巴登與其說是港口，不如更像一座鋪展在海面上的巨型漁場(chǎng)。這里的海水是極清透的青綠色，透明度高得能一眼望到海底——沙質(zhì)的海床泛著柔和的顏色，成了天然的畫布，無數(shù)魚蝦便在這幕布上與深色礁石共舞。
獅身羊號(hào)停靠在岸邊，這里沒有棧道和轉(zhuǎn)臂式起重機(jī)，灰白色的巖石旁是年久失修的堡壘，幾十艘單桅漁船緊緊依靠在那里，隨著海浪起起伏伏。卡門抬頭看著這座岸邊小城，紅黃粉三色的雙層房屋緊緊擠在山腳下的半島上，離海面差不多3竿。
“港口沒啥人啊，對(duì)了，誰來接你呢？”
阿布基爾·哈迪克踩著木頭梯子直接爬到灰?guī)r石構(gòu)成的簡(jiǎn)易港口上，來來往往的漁夫們似乎對(duì)這兩個(gè)陌生人并不感興趣。
“我準(zhǔn)備寫信給我的的一個(gè)遠(yuǎn)房叔叔，如果他的地址沒變的話明天應(yīng)該就會(huì)來接我。”
這時(shí)，卡門看著一個(gè)漁夫搬著一條一人高的大魚，魚長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子如同一把利劍刺向天空，
“這是什么魚，船長(zhǎng)？”
“大馬林魚，也叫青槍魚，這些家伙是兇猛的肉食魚類，生活在溫暖的海域。這幫人靠這種小船能逮到大馬林魚真很了不起。”
聽到阿布基爾·哈迪克都對(duì)此稱贊不已，卡門對(duì)那個(gè)漁夫更加敬佩了，這次航行盡管有諸多不愉快，但是對(duì)于她生活的世界尤其是海洋無疑是一次偉大的拓展，她記得那些巨大的扁平魚類，還有棲息在無人島和礁石上的斑紋海豹，航行中突然飛出又消失不見的飛魚，以及夜晚靠近荒草島的藍(lán)色熒光海，那些藍(lán)色的透明的生命把船槳都裝點(diǎn)的熒光閃閃，但最令她震撼的有且只有一個(gè)，海龍。
那是一個(gè)早晨，就在卡門和往常一樣在海邊吹風(fēng)的時(shí)候，她看到遠(yuǎn)處那巨大的尾鰭拍打著海面，激起無數(shù)的浪花，起初她以為那是鯨魚或是海豚，但當(dāng)那細(xì)長(zhǎng)柔軟的脖子優(yōu)雅地從海面中升起，它頭頂?shù)暮Ｋ畡t像被劈開一般成了一個(gè)小瀑布，霎時(shí)間，卡門甚至以為自己在夢(mèng)境中。
“哈哈，真幸運(yùn)不是嗎？現(xiàn)在海龍很少見啦。”那一天哈迪克對(duì)她說“這些家伙太美麗了，美麗的感覺不屬于這個(gè)世界。很多船長(zhǎng)畢生的夢(mèng)想就是捕獲一條海龍，但是他們沒有一個(gè)成功過。”
“那您呢？那您要捕獲海龍嗎？”
“不，我為什么要這么做呢？這些家伙在海底很幸福，人們看到這些古老的物種也會(huì)覺得是吉兆而幸福，既然大家都很幸福，那么我為什么要做毀滅別人幸福的事呢？”
卡門和船長(zhǎng)緩緩走上通往城鎮(zhèn)的石階梯，不遠(yuǎn)處一座古老的高架水渠被改建成了橋梁，上面布置著木頭廁所，連接著城鎮(zhèn)中心和靠近山坡的莊園群。
“開發(fā)的不錯(cuò)，我上次來的時(shí)候沒有這些東西，”哈迪克指指半山腰上的橄欖樹和種滿卷心菜的籬笆，
“山上的樹都被砍光了啊，倒是不用擔(dān)心野豬來拱菜了。”
小鎮(zhèn)的廣場(chǎng)由卵石和切割石頭鋪成，中央有個(gè)噴泉，它和那座水渠一樣古老。噴泉的淺紅色石磚紋路早已被沖刷殆盡，唯有一些凸起凹痕證明歲月的痕跡；清水從青銅的龍嘴中漾漾流出，它們?cè)鵀榍昵胺皆綆X的探險(xiǎn)者提供生命的必需品，也曾為帶領(lǐng)大軍的王侯將相取水解渴，如今則為路邊的販夫走卒清洗水果和蔬菜。然而它只是年復(fù)一年地流淌，用清澈的水滋養(yǎng)過每一個(gè)需要它的人，就像自然母親的愛，從不會(huì)因子女身份的高低貴賤而增減半分。卡門想著，維克托遞來一個(gè)蘋果。
卡門接過來咬了一口，清甜多汁的蘋果味在舌尖縈繞。
卡門繼承了父親喜歡吃甜食的習(xí)慣，比起梨和蘋果，她更喜歡吃葡萄或者血橙；但如今蘋果的香氣卻讓她沉醉其中，因?yàn)檫@是和平的味道——只有安居樂業(yè)的人民才會(huì)有工夫照料蘋果樹，關(guān)心果園里的蘋果是否飽滿多汁。而且她也早已不是貴族小姐，而是一個(gè)寄居在異國(guó)的流浪者。
“如果你的那位叔叔不來怎么辦？”哈迪克將蘋果核還給那位小販，
“我的船在這里待三天，到時(shí)候如果他不來你可以跟我走。”
“謝謝您，船長(zhǎng)，如果他不來，我就去修道院。”卡門也將果核還給小販，小販對(duì)卡門做了個(gè)夸張的鞠躬，然后推著載滿蘋果的車子離開。
“修道院？你是不是瘋了？普萊薩的修道院可不是塞卡提斯的教堂！那里關(guān)的都是政治犯和神志不清的老頭，潮濕得能長(zhǎng)出蘑菇，四四方方和一座監(jiān)獄一樣，里面的人一年出不來一次，你在那兒待不過一個(gè)月就得病倒。”
哈迪克嘆了口氣，繼續(xù)說道：“你爸爸給你留了一筆錢，放心，數(shù)目不少。他也給過我一筆傭金，所以你不用跟我客氣——如果你愿意，我現(xiàn)在就能帶你去取出來，怎么樣？”
“不，這樣太招搖了。”卡門輕輕搖頭，
“這么做用不了一個(gè)月，半個(gè)普萊薩都會(huì)傳遍我的事。一旦風(fēng)聲傳到塞卡提斯，不僅會(huì)連累我在那邊的家人，更會(huì)讓他們懷疑共和國(guó)其他人的忠誠(chéng)，畢竟沒有人會(huì)為一個(gè)連高層都不信任自己人的國(guó)家戰(zhàn)斗，不是嗎？”她頓了頓，聲音低了下去，
“而且，我想了想……恐怕我父親送我出來，不僅僅是因?yàn)樘啬醽喨耍€有內(nèi)部的問題，對(duì)嗎，船長(zhǎng)？”
“你很聰明。”哈迪克望著走遠(yuǎn)的賣蘋果小販，推車的轱轆聲讓他眉頭緊鎖，“你父親沒跟我明說，都是些拐彎抹角的提醒。而且恐怕你們國(guó)家里的蛀蟲和隱患，比他想象的還要多。不過你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”
“您讓拉莫姆‘拐走’我，其實(shí)很多余，不是嗎？”卡門輕聲反問，“我完全可以用合法途徑或是偽造身份離開塞卡提斯，可偏偏要弄成‘失蹤’……除非有特別的理由，否則也太戲劇化了，不是嗎？”
“是啊，你父親對(duì)外只說你在國(guó)王劇院摔了一跤，生了重病、發(fā)了高燒不能見人——希望他能早點(diǎn)找到合適的替身應(yīng)付場(chǎng)面吧。”
“是公民劇院，船長(zhǎng)。”卡門耐心地糾正，語氣里帶著一絲堅(jiān)持。
“哎呀，有什么區(qū)別嗎？我航行四海，哪個(gè)國(guó)家沒去過？”哈迪克擺擺手，沿著廣場(chǎng)往城鎮(zhèn)另一頭走去，
“迦本尼亞的蘇菲塔，穆罕爾特的伊密，哈薩蘭的大帕沙；更東方的博魯斯頭獅，馬函爾埃賈的城市之王，草原薩里曼人的狼王；莫爾莫托蘭的第一公民，還有那幫康斯坦徹佬的護(hù)國(guó)公；南方混亂之地的各種大帥、大祭司、大頭領(lǐng)，法珊的大繼業(yè)者，海盜們的鯊?fù)貂徍蟆膫€(gè)不是穿金戴銀，揮斥方遒？國(guó)王死了，下一位改名‘大執(zhí)政官’就不一樣了？羅貝爾改名叫香農(nóng)，難道就不是同一個(gè)人了？”
“您說的是人，但我們討論的是國(guó)家。”卡門語氣依舊溫和，卻帶著不肯退讓的執(zhí)拗。
“唉，孩子，真讓時(shí)間老人冷眼看世界，國(guó)家啊、王朝啊，和人又有什么區(qū)別？”哈迪克繼續(xù)往前走，路邊的房屋漸漸稀少，
“我們腳下的普萊薩，換過多少國(guó)王？多少王朝？二十個(gè)？我覺得更多！什么因佩拉托、馬代、尼根，那都是一千年前的事了。就最近一百年是巴拉德里安的天下，再往前是熱爾吉奧斯的國(guó)家——現(xiàn)在熱爾吉奧斯們還管著巴塞爾大區(qū)那么富庶的行省呢，又能怎么樣？或許十年，或許三年，或許明天，就又城頭變幻大王旗了。卡門，我們到了。”
卡門這才發(fā)現(xiàn)，原來這座小小的漁港另一邊是字面意義上的“別有洞天”——巨大的海蝕洞隱藏在平淡無奇的山丘下，洞口布滿了灌木叢和巖薔薇；旁邊純白的沙灘上，長(zhǎng)長(zhǎng)的棧橋向海中延伸，無數(shù)窯子正冒著裊裊青煙。一艘三桅船和兩艘槳帆船靜靜停靠在海蝕洞內(nèi)，像幾只趴在窩里的螃蟹，沉穩(wěn)又隱蔽。
“普萊薩佬把大溶洞改成干船塢，既省時(shí)省力，還能護(hù)住軍用戰(zhàn)艦的安全和秘密。”哈迪克手臂一揚(yáng)，指向一個(gè)被封死的海蝕洞。那洞口大得驚人，卡門望著洞頂懸垂的巖石，忍不住擔(dān)心上面的地面會(huì)不會(huì)突然塌下來。
“看來我們的朋友不怎么守時(shí)啊。你餓不餓？”哈迪克走到海蝕洞上方的一座木屋旁，在樹墩子上坐了下來。
“不餓，船長(zhǎng)。”卡門搖搖頭，好奇地追問，“您那位朋友是做什么的？聽著不像普通商人。是浪人嗎？”
“浪人？他最恨這稱呼了。”哈迪克嗤笑一聲，“他說浪人都是些游手好閑的陰暗貨色。至于他的差事嘛——說是‘人民公仆’。”
人民公仆？卡門在心里打了個(gè)問號(hào)，正琢磨這頭銜的意思，木屋的門突然“吱呀”一聲開了。
“你可算來了！我們等好久啦！”哈迪克大聲吆喝起來。一個(gè)穿著長(zhǎng)褲和緊身羊毛衣的男人大步走來，卡門這才發(fā)現(xiàn)，他和哈迪克幾乎長(zhǎng)得一模一樣，高鼻梁，深眼窩，唯獨(dú)胡子的顏色不同。
“喲，你這肚子又圓了一圈。”那男人大笑著捶了捶哈迪克的肚皮，聲音洪亮如鐘，“賺的錢全填進(jìn)這里了？”
“卡門，這位是拜法林?瓦恩尼爾大人，巴登的領(lǐng)主。”哈迪克熱情地介紹，“這位是卡門?德斯提諾，我客戶的女兒。”
“德斯提諾？嗯，是塞卡提斯的那個(gè)大貴族家族嗎？”拜法林聲音洪亮，性格瞧著十分開朗。
“家父是塞卡提斯的建設(shè)主管，爵士。”卡門輕聲糾正。
“哈哈哈，是我糊涂了！人老了記性就差。”拜法林笑著擺手，“不過你們?nèi)ㄌ崴箵Q官員，確實(shí)跟換褲子似的勤快。海上這一路還算順利吧？”
“挺好的，謝謝您關(guān)心，爵士。”
“阿布基爾，你船上裝了些啥？”拜法林轉(zhuǎn)向哈迪克。
“木桶、酒、布匹和香料草藥，都是塞卡提斯產(chǎn)的。你們的藥劑師要不要？”
“我讓喬托去清點(diǎn)，木桶和布匹我們?nèi)频脑挼每纯础衲晗奶炱咸咽粘珊玫煤埽劤龅木铺鸬媚荦J死人。草藥我讓卡爾師傅去挑，今年開山修路，好多藥材都找不著嘍。”
“你們封起來的洞里又在搞什么名堂？”哈迪克沖那座巨洞努努嘴，“是你們皇帝的新玩具？”
“哈哈哈，可不止是玩具哦！這是我們特地為陛下生日準(zhǔn)備的禮物，等著瞧吧！”拜法林神秘兮兮地笑著。會(huì)是什么呢？卡門忍不住心想，不自覺地回憶起那艘大如鐵桶的“血薔薇”號(hào)。
“你說那位塞內(nèi)克斯?德斯提諾嗎？唉，怎么說呢，他已經(jīng)和死人沒什么兩樣了。”
“我的叔叔，難道他去世了？”卡門驚訝地問道。
“是也不是，這老頭天天就是蹲在自己郊外的別墅里，活不見人，死不見尸，只有老管家、他的妻子和兒子陪著他。”
“他的兒子？多少歲了？結(jié)婚了嗎？”哈迪克聽到這里，皺起了眉頭。
“他兒子今年二十四，在斯托城一家鐵匠鋪當(dāng)幫工，只有禮拜日才回鄉(xiāng)下去別墅看望父母。老頭老太太都快七十了，當(dāng)年也是老來得子，對(duì)這個(gè)鐵匠兒子萬分疼愛。老人總說沒物色到合適的新娘，所以這孩子至今沒結(jié)婚。”
“二十四，二十四，”哈迪克搖搖頭，看向卡門“怎么樣？你還打算去嗎？”
“我去，有蘭娜在，我能保護(hù)好自己，”卡門堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭，“這一路有勞您了，船長(zhǎng)。”
“不用客氣，我?guī)闳フ亦]局，這小地方估計(jì)沒有大學(xué)的郵局，拜法林，你們這兒有沒有商人行會(huì)的郵局？”
“有羊毛商和海商的郵局，怎么？要寄信嗎？”
“往斯托給卡門的叔叔，你知道他住在哪里嗎？”
“這老頭就沒挪過地兒，不過要是去斯托寄信就找屠戶的郵局吧，海商郵局亂七八糟手續(xù)一大堆，送信還極慢，省的麻煩了。”
他們?cè)诎莘志羰康膸ьI(lǐng)下去郵局給塞內(nèi)克斯叔叔寄了信，之后哈迪克又帶她去礦業(yè)公司開設(shè)的商行確認(rèn)了那筆存款。
“我把匯票交給你，擔(dān)保人是拜法林爵士和我。你什么時(shí)候需要用錢，直接找拜法林爵士就行。”哈迪克將匯票遞過來，“我得回船上去統(tǒng)計(jì)貨物了，祝你好運(yùn)，孩子。”
“再見，阿布基爾船長(zhǎng)。”卡門接過匯票，小心地折好放進(jìn)懷里。
哈迪克臨走前，已在鎮(zhèn)上的旅館為她訂好了房間。海邊小鎮(zhèn)的旅舍往往比城市里的更加干凈整潔——盡管沒有華麗的家具，也沒有宮殿般寬敞的空間，但這間樸素卻舒適的小屋里，卻有一種卡門說不清的親切感。這就是安定吧？她坐在床上望著窗外的風(fēng)景，心想：每個(gè)人都有自己的生活，或許沒那么神奇絢麗多姿多彩，卻足夠平平淡淡無需經(jīng)歷什么大風(fēng)大浪。
盡管離開哈迪克讓她有些依依不舍，但整整一個(gè)下午的自由時(shí)光，卻讓她真切地愛上了這座濱海小鎮(zhèn)。她不禁回想，兒時(shí)那段模糊的記憶里，為何從未出現(xiàn)過這樣一座田園詩般的小鎮(zhèn)？畢竟這里離斯托明明那么近，又那么美麗，若是小時(shí)候曾來過這里，定不會(huì)像睡醒后忘記夢(mèng)一樣將回憶其深埋在心底。
她和蘭娜先是去了來時(shí)停靠的堡壘，又去了本地人看人偶戲的小劇場(chǎng)，等到圍觀者為木偶英雄打敗布制惡龍叫好并紛紛投出硬幣時(shí)，“獅身羊號(hào)”早已駛往海蝕洞旁的港口卸貨。卡門望著那些健壯的漁夫搖槳、收帆、整理漁網(wǎng)，堡壘上的普萊薩紅色鷹旗與城鎮(zhèn)的領(lǐng)主旗一同高高升起。她們?cè)诟浇暮ｕr市場(chǎng)逛了又逛，卡門見到了許多從未見過的物種：和腦袋一樣大的蝦、渾身長(zhǎng)滿尖刺的螃蟹、長(zhǎng)得像吸血鬼的鯊魚，還有長(zhǎng)長(zhǎng)的、像蛇一樣的海魚。
“我們要不要買一只？蘭娜？”
“嗯……這些東西會(huì)不會(huì)容易壞啊？而且我也不會(huì)處理。”蘭娜有些猶豫。
她們隨后又從橋上走到莊園區(qū)，那里圈養(yǎng)的牛和羊正悠然自得地嚼著草料。也就在這時(shí)，卡門發(fā)現(xiàn)了一座小教堂。
那是一座飽經(jīng)風(fēng)霜的教堂，墻壁簡(jiǎn)樸，穹頂粗糙，地上鋪滿金黃的落葉，旁邊還種著一棵常綠的大柏樹。卡門放輕腳步緩緩走進(jìn)去，灰色的泥墻上畫著古代圣人和先知的圖像，不算巨大的穹頂上，則是第一位圣人伊卡洛斯為人類帶來光明的馬賽克鑲嵌畫——不過伊卡洛斯那金色的翅膀和黑色的頭發(fā)幾乎已經(jīng)脫落，他的面龐也十分模糊。就在這時(shí)，教堂的另一頭傳來顫抖且深沉的禱告聲，
“現(xiàn)在我為許多罪惡之繩所緊捆，為悲慘的私欲及苦難所占有，向你投奔并呼號(hào)：童貞女，上帝之母，你是我的救援，求你援助我！”
“矜憐我，上帝，矜憐我！當(dāng)寶座立在顯赫的審判地上時(shí)，人人的言行必被揭露：那里必被遣于永苦的罪人真有禍哉！我的靈魂，你既然知道此事，便為你造的惡事痛悔！”
“看，我君后，你的圣子總招呼并教我們行善，我卻總是避免善事。然而你，富于慈悲者，矜憐我，為叫我棄惡悔改。”
“主矜憐，主矜憐，主矜憐！”
卡門和蘭娜躲在一堵泥墻之后，恍惚間，她回憶起薩卡利多 9號(hào)劇場(chǎng)的往事，眼前仿佛又出現(xiàn)了紅衣的舞女和喜怒哀樂的觀眾。就在這個(gè)光線昏暗的小教堂里，一個(gè)男人正跪在草席上，脊背微微佝僂。這是誰？卡門滿心疑惑。男人此時(shí)已經(jīng)站起，向著前方的圣像緩緩鞠躬，隨后從另一側(cè)的小門離開了教堂。卡門按捺不住好奇，悄悄走到圣像前：男人跪過的草席簡(jiǎn)陋而陳舊，還散落著不少亞麻籽，身前的神龕上，一枚從衣物上拆下的紋章靜靜躺著，旁邊散落著幾枚普萊薩錢幣。借著那支燃了一半的蠟燭微光，卡門看清了紋章上的圖案——是瓦恩尼爾家族的白羽毛，與今早拜法林大人胸前佩戴的一模一樣。
“神父的耳朵，進(jìn)了就不該出來；懺悔的內(nèi)容，只屬于上帝和信徒的心靈。”蘭娜在卡門耳邊輕聲低語，聲音里帶著緊張，“我們最好快走，小姐。”
她們離開后，既沒有看到拜法林爵士，也沒有見到其他神職人員。整座教堂仿佛不屬于這個(gè)世界，莊園的幫工與木匠來來往往，卻不怎么留意這個(gè)朝拜真神的地方。隨后她們?nèi)チ四亲I蘋果的小廣場(chǎng)，此時(shí)已是黃昏。卡門和蘭娜找了一家看起來不錯(cuò)的本地餐館，侍者端上了淋著檸檬汁的烤鮭魚、菠菜，藜麥、秋葵和雞肉拼成的冷盤，以及四季豆和山羊奶酪拌成的雜拌。二人還點(diǎn)了些普萊薩特產(chǎn)的葡萄酒，和拜法林說的一樣，這深紅發(fā)紫的液體入口甜如蜂蜜，醇厚的酒香縈繞在鼻尖，久久不散。
“你知道嗎？拜法林大人今天晚上就要啟程去斯托嘍？”另一桌的食客對(duì)著柜臺(tái)上數(shù)錢的老板說道。
“真的嗎？他去斯托做什么？”
“嗨呀，誰知道呢？”那人突然湊近了一點(diǎn)，神秘兮兮到極其夸張地說，“有傳言啊，有傳言說，‘他’要來了。”
“純粹瞎扯淡！他來這兒干什么？這地方還沒他的屋子大，全鎮(zhèn)人加起來不如他的園丁多！你說他去斯托還有可能，我聽說克魯斯?施塔姆伯格還在斯托，那個(gè)老殘廢估計(jì)得了風(fēng)濕病，我看哪一天陛下想要判他死刑，就把他送去大泥盆，哈哈！”
“你怎么這么討厭他？他搶了你家東西不成？”顧客招呼來服務(wù)生結(jié)賬，自己披上大衣，緩步走過卡門那桌，直到門口才停下。
“要不是這個(gè)該死的家伙搞新稅收政策，我也不會(huì)來這兒開餐館！讓他見鬼去吧！”
卡門回到旅館，看門的中年人看到她鑰匙上的門牌號(hào)后，遞給她一封信，微笑著說：“這是您舅舅給您的，小姐。”
卡門看著署名“塞內(nèi)克斯?尼特?德斯提諾”，就知道是自己的叔叔。只是沒想到信來得這么快，估計(jì)是父親想到了康斯坦徹的封關(guān)，提前給這位遠(yuǎn)房叔叔打過招呼，畢竟現(xiàn)在屠夫郵局的信差恐怕還沒把自己的信送出去呢。
她沒打算現(xiàn)在拆開那封信。里面會(huì)是什么？委婉的拒絕？不愿意惹火燒身？或許是盛情邀請(qǐng)？這位叔叔的模樣她早就記不清了，他會(huì)是什么人呢？無論是什么，都留給明天的自己吧。今天的卡門是幸福的，不應(yīng)該有任何憂愁。她換上柔軟的睡衣躺進(jìn)大床，蘭娜正為她端來一盆水擦臉梳妝，溫?zé)岬那逅^布巾，拂去一路上風(fēng)塵仆仆的疲憊。雖然今晚沒做晚禱，但下午去過教堂了呀，她這樣悄悄安慰自己。小房間的壁爐里，木柴噼啪作響，暖融融的火光映在墻上；遠(yuǎn)處的小巷里飄來曼陀林的琴聲，是支溫柔的小夜曲呀。卡門閉上眼睛，唇邊漾起淺笑——這一定是騎士們?yōu)樽非蠊鞫璩男桑烂畹米屓诵念^發(fā)甜。
我的騎士會(huì)在哪里呢？聽著窗外云雀與琴聲合奏的樂章，她心里悄悄升起一個(gè)柔軟的念頭，好像現(xiàn)在是嫩芽冒出的初春，而不是枯枝蕭瑟的深秋。