寒風割過她的脊背，濕透的里衣緊貼皮膚，每吸一口氣都像吞進冰碴。蘇晚意伏在泥地上，五指摳進岸邊碎石，指甲翻裂，血混著泥漿滲進地縫。她剛從寒潭爬出，毒蛟的腥氣已撲面而來。

六足毒蛟破水而出，背甲裂開六截骨節，足尖滴落的毒液腐蝕泥土，騰起青煙。它巨口張開，毒霧噴涌，直逼她面門。

她向左翻滾，肩頭皮肉被利爪撕開，血濺三尺。傷口灼痛，可更刺骨的是心口那陣滾燙——血液滲入泥土的剎那，一股熱流從丹田炸開，金色紋路自心口蔓延，如藤蔓纏繞四肢，浮現在皮膚表面。

毒蛟一爪拍下，她本能抬手格擋。金紋順著手臂爬至掌心，貼上蛟爪的瞬間，紋路如活物般蠕動，將毒血盡數吸走。蛟身一僵，發出嘶吼，爪尖焦黑剝落。

她未及思索，身體已先于意識動作。左腳踏前半步，掌心再次按地，金紋迅速擴散，纏住毒蛟雙足。泥土下傳來細微震顫，仿佛有根須在地下瘋長，順著蛟體攀爬，吞噬其精血。

耳畔響起斷續古音：“……藥靈之體……承神農血……不可妄用……”

她咬牙，壓下眩暈。藥靈之力在體內亂竄，像無數細針扎刺經絡。右臂被毒霧擦過，皮膚迅速泛黑，但她顧不上處理傷勢，右手已探入藥囊。

三根銀針在指間翻轉，針尾刻著“子午”“丑未”“寅申”。這是她前世煉丹時隨身攜帶的針具，不知為何隨魂穿一同歸來。

毒蛟掙脫金紋束縛，猛然甩尾，掀起泥浪。她借力躍起，翻身避過尾擊，落地時順勢屈膝，左手引毒霧噴向左肩舊傷。劇痛如刀剜肉，卻讓她神識一清。

就是此刻。

她右手疾射，三針連出。銀光劃破毒霧，精準刺入毒蛟頸下三穴——天突、璇璣、華蓋。針尖滲出青光，與體內金紋共鳴，妖丹在喉間劇烈震顫。

毒蛟仰頭嘶吼，口中毒液四濺。她不退反進，掌心貼上其咽喉，金紋逆向鉆入妖體，如藤蔓絞殺獵物。妖丹在她掌心震顫，逐漸剝離本體，化作一團精純能量被藥靈之力吞噬。

蛟身轟然塌陷，六足抽搐幾下，徹底不動。

她單膝跪地，喘息粗重，指尖發麻。掌心金紋緩緩隱去，只余一道淡痕。她低頭看向妖尸，右手抽出銀針，指尖沾血，在蛟喉切開一道口子。

妖丹尚未完全碎裂，被她從喉管取出。通體墨綠，內里卻藏有半塊玉佩——青玉質地，斷裂處參差，一面刻著殘缺藥鼎紋，另一面半個“蘇”字若隱若現。

她凝視片刻，將玉佩攥入手心。溫度微涼，卻讓她心口一緊。

這不是蘇家嫡系信物。蘇家玉佩皆為白玉嵌金，從無青玉之制?？赡恰疤K”字筆勢，與她母親手札上的簽名如出一轍。

她將玉佩收入藥囊，與那本破舊手札并置。藥囊微震，似有回應。

她撐地起身，右臂傷處已腫脹發紫。她撕下里衣一角包扎，動作利落，未有半分遲疑。遠處林間有火光晃動，人聲漸近。

她閃身退入密林，藏身一株老松后。

寒潭上游小徑上，蘇清月跪在泥中，濕發披散，藕荷色裙擺沾滿污泥。她雙手抱臂，肩頭聳動，聲音顫抖：“……姐姐被蛟拖走……我……我親眼看見的……它從水里撲出來，一口咬住她……我跑不掉，只能躲……”

周氏立于其側，絳紫長裙在夜風中輕擺，手中七竅玲瓏骰緩緩轉動。她俯身扶起蘇清月，帕子輕拭其眼角：“可憐的孩子，別怕，有我在。”

蘇清月抬頭，淚眼朦朧：“娘……姐姐她……真的沒救了嗎？”

周氏輕笑，指尖撫過她鬢角：“死了也好，省得礙事。三日后換靈根，清月便是蘇家唯一的嫡女了?！?

蘇晚意藏身樹后，面具下嘴角微揚。她沒說話，只將右手探入藥囊，指尖摩挲著那半塊玉佩。

原來如此。

她早該想到。十二歲那年被推下寒潭，說是意外，實則是為奪她靈根鋪路。如今她“死”在毒蛟口中，正是周氏計劃中最完美的收場。

可她沒死。

她不僅活了，還覺醒了藥靈之體，煉化妖丹，得了玉佩。

她低頭看掌心，金紋雖隱，卻仍有余溫。藥靈之力在血脈中緩緩流動，比先前穩定許多。那顆不完美的青丹仍在胃中化開藥氣，與妖丹精魄交融，穩住心脈外的藥靈繭。

她將藥囊系緊，取出一點青丹殘渣，抹在唇角，又在臉上蹭些泥污，偽裝重傷未愈之態。

她要回府。

她要讓周氏親眼看她“歸來”。

她要讓所有人知道——那個被推下寒潭的蘇家嫡女，不是藥引，不是祭品，更不是可以隨意抹去的名字。

她轉身欲走，忽覺腳踝一緊。

低頭，一根漆黑草根正纏上她右腳，如活蛇般向上攀爬。她皺眉，銀針在指間翻轉，正要刺下，草根卻驟然斷裂，縮回泥土。

她蹲身查看，地面幽藍光紋仍在蔓延，卻不再攻擊她。相反，那些光紋在她腳下微微避讓，仿佛……畏懼她體內藥靈之力。

她站起身，不再停留，悄然穿林而行。

遠處蘇府燈火隱約可見，她卻未直接回府，而是繞至后山藥園。園門虛掩，守園老仆正打盹。她翻墻而入，直奔角落那間廢棄靜室。

靜室布滿灰塵，藥柜傾倒，唯有中央石臺尚存。她將玉佩置于臺面，取出藥王錄殘頁，攤開在旁。

殘頁無風自動，邊緣銀紋微閃。玉佩上的藥鼎紋竟與殘頁某處圖案隱隱契合。

她指尖輕觸玉佩，忽覺一陣刺痛。一滴血落下，正好滴在斷裂處。

“嗡——”

玉佩輕震，藥鼎紋亮起一線微光，殘頁上墨跡隨之浮動，顯出半行小字：“鼎紋相合，魂引可通。”

她瞳孔微縮。

這玉佩，不僅能驗證血脈，還能喚醒某種沉睡之物。

她正欲細看，門外忽有腳步聲逼近。

她迅速收起玉佩與殘頁，吹滅油燈，藏身柜后。

門被推開，一道嬌弱聲音響起：“……姐姐，你真的在這里嗎？”

是蘇清月。

她披著薄毯，手里提著一盞風燈，臉上淚痕未干，眼神卻無半分悲痛，只有一絲難以察覺的焦躁。

她走進靜室，環顧四周：“我知道你還活著……我看見你爬上來……你不可能被蛟吃掉……”

她走到石臺前，伸手拂去灰塵：“你一定會回來拿東西……藥王錄……對吧？”

蘇晚意在柜后靜立，呼吸未亂。

蘇清月忽然抬手，指尖一抹香粉灑在空中。風燈火焰瞬間變藍，照出地面幾道淺痕——正是她方才走過的腳印。

“找到了?！碧K清月低聲說，嘴角勾起。

她從袖中取出一枚銀針，針尖泛著幽綠，輕輕插進腳印中。

地面微微震動。

蘇晚意立刻明白——這銀針是追蹤器，一旦她再踏此地，便會引動陣法。

她不動聲色，等蘇清月離開后，才從柜后走出。她沒去踩那枚銀針，而是從藥囊取出一撮青丹殘渣，撒在針上。

殘渣遇針，針尖綠光驟滅。

她將銀針拔起，收入藥囊。

這枚針，她留著。

日后，自有用處。

她最后看了一眼石臺，轉身離去。

夜風穿過藥園，吹動殘破窗紙。她身影沒入黑暗，唯有右臂包扎處滲出一滴血，落在門檻上，未干。