辰時三刻，府衙正堂的朱漆大門“吱呀“一聲被推開。

林昭著正八品官服立在門檻處，金線繡的鷦鷯補子隨著呼吸輕顫，晨霧裹著寒氣從他背后涌進來，在青磚地上漫成一片淡白。

“林縣丞好大的膽子，竟敢挾民勢逼官？“主位上的李崇安把茶盞往案幾上一磕，青瓷與檀木相撞的脆響驚得檐下麻雀撲棱棱亂飛。

他陰鷙的目光掃過林昭腰間的銀魚符，指節捏得泛白——這縣丞來的不是時候，巡按大人昨日剛遞了密信說“莫要節外生枝“。

林昭垂眸看了眼自己交疊在腰間的雙手，指節因用力微微發白。

他記得昨夜在驛館里，蘇青璃用銀針挑開他后頸被刺客劃傷的血痂時說的話：“今日你站的不是公堂，是刀尖。“此刻他的靴底正踩著半片碎冰，涼得刺骨，卻讓神智愈發清醒。

“下官述職，非告狀。“林昭拱了拱手，官帽上的帽正隨著動作輕晃。

他悄悄啟用心聲監聽，李崇安的念頭像悶雷般炸進耳朵：“只要他不開口提巡按，我便以'越權'罪名壓他......若提了，就當場拿下。“

很好，這老匹夫還在拿捏“程序“。

林昭袖中攥著的《東河疏浚預算》被掌心的汗浸得發皺，他忽然抬眼直視李崇安：“本縣治水需銀三千兩，特來請撥。“

“你倒會避重就輕！“李崇安猛地拍案，案上的驚堂木“咚“地跳起三寸高。

他盯著林昭從容的眉眼，心里卻發虛——這縣丞昨日在驛館拒捕時，百姓舉著火把圍了半條街，若真鬧起來，巡按那邊的交代......

“水患若起，百姓暴亂，恐比私鹽更亂。“林昭從袖中抽出一疊賬冊，封皮上“府庫收支“四個字被他指尖按出凹痕，“下官查過府庫賬目——去年治水銀六千兩，實撥僅兩千，余四千去向不明。“

堂下站著的胡賬房突然打了個寒顫。

他縮在書吏堆里，指甲深深掐進掌心——那四千兩每月十五都會變成藥鋪的包票，兒子咳血的帕子還在床頭壓著，可昨夜林縣丞在驛館說“記得每一個字“時，他分明聽見自己心跳聲蓋過了更漏。

“胡先生，昨夜你夢見賬本起火，驚醒三次，可有此事？“林昭的聲音突然像鋼針般扎進胡賬房耳中。

胡賬房的膝蓋“咔“地磕在青磚上。

他抬頭時眼眶通紅，嘴角直抽：“縣、縣丞大人......“

“你胡說什么！“李崇安霍然站起，官服上的云紋補子被帶得亂顫。

他盯著林昭似笑非笑的眼，后頸冒起冷汗——昨夜他確實燒了副賬，火星子濺在書房地毯上，至今還留著焦痕。

林昭第三次啟用心聲監聽，李崇安的念頭如熱鍋上的螞蟻：“這廝怎知我昨夜燒了副賬？

莫非有內鬼？！“他伸手拍了拍身側的木箱，王捕頭立刻上前掀開箱蓋。

“這是從城隍廟神像腹中取出的真賬副本。“林昭抽出一頁泛著淡淡黃光的紙，對著窗外的天光一照，墨跡漸漸顯影，“府臺大人，您去年'孝敬'巡按的八千兩白銀，可就記在這頁'修橋'名下。“

李崇安的喉結上下滾動，額角的青筋突突直跳。

他猛地抓起案上的茶盞砸向林昭，青瓷碎片擦著林昭耳畔飛過，在墻上撞出蛛網般的裂紋：“偽造！

定是偽造！“

“這是巡按府長隨與蘇記掌柜密會的畫影圖形。“林昭又展開一張宣紙，上頭用墨線勾著兩個交頭接耳的身影，“由城中畫師據目擊者所繪......您說，是現在對質，還是等巡撫大人親來？“

外頭突然傳來喧嘩聲。

王捕頭掀簾而入，腰間的鐵尺撞在門框上發出清響：“大人，巡撫衙門急令到！“他雙手捧著朱漆木匣，匣上的封泥還帶著新蓋的官印，“命府尹即刻停職，配合調查私鹽案！“

李崇安踉蹌著扶住椅背，官帽上的紅纓穗子垂下來遮住半張臉。

他望著林昭身后的晨光，突然想起三年前剛任知府時，也曾在這堂前立誓“清如水，明如鏡“。

可巡按的帖子、富商的銀票、小妾的哭鬧......他閉了閉眼，癱坐在椅子里，連官服被椅角勾住都渾然不覺。

林昭沒看李崇安。

他走到胡賬房跟前，蹲下身與他平視。

胡賬房的手還在抖，像片風中的枯葉。

林昭從懷里摸出個錦袋，輕輕放在他掌心：“你兒的藥錢，我來付。“他指腹蹭過胡賬房掌心里的老繭——那是常年握筆留下的，“從今往后，賬只記一本。“

“吱呀——“穿堂風卷著雪粒子撲進來，林昭的官袍獵獵作響。

蘇青璃立在門側，望著他挺直的脊梁，嘴角勾起抹淡笑。

她袖中銀簪微微發燙，那是狐族秘術在共鳴，像在說：“他聽的是心聲......可百姓聽的，是你的聲音。“

王捕頭捧著巡撫手令的木匣站在廊下，雪粒子落滿肩頭。

他望著堂內那個正在整理賬冊的身影，忽然想起昨夜林昭在驛館說的話：“明日辰時，該登堂了。“如今看來，這堂登的不只是述職，是要把這腐了的公門，重新支棱起來。

“王捕頭。“林昭的聲音從堂內傳來，“去把府庫封了。

鑰匙......“他頓了頓，看向癱在椅中的李崇安，“自然要交給能擔事的人。“

王捕頭應了聲，腰間鐵尺撞出清脆的響。

他踩著積雪往庫房走，靴底在青石板上碾出“咯吱“聲——這聲音，倒像是舊秩序碎裂的響動。