第二天下午，皇宮書房，君士坦丁十二世、共治皇帝阿萊克修斯、大將軍安德羅尼卡、巴西爾在此齊聚一堂，準備聽聽并討論巴西爾昨天提出的軍官培養的新方案。

“人都到齊了?！本刻苟∈劳Ｖ沽饲脫?，睜開眼?！鞍臀鳡?，昨天你說對帝國的軍事人才培養，有些想法?，F在，安德羅尼卡將軍也在這里。你的想法，說給他聽聽，也說給我們聽聽。”

“是，祖父?！卑臀鳡栔苯忧腥胝}，“昨日的競技大會，孫兒看到了帝國士兵的勇武，但我也看到了我們選拔人才方式的局限性。”

他頓了頓，組織了一下語言。

“一個優秀的將領，需要懂得的絕不僅僅是如何揮舞刀劍，或者精準地打出一槍。他需要識文斷字，能看懂地圖，能計算后勤補給，能理解并傳達復雜的戰術命令。最重要的是，他必須學習歷史，從過去的無數戰例中汲取智慧。一個目不識丁的莽夫，永遠無法成為一個合格的指揮官?！?

“所以我希望，帝國能創建兩所全新的學院——‘陸軍指揮學院’與‘海軍指揮學院’?！?

此言一出，另外三人只能從字面意思理解巴西爾需要的這兩個機構是干什么的。

巴西爾仿佛沒有看到他們的反應，繼續說道：“這兩所學院，專門負責培養帝國的軍官。招收的對象，可以是經過嚴格考試選拔的優秀年輕人，也可以是在軍隊中立下功勛、展現出潛力的百夫長。在學院里，他們將系統地學習文化、歷史、地理、算術，以及古往今來的經典兵書戰策。當然，我希望，學院教授的內容，我能參與制定?！?

“荒唐！”安德羅尼卡將軍終于忍不住開口，他的聲音帶著軍人特有的斬釘截鐵?！盎蕛Φ钕?，恕我直言。羅馬的軍隊，從舊大陸到新大陸，一直有著自己的人才培養體系。我們在戰斗中提拔勇士，老兵會教導新兵，優秀的百夫長會被將軍看中，在身邊言傳身教。這套體系為帝國培養了無數忠誠而勇猛的將領，我們就是靠著他們，才打下了如今的基業。您現在要推倒重來，建立什么學院？讓那些戰士們去當書生嗎？”

阿萊克修斯也找到了發泄口，冷哼一聲：“巴西爾，安德羅尼卡將軍說得沒錯。戰爭是靠血與火打出來的，不是在書房里談出來的。你讓那些在戰場上摸爬滾打的漢子去學讀書寫字，他們怕是連劍都握不穩了?！?

“父親，將軍，我并非要全盤否定過去。”巴西爾的語氣依舊平靜，但內容卻無比銳利。“時代在變。我們的敵人，無論是土著還是歐羅巴人，都在變。我們的戰爭方式，也必須改變。言傳身教固然有效，但效率太低，而且極度依賴個別將領的個人能力。一位優秀的將軍，他一生能帶出幾個徒弟？十個？二十個？而一所學院，一年就能為帝國輸送上百名，甚至數百名具備基本指揮素養的基層軍官！他們就像帝國的血液，能將皇帝的意志，無損地傳達到軍隊的每一個角落。”

“至于說讀書會磨滅血性，更是無稽之談。在我的計劃中學院也有紀律等一個軍人該有的精神的訓練?！?

巴西爾的目光轉向安德羅尼卡：“將軍，我無意冒犯，但您麾下的軍隊，是否所有百夫長都能準確地在地圖上標出自己的位置？是否所有軍官都能獨立計算出支撐一場為期三周的戰役所需要的糧草、彈藥數量？”

安德羅尼卡張了張嘴，卻無法反駁。這確實是帝國軍隊的短板。

看到將軍語塞，巴西爾乘勝追擊：“而且，我很快就要前往愛爾蘭。這兩所學院的建立，可以先搭起一個框架，慢慢來，不必一蹴而就。我們可以先從改革舊有的培養體系開始，逐步過渡。等我從愛爾蘭歸來，再將具體的教學方案完善。”

他巧妙地給出了一個緩沖期，讓眾人不至于感到太過冒進。

書房內的氣氛稍有緩和，君士坦丁十二世若有所思，阿萊克修斯雖然依舊不滿，但也不再激烈反對。

然而，巴西爾的計劃不僅于此，軍官的培養可以等他愛爾蘭歸來后慢慢來，但是還有一個計劃現在就可以開始準備了。

“但這只是遠期規劃。眼下，我還想建立兩個全新的機構，這兩個機構，將直接關系到帝國未來的核心戰斗力！”

他加重了語氣，成功吸引了所有人的注意力。

“我提議，以陛下的名義，設立‘皇家科學院’與‘炮兵學院’！”

“皇家科學院？”

“炮兵學院？”

兩個聞所未聞的名字讓在場的三人都感到了困惑。

“是的?！卑臀鳡柨隙ǖ鼗卮?，“皇家科學院，顧名思義，是研究科學的地方。而它啟動的第一個研究方向，就是數學。炮兵學院，則是專門培養炮兵指揮官的地方。而這兩個學院的第一個合作課題，就是——精確預測炮彈的落點?！?

“什么？”安德羅尼卡將軍這次是真的震驚了，他猛地抬起頭，死死盯著巴西爾，“你說什么？預測炮彈的落點？”

作為帝國大將軍，他太清楚這句話的分量了。如今的炮兵，就是一群憑著經驗和運氣的工匠。每一次戰斗，炮兵陣地都要打出十幾發甚至幾十發炮彈進行校準，在敵人的陣地上炸開一連串毫無規律的土坑后，才能勉強找到一點感覺。如果能精確預測落點，哪怕只是一個大概的范圍，那也意味著……首發的落地將大差不差！

這意味著戰爭的模式將被徹底顛覆！

君士坦丁十二世的呼吸也變得有些急促，他身體前傾，緊緊地盯著自己的孫子。阿萊克修斯也忘記了剛才的不快，臉上寫滿了難以置信。

“這……這怎么可能？”安德羅尼卡的聲音都在發顫，“炮彈飛出去，受無數事件的影響，它的軌跡只能靠熟能生巧的鍛煉，而不是靠算出來的?！?

“不，將軍，這就是數學。”巴西爾斬釘截鐵地說道，“炮彈飛行的軌跡，是一條可以被計算出來的曲線。只要我們知道開炮的角度、炮彈的重量、火藥的推力，我們就能通過計算，得出一個相對精確的落點范圍。這，就是我說的‘彈道學’。”

“彈道學……”安德羅尼卡喃喃自語，這個詞匯沖擊著他幾十年的軍事常識。

但他很快冷靜下來，豐富的實戰經驗讓他立刻找到了其中的“漏洞”。

“殿下，就算您說的是對的。戰場上瞬息萬變，炮火連天，煙塵彌漫。難道要讓我們的炮兵在敵人的炮火下，拿出紙和筆，慢悠悠地做數學題嗎？等他們算出來，仗都打完了！有這個時間，我的炮手們憑經驗多打幾炮，或許已經把敵人的陣地給端了！這不切實際！”

“將軍的顧慮很有道理?！卑臀鳡柌]有直接反駁，而是先予以肯定，隨后話鋒一轉，“的確，讓炮手在戰場上進行復雜的計算是不現實的。但是，我們可以提前把計算工作做完！”

“提前做完？”

“沒錯！”巴西爾的眼中閃爍著智慧的光芒，“我們可以制作一種‘射表’?；始铱茖W院的數學家們，事先將不同角度、不同火藥量、不同炮彈重量下，炮彈能夠飛行的距離，全部計算出來，制成一張張清晰明了的表格。到了戰場上，炮兵指揮官只需要根據測定的敵我距離，在射表上找到對應的數據，就能立刻知道該用多大的仰角，裝填多少火藥！整個過程，不會超過半分鐘！”

“這……”安德羅尼卡徹底說不出話了。他仿佛看到了一幅全新的戰爭畫卷。帝國的炮兵不再是靠天吃飯的賭徒，而是有了精確計算的技術兵種。

“而且，”巴西爾繼續加碼，“將軍，您只看到了戰場上的時間。但您是否想過，每一次校準射擊所浪費的炮彈，對我們的后勤是多大的壓力？我們遠在新大陸，每一顆鐵彈，每一桶火藥，都是寶貴的。用數學節省下來的炮彈，就是為帝國節省下來的財富和生命！更何況，我認為，未來的火炮必將越來越精準，射程越來越遠。到那時，再依靠經驗，無異于盲人摸象。炮兵的彈道計算，必須提上日程！”

一番話說完，整個書房落針可聞。

阿萊克修斯看著自己的兒子，眼神復雜。

許久，君士坦丁十二世長長地吐出了一口氣，打破了沉默。

“好一個‘射表’，好一個‘彈道學’?！崩匣实鄣难壑芯馑纳?，他站起身，走到巴西爾面前，重重地拍了拍他的肩膀。

“我的孫兒，你給了我一個巨大的驚喜?！?

他轉過身，對依舊處于震撼中的阿萊克修斯和安德羅尼卡說道：“這件事，就這么定了！我同意，立刻成立皇家科學院和炮兵學院！”

他看向巴西爾，眼神中帶著一絲考驗的意味。

“不過，你的陸軍和海軍指揮學院，我暫時不能答應你。我給你一個機會。如果，你的科學院和炮兵學院，真的能弄出那個‘射表’，并證明它在實戰中有效。那么，我就同意你開辦那兩所學院，并且，帝國將全力支持你的所有軍事改革！”

這是一個承諾，也是一個賭注。賭上了帝國的未來，也賭上了巴西爾的信譽。

“感謝您的信任，祖父！”巴西爾深深鞠躬，“孫兒絕不會讓您失望?！?

“很好。”君士坦丁十二世點了點頭，隨即又問道：“那個皇家科學院，除了研究炮彈，還研究什么？”

“什么都研究?！卑臀鳡柕囊靶脑谶@一刻終于顯露無遺，“祖父，炮彈的彈道，只是我為科學院引出來的第一個項目。數學的世界浩瀚無垠，值得我們投入無數精力?！?

“除此之外，科學院還將研究我們身邊的一切。比如，物體為什么會運動，又為什么會停下？天上的星辰為何東升西落？物質組成的最小單位，究竟是什么？所有這些看似無用，卻關乎世界本質的問題，都可以在皇家科學院內，被自由地研究和討論！”

君士坦丁十二世明白了。他明白了自己孫子的圖謀。

巴西爾想要的，根本不只是一場軍事改革，他想要的是深入研究世界的本源，探究世界的奧秘。

老皇帝看著眼前這個年輕人，心中百感交集。他仿佛看到了君士坦丁十一世的影子，那股帶領人民走出絕境，開創新世界的決絕與遠見。

“好……好啊……”君士坦丁十二世連說兩個好字，“就按你說的辦。放手去做吧。”

最終的討論結果是先建立皇家科學院與炮兵指揮學院，首要目標，開發出一套行之有效的，預測炮彈落點的算術法則與射表。

接下來的兩個星期，巴西爾幾乎是住在了書房里，與幾位從教會和政府部門里找來的，帝國的數學大師一起，夜以繼日地工作。他要做的第一件事，就是為即將到來的選拔，出一份劃時代的“考卷”。

他摒棄了繁瑣的哲學思辨，將考卷的內容聚焦于純粹的數學能力：幾何、代數、邏輯推理。許多題目，對于這個時代的人來說，簡直是天方夜譚。

與此同時，一紙由皇帝君士坦丁十二世親自簽發的敕令，正通過快馬和快船，送往羅馬控制下的每一個角落。

敕令的內容簡單：

帝國為籌建皇家科學院及炮兵學院，將于一個月后，在首都埃律西亞舉行一場公開的數學能力選拔。凡羅馬公民，不分出身，不分貴賤，只要自認精通算術者，皆可前來應試。優勝者，將被授予帝國官職，進入科學院，享受優厚待遇，參與“預測炮彈落點”這一神圣而偉大的研究。

消息一出，整個羅馬世界為之震動。

在南方潮濕悶熱的種植園里，一名負責記賬的管家，默默地收起了自己的賬本，眼中閃爍著渴望。

在北方寒冷的邊境要塞，一位負責繪制地圖的年輕軍官徹夜難眠。

在教會的修道院里，一個沉迷于古代希臘典籍，被同伴視為怪人的年輕修士他也想參與這個彈道學的研究。

無數被埋沒在民間，對數字與真理抱有狂熱的普通人，仿佛聽到了命運的召喚。他們收拾起行囊，變賣家產，從四面八方，朝著帝國的中心——埃律西亞，匯聚而來。

他們不知道等待自己的將是什么，但他們知道，一個前所未有的時代，即將來臨。而他們，或許將成為開啟這個新時代的第一批人。