崇禎十四年十一月初九，卯時(shí)（清晨5點(diǎn)）。
蘇莊在經(jīng)歷了一夜緊張的加固與休整后，輪廓在微熹的晨光中顯得愈發(fā)森嚴(yán)。王遠(yuǎn)僅讓疲憊的將士們合衣小憩了不到三個(gè)時(shí)辰，便被急促的馬蹄聲驚醒。探馬如流星般接連馳入莊內(nèi)，帶來(lái)同一個(gè)令人血液驟冷的消息：一支約三千余人的賊軍，正沿著嬴汶河谷，氣勢(shì)洶洶地朝著蘇莊方向撲來(lái)！旗幟招展，塵土蔽日，正是史東明麾下悍將閻松亭的精銳！
聚義廳（臨時(shí)征用的蘇莊祠堂）內(nèi)，氣氛瞬間緊繃如弓弦。炭盆的余燼散發(fā)微溫，卻驅(qū)不散將領(lǐng)們眉宇間的凝重。如何迎敵？諸將幾乎異口同聲地主張依托新加高的莊墻固守。
“大人，莊墻已加厚三尺，又有佛朗機(jī)架設(shè)其上，居高臨下，賊軍縱有萬(wàn)夫之勇，也難越雷池！我軍可憑此消耗賊兵銳氣，待其疲憊，再出莊掩殺！”牛褚聲如洪鐘，拍著胸甲請(qǐng)戰(zhàn)。泰安州將領(lǐng)們也紛紛附和，認(rèn)為依托地利防守最為穩(wěn)妥。
然而，一直凝神盯著粗糙沙盤(pán)的陳志漢卻緩緩搖頭，目光如炬地看向王遠(yuǎn)：“大人，諸將所言固守，確可減我傷亡，然則，時(shí)間！如今最耗不起的，便是時(shí)間！”他手指重重敲在象征蘇莊的木塊上，聲音清晰而堅(jiān)定，“我軍此戰(zhàn)核心，在于速戰(zhàn)！在于逼史東明主力盡快與我決戰(zhàn)！若困守莊內(nèi)，縱能挫敵，亦成膠著。閻松亭受挫，史賊必如驚弓之鳥(niǎo)，或龜縮營(yíng)壘，或另尋他路，遷延數(shù)日，則王莊危矣！東平危矣！”
他環(huán)視眾人，眼中閃爍著破釜沉舟的光芒：“故卑職以為，當(dāng)反其道而行！全軍出莊，列堂堂之陣于野！就在這蘇莊南面，背靠堅(jiān)寨，與閻松亭正面決戰(zhàn)！以雷霆之勢(shì)擊潰其前鋒，打疼史東明，讓他明白，退路已絕，唯有與我主力傾力一戰(zhàn)，方有一線生機(jī)！此戰(zhàn)，務(wù)求速?zèng)Q！”
陳志漢的話語(yǔ)如同投入深潭的石子，激起漣漪。廳內(nèi)一時(shí)靜默，將領(lǐng)們咀嚼著“速?zèng)Q”二字的分量，權(quán)衡著野戰(zhàn)的巨大風(fēng)險(xiǎn)與膠固防守的致命拖延。王遠(yuǎn)眼神銳利，掃過(guò)每一張或疑慮、或思索、或逐漸燃起戰(zhàn)意的臉龐。他猛地一拍桌案，決斷已下：“文靖（陳志漢）所言，正合我意！狹路相逢勇者勝！就在莊外，與閻松亭一決雌雄！傳令全軍，即刻出莊列陣！”
軍令如山。沉悶的號(hào)角聲刺破清晨的寧?kù)o，蘇莊沉重的莊門(mén)轟然洞開(kāi)。平東軍主力如同鋼鐵洪流，魚(yú)貫而出，在莊南開(kāi)闊地帶迅速展開(kāi)。王遠(yuǎn)親臨陣前，指揮若定，一個(gè)背倚堅(jiān)寨、層次分明的攻擊陣型快速成型：
前軍：由沉穩(wěn)的呂衛(wèi)指揮。兩個(gè)火器哨共兩百七十名火銃手排成三列橫隊(duì)，森冷的銃口直指前方。在他們陣列中央稍后，是王化成率領(lǐng)的佛朗機(jī)炮隊(duì)，四門(mén)黑洞洞的炮口昂然指天，四十余名炮手緊張而有序地完成最后的裝填檢查。三百一十余人的前軍，構(gòu)成了平東軍最致命的遠(yuǎn)程火力核心。
中軍：由悍將霍冬與新降卻急于表現(xiàn)的敢死隊(duì)長(zhǎng)馬東共同指揮。這八百余人是昨日蘇莊俘獲并整編的敢死隊(duì)主力，人人身著繳獲的雙層厚實(shí)棉甲，手持腰刀與蒙皮圓盾。他們眼神復(fù)雜，有對(duì)新身份的迷茫，有對(duì)舊日同袍的畏懼，更有在死亡威脅下迸發(fā)的求生與求功之欲。他們是沖擊敵陣的矛頭，也是消耗敵鋒的堅(jiān)盾。
**后軍：真正的決勝力量。左翼是兩百余名泰安州軍，雖非嫡系，但守土之責(zé)激發(fā)著他們的斗志。中央是牛褚親自統(tǒng)帥的一百余鐵甲銳士！這些精挑細(xì)選的壯漢，身披四十余斤重的精鍛鐵甲，猶如移動(dòng)的鋼鐵堡壘，手持厚背雁翎刀或沉重的金瓜錘、狼牙棒，肅殺之氣令人窒息。右翼則是王承明哨的一百二十名精銳步兵，以訓(xùn)練有素的鴛鴦陣小隊(duì)為單位，長(zhǎng)牌、狼筅、長(zhǎng)槍、鏜鈀、刀盾配合無(wú)間，攻守兼?zhèn)洹Ｆ甙儆嗳说暮筌姡瞧綎|軍最鋒利的刀刃，將在關(guān)鍵時(shí)刻撕裂敵陣。
陣勢(shì)方成，遠(yuǎn)處地平線上，一道翻涌的塵頭已如黃龍般席卷而來(lái)。閻松亭的大軍，到了！
閻松亭并非莽夫，探馬回報(bào)官兵竟已嚴(yán)陣以待于野，令他心頭微凜。他勒住戰(zhàn)馬，在一里外果斷下令全軍止步、整隊(duì)。嬴汶河谷在此處收束，形成南北走向的狹長(zhǎng)戰(zhàn)場(chǎng)，逼得他也只能將兵力分為前中后三軍，與平東軍針?shù)h相對(duì)：
前軍：約一千人。多是新近裹挾入伙的流民或小股匪徒，僅著一件薄如棉衣（約三四斤重）的簡(jiǎn)陋棉甲，手持腰刀與粗制木盾。他們眼神中混雜著貪婪、恐懼與盲從，被驅(qū)趕在最前，注定是消耗官兵火力的炮灰。
中軍：約一千人。閻松亭麾下的骨干力量，經(jīng)歷過(guò)數(shù)次小規(guī)模反圍剿。身著七八斤重的標(biāo)準(zhǔn)棉甲，手持步弓與腰刀、盾牌。他們是戰(zhàn)場(chǎng)的中堅(jiān)，箭術(shù)嫻熟，近戰(zhàn)兇狠，負(fù)責(zé)在前軍消耗后撕開(kāi)缺口。
后軍：約一千人。真正的精銳！皆是跟隨閻松亭多年的積年老匪，悍不畏死。身著十三四斤重的加厚棉甲，部分頭目甚至內(nèi)襯鐵片（約十六斤）。更有三百余名身披三十余斤重純鐵札甲的核心悍匪！他們手持強(qiáng)弓硬弩，配備破甲重箭，腰挎利刃，眼神冷漠如狼。這是閻松亭賴以縱橫的資本，也是他寄予厚望的決勝力量。
巳時(shí)三刻（上午9:45），初冬的太陽(yáng)驅(qū)散薄霧，將冰冷的金光灑在兩支同樣渴望速戰(zhàn)的軍隊(duì)身上。低沉的戰(zhàn)鼓聲在平東軍陣中擂響，全軍開(kāi)始踏著整齊的步伐，如山岳般沉穩(wěn)前壓。賊軍陣中也爆發(fā)出狂野的呼喝，前軍的新匪在老匪的刀槍威逼下，如潮水般率先涌來(lái)。
當(dāng)雙方前鋒距離縮短至一百五十步時(shí)，平東軍陣中陡然爆發(fā)出震天的怒吼！
“放！”
王化成聲嘶力竭的吼聲未落，四門(mén)佛朗機(jī)炮幾乎同時(shí)噴吐出熾熱的火舌！沉重的石彈撕裂空氣，發(fā)出刺耳的尖嘯，狠狠砸入賊軍前軍密集的人群中！
“轟！轟！轟！轟！”
巨響震耳欲聾，大地為之顫抖。角度各異的炮彈軌跡劃出死亡的弧線：一枚打得太近，在陣前犁出一道深溝；一枚呼嘯著飛越人群，砸在遠(yuǎn)處的土丘上；一枚則完全偏離方向，消失在河谷側(cè)翼。只有一枚，如同死神的鐮刀，精準(zhǔn)地落入新匪隊(duì)列中央！碗口大的石彈帶著恐怖的動(dòng)能，瞬間將路徑上的三四人砸得骨斷筋折，血肉橫飛！一條觸目驚心的血肉通道豁然出現(xiàn)！被濺了滿身血污的幸存者嚇得魂飛魄散，尖叫著抱頭趴下，陣型大亂。
“不許退！沖！給老子沖上去！”中軍的老匪頭目面目猙獰，揮舞著鬼頭大刀，接連砍翻幾個(gè)退縮的嘍啰，厲聲咆哮。新匪們被死亡和督戰(zhàn)隊(duì)的屠刀雙重逼迫，只能硬著頭皮，在稀稀拉拉的鼓噪聲中再次加速?zèng)_鋒。
然而，他們的噩夢(mèng)才剛剛開(kāi)始。十息剛過(guò)，佛朗機(jī)炮特有的子銃更換完畢，第二輪齊射如約而至！這一次，炮手們調(diào)整了角度，四枚石彈有三枚落入沖鋒的人群！慘叫聲、骨裂聲、戰(zhàn)馬的悲鳴（少數(shù)騎兵混雜其中）響成一片！密集沖鋒的陣型在炮彈面前如同紙糊，瞬間又被撕開(kāi)數(shù)道巨大的豁口。新匪們徹底崩潰了，哭喊著掉頭就跑。
“臨陣脫逃者，殺無(wú)赦！”老匪督戰(zhàn)隊(duì)刀光再閃，又是數(shù)顆人頭落地，勉強(qiáng)止住了潰勢(shì)。新匪們被夾在炮火與屠刀之間，絕望地向前蠕動(dòng)。佛朗機(jī)如同不知疲倦的鋼鐵巨獸，第三輪、第四輪、第五輪齊射接踵而至！每一次轟鳴都伴隨著一片腥風(fēng)血雨。當(dāng)賊軍前軍付出近三百條人命的慘重代價(jià)，終于掙扎著沖到距離火銃手陣列僅四十步時(shí)，他們已經(jīng)如同驚弓之鳥(niǎo)，士氣瀕臨瓦解。
就在他們以為終于熬過(guò)了炮擊，準(zhǔn)備用血肉之軀撞開(kāi)官兵陣列時(shí)，平東軍前陣響起呂衛(wèi)冰冷而清晰的命令：
“火銃手——預(yù)備！”
兩百七十支鳥(niǎo)銃齊刷刷放平，黑洞洞的銃口閃爍著死亡的光芒。
“第一列——放！”
“砰砰砰砰——！”
震耳欲聾的齊射聲壓過(guò)了佛朗機(jī)的轟鳴！一片濃密的白煙瞬間騰起，刺鼻的硝煙味彌漫開(kāi)來(lái)。如此近的距離，如此密集的人群！鉛彈如暴雨般潑灑而出，沖在最前面的賊軍如同被無(wú)形的重錘擊中，瞬間倒下一大片！慘嚎聲直沖云霄，至少二三十人當(dāng)場(chǎng)斃命或重傷！
“第二列——放！”呂衛(wèi)的命令毫不停歇。
又是震天動(dòng)地的齊射！距離已拉近至三十步，殺傷效果更為恐怖！這一輪齊射，至少撂倒了四五十名賊兵！殘存的新匪肝膽俱裂，他們看著眼前這堵沉默而致命的銃墻，看著同伴像割麥子般倒下，最后一絲勇氣徹底崩潰了。
“跑啊！”不知誰(shuí)發(fā)出一聲凄厲的吶喊，殘存的二三百新匪再也顧不上督戰(zhàn)隊(duì)的屠刀，徹底炸了營(yíng)！一部分人丟下武器，拼命向兩側(cè)的河灘、山坡逃去；一部分人則直接癱倒在地，閉目裝死；更有少數(shù)紅了眼的，試圖繞過(guò)正面，從稀疏處沖擊銃陣側(cè)翼。
老匪督戰(zhàn)隊(duì)試圖阻攔，砍翻幾人，但潰兵如洪流，瞬間沖亂了他們的陣腳。為了避免自身陣型被沖垮，督戰(zhàn)隊(duì)頭目只得咬牙切齒地命令讓開(kāi)幾條通道，任由這些潰兵逃向后方。然而，等待他們的并非生路——閻松亭后陣那些身披鐵甲、眼神冰冷的積年老匪，早已嚴(yán)陣以待！潰兵們絕望地看著那森嚴(yán)的陣列和滴血的刀鋒，只得又哭嚎著撿起地上的武器，轉(zhuǎn)身沖向那片吞噬了無(wú)數(shù)同伴的死亡之地。
此時(shí)，三十息已過(guò)！第一列射擊完畢的火銃手已迅速完成裝填，銃口再次放平！呂衛(wèi)嘴角勾起一絲冷酷的弧度，下令：“自由瞄準(zhǔn)，射殺潰兵！”
“砰！砰！砰！砰……”密集而精準(zhǔn)的點(diǎn)射聲響起，那些被迫折返或茫然無(wú)措的潰兵如同移動(dòng)的靶子，接連不斷地中彈倒地。裝死的新匪們趴在冰冷的、浸透鮮血的泥地上，身體篩糠般顫抖，鼻端充斥著濃烈的血腥與硝煙混合的死亡氣息。
陣后，立馬于高坡的閻松亭臉色鐵青，握著韁繩的手青筋暴起。一千前軍，戰(zhàn)死三四百，潰散二三百，剩下的非死即俘或裝死，幾乎損失殆盡，卻連官兵一根毫毛都沒(méi)摸到！巨大的挫敗感和被戲耍的怒火在他胸中燃燒。
“嗚——嗚——！”閻松亭猛地拔出佩刀，指向平東軍陣列，親自吹響了代表中軍進(jìn)攻的沉重牛角號(hào)！
“殺！”早已按捺不住的老匪們發(fā)出野獸般的咆哮。他們不再驅(qū)使炮灰，而是迅速變換陣型，以較為松散的橫隊(duì)，踏著同伴的尸體和血泊，穩(wěn)步向前推進(jìn)！距離五十步時(shí)，他們紛紛停下腳步，張弓搭箭！
“拋射——放！”賊軍陣中響起號(hào)令。
數(shù)百支羽箭離弦而出，劃出一道道弧線，如飛蝗般落入平東軍前陣！雖然松散陣型降低了弓箭密度，但威脅猶在。佛朗機(jī)炮此時(shí)已難以發(fā)揮散射威力（散彈射程不足），只能用實(shí)心彈進(jìn)行零星的遠(yuǎn)距離轟擊，效果大打折扣。鳥(niǎo)銃手在四十至五十步的距離上，命中率和殺傷力也顯著下降。雙方進(jìn)入了殘酷的遠(yuǎn)程對(duì)耗階段。不斷有火銃手或炮手中箭倒下，被迅速拖下陣線，替補(bǔ)頂上。賊軍中也時(shí)有士卒被冷炮或流彈擊中。
王遠(yuǎn)在陣后看得真切，眉頭緊鎖。這樣對(duì)耗下去，固然能殺傷敵人，但自己的寶貴火力和時(shí)間也在飛速流逝，正中閻松亭下懷！他果斷下令：“傳令！火器隊(duì)后撤休整！中軍敢死隊(duì)，進(jìn)攻！”
代表進(jìn)攻的尖銳號(hào)角聲在平東軍陣中響起！呂衛(wèi)和王化成立刻指揮火銃手和炮隊(duì)，掩護(hù)著火炮，井然有序地向兩翼后方撤退。與此同時(shí)，霍冬猛地拔出腰刀，高舉過(guò)頂，發(fā)出震天怒吼：“敢死隊(duì)的弟兄們！隨我殺敵！有進(jìn)無(wú)退！”
“殺——！”八百余名敢死隊(duì)員爆發(fā)出混雜著恐懼與狂熱的吶喊。在霍冬和馬東的帶領(lǐng)下，如同決堤的怒潮，迎著賊軍拋射的箭雨，頂盾持刀，吶喊著向前沖鋒！
兩股洪流轟然對(duì)撞！
霍冬身先士卒，他率領(lǐng)著約四五十名經(jīng)歷了金魚(yú)寨血戰(zhàn)、已被戰(zhàn)場(chǎng)磨礪出幾分膽氣的老敢死隊(duì)員，組成了相對(duì)緊密的沖擊陣型。雙層厚棉甲提供了良好的防護(hù)，他們用盾牌格擋，用腰刀劈砍，兇狠地與同樣兇悍的老匪絞殺在一起。兵刃撞擊聲、骨骼碎裂聲、垂死慘嚎聲瞬間響徹戰(zhàn)場(chǎng)！霍冬部雖然人數(shù)處于劣勢(shì)，但憑借更精良的護(hù)甲和初生的組織性，竟與賊軍中軍殺得難解難分！
然而，馬東率領(lǐng)的那三百多新降敢死隊(duì)員的表現(xiàn)卻差強(qiáng)人意。他們對(duì)昔日同袍（尤其閻松亭部）的畏懼深入骨髓，沖鋒時(shí)明顯拖沓遲疑，落在霍冬部后面一大截。進(jìn)入賊軍弓箭有效射程后，缺乏嚴(yán)密陣型保護(hù)的他們立刻成了活靶子，傷亡陡增！恐懼再次攫住了他們，腳步愈發(fā)遲緩，陣型開(kāi)始散亂。
陣后的王遠(yuǎn)看得怒火中燒，對(duì)身旁早已按捺不住的牛褚低吼道：“牛褚！去！讓他們看看什么叫打仗！給我把馬東那幫軟蛋推上去！”
“得令！他奶奶的，看俺老牛的！”牛褚早就急得眼冒紅光，聞言如蒙大赦。他猛地摘下自己那面需雙手才能持穩(wěn)、門(mén)板般寬大的特制巨盾，怒吼一聲，如同出柙的猛虎，邁開(kāi)大步就沖了出去！
牛褚身高體壯，身披重甲卻步履如飛，幾步就沖到了馬東所部的后方。看著這群畏畏縮縮、被箭雨射得哭爹喊娘的降兵，牛褚怒從心頭起，暴喝一聲：“都給老子沖！別做孬種！”話音未落，他那面巨盾如同攻城錘般猛地向前一頂，“嘭”地一聲巨響，將前面兩個(gè)磨蹭的敢死隊(duì)員撞得踉蹌前撲！旁邊一個(gè)嚇得腿軟想后退的，被牛褚蒲扇般的大手揪住后領(lǐng)，像拎小雞一樣甩到前面，緊接著就是狠狠一腳踹在屁股上：“滾上去！”
馬東回頭一看，只見(jiàn)那尊身披重甲、如同鐵塔般的煞神已近在咫尺，銅鈴般的牛眼瞪著自己，嚇得魂飛魄散，哪里還敢遲疑？他扯著嗓子尖叫：“弟兄們！不想被牛爺踩死的就跟老子沖啊！”說(shuō)完頂著盾牌，閉著眼就往前猛沖。其他降兵被牛褚這兇神惡煞的督戰(zhàn)方式徹底震懾，求生的本能壓過(guò)了恐懼，也嗷嗷叫著跟了上去。
此時(shí)，霍冬部已在敵陣中血戰(zhàn)了數(shù)十息，雖未潰敗，但傷亡不小，壓力巨大。牛褚?guī)еR東部這三百多被逼出兇性的生力軍，如同一柄重錘，狠狠砸進(jìn)了賊軍陣線的側(cè)翼！
牛褚的加入，瞬間改變了局部戰(zhàn)場(chǎng)的態(tài)勢(shì)！他根本不屑于結(jié)陣，一人一盾，如同移動(dòng)的堡壘！他左手持著那面巨盾，只憑蠻力就頂?shù)妹媲八奈鍌€(gè)賊軍連連后退，陣腳大亂。右手揮舞著一柄沉重的金瓜錘（一種帶刺的短柄戰(zhàn)錘），每一次橫掃都帶著恐怖的風(fēng)聲，沾著即傷，碰著即亡！他所過(guò)之處，賊軍如波開(kāi)浪裂，非死即傷，硬生生在密集的敵陣中犁開(kāi)了一條血肉通道！
“圍住他！圍住那個(gè)鐵疙瘩！”一個(gè)賊軍小頭目看出了牛褚的威脅，聲嘶力竭地招呼附近的悍匪。頓時(shí)，百余名賊軍調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，長(zhǎng)槍如林，從四面八方刺向牛褚，試圖將他與身后的敢死隊(duì)分割開(kāi)來(lái)！
“牛爺小心！”一直緊跟在牛褚身后、抱著一捆備用腰刀的陳立嚇得臉都白了，聲音帶著哭腔。
“怕個(gè)鳥(niǎo)！”牛褚獰笑一聲，眼中兇光大盛。他猛地將巨盾往地上一頓，發(fā)出沉悶巨響，暫時(shí)擋住正面刺來(lái)的幾桿長(zhǎng)槍，對(duì)著陳立吼道：“把地上的刀槍給老子撿起來(lái)！”
陳立被他一吼，激發(fā)出幾分血性，趁著賊軍被盾牌阻隔的瞬間，手忙腳亂地從地上、尸體旁撿起十幾把腰刀和長(zhǎng)槍，死死抱在懷里，背靠著牛褚那寬厚的背甲，身體抖得像風(fēng)中的樹(shù)葉。
“讓你小子開(kāi)開(kāi)眼！”牛褚狂吼一聲，面對(duì)再次攢刺而來(lái)的槍林，他不退反進(jìn)！左手巨盾猛地向上斜撩，沉重?zé)o匹的力量瞬間將刺來(lái)的七八桿長(zhǎng)槍齊齊蕩開(kāi)，甚至直接崩斷了三四根槍桿！蕩開(kāi)槍林的同時(shí)，他左手閃電般探出，竟一把抓住了刺到身前的五六個(gè)槍頭！
“撒手！”牛褚一聲暴喝，力貫千鈞！那五六個(gè)持槍賊兵只覺(jué)得一股無(wú)可抗拒的巨力傳來(lái)，虎口崩裂，長(zhǎng)槍脫手！他們驚駭欲絕地看著這個(gè)徒手奪槍的魔神，嚇得連連后退。
“陳立！左邊！”牛褚眼角余光瞥見(jiàn)左側(cè)又有幾桿槍刺來(lái)，頭也不回地吼道。
“左邊！左邊！”陳立尖聲示警。
牛褚右手金瓜錘交到左手（仍抓著槍頭），右手閃電般從陳立懷里抽出一把腰刀，看也不看，朝著左側(cè)猛地一擲！那腰刀化作一道寒光，“噗噗噗”幾聲悶響，精準(zhǔn)無(wú)比地穿透了三個(gè)賊兵的胸膛！尸體轟然倒地。
“右邊！右邊也有！”陳立的聲音因激動(dòng)和恐懼而變調(diào)。
同樣操作！又一把腰刀飛出，右側(cè)沖來(lái)的四個(gè)賊兵應(yīng)聲斃命！
這神乎其技的飛刀絕技，瞬間將試圖圍攻的賊軍震懾得魂飛魄散！那小頭目肝膽俱裂，哪里還敢上前？怪叫一聲：“他不是人！快跑！”帶頭轉(zhuǎn)身就跑。圍困之勢(shì)瞬間冰消瓦解。
“哈哈哈！鼠輩！給老子沖！”牛褚狂笑，將手中奪來(lái)的幾個(gè)槍頭隨手?jǐn)S出，又砸倒數(shù)人。他重新擎起巨盾和金瓜錘，一馬當(dāng)先，朝著賊軍縱深殺去！馬東和敢死隊(duì)員們被牛褚這非人的勇武刺激得熱血沸騰，恐懼盡去，士氣大振，嗷嗷叫著緊隨其后，瘋狂砍殺！
牛褚這頭蠻牛率領(lǐng)的生力軍如同一把燒紅的尖刀，狠狠捅進(jìn)了賊軍中軍的腰肋！原本與霍冬部僵持的戰(zhàn)線，瞬間被攪得天翻地覆，開(kāi)始動(dòng)搖、崩潰！賊軍士兵看著那個(gè)在人群中如入無(wú)人之境、殺人如割草的恐怖鐵甲巨漢，無(wú)不心膽俱寒。
后方觀戰(zhàn)的閻松亭看得目眥欲裂！他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己倚重的中軍，竟被一個(gè)莽夫帶著一群降兵沖得七零八落！眼看敗局將現(xiàn)，他眼中閃過(guò)一絲瘋狂，猛地拔出佩刀，對(duì)著身邊的親兵隊(duì)長(zhǎng)嘶吼道：“吹號(hào)！全軍壓上！后軍鐵甲隊(duì)，給老子頂住那個(gè)鐵疙瘩！親兵隊(duì)，跟我上！”他已別無(wú)選擇，唯有孤注一擲！
低沉而悠長(zhǎng)的牛角號(hào)聲響徹戰(zhàn)場(chǎng)，帶著絕望的悲鳴。賊軍后陣，那三百多身披鐵甲、一直按兵不動(dòng)的積年老匪和一百多純鐵甲銳士，終于動(dòng)了！他們?nèi)缤K醒的鋼鐵巨獸，邁著沉重的步伐，在閻松亭親自率領(lǐng)的百余親兵簇?fù)硐拢瑲怛v騰地?fù)湎蜥пЭ晌５闹熊姂?zhàn)線，目標(biāo)直指正在大殺四方的牛褚和王宏指揮的鐵甲隊(duì)！
幾乎在閻松亭吹響總攻號(hào)角的同時(shí)，王遠(yuǎn)冰冷的目光也鎖定了戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)。“賊寇困獸猶斗，勝負(fù)在此一舉！傳令，后軍出擊！鐵甲司、鴛鴦陣，給我碾碎他們！”
代表著平東軍總攻的號(hào)角聲，帶著高昂的殺伐之音，壓過(guò)了賊軍的哀鳴！早已蓄勢(shì)待發(fā)的后軍七百精銳，聞令而動(dòng)！
左翼的泰安州軍率先吶喊沖出，穩(wěn)住陣腳。右翼王承明的鴛鴦陣小隊(duì)如同精密的殺戮機(jī)器，長(zhǎng)牌掩護(hù)，狼筅掃蕩，長(zhǎng)槍攢刺，鏜鈀鉤鎖，刀盾補(bǔ)殺，配合默契地切入混亂的敵群，所向披靡。
而真正決定性的力量，是王宏指揮的鐵甲司一哨！牛褚已提前沖入敵陣，王宏此刻便是這支鋼鐵雄獅的主帥。他沒(méi)有按照原計(jì)劃直沖中軍核心，而是展現(xiàn)出敏銳的戰(zhàn)場(chǎng)嗅覺(jué)！他迅速指揮鐵甲隊(duì)與左翼的泰安州軍互換位置，如同一柄燒紅的鐵鉗，猛地鉗向了賊軍中軍與正欲壓上的后軍精銳之間的結(jié)合部——左翼！
“標(biāo)槍——準(zhǔn)備！”王宏的聲音穿透戰(zhàn)場(chǎng)喧囂。
一百多名鐵甲銳士齊刷刷從背后抽出沉重的投擲標(biāo)槍。
“第一輪——投！”
“嗚——！”破空聲尖嘯！上百支標(biāo)槍如同死亡之雨，狠狠扎入措手不及的賊軍左翼！慘叫聲中，二三十名賊兵瞬間被釘死在地！
“第二輪——投！”
“第三輪——投！”
三輪標(biāo)槍投射，在極短時(shí)間內(nèi)造成了毀滅性的打擊！賊軍左翼的陣型被徹底撕開(kāi)一個(gè)巨大的缺口，死傷狼藉，幸存的賊兵驚恐萬(wàn)狀，士氣徹底崩潰。
“鐵甲司！碾碎他們！殺——！”王宏拔出佩刀，身先士卒，率領(lǐng)著鋼鐵洪流，朝著那個(gè)鮮血淋漓的缺口猛撞過(guò)去！
“轟隆！”一聲沉悶的巨響！身披重甲、如同人形戰(zhàn)車般的鐵甲銳士們，以無(wú)可阻擋之勢(shì)撞入混亂的賊群！巨大的沖擊力將前排的賊兵撞得筋斷骨折，倒飛出去！后續(xù)的鐵甲兵揮舞著雁翎刀、金瓜錘、狼牙棒，如同砍瓜切菜般瘋狂劈殺！霍冬指揮的敢死隊(duì)緊隨其后，對(duì)著被撞倒、分割的敵人無(wú)情補(bǔ)刀。鐵與血的洪流所向披靡，迅速在賊軍左翼殺出一條血肉通道，并開(kāi)始向縱深席卷，目標(biāo)直指賊軍后陣的側(cè)背！
閻松亭剛帶著親兵和鐵甲隊(duì)沖到陣前，就看到自己左翼如同雪崩般崩潰，那支恐怖的官兵鐵甲洪流正勢(shì)如破竹地殺透己方陣線，眼看就要完成對(duì)中后軍的合圍！他睚眥欲裂，對(duì)著自己的鐵甲隊(duì)嘶吼：“快！擋住他們！別讓他們合圍！”
賊軍那一百多重甲兵和部分積年老匪慌忙調(diào)整方向，試圖攔截王宏的鐵甲司。兩支鋼鐵力量轟然對(duì)撞！金鐵交鳴之聲震耳欲聾！然而，無(wú)論是甲胄的精良程度（官兵鐵甲更厚重、覆蓋更全）、兵員的體能素質(zhì)（官兵鐵甲兵是優(yōu)中選優(yōu)的壯漢）、還是平日嚴(yán)苛的訓(xùn)練與組織紀(jì)律性，賊軍鐵甲隊(duì)都遠(yuǎn)遜于平東軍！甫一接觸，高下立判！
官兵鐵甲銳士三人一組，背靠背互為犄角，沉重的兵器帶著沛然莫御的力量狠狠砸下！賊軍鐵甲兵往往擋得住第一下，卻被緊隨其后的第二、第三擊砸得骨斷筋折，鐵甲凹陷！雁翎刀刁鉆地尋找著鐵甲縫隙，刀尖上翹的獨(dú)特設(shè)計(jì)使其能輕易刺入頸項(xiàng)、腋下等薄弱處！賊軍仗著鐵甲試圖亂砍官兵，卻只能在精鍛的鐵甲上留下幾道白痕或淺淺的凹坑，收效甚微。而官兵每一次精準(zhǔn)有力的反擊，都伴隨著賊軍的慘叫與倒地！
閻松亭派上去的百余親兵，更是如同撲火的飛蛾。他們的刀槍砍在官兵鐵甲上叮當(dāng)作響，卻難以造成實(shí)質(zhì)傷害，反而被鐵甲兵順手一刀或一錘，便輕易結(jié)果了性命。戰(zhàn)場(chǎng)呈現(xiàn)出一邊倒的屠殺！
閻松亭騎在馬上，看著自己最精銳的力量在那支官兵鐵甲洪流面前如同土雞瓦狗般被碾碎，看著整個(gè)左翼徹底崩潰，看著合圍的絞索正在收緊……一股冰冷的絕望瞬間淹沒(méi)了他的心臟。他知道，敗了！徹底敗了！再打下去，這三千精銳必將全軍覆沒(méi)！
“嗚——嗚——嗚——！”閻松亭猛地奪過(guò)身旁號(hào)手緊握的牛角號(hào)，用盡全身力氣，吹響了凄厲而短促、代表全軍撤退的號(hào)音！那聲音充滿了不甘、痛苦與決絕。
撤退的號(hào)角如同最后一道催命符。早已在官兵兇猛打擊下苦苦支撐、士氣瀕臨崩潰的賊軍，聞聲如蒙大赦，最后一點(diǎn)抵抗意志瞬間瓦解！兵敗如山倒！無(wú)數(shù)賊兵丟下武器，轉(zhuǎn)身就逃，只恨爹娘少生了兩條腿。整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)瞬間變成了單方面的追殺與潰逃！
“追！全軍追擊！降者不殺！”王遠(yuǎn)豈肯放過(guò)如此良機(jī)？總攻的號(hào)角瞬間轉(zhuǎn)為追擊的急促旋律！
殺得興起的牛褚早已沖到了潰兵的最前方。他索性將那面巨盾當(dāng)作拍蒼蠅的巨掌，橫著盾牌邊緣，對(duì)著潰逃賊兵的后背狠狠拍去！被拍中者無(wú)不骨斷筋折，口噴鮮血！他一邊拍一邊怒吼：“繳械不殺！跪地免死！”聲震四野。在他身后，平東軍各部以哨、隊(duì)為單位，如同梳篦般席卷戰(zhàn)場(chǎng)，追殺殘敵，收攏俘虜。賊軍潰兵如同決堤的洪水，漫山遍野地向南逃竄，哭喊求饒聲與“繳械不殺”的口號(hào)聲響成一片。追殺一直持續(xù)到三里之外。
未時(shí)三刻（下午1:45），追擊的各部陸續(xù)收兵回返。戰(zhàn)場(chǎng)漸漸沉寂，只剩下傷兵的哀嚎、烏鴉的聒噪以及濃烈得化不開(kāi)的血腥氣。戰(zhàn)果與損失很快匯總到王遠(yuǎn)面前：
官兵損失：
王字營(yíng)主力：戰(zhàn)死六十三人，重傷十一人。
敢死隊(duì)：戰(zhàn)死兩百二十一人，重傷三十一人。
泰安州軍：戰(zhàn)死五十一人，重傷九人。
劉家軍：戰(zhàn)死三十一人，重傷二十九人。哨長(zhǎng)劉玉虎左臂中一箭，傷勢(shì)不重。
賊軍損失：
戰(zhàn)死：六百余人（多為前軍炮灰及中軍老匪）。
潰散失蹤：一千余人（逃入荒野或溺斃河中）。
重傷：三百余人（多數(shù)難以救治）。
俘虜：一千一百人（包括大量跪地投降者）。
繳獲：
各式刀、矛、盾牌、簡(jiǎn)陋火銃等兵器：約兩千余件。
步弓：三百余張。
鐵甲：三十斤左右五十一領(lǐng)。
看著這觸目驚心的數(shù)字，王遠(yuǎn)臉上并無(wú)太多喜色。時(shí)間依舊緊迫！他立刻下令清理戰(zhàn)場(chǎng)、整編俘虜。
三百多被指認(rèn)出的、作惡多端的積年老匪和頭目被無(wú)情地揪出，在莊外空地上被集體處決，以儆效尤。兩百余名老弱病殘被甄別出來(lái)，暫時(shí)充作苦役，負(fù)責(zé)掩埋尸體、清理戰(zhàn)場(chǎng)。剩下的六百余名相對(duì)精壯的俘虜，被迅速打散，直接補(bǔ)充進(jìn)損失慘重的敢死隊(duì)。
而官兵主力陣亡的一百多名將士的空缺，則由霍冬統(tǒng)領(lǐng)的、表現(xiàn)相對(duì)較好的原敢死隊(duì)老兵中抽調(diào)精銳填補(bǔ)。如此整個(gè)敢死隊(duì)便有原來(lái)的八百人、去除戰(zhàn)死和實(shí)去戰(zhàn)立的三百人，以及抽條的一百人，再補(bǔ)充六百人，總數(shù)一千余人左右，經(jīng)過(guò)從新整編之后，敢死隊(duì)被重新編組為三個(gè)大隊(duì)：
敢死一隊(duì)（三百余人）：仍由勇猛且贏得信任的霍冬統(tǒng)領(lǐng)。
敢死二隊(duì)（三百余人）：由表現(xiàn)尚可、且在牛褚威壓下有所覺(jué)醒的馬東統(tǒng)領(lǐng)。
敢死三隊(duì)（三百余人）：由在牛褚身邊經(jīng)歷生死、目睹神勇而深受刺激的陳立統(tǒng)領(lǐng)。
這三支新整編的敢死大隊(duì)，暫時(shí)統(tǒng)一歸屬牛褚?guī)は鹿?jié)制，成為下一階段決戰(zhàn)中重要的突擊力量。
硝煙未散，蘇莊內(nèi)外一片忙碌。將士們默默舔舐傷口，整備武器，收斂袍澤。王遠(yuǎn)的目光越過(guò)彌漫血腥的戰(zhàn)場(chǎng)，投向北方史東明大營(yíng)的方向。閻松亭的慘敗，如同一記響亮的耳光，狠狠抽在史東明的臉上。下一步，那條盤(pán)踞泰山的惡虎，會(huì)如何應(yīng)對(duì)？王莊的五日期限，又還剩下多少？