羅瓦塞爾的家，是由一棟古老公寓改建而成。這座坐落在第四區的建筑，像一位沉默的見證者，親歷了這座北方大都市從漁村到巨城的崛起。千年時光里，多少帝王將相如峽灣的浪濤般起起落落，轉瞬即逝，唯有圣特利尼亞城，像海邊那尊黑黢黢的光滑礁石，沉默矗立，仿佛要到永遠。

“臭死了！”蒙塔古捂著鼻子，整張臉皺成一團，“到處潑污水也算謙遜？第四區的衛生主管絕對是頭在爛泥里打滾的野豬，把臟亂當成了整潔！”

“羅瓦塞爾怎么能住在這種地方？這是人住的地方嗎？”維克托·埃羅低頭躲開掛在繩子上的濕衣服，上面滴出的污水和地上的積水洼混在一起，

“活見鬼！彭贊斯的大海盜！”

一個粗鄙的農婦從樓上把一整盆污水傾瀉到警長腳邊，盡管維克托及時躲閃，還是被濺了許多泥水。

“他媽的混賬！”他猛地攥緊拳頭，“你別攔我！我要上去跟那個不長眼的母鼴鼠評評理！”

“警長？您怎么來了？”爭執間，一個聲音從前方傳來。只見羅瓦塞爾只穿著襯衫和長褲，站在公寓那扇掉皮斑駁的門框前，一臉疑惑地看著他們，“今天不是有活動嗎？您不是該去執勤嗎？”

“啊，不急。”維克托壓下火氣，語氣緩和了些，“我來看看你，你女兒的病怎么樣了？”

“那這位是……？”羅瓦塞爾的目光落在警長身后的禿頭大胡子身上。

“我朋友。”維克托含糊帶過，又皺著眉掃了眼周遭，“你家就住這種地方？”說著摘下頭盔，低頭跟著羅瓦塞爾走進公寓。

這是棟磚石砌成的四層大房子，中央圍著片露天空地。一棵巨大的白蠟樹光禿禿地立在中央，枝椏和公寓走廊的連接處掛滿了晾衣繩和亂七八糟的雜物；空地上的蓄水池積著死水，漂滿枯黃的落葉。幾個穿破襖的小孩在空地上追逐嬉鬧，另一頭有人攏著堆火取暖，灰色的濃煙在冷空氣中飄灑。

“圣特利尼亞真是一年比一年冷。”蒙塔古跟在后面，吸了吸鼻子，“今年我非去南方過冬不可，薩昂提利斯就不錯，暖和。”

“這邊走。”羅瓦塞爾熟門熟路地踏上坑坑洼洼的樓梯。維克托和蒙塔古小心翼翼地抬腳，避開那些被無數雙腳磨得亮晶晶的臺階邊緣——稍不注意就可能打滑。三人就這么一階階往上挪，直到爬上四樓。

羅瓦塞爾的家在樓道最靠里的角落，門前的過道和走廊里堆著半人高的垃圾，破布、碎木片和說不清的破爛擠占著本就狹窄的空間，空氣里飄著股霉味和油污混合的氣息。

“親愛的，我回來了。”年輕的警員在門上重重叩了幾下，等了片刻沒聽見回應，才掏出鑰匙插進銹跡斑斑的鎖孔，“咔噠”一聲推開了門。

屋內的破敗景象，連蒙塔古這種厚臉皮的騙子都忍不住皺緊了眉，心里泛上點說不清的酸澀。光禿禿的石地板又硬又冷，積著層薄薄的油膩，顯然是歲月和煙火熏出來的痕跡，踩上去都發黏。整個屋子找不出一件像樣的裝飾，唯一能稱作家具的，只有一張缺了腿用石塊墊著的破木桌，和兩把椅面磨得發亮的木椅。門口靠墻堆著幾個蒙塵的實木箱子，旁邊立著三兩只陶土雙耳瓶。

見兩位訪客的目光落在那個包著鐵皮的黑色大箱子上，羅瓦塞爾低聲解釋：“那是我妻子的東西，不過……基本用不上了。”他的聲音很輕，像怕驚擾了什么。

維克托看著他眼下越來越深的黑眼圈，心里沉甸甸的——這雙眼睛里的紅血絲比上次見面時更密了。也許該勸他放棄？可這話到了嘴邊，又咽了回去。他太清楚羅瓦塞爾的性子，勸了又有什么用。

“我們給你帶了點慰問品。”蒙塔古上前一步，和羅瓦塞爾握了握手，掌心觸到對方指節上的厚繭，比起一個二十多的警官更像是六十歲的漁夫的厚繭，

“警官辛苦，我們這些做小生意的，全指望你們維護秩序、伸張正義呢。”

他說著，把手里提著的布包往桌上遞了遞，里面裝著些銀德尼塔和草藥，還有一瓶酒。

我不能要……”羅瓦塞爾的臉漲紅了，偷瞟了一眼旁邊的維克托，后者正俯身看墻上不知道哪位房客刻下的歪扭詩句，字跡早已模糊。

“拿著吧，反正不是我出的錢。”維克托頭也沒抬，指尖劃過墻上的刻痕，“你女兒呢？”

“親愛的？哎呀！有客人啊！”

內屋傳來個略顯沙啞的女聲，隨即一個身影端著水盆快步走出來，白色的長裙皺巴巴的，

“你怎么不早告訴我？沒關系，我去為二位先生倒酒。我們家實在太簡陋了，讓你們見笑了。”

“不必了，謝謝你。”維克托直起身，看著眼前的女士——她的眼圈和丈夫一樣黑，眼下掛著淡淡的青影，年輕的面龐上已經起了細密的皺紋，顯然是操勞過度。

“這是我的妻子，瑪莎。”羅瓦塞爾無力地笑笑，眼角的紋路擠在一起，“她是個好妻子，家里里外外都是她操持。”

“是啊，瑪莎女士和我們敬愛的王后同名，定是個好妻子。”蒙塔古趕緊接話，試圖挽回剛才的尷尬。

瑪莎卻眨了眨眼，輕聲道：“可咱們的皇后陛下不是叫瑪蒂爾達嗎？”

蒙塔古一愣，隨即對上維克托投來的奇怪眼神，頓時恍然大悟，慌忙擺手：“對不起對不起，當我沒說，老糊涂了。”

三人跟著走進里屋。里屋的光線明顯黯淡得多，連白天都得點著支細蠟燭，昏黃的光在墻上投下晃動的影子。夫妻二人的雙人床靠著結滿蜘蛛網的破舊壁爐，磚縫里還嵌著去年的灰燼；一屋子陳設里，唯有雙人床上的被子還算干凈。靠近窗戶的地方擺著張小床，一個綠眼睛的小女孩正乖巧地坐在床邊，衣服整潔得一絲不茍，金黃的頭發像綢緞似的柔和地披在身后，發梢還帶著點自然的卷。

“你好啊，小妹妹。”維克托彎下腰，竭力擠出個和藹的微笑，“你叫什么名字呀？”

小女孩抬起頭，綠眼睛像浸在水里的寶石，天真地望著他們，脆生生道：“維克托?埃羅，蒙塔古?哈斯塔利安。”

維克托和蒙塔古的臉色瞬間變得慘白，像是被兜頭潑了桶冰水，嘴角的笑容僵在臉上。這時羅瓦塞爾慌忙擠進來，額頭上滲出細汗：“對不起，警長，真的對不起……看來藥效過了，我送你們出去。”

“不用，羅瓦塞爾，真的不用。”維克托深吸一口氣，聲音有些發緊，卻堅持道，“我還想和她聊聊，好嗎？”

羅瓦塞爾僵在原地，看著二人蒼白的臉，又看看床上的女兒，眼睛快速眨了眨，喉嚨里發出像破布袋摩擦似的沙啞聲音，隨后腳步發飄地退出了房間，嘴里反復念叨著：“好吧，好吧……”

“嗯，你會唱歌嗎？比如《狐貍和烏鴉》？”維克托搓著雙手，努力壓下心頭的異樣，整理好情緒試探著問道，聲音比剛才柔和了些。

“烏鴉啊烏鴉它叼著餅，狐貍呀狐貍呀它好狡猾～是這首嗎？小妹妹，你會唱嗎？”蒙塔古也趕緊接話，試圖讓氣氛輕松些，可嘴角的笑有點發僵。

小女孩露出甜甜的微笑，綠眼睛天真無邪的彎成弓形，“我會呀。”她輕輕搖了搖腦袋，金黃的發絲像波浪似的蕩開，隨即像唱詩班的孩子唱圣歌那樣，用清澈又稚嫩的聲音輕哼起來——只是歌詞卻透著股說不出的寒意：

“一對夫婦在樓頂，九個孩子在客廳，

夫婦不和互相吵，九個孩子只剩三。

老大爬進地窖里，老二躲在箱子里，

老三客廳哭鬧鬧，氣的老爸拿刀來。

老媽冰冷如石土，碎進墓地永長眠，

老爸決心改前非，老大老二卻不見。

地窖冰冷無底洞，箱子無數沒法找，

老爸決心護老三，老大老二皆忘記。

有人忘記有人恨，地窖鐵箱囈語傳，

父子幸福無數年，陰魂不散在身邊。

終有一天要清算，高塔燃盡水邊帆……”

歌聲在昏暗的里屋里飄著，昏黃的燭光在她金黃的發梢跳著，明明是孩童的嗓音，卻讓空氣都仿佛凝住了。維克托臉上的笑容徹底僵住，手指無意識地摳著衣角；蒙塔古則張了張嘴，想說什么，卻發現喉嚨發緊，只能眼睜睜看著小女孩唱完最后一句，她依舊保持著那份天真的微笑，仿佛剛才唱的不是陰森的童謠，而是普通的搖籃曲。

“夠了，你們兩個！”羅瓦塞爾不知何時鐵青著臉出現在門口，他像頭被激怒的困獸，猛地沖上來抓起二人的衣角就往外拖，指甲幾乎要嵌進衣服里，

“你們就是來看笑話的對不對！看我女兒怎么發瘋說胡話！就像去馬戲團看猴子耍把戲！你們和那幫在樓下指指點點的混蛋沒兩樣！他媽的給我滾！”

維克托沒料到這瘦小的警員竟爆發出這么大的力氣，自己和蒙塔古像拎小雞似的被拖出房間。被徹底扔出去前，他余光瞥見瑪莎趴在客廳的窗戶上，肩膀劇烈地聳動著，淚水順著臉頰往下淌，她身前的水盆里漂著灰白色的臟水。

“你聽我解釋，羅瓦塞爾！”維克托掙扎著想去掰他的手。

“真的，我們不是那種人！我們來有重要的事！”眼看被拽到樓梯口，臺階陡峭的邊緣油光锃亮，蒙塔古急得大喊。

“見鬼去吧！”羅瓦塞爾紅著眼大吼一聲，猛地發力想把二人推下樓梯。可他腳底下沒站穩，被臺階邊緣一塊凸起的石頭狠狠絆了一下——“哎喲！”他身體一歪，帶著維克托和蒙塔古三人瞬間擠成一團，像滾木桶似的沿著吱呀作響的樓梯摔了下去。

一樓的欄桿發出一陣痛苦的呻吟，夾雜著三人的悶哼和蒙塔古“我的胡子！”的哀嚎。剛才在生火的鄰居街坊看到這個場景，立馬跑來攙扶他們。

“天啊！我都干了些什么！”

緩過勁來的羅瓦塞爾看著捂著腰齜牙咧嘴的警長，又瞅瞅手忙腳亂揉著膝蓋的蒙塔古，整個人慌得像只被踩了尾巴的貓，手無足措地抓著自己的頭發，指節都揪白了，

“我真的……真的不是故意的啊！”

“你給我過來。”

維克托陰沉著臉，忍著腰上的鈍痛，一把攥住羅瓦塞爾的胳膊將他拽離圍過來看熱鬧的鄰居，快步拐進旁邊一條昏暗無光的小走廊——這里堆著些廢棄的木箱，連蠟燭光都照不進來。

維克托在懷里左掏右摸，終于摸出個掛著細鐵鏈的皮錢包，啪嗒一聲打開。他從里面數出半枚金光閃閃的耶特金幣，又添了幾枚邊緣磨得發亮的銀德尼塔，一股腦塞進羅瓦塞爾手里。可后者捧著錢幣的手卻在發抖，眼中毫無半分喜悅，反而像捧著塊燒紅的烙鐵。

“您……您要解雇我？”

羅瓦塞爾的聲音瞬間發顫，下一秒“噗通”一聲跪了下去，膝蓋砸在冰冷的石地上發出悶響，眼淚混著鼻涕淌下來，

“求求您！別這樣！我可以不要三個月……不，一整年的工資！求您別解雇我！我女兒還病著，瑪莎她……我不能沒有這份差事啊！”

“誰說要解雇你了？”維克托皺著眉，伸手一把將他拽了起來。羅瓦塞爾踉蹌著站穩，滿臉淚痕地望著警長，眼神里全是茫然，仿佛沒聽懂這話里的意思，手里的錢幣還在嘩嘩作響。

“這又不是給你的，是給瑪莎的。”

維克托抬手狠狠敲了下年輕警員的腦袋，“咚”的一聲脆響，“她是你老婆，不是那啥，別讓她干那種事，聽見沒有！”

羅瓦塞爾的臉“騰”地紅透了，從耳根一直蔓延到脖子，大嘴張了半天，愣是沒擠出一句話，只一個勁地眨巴著眼，手里的錢幣還在微微發抖。

“而且現在這城市越來越烏煙瘴氣，小偷小摸、街頭斗毆沒斷過，我怎么能少了你的協助？”維克托看著他這副窘迫模樣，“你看……”

話音剛落，不遠處傳來蒙塔古那帶著口音的急喊：“嘿！這是我的錢包！”

兩人轉頭望去，只見蒙塔古拉住一個家伙爭執著，引得幾個看熱鬧的鄰居又圍了上去。羅瓦塞爾這才回過神，慌忙把錢幣往懷里塞，耳根還紅得發燙。

“頭兒？頭兒？是你嗎？你在這里嗎？”羅瓦塞爾聽到聲音，一溜煙的跑上了樓梯，右拳還緊緊攥著那些錢幣。

“怎么了？勒內？你怎么來了？慶典開始了？”維克托看著跑過來的警員——勒內一手扶著墻，一手捂著胸口，氣喘吁吁的，額頭上全是汗，不由得皺起眉，擔憂地問道。

“何止是開始了，您快去吧！市政廳的大人們都快急瘋了！”

維克托心一沉，那夜在蒙塔古家的噩夢猛地撞進腦海——難道真的要應驗了？難道陛下他真的……

“我們走，叫上蒙塔古一起。”

圣特利尼亞第一區的榮耀廣場早已人山人海，貴族們裝潢華麗的馬車在周遭堵得水泄不通，無數彩旗與特尼亞王旗在風中獵獵作響，藍金二色的浪潮幾乎要漫過廣場的每一寸土地。廣場南面的第一光榮大教堂，平日肅穆如沉默巨人的修長束柱與高聳尖塔，此刻都被藍金綢緞纏繞點綴；中央大門與門楣浮雕上的古代先知與圣人雕塑，竟也被披上了國王專屬的金太陽戰衣，在陽光下泛著刺眼的光。香農一世正攜王后瑪蒂爾達站在兩座飛扶壁間的中央陽臺上，向下方十幾萬仰頭的群眾揮手，身旁圣特里尼亞大主教那鑲滿寶石的高冠，也掩不住帝王身上刻意張揚的威儀。

“萬歲！香農皇帝陛下萬歲！特尼亞萬歲！皇后瑪蒂爾達陛下萬歲！”山呼海嘯般的吶喊幾乎掀翻天空。

皇帝清了清嗓子，大主教手下修士的魔法瞬間將他的聲音放大數十倍，如同驚雷般滾過廣場：“我親愛的子民們，我忠誠的追隨者們，我，特尼亞帝國皇帝，亞威與龍冢山脈的守護者，烈陽城的香農?維斯韋爾，在此向你們道歉。”

廣場上的歡呼驟然凝固，隨即爆發出嗡嗡的嘩然，像被銅壺里的開水。

“怎么了？到底怎么了，皮拉蒙議員？”維克托和勒內擠到廣場前排，正撞見自己的老上司——市政廳的皮拉蒙?羅斯洛利安渾身篩糠似的發抖，臉色白得像剛從冰窖里撈出來。

“到底怎么回事？你倒是說啊！出什么亂子了？”維克托抓住他的胳膊，急得聲音發顫。

此時皇帝的聲音再次炸響：“我昨天聽聞，就在南方，七王嶺的陰影之下，我們那不安分的鄰居——被稱為‘海中高塔’的塞卡提斯，再次對我們發動無恥挑釁！數艘載滿善意與貨物的商船被無故扣押，船員遭慘無人道地處決！”

嘩然瞬間化為滔天怒吼，無數面藍色旗幟被瘋狂揮舞，在風中張張合合，像一片片被吹起的裹尸布。

“我希望大家回憶我們的歷史！”皇帝的聲音愈發激昂，“有句話說得好：歷史向來是由一個個時間性的瞬間構成的，而我們所經歷的每一分每一秒、所作的每一個決定，不論大小，皆是未來可悲或可愛的結果之母。這點是不論種族、不論地域、不論語言的，哪怕是偶像崇拜的異教徒也不能否認。”

“蒙塔古！把水壺給我，快點！”維克托一把搶過勒內手里的水壺，擰開蓋子就朝皮拉蒙臉上潑去。冷水濺在爵士繡金線的紫綢衣上，昏厥的皮拉蒙瞬間蘇醒。

“啊……啊……”皮拉蒙大張著嘴，喉嚨里像卡著石子，半天吐不出完整的話。

皇帝的演講仍在繼續，字字句句像重錘砸在人心上：“我們的祖國從蘇爾夫時代起就受南方威脅。最早，他們的騎兵與山地人盤踞亞威南部森林，每年沿亞威河劫掠至龍冢山脈；佩利時代，他們被擊敗后遁入深山，成了阻隔南北的惡匪，無數商人與農夫死于其手；當先王軍團跨過七王嶺，他們假意屈服，卻像野心勃勃的毒蛇，隨時準備再次噬咬。”

“他……他……陛下……”皮拉蒙終于擠出幾個破碎的音節。

“陛下怎么了？快說！”維克托使勁搖晃著他的肩膀，急得像煎鍋上的雞蛋。

“事實上，為了卑劣的妄想，這群魔鬼背叛神圣誓言，向自己那熱愛和平的合法國王瘋狂進攻！新來的殘暴僭主以血與絞索統治國土。如今他們故技重施，要讓萬萬特尼亞良善之人深陷暴政苦痛——作為合法皇帝，作為萬千特尼亞子民的保護者！我絕不答應！我們將以力御暴！”皇帝的聲音陡然拔高，帶著斬釘截鐵的決絕。

“宣……宣……”皮拉蒙的嘴唇哆嗦得更厲害，可維克托已經不在乎了。到了這份上，他還有什么不明白的？

廣場上的人群忽然開始合唱，一首維克托從未聽過的歌謠像野火般蔓延：

“我們愛如一，恨如一，

我們只有一個敵人。

你們都知道名字，你們都知道——

他蜷縮在灰白的山脈后，

滿是嫉妒，滿是憤怒。

來吧，讓我們站在高臺上，

來吧，面對面發誓，

為子孫后代起誓：

千百遍誓言響徹祖國大地，

仇恨絕不平息！仇恨絕不平息！

我們只有一個仇敵，

我們愛如一，恨如一！”

“塞卡提斯！塞卡提斯！塞卡提斯！”

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！哇哇哇哇哇哇！”

震耳欲聾的怒吼取代了歌聲，像浪潮般反復沖擊著廣場的每一寸空氣。

維克托被這狂熱的聲浪裹著，分不清是誰先喊出的那兩個字，但他無比清楚，那聲即將脫口的“宣戰”，是他最恐懼聽到的判決。

“讓戰爭開始吧！”

皇帝在陽臺上振臂高呼。這時，海邊炮臺的幾十門大炮轟然齊鳴，震得地面都在發顫；近海停泊的藍帆戰艦齊刷刷收起船錨，幾千根船槳隨著大鼓的鏗鏘號子，一同攪動起翻涌的海水。

“嗚~嗚~嗚~”代表死亡與戰爭的龍之號角被皇帝本人親自吹響，那一刻，維克托巴不得蒙塔古的夢境立即實現。

廣場徹底沸騰了。禮炮與煙花在天空炸開絢爛的光，金紅與靛藍的光屑如雨般墜落；口號聲、歌聲、歡呼聲交織成一片狂亂的洪水，順著街道和小巷奔涌，響徹整個圣特利尼亞城的每個角落。那狂熱而虔誠的模樣，與千年來這里每一次戰爭動員時的景象如出一轍。

維克托站在人潮邊緣，忽然涌上一種奇妙的感受——這么多年這是他第一次覺得，這座平日里沉默如礁石的城市，正清晰地對自己發出召喚。幾十萬素日里互相回避、互不相識、甚至彼此厭棄的人，此刻像被無形的火焰熔鑄在一起，成了一個心跳共振的整體。胸腔里翻涌的熱意讓他恍惚，竟在此刻真切地感受到一種難以言喻的歸屬感，甚至真的有那么一瞬間，他也愛上了這種裹挾著狂熱與沖動的誘人感覺，明知它或許危險，卻清晰地知道，這瞬間的崇高震顫會一輩子烙印在記憶里，不會忘記。