“我現(xiàn)在更感興趣的是，你是什么時候混入我軍中的？我猜是從君臨時就開始了吧？”短暫的沉默后，泰溫終于再次開口問道。

林恩臉上笑容依舊，既不承認(rèn)也不否認(rèn)。

“公爵大人的敏銳一如既往。但當(dāng)下這個階段，過程已經(jīng)不無所謂了，重要的是結(jié)果，不是嗎？我出現(xiàn)在了需要出現(xiàn)的地方，帶來了您需要的信息，也即將為您解決一些難題。”

泰溫的指尖在地圖桌的邊緣輕輕敲擊了一下，發(fā)出一聲幾不可聞的輕響。“鐵金庫的手段……確實(shí)令人印象深刻。”這話聽起來像是贊賞，但其下的冷意足以讓常人膽寒，“無聲無息地潛入兩方軍隊(duì)，并將我的繼承人從數(shù)萬大軍中拿捏在手上，又能在我的營地里來去自如。這份能力，確實(shí)遠(yuǎn)超尋常商會。”

“這只是迫不得已才準(zhǔn)備的應(yīng)對方案罷了，公爵大人，可以的話我也不希望整到這一步，又費(fèi)時又費(fèi)力的......”

林恩的語氣謙遜，內(nèi)容卻毫不客氣，“當(dāng)債務(wù)人過于強(qiáng)大且習(xí)慣于遺忘承諾時，債主總得想辦法提醒一下，必要的話，手段也會稍微干脆直接一些，這點(diǎn)我想您也深有感觸吧？”

“你獨(dú)自一人在這暴露身份，就不怕嗎？”泰溫的聲音陡然壓得更低，帶著西境領(lǐng)主真正的威脅，“不怕我現(xiàn)在就下令將你拿下？赫倫堡里全是蘭尼斯特的士兵，封住你這張口還是很簡單的。”

面對這赤裸裸的威脅，林恩反而輕笑了一聲，那笑聲干澀而毫無暖意：“說不怕那是不可能的。但我相信公爵大人不會這么做，你應(yīng)該很容易就能想明白，我若出事，那關(guān)在奔流城地牢里的詹姆·蘭尼斯特爵士，恐怕就再也見不到西境的太陽了。而屆時，鐵金庫的耐心會徹底耗盡。我們的人或許會覺得，資助其他貴族的獨(dú)立事業(yè)，讓他們有資源繼續(xù)與君臨對抗，從而讓鐵王座的債務(wù)滾到一個天文數(shù)字，也是一個不錯的催債方式。畢竟，讓債務(wù)人持續(xù)失血，有時比立刻殺掉他更能收回投資。”

他頓了頓，看著泰溫那張毫無變化但眼神愈發(fā)冰冷的臉，補(bǔ)充道：“更何況，一旦詹姆爵士以及協(xié)議雙雙出事，史塔克和徒利徹底無望，河間反旗重燃且不死不休，南方的藍(lán)禮和史坦尼斯會作何反應(yīng)？喬佛里陛下的王位還能坐得穩(wěn)嗎？與失去繼承人和王國相比，償還債務(wù)似乎是更經(jīng)濟(jì)的選擇吧？”

又是一陣令人窒息的沉默，泰溫·蘭尼斯特一生中極少被人如此調(diào)侃和威脅，更少有人能將他逼到不得不權(quán)衡“經(jīng)濟(jì)損失”和“家族存續(xù)”的境地。雖然他臉上的表情依舊如同石雕，但他放在桌下的手恐怕早已握緊。

良久后，他緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓坪鯇⑺械呐舛級夯亓诵牡住！罢f出你們的條件吧。”他的聲音恢復(fù)了之前的平靜，但每一個字都像是從冰河里撈出來的。

“很簡單。”林恩也不再繞彎子，“史塔克要求的河間地戰(zhàn)爭賠償，以及鐵王座拖欠鐵金庫的所有債務(wù)本金及利息，由蘭尼斯特家族和王室全額承擔(dān)，并以凱巖城金庫作為直接擔(dān)保。限期一年內(nèi)，全額付清。”

即使是以泰溫·蘭尼斯特的財富和定力，聽到這個數(shù)字和期限時，眼角也幾不可察地抽搐了一下。那是一個足以在西境多年稅收上放個口子的數(shù)額，更何況當(dāng)下的時局，自己這邊還要應(yīng)付君臨朝廷龐大的日常開銷和潛在的戰(zhàn)爭費(fèi)用。

“這個數(shù)目，即便對于凱巖城，也絕非小可。”泰溫的聲音依舊平穩(wěn)，但語速稍慢，“更何況如今戰(zhàn)事還未完全停止，君臨國庫又十分空虛，一年期限實(shí)在太過苛刻，鐵金庫難道想逼垮西境嗎？”

“鐵金庫只要收回屬于自己的錢，至于債務(wù)人的難處……”林恩攤了攤手，做出一個愛莫能助的表情，“并非我們需要優(yōu)先考慮的。當(dāng)然，公爵大人，我們并非完全不近人情。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得稍微“寬容”了一些：“我也理解您的難處。這樣吧，欠款何時全額到位，詹姆·蘭尼斯特爵士就何時能從奔流城的地牢里……安然無恙地走出來。在此之前，他會作為鐵金庫的貴重抵押人質(zhì)，并得到史塔克和徒利方面的妥善照料。這個提議，是否更靈活一些呢？”

這哪里是靈活！這分明是將詹姆的釋放與巨額還款直接掛鉤，變成了一個哪怕再難也不得不考慮的問題！泰溫的呼吸微微收緊了一波，他幾乎能聽到自己神經(jīng)繃緊的聲音。實(shí)在太狼狽了！被眼前這個貌不驚人的布拉佛斯人整得，這家伙簡直就是在用最商業(yè)的口吻，說著最狠辣的威脅。

泰溫·蘭尼斯特，這位一生都在用金錢和恐懼統(tǒng)治他人的西境雄獅，此刻真正嘗到了被人用同樣手段扼住喉嚨的滋味。他沉默了很久，久到壁爐里的火苗都似乎黯淡了幾分。

最終，他抬起眼，目光多了幾分銳利，也多了幾分堅(jiān)定。

“蘭尼斯特家族，”泰溫一字一句地說道，聲音無比沉重，“會盡力填補(bǔ)鐵王座留下的財政漏洞，但如此巨額的款項(xiàng)籌集需要時間，需要變賣資產(chǎn)，需要協(xié)調(diào)西境各家族以及七國內(nèi)潛在盟友。請轉(zhuǎn)告鐵金庫和河間地的諸位大人，我們會盡快處理，還請靜心等待。”

這些話幾乎是咬著牙說出來的，等同于默認(rèn)了林恩的條件，但也在試圖爭取盡可能多的時間。

林恩得到了想要的答復(fù)，見好就收。他再次微微躬身，恢復(fù)了那副恭謹(jǐn)卻疏離的模樣：“當(dāng)然，公爵大人的家族信譽(yù)，我們從未懷疑。我會將您的承諾和難處如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)的。那么，我就不多打擾了。”

他頓了頓，仿佛隨口一提：“既然河間地事務(wù)已初步落定，我接下來會前往君臨靜候佳音。想必都城此刻正需要各方力量的穩(wěn)定，在這方面，鐵金庫也會試著幫忙著出份力的。”

說完，林恩不再停留，轉(zhuǎn)身，如同來時一樣，悄無聲息地離開了這間壓抑的王座廳，將泰溫·蘭尼斯特留在了身后沉重的陰影里。

他重新回到了赫倫堡的庭院，卻發(fā)現(xiàn)周圍蘭尼斯特士兵的目光都在望向天空，本著好奇，他也往天空上瞅了一眼，看到那蔚藍(lán)的天空上，一顆赤紅的流星正帶著長長的尾跡，在云層間緩慢移動著。

看來峽海對岸的故事，也在有序進(jìn)行著啊......

林恩在內(nèi)心感慨了一番后，便開始繼續(xù)著眼當(dāng)下，托著馬匹走出赫倫堡的巨大城門，他沒有轉(zhuǎn)向通往君臨的國王大道，而是勒住馬韁，望向東南方，地圖中風(fēng)息堡所在的方位。

獅子的項(xiàng)圈已經(jīng)很緊了，為了不把這只猛獸逼的太狠，也該為他們找些能降低壓力的潛在方案了。