人質（作為最后的籌碼或屏障）；滕天風領一千殿后精銳斷后，遲滯追兵。三隊間隔一里，首尾呼應。至于那被裹挾而來、早已疲憊不堪、拖累行軍速度的兩三千雜兵，則被無情地拋棄在身后，任其自生自滅。

命令下達，精銳迅速集結，丟棄了所有不必要的輜重。沉重的糧袋、劫掠的財物、甚至傷病的同伴，都被拋下。在各級頭目刀槍的威逼下，被選中的三千余人如同離弦之箭，在濃重的夜色中，向著東方那渺茫的希望，亡命奔逃。而被拋棄者絕望的哭喊和咒罵聲，瞬間被凜冽的寒風吹散。

三、鐵流奔襲，血路遺骸

當王遠親率王家軍主力五百五十鐵甲銳士、劉家軍三百悍卒、整編后的一千余敢死隊員以及高桂所部三百泰安州軍，共兩千余生力軍渡過嬴汶河時，史東明的主力已遁入夜色兩個多時辰。空氣中彌漫著濃烈的血腥和硝煙味，地上散落著斷折的兵刃、倒斃的戰馬、以及中箭后仍在痛苦呻吟的賊兵尸體——這些都是林勇、鞏安鵬騎兵追擊戰留下的痕跡。

“追！”王遠沒有絲毫猶豫，聲音冷冽如冰。目標只有一個：吐子口！

全軍立刻展開強行軍。沉重的鐵甲、背負的武器、急行消耗的體力，很快讓隊伍拉開了差距。泰安州軍、劉家軍以及部分敢死隊員開始出現大規模的掉隊，喘息聲如同破風箱。然而，王家軍王字營，這支以負重越野為日常操練、如同鋼鐵澆筑的隊伍，卻展現出驚人的韌性。牛褚、王宏哨的百余名鐵甲兵，身披四十五斤重甲，步履沉重卻異常堅定，如同一堵移動的鋼鐵城墻，始終保持在隊伍最前端！緊隨其后的是呂衛的兩個鳥銃哨，他們背負著沉重的鳥銃和棉鐵甲（總重近三十斤），隊列不亂。再后是王承明哨的鴛鴦陣步兵和火炮哨。王遠的命令只有一個：早一步抵達吐子口，就多一分勝算！掉隊者，自有后續部隊收容。

行約十里，前方出現數百名被史東明拋棄、失魂落魄的潰兵。他們看到牛褚那如同魔神般的身影和閃爍著寒光的鐵甲洪流，嚇得魂飛魄散，紛紛扔下武器跪地求饒。疾馳的鐵甲洪流根本無暇顧及，只聞一片“滾開！莫擋路！”的怒吼聲浪卷過。潰兵們呆若木雞地跪在寒風中，直到后續由陸叢桂率領的穆家軍和石家軍趕到。陸叢桂當機立斷，令穆家軍主力繼續東進追擊，留下石家軍老弱收攏俘虜、打掃戰場。

四、吐子口血陽：絕境中的曙光與援軍

崇禎十四年十一月十一日，卯時（清晨5點）。

歷經一夜亡命奔襲的史東明，終于帶著四千余殘兵（包括部分路上收攏的潰兵）抵達了吐子口鎮外。天光微熹，映照出這座依山傍河、扼守要沖的大鎮輪廓。因附近礦藏豐富，吐子口雖屢經戰火，人口仍逾萬。在當地大族吳、李、朱等鄉紳的組織下，依托山勢與河道構筑了簡易但位置關鍵的防御工事，并編練了三百余鄉兵。

望著擋在唯一生路上的石墻，史東明眼中兇光畢露，沒有絲毫猶豫：“閻老三！給我砸開它！不計代價！”

卯時兩刻（5:30），進攻的號角凄厲響起。閻松亭如同瘋虎，將麾下精兵分成數隊，一波接一波地撲向吐子口鎮的石墻。戰斗從一開始就進入白熱化。守鎮的鄉兵雖無精良甲胄，卻憑借地利和保衛家園的信念死戰不退。滾木礌石、沸水金汁、簡陋的弓箭和長矛，成了他們對抗兇匪的武器。每一次賊軍攀上墻頭，都爆發慘烈的肉搏。血肉橫飛，喊殺震天。

石墻上，李肖白早已拋卻了文士的矜持。他右臂酸麻，虎口崩裂，手中腰刀已不知砍殺了多少賊兵，刀身布滿缺口和暗紅的血痂。他與進士出身、同樣浴血的吳眖背靠著背，在敵潮中奮力支撐。當第一縷晨光刺破黑暗，照亮墻下密密麻麻、仿佛無窮無盡的賊軍和他們身邊僅存的百余傷痕累累的鄉兵時，絕望感幾乎將兩人吞噬。

“吳兄！王大人…何時能至啊？！”吳眖聲音嘶啞，帶著一絲不易察覺的顫抖。

李肖白用盡力氣將一名剛攀上墻頭的賊兵踹下去，嘶聲回應：“吳兄！挺住！王大人言出必踐！援兵必在咫尺！吾等今日若死，亦當名垂青史，不負此心！”他的話語在慘烈的廝殺聲中顯得異常悲壯，卻也點燃了墻內男女老幼最后的熱血。婦孺們尖叫著撿起地上的石塊、木棍，甚至鐵鍋，不顧一切地向墻下砸去，為守軍爭取一絲喘息。

就在吐子口防線搖搖欲墜之際，西面的山谷中，突然反射出大片刺目的寒光！一支百余人的鐵甲洪流，如同神兵天降，沿著山腳疾馳而來！“王”字大旗在晨風中獵獵招展！

“援兵！是王大人的援兵！”李肖白激動得聲音都變了調，幾乎熱淚盈眶。墻內軍民聞聲，爆發出震天的歡呼，士氣瞬間暴漲！

五、破圍而入，關門落鎖

這及時趕到的鋼鐵洪流，正是王基千所部！他接到王遠軍令后，毫不停歇，率領全軍（江大海鐵甲哨、敢死隊、步兵第一司、石立三石家軍）近九百人，星夜兼程直奔吐子口。遠遠望見鎮墻岌岌可危，王基千心如火焚，立刻下令：江大海率鐵甲哨與最精銳的敢死隊為前鋒，步兵一司緊隨，石家軍押后，全速沖擊閻松亭攻城部隊側翼！

墻下的閻松亭也看到了那支急速逼近的鐵甲洪流，瞳孔驟然收縮，一股寒意瞬間從腳底直沖頭頂。他深知這隊官兵鐵甲兵的恐怖戰力，更明白一旦讓這支生力軍突入鎮內，與殘存的鄉兵匯合，自己這最后的攻勢將徹底瓦解，甚至可能被反包圍！他目眥欲裂，近乎瘋狂地咆哮：“分兵！快！攔住他們！別讓他們靠近寨墻！給老子攔住那隊鐵疙瘩！”他倉促間點出身邊最后五百名還算完整的步卒，驅趕著他們脫離攻城隊伍，如一道渾濁的逆流，直撲向王基千率領的援軍前鋒——江大海的鐵甲哨。

然而，倉促應戰的賊軍，如何擋得住王基千這支憋足了勁、以逸待勞的復仇之師？

“飛斧——備！”江大海冷酷的命令穿透嘈雜的戰場。一百余鐵甲銳士動作劃一，沉重的飛斧齊刷刷舉起，鋒銳的槍尖在晨曦中閃爍著死亡的寒光。

“第一輪——投！”

“嗚——！”凄厲的破空聲撕裂空氣！百余支飛斧如同死神的羽翼，狠狠扎入迎面沖來的賊群！剎那間，慘嚎震天，沖在最前面的數十名賊兵如同被重錘擊中，瞬間倒下一片，被貫穿的軀體在地上痛苦地扭曲掙扎。

“第二輪——投！”

“第三輪——投！”

三輪飛斧投射，在短短十息內完成，如同三記精準的雷霆重錘，將閻松亭倉促組織的防線徹底砸碎！賊軍沖鋒的勢頭被硬生生遏止，陣型大亂，死傷枕藉，幸存者肝膽俱裂，本能地向后潰退。

“鐵甲司！碾碎他們！殺——！”江大海身先士卒，怒吼著揮舞雁翎刀，率領著鋼鐵洪流，如同燒紅的尖刀切入凝固的牛油，狠狠撞入混亂潰散的敵群之中！沉重的鐵甲賦予了他們無與倫比的沖擊力，所過之處，賊兵如同稻草般被撞飛、踩踏，雁翎刀、金瓜錘、狼牙棒每一次揮舞，都帶起一片血雨腥風！敢死隊緊隨其后，對著被沖散的敵人無情補刀。戰斗瞬間演變成一邊倒的屠殺！

閻松亭在后方看得心膽俱裂，他揮舞大刀連砍數名潰兵，試圖穩住陣腳，卻已是徒勞。眼看著自己最后的預備隊被官兵鐵甲洪流摧枯拉朽般擊潰、吞噬，他只能眼睜睜看著王基千親率的九百余精銳，以江大海的鐵甲哨為鋒矢，勢如破竹地沖破阻攔，如同楔子般狠狠釘入了搖搖欲墜的吐子口鎮！沉重的寨門在官兵涌入后轟然關閉，將閻松亭和他殘余的攻城部隊徹底隔絕在外。

吐子口鎮，這座付出慘烈代價的咽喉要地，終于在最后關頭，被王基千牢牢釘死！

沉重的寨門在王基千部身后轟然關閉。吐子口，這座最后的關隘，終于被牢牢地鎖死！史東明東遁入山中的最后希望，被徹底掐滅。

六、四面楚歌，困獸猶斗

吐子口鎮易手的消息如同喪鐘，敲在剛剛抵達鎮外的史東明心頭。他站在一處高坡，看著城墻上重新豎起的旗幟和嚴陣以待的守軍，又看到王基千部入城的身影，臉色瞬間慘白如紙。身邊的閻松亭更是目眥欲裂，懊惱得幾乎要將牙齒咬碎。

“大哥！東面已絕！”滕天風此時也率殘騎擺脫追兵趕來匯合，聲音急促，“官兵騎兵追得太緊！西南方向亦有大隊步卒煙塵，必是王遠主力！距此已不足一炷香路程！”

前有堅城，后有追兵，側翼合圍！史東明感到一陣眩暈，仿佛整個天地都在向他擠壓而來。他猛地吸了一口冰冷的空氣，眼中爆發出困獸般的瘋狂：“不走了！就在此地，與王遠小兒決一死戰！勝則生，敗則亡！”絕望中竟也透出一股梟雄末路的悲壯。

當王遠率領疲憊卻殺氣騰騰的主力抵達吐子口南面時，戰場格局已然明朗：北面是吐子口鎮及鎮內王基千、張遇留（知方軍主力稍后攀上東側山脊，徹底封鎖小股逃竄路徑）部；西面是王遠親率的王家軍、敢死隊、泰安州軍主力；南面是林勇、鞏安鵬的騎兵；東面山脊上，張遇留的知方軍如同磐石，扼守著最后的縫隙。史東明殘部三千余人，被死死壓縮在吐子口鎮外一片狹小的三角地帶，如同鐵砧上的魚肉。

雙方默契地暫時停手，各自排兵布陣，空氣中彌漫著大戰前令人窒息的壓抑。史東明打馬出陣，對著王遠軍陣方向嘶聲喊道：“王遠小兒！汝之家園王莊，族人婦孺，莫非皆可棄之不顧耶？何苦在此與史某糾纏不休！”

不待王遠答話，泰安州軍將領高桂搶聲而出，聲音洪亮，飽含積年的憤恨：“史東明！爾荼毒泰安十數載，惡貫滿盈！今日天網恢恢，正是汝伏誅授首之時！州內萬千冤魂，皆在黃泉路上候你！速速下馬受縛，或可留一具全尸！”

閻松亭聞言大怒，拍馬而出，指著高桂罵道：“高桂匹夫！若非我大哥念你無能，留你狗命治理地方以供錢糧，爾項上人頭早被某家砍下當夜壺了！焉敢在此狺狺狂吠！”這話戳中高桂痛處，頓時氣得臉色鐵青，向王遠請命欲為前鋒雪恥。王遠好言安撫，目光卻冷冽地注視著史東明。

七、攻心為上，瓦解殘軍

就在這劍拔弩張之際，西面煙塵再起。陸叢桂率領部分石家軍趕到。更引人注目的是，隊伍中押送著數百名蓬頭垢面、驚魂未定的男女老少——正是史東明東逃時為減輕負擔而拋棄，又被陸叢桂沿途收攏的“人質”！

王遠與陸叢桂交換了一個眼神，微微頷首。陸叢桂會意，一揮手，這數百名被史東明視為草芥的“人質”被推到了陣前。

一個白發蒼蒼的老嫗，顫巍巍地走出人群，渾濁的老眼在亂軍中急切地搜尋，猛地指向賊軍隊列中一個年輕的身影，嘶聲哭喊：“栓子！我的兒啊！快回來！你爹…你爺爺…都被姓史的丟下喂了官兵的刀箭啊！王大人仁義，說了只要放下刀，就能活命！娘…娘就剩你這一個指望了哇！”哭聲凄厲，撕心裂肺。

緊接著，一個年輕的婦人抱著襁褓，對著陣中一名小頭目哭訴：“當家的！你看看娃！看看咱爹娘的墳！史東明、史東山害得我們家破人亡，你還要替他們賣命到幾時？回來吧！王大人開恩啊！”

“爹爹！爹爹！”一個稚嫩的童音尖利地響起，“爺爺奶奶和娘都死了…是被壞人害死的…你快回來啊！我怕…”孩子的哭喊，如同最鋒利的錐子，刺穿了無數賊兵心中最后一道麻木的防線。

一聲聲泣血的呼喚，一句句錐心的控訴，如同無形的利刃，狠狠扎向史東明殘軍的軍心。起初只是零星的幾個嘍啰，在親人的哭喊中崩潰，丟下武器哭嚎著跑向官兵陣營，被閻松亭暴怒地當場梟首。然而，這血腥的鎮壓如同點燃了火藥桶！壓抑已久的恐懼、對親人的思念、對史東明拋棄他們的怨恨、以及對生的渴望，瞬間爆發！

“不干了！老子不干了！”

“給狗日的史家賣命，到頭來連爹娘婆姨都保不住！”

“王大人開恩！我們降了！”

如同決堤的洪水，成片成片的賊兵，從最底層的嘍啰到部分低級頭目，紛紛扔掉武器，高舉雙手，哭喊著脫離本陣，涌向官兵一方。督戰隊揮刀砍殺，卻瞬間被淹沒在洶涌的人潮中，自身難保。滕天風身邊一名親信頭目剛想彈壓，竟被自己紅了眼的親兵從背后捅穿了腰腹！滕天風驚駭之下，只能帶著少數心腹親兵連連后退，與混亂的降兵潮拉開距離。

僅僅半個時辰，史東明身邊原本聚集的三千余人，如同烈日下的冰雪，消融殆盡！只剩下閻松亭、滕天風及少數死忠頭目強行控制著的、約千余名手上沾滿血債、自知投降無望的鐵桿死忠，聚攏在史東明周圍，組成了一個絕望而猙獰的刺猬陣。

八、血債血償，梟雄末路

陸叢桂又進行了幾輪勸降，回應他的只有死忠分子兇狠的目光和沉默。王遠知道，最后清算的時刻到了。他目光掃過早已按捺不住的穆懷安、孫玉行、霍冬、蕭國炫、劉世虎、石三立六人，他們的眼中燃燒著刻骨的仇恨火焰。

“準！”王遠的聲音冰冷而簡短，卻重若千鈞，“記住，降者不殺！違者，我軍法不容！”最后一句，目光如電，直刺穆懷安。穆懷安重重抱拳，眼中只有復仇的決絕：“大人放心！血仇只在首惡！”

戰鼓聲，如同喪鐘，隆隆響起！北面石三立石家軍、西面穆懷安穆家軍、霍冬敢死隊、南面劉世虎劉家軍、東面蕭國炫所部（部分泰安州軍及鄉勇），共計一千八百余名同樣背負血海深仇的將士，如同復仇的狂潮，從四個方向，向著史東明最后的千余死忠，發起了排山倒海的沖鋒！

戰斗瞬間進入最殘酷、最血腥的階段。沒有陣型，沒有迂回，只有最原始的碰撞、最直接的廝殺！刀光劍影，血肉橫飛。仇恨是雙方共同的燃料，將這片狹小的戰場化作了沸騰的血肉磨坊。官兵一方人數占優，士氣如虹，更有復仇的信念支撐；賊軍一方困獸猶斗，自知必死，爆發出最后的兇性。慘叫聲、兵刃碰撞聲、骨骼碎裂聲交織成地獄的樂章。

然而，困獸之勇終究難敵復仇洪流。在絕對的優勢和刻骨的仇恨面前，賊軍的抵抗如同冰雪消融。不過半個時辰，千余死忠便被斬殺三百余人，余者心理防線徹底崩潰，紛紛拋下武器跪地求饒。戰場中心，只剩下史東明、滕天風、閻松亭三人及十數名最貼身的親衛，被穆懷安、孫玉行、霍冬、蕭國炫、劉世虎、石三立六人率領的精銳死死圍在核心。史東明肩窩插著一支羽箭，血流如注，頹然坐倒在地，臉色灰敗。

九、桃園夢碎，血祭恩仇

滕天風橫刀擋在史東明身前，渾身浴血，對著步步緊逼的穆懷安、孫玉行、霍冬厲聲喝道：“穆懷安！孫玉行！霍冬！爾等背主求榮，甘為朝廷鷹犬，有何面目立于天地！”

穆懷安冷笑，刀尖直指滕天風：“背主？我父母妻兒盡死于爾等之手！此仇不共戴天！今日縱是王大人要我性命，我也要先取爾等狗頭！”

孫玉行眼中燃燒著瘋狂的火焰：“滕當家的！我敬你是條好漢！但今日之事，乃史東明、羅秀才與我的血海私仇！你讓開！”

霍冬則帶著一絲復雜：“滕當家！你素有義名，不似史東山般殘暴。我霍家族人亦是被爾等所害！放下刀吧！史東明罪孽滔天，不值得你陪葬！”

“大哥…”滕天風的聲音低沉下去，帶著無盡的復雜，“只恨…只恨當日羅秀才獻那‘以質控將’的毒計時，愚弟未能以死相諫…釀成今日眾叛親離之禍…是我…對不住諸位兄弟…”他口中的“諸位兄弟”，似乎既指眼前控訴的穆懷安等人，也指那些因毒計離心離德的舊部。

史東明掙扎著撥開滕天風的手臂，聲音嘶啞卻帶著一絲異樣的平靜：“二弟…是大哥對不住你…拖累了你和松亭…降了吧…活下去…替大哥…看看這世道…”話語未竟，已是老淚縱橫。

滕天風聞言，身軀劇震。他看著史東明灰敗的臉，又看看地上胞弟史東山的尸體，再望向周圍如林的刀槍和仇敵血紅的雙眼，一股悲涼壯烈之氣直沖頂門。他猛地仰天大笑，笑聲凄厲：“哈哈哈！大哥！你把滕某看成什么人了！昔日黃山礦中歃血為盟，同生共死！只恨…只恨當日未能勸阻那羅秀才的毒計，害了眾家兄弟！大哥，兄弟先行一步，黃泉路上，再為你牽馬墜蹬！”話音未落，手中腰刀猛地回掠，鋒利的刀刃瞬間割斷了脖頸！熱血噴濺而出，高大的身軀轟然倒地，怒目圓睜，猶自望著史東明的方向。

史東明身后，蕭國炫、劉世虎、石立三三人正與閻松亭及其親衛殺得難解難分。閻松亭如同瘋魔，手中大刀舞得潑風一般，身上添了數道傷口卻渾然不覺。

蕭國炫格開閻松亭一刀，厲聲質問：“閻松亭！你素有猛張飛之稱，可知張飛敬君子恤士卒？看看史東明所為，可配得上你的‘義’？！”

“呸！”閻松亭一口血沫啐在地上，大刀橫掃逼退劉世虎，嘶吼道：“狗屁君子！狗屁士卒！老子只知道，當年在萊蕪礦洞里，是大哥把我從塌方的死人堆里扒出來！這條命早就是大哥的了！那些鄉紳老爺，那些狗官，比我們狠毒十倍！我們搶錢搶糧，他們吸髓敲骨！少他媽跟老子講大道理！”他話語粗鄙，卻帶著底層掙扎者最原始的憤怒與忠誠邏輯。

劉世虎挺槍急刺：“那我族兄劉世龍呢？他為你史家賣命，他三歲的孩兒呢？到底放在了哪里？！”

閻松亭揮刀格開長槍，喘著粗氣吼道：“劉世龍？他夠義氣！他兒子沒死！二哥（滕天風）早就安排心腹婆子，帶著那娃兒藏在七星寨！我兄弟三人是劉關張，劉世龍就是趙子龍，我等怎會害他骨肉！”他眼中閃過一絲罕見的痛惜，隨即又被瘋狂取代。

石立三一刀劈翻一個閻松亭的親衛，怒罵道：“呸！你們害得多少人家破人亡，斷了香火！我石莊數百口，為奴為婢，生不如死！這都是拜你們所賜！”

閻松亭剛想回罵，眼角余光瞥見滕天風自刎倒地的身影，以及史東明那悲慟欲絕的嘶吼。他如遭雷擊，發出一聲野獸般的哀嚎：“二哥——！！！”

他猛地回頭，看向抱著滕天風尸身、狀若癡狂的史東明，又看看身邊死傷殆盡的親衛，再看看周圍層層疊疊、眼中噴火的仇敵，一股萬念俱灰的悲涼瞬間淹沒了他。

“大哥！”閻松亭的聲音帶著哭腔，卻又異常洪亮，“‘不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死！’

“二哥——！”閻松亭目睹此景，發出野獸般的悲嚎。他撲到滕天風尸身前，又猛地轉向史東明，虎目含淚：“大哥！不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！弟弟…先走一步了！”他對著史東明重重磕了一個頭，隨即毫不猶豫地橫刀自刎！鮮血染紅了身下的凍土。

轉瞬之間，結義兄弟三去其二！史東明心如刀絞，萬念俱灰。他掙扎著爬到史東山、滕天風、閻松亭三人的尸身旁，將他們冰冷的身體攏在一起。看著圍上來的六張充滿刻骨仇恨的臉龐，他渾濁的眼中閃過一絲迷茫與不甘，喃喃自語，聲音微弱卻清晰：“當年…劉備在嘉陵關以眾將家小為質…創建季漢…我效仿之…以眾將家小為質…維系兄弟…為何…為何…他成仁…我成寇…兄弟…皆死…”最后一個“死”字出口，他猛地抽出腰間短匕，用盡最后的力氣，狠狠刺入了自己的心窩！身體劇烈抽搐了幾下，便伏在三位兄弟的尸身上，再無聲息。

然而，血仇豈能因自戕而消？孫玉行、霍冬撲向史東明的臂膀，蕭國炫、石三立斬向其雙腿，穆懷安、劉世虎則揮刀劈向其軀干…他們要用這梟雄的血肉，祭奠逝去的至親！片刻之后，一顆須發戟張、怒目圓睜的首級被穆懷安用布包好，呈到了王遠馬前。

王遠看著布包中那張凝固著不甘與迷茫的面孔，沉默片刻，揮手道：“以石灰腌好，傳示泰安諸縣。”隨即又沉聲下令：“滕天風、閻松亭二人，雖為賊酋，然重義輕死，不失為一條好漢。擇地，厚葬立碑。”

六位復仇者大仇得報，胸中塊壘盡去，對著王遠的方向重重叩首，無言中自有千鈞之諾。然而，泰安州內星羅棋布的山寨，東平州方向傳來的隆隆炮聲，無不提醒著眾人，亂世烽煙遠未平息。

恰在此時，一騎快馬自濟寧州方向絕塵而來，帶來了王遠等待已久、象征權力與責任的那份文書——東平州守備告身。新的征途，已然在血火交織的晨曦中展開。