后背撞擊木箱的鈍痛還在蔓延，每一次呼吸都牽扯著那片麻木下的灼熱。

侯敏靠在冰冷的木箱上，急促的喘息在死寂的陋室里顯得格外粗重。

眼前是散落一地的狼藉：沾滿(mǎn)灰塵的舊衣，滾落四處的銅錢(qián)，那刺眼的、繡著銀線(xiàn)云紋的錦囊，還有周氏那張因貪婪和怨毒而扭曲放大的臉。

“人贓并獲！錢(qián)管家！您可親眼看見(jiàn)了！這賊囚攮的！定是偷了將軍府的玉簪換了這些臟錢(qián)！還不快把這贓物連人一起拿下！”

周氏的聲音如同破鑼?zhuān)饫毓尾林ぃ恳粋€(gè)字都淬著劇毒，要將侯敏徹底釘死在這“竊簪”的恥辱柱上，永世不得翻身。

她身后那滿(mǎn)臉橫肉的婆子得了指令，眼中閃爍著貪婪的兇光，如同餓狼撲食，粗壯的爪子帶著一股腥風(fēng)，惡狠狠地抓向地上最顯眼的錦囊和散落的銀角子！

錢(qián)貴負(fù)手而立，那張平板無(wú)波的臉此刻也籠罩了一層寒霜，眼神如同冰冷的秤砣，帶著毫不掩飾的鄙夷和即將發(fā)作的威嚴(yán)。

他身后的家丁踏前一步，肌肉虬結(jié)的手臂繃緊，只待一聲令下，就要將這個(gè)膽敢“竊取御賜之物”的侯府庶女如同破麻袋般拖走！

絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了侯敏的口鼻。

前有將軍府虎視眈眈的栽贓，后有周氏步步緊逼的殺機(jī)，地上散落的是她唯一的、掙扎求生的希望。

背部的劇痛，喉頭的腥甜，還有那幾乎要將她撕裂的屈辱和憤怒，交織成一張窒息的大網(wǎng)。

就在這千鈞一發(fā)、仿佛連時(shí)間都要凝固的剎那——

藍(lán)印花布！

侯敏的目光如同被無(wú)形的線(xiàn)牽引，死死釘在散落衣物堆里、那個(gè)被壓在最下面、只露出一角的褪色發(fā)白的藍(lán)印花布小包上！

那是包裹生母遺物——玉蘭簪的布包！

昨天在當(dāng)鋪，當(dāng)?shù)趑⒆雍蟆菑埍”〉摹еE和當(dāng)鋪印鑒的當(dāng)票存根！

她當(dāng)時(shí)心神激蕩，隨手……隨手塞回了布包的夾層里！

“住手！”

一聲嘶啞卻異常尖利的厲喝，如同平地驚雷，驟然從侯敏口中炸響！

聲音里帶著一種近乎瘋狂的決絕和不顧一切的氣勢(shì)，硬生生讓那撲向銀錢(qián)的婆子動(dòng)作一滯，也讓錢(qián)貴和他身后的家丁微微一怔，目光瞬間聚焦到她身上。

周氏也被這突如其來(lái)的厲喝嚇了一跳，隨即更加暴怒，唾沫星子幾乎要噴到侯敏臉上：“小賤人！死到臨頭還敢放肆！給我……”

“母親！”

侯敏猛地打斷她，后背離開(kāi)冰冷的木箱，強(qiáng)忍著劇痛站直身體。

她臉色蒼白如紙，額角滲出細(xì)密的冷汗，嘴唇微微顫抖，眼神卻像淬了火的刀子，直直刺向周氏。

聲音帶著一種奇異的、壓抑到極致的冷靜，“將軍府的御賜之物失竊，何等大事！錢(qián)管家親自前來(lái)追討，更是天大干系！女兒縱然百口莫辯，也絕不敢阻攔將軍府查證！”

她喘了口氣，目光轉(zhuǎn)向錢(qián)貴，那眼神里充滿(mǎn)了被冤枉的屈辱、恐懼，還有一絲孤注一擲的決然：“錢(qián)管家明鑒！”

“小女子人微言輕，身陷囹圄，無(wú)力自證清白！但小女子深知，此等重罪，絕非空口白話(huà)便能定讞！”

“請(qǐng)錢(qián)管家稍待片刻！小女子斗膽，懇請(qǐng)當(dāng)場(chǎng)整理這些散落之物！”

若將軍府玉簪真在小女子處，定當(dāng)無(wú)所遁形！若不在……”

她的聲音帶上了一絲哽咽的顫抖，“也請(qǐng)錢(qián)管家看在侯府面上，容小女子死個(gè)明白！也好給將軍府一個(gè)徹底的交代！”

錢(qián)貴眼中閃過(guò)一絲精光。

侯敏的反應(yīng)出乎他的意料。

不是哭天搶地的撒潑，也不是徹底的崩潰，而是在這看似絕望的乞憐中，隱含著一絲強(qiáng)硬的、要求“當(dāng)場(chǎng)查驗(yàn)”的底線(xiàn)。

這不合常理。

難道……真有什么變故？

他看了一眼地上散落的、明顯價(jià)值不菲的錦囊和銀錢(qián)，又掃過(guò)侯敏那蒼白卻異常倔強(qiáng)的臉，心中疑竇叢生。

蕭世子……這水似乎有點(diǎn)渾。

也罷，就看看這賤婢還能玩出什么花樣！

他冷哼一聲，算是默許。

但眼神里的警告和審視，如同冰冷的枷鎖，牢牢鎖住侯敏。

周氏卻急了！她只想立刻坐實(shí)侯敏的罪名，搶走那些銀子，再把人丟給將軍府處置！

哪里肯讓侯敏有翻騰的機(jī)會(huì)？

“錢(qián)管家！您別聽(tīng)這賤人狡辯！她慣會(huì)耍心眼！這些東西就是鐵證！直接綁了……”

“侯夫人！”

錢(qián)貴的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“將軍府辦事，自有章程！既然三小姐要求查驗(yàn)，那便讓她查！”

“也好堵住悠悠眾口，免得說(shuō)我將軍府仗勢(shì)欺人，冤枉無(wú)辜！”

他特意加重了“冤枉無(wú)辜”四字，目光冷冷地掃過(guò)周氏，帶著一絲警告。

周氏被這眼神一懾，剩下的話(huà)頓時(shí)噎在喉嚨里，臉色一陣青一陣白，只能怨毒地盯著侯敏。

機(jī)會(huì)！

侯敏的心臟狂跳得幾乎要撞出胸腔，后背的冷汗浸透了單薄的舊棉襖。

她不敢有絲毫耽擱，立刻踉蹌著撲到那堆散落的舊衣物前，動(dòng)作帶著一種刻意的慌亂和笨拙，仿佛一個(gè)被恐懼徹底擊垮的人在做最后的、徒勞的掙扎。

她的動(dòng)作看似毫無(wú)章法，顫抖的手指卻在衣物堆里急速而精準(zhǔn)地翻找！

目光的余光死死鎖定那個(gè)褪色的藍(lán)印花布小包！

近了……更近了！

她抓起一件洗得發(fā)白的中衣，下面赫然露出了布包的一角！

“嗚……沒(méi)有……真的沒(méi)有……簪子……簪子在哪里……”

侯敏帶著哭腔，聲音破碎，整個(gè)人似乎都因絕望而蜷縮起來(lái)。

她顫抖的手抓住了那個(gè)藍(lán)印花布小包，動(dòng)作幅度極大，像是要把它整個(gè)扯開(kāi)檢查。

就在她手指用力攥緊布包、將其從衣物堆里“慌亂”地扯出來(lái)的瞬間，她的指尖如同最靈巧的探針，借著布料的遮掩和身體的晃動(dòng)，閃電般探入了布包那不起眼的夾層縫隙！

粗糙的、帶著細(xì)微顆粒感的紙張觸感！

找到了！

侯敏的心跳在那一刻幾乎停止！

巨大的狂喜如同電流瞬間擊穿全身，又被她死死壓在瀕臨崩潰的絕望表情之下！

她借著“檢查”布包的動(dòng)作，飛快地將那折疊的、帶著硬質(zhì)觸感的薄紙從夾層中摳出，順勢(shì)藏入自己寬大破舊的袖袋深處！

整個(gè)動(dòng)作在身體的顫抖和衣物的遮擋下，快如電光石火，沒(méi)有引起任何人注意！

“嗚……沒(méi)有！真的沒(méi)有簪子！只有這個(gè)包過(guò)生母遺物的布包……”

侯敏像是徹底崩潰了，緊緊攥著那個(gè)空癟的藍(lán)印花布小包，淚水順著沾滿(mǎn)灰塵的臉頰滑落，留下兩道清晰的痕跡。

她癱坐在地，將小包舉給錢(qián)貴和周氏看，里面空空如也。

周氏見(jiàn)她翻找半天，只拿出個(gè)破布包，更加不耐煩和篤定，尖聲罵道：“裝模作樣！錢(qián)管家！您看！她就是在拖延時(shí)間！定是把贓物藏到別處去了！快……”

“等等！”侯敏猛地抬頭，打斷了周氏的咆哮。

她臉上淚痕未干，眼中卻不再是純粹的絕望，而是燃起一絲被逼到絕境后的、孤注一擲的瘋狂光芒！

她指著地上散落的銀錢(qián)和那個(gè)錦囊，聲音嘶啞卻帶著一種奇異的穿透力：

“錢(qián)管家！母親！你們口口聲聲說(shuō)這些銀子是偷了將軍府玉簪換來(lái)的贓款！好！就當(dāng)它是贓款！”

“那么，請(qǐng)問(wèn)錢(qián)管家，將軍府那支價(jià)值百兩的‘蝶戀花’玉簪，是何等模樣？何等質(zhì)地？?jī)?nèi)造印記在何處？”

“又是何時(shí)‘借’予小女子的？可有除了公子之外的人證？或者……借貸的憑證？”

她連珠炮般的問(wèn)題，每一個(gè)都直指要害！

錢(qián)貴眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的慌亂。

栽贓之事，本就是將軍府夫人為徹底羞辱侯敏、撇清關(guān)系而授意，細(xì)節(jié)粗糙，哪里經(jīng)得起這般追問(wèn)？

尤其是“借貸憑證”，更是從未想過(guò)！

“你……大膽！”錢(qián)貴色厲內(nèi)荏地喝道，“公子親筆為證！豈容你質(zhì)疑！”

“親筆為證？”侯敏像是抓住了最后一根稻草。

眼中那瘋狂的光芒更盛，帶著一種豁出去的慘烈，“好！就算公子親筆為證！那么，敢問(wèn)錢(qián)管家，公子筆跡，小女子一介閨閣女子，如何辨識(shí)？”

“這紙上所言，是何時(shí)何地‘借’予小女子簪子？可有具體時(shí)日？小女子縱然愚鈍，也知借貸必有日期！”

“若無(wú)明確日期，僅憑一張紙，如何證明是借給我侯敏，而非他人？如何證明不是事后偽造？”

“你……你血口噴人！”

錢(qián)貴被她步步緊逼的詰問(wèn)問(wèn)得額頭青筋直跳，臉色鐵青。

他沒(méi)想到這看似懦弱的庶女，言辭竟如此犀利刁鉆！

周氏更是氣得渾身發(fā)抖：“反了！反了！小賤人！你竟敢污蔑將軍府公子！錢(qián)管家！別跟她廢話(huà)！直接……”

“母親！錢(qián)管家！”

侯敏猛地提高了聲音，蓋過(guò)了周氏的尖叫。

她撐著地面，艱難地站起來(lái)，身體因?yàn)樘弁春图?dòng)而微微搖晃，但脊背卻挺得筆直。

那雙含淚的眼睛如同燃燒的寒冰，死死盯著錢(qián)貴，“小女子并非質(zhì)疑將軍府！只是……只是求一個(gè)明白！”

“若將軍府能拿出確鑿無(wú)疑的證據(jù)——比如，那支玉簪明確的借貸日期，或者……”

“能證明小女子在借貸日期之后，確實(shí)持有此簪的人證物證！小女子即刻認(rèn)罪伏法！絕無(wú)二話(huà)！否則……”

她深吸一口氣，聲音帶著一種玉石俱焚的決絕，“否則，小女子縱然粉身碎骨，也絕不甘心背負(fù)這竊簪污名！便是告到順天府，告到金鑾殿！也要討個(gè)公道！”

告官？！

這兩個(gè)字如同重錘，狠狠砸在錢(qián)貴和周氏心頭！

錢(qián)貴臉色徹底變了。

將軍府栽贓一個(gè)落魄庶女容易，但若真鬧上公堂，這粗糙的栽贓手段，未必經(jīng)得起推敲！

尤其還牽扯到那位身份不明的世子爺……

萬(wàn)一順天府尹想查，或者世子爺橫插一手……后果不堪設(shè)想！

他此行目的只是徹底撇清關(guān)系，羞辱侯敏，順便幫夫人出口惡氣，絕不想把事情鬧大！

周氏更是驚怒交加！

她只想悄無(wú)聲息地弄死侯敏，拿回銀子！

一旦告官，侯府那些見(jiàn)不得光的賬目，她放印子錢(qián)逼死人的事……都有可能被翻出來(lái)！

這絕對(duì)不行！

陋室內(nèi)的空氣仿佛凝固了，充滿(mǎn)了劍拔弩張的對(duì)峙和各自心懷鬼胎的算計(jì)。

錢(qián)貴臉色變幻不定，眼神陰鷙地盯著侯敏，似乎在權(quán)衡利弊。

周氏則像熱鍋上的螞蟻，又氣又急，恨不得撲上去撕爛侯敏的嘴，卻又投鼠忌器。

侯敏的心懸在嗓子眼，袖袋里那張薄薄的當(dāng)票存根，此刻如同滾燙的烙鐵，緊貼著她的肌膚。

剛才那番以退為進(jìn)、以攻代守的激烈言辭，幾乎耗盡了她所有的力氣和勇氣。

后背的劇痛一陣陣襲來(lái)，讓她眼前陣陣發(fā)黑。

她死死咬住牙關(guān)，指甲深深掐進(jìn)掌心，用疼痛維持著最后一絲清醒。

她在賭！賭將軍府和周氏不敢真的把事鬧大！

賭自己爭(zhēng)取到的這片刻喘息之機(jī)！

終于，錢(qián)貴重重地哼了一聲，打破了令人窒息的沉默。

他看也不看癱坐在地、狀若瘋癲的侯敏，目光轉(zhuǎn)向臉色鐵青的周氏，語(yǔ)氣冰冷而強(qiáng)硬：“侯夫人！貴府的家事，本管家無(wú)意插手！但將軍府御賜之物失竊，非同小可！”

“公子親筆在此，玉簪必在貴府三小姐手中！今日三小姐既然執(zhí)迷不悟，那便請(qǐng)夫人務(wù)必嚴(yán)加管教，三日內(nèi)，務(wù)必尋回玉簪，送至將軍府！否則……”

他頓了頓，眼中寒光閃爍，“休怪將軍府不講情面，親自來(lái)府上要人！屆時(shí)，侯府的顏面，可就不好看了！”

撂下這近乎最后通牒的狠話(huà)，錢(qián)貴不再看任何人，一甩袖袍，帶著兩個(gè)家丁，頭也不回地大步離去。

那個(gè)放著羞辱性“補(bǔ)償”的托盤(pán)，連同那幾串銅錢(qián)和銀角子，被他棄如敝履地留在了骯臟的地面上。

“錢(qián)管家！錢(qián)管家！您聽(tīng)我……”周氏追了兩步，卻被錢(qián)貴決絕的背影堵了回來(lái)。

她猛地轉(zhuǎn)身，那張敷滿(mǎn)厚粉的臉因?yàn)闃O致的憤怒和挫敗而扭曲變形，如同惡鬼！

她怨毒的目光如同淬毒的箭矢，狠狠射向靠在木箱旁、臉色慘白搖搖欲墜的侯敏！

“小！賤！人！”周氏從牙縫里擠出三個(gè)字。

每一個(gè)字都帶著刻骨的恨意，“好！好得很！攀上了高枝兒，翅膀硬了！敢跟將軍府叫板了？還敢威脅告官？我呸！我看你是活膩了！”

她指著地上散落的銀錢(qián)和錦囊，對(duì)身后的婆子厲聲咆哮，“給我把那些臟錢(qián)都收起來(lái)！一文錢(qián)都不許給她留！”

“還有這腌臜屋子！給我搜！仔仔細(xì)細(xì)地搜！我就不信，找不出那簪子！或者……別的什么見(jiàn)不得人的東西！”

兩個(gè)婆子如同餓虎撲食，立刻撲向地上的銀錢(qián)和錦囊，動(dòng)作粗暴地將銅錢(qián)銀角子抓進(jìn)懷里，那個(gè)精致的錦囊也被一把奪走。

另一個(gè)婆子則像抄家一般，開(kāi)始粗暴地翻檢散落一地的衣物，踢開(kāi)破瓦罐，甚至去掀那搖搖欲墜的床板！

侯敏靠在木箱上，閉了閉眼，任由她們搜刮。

袖袋里那張薄紙的存在，是她此刻唯一的支撐和希望。

身體的劇痛和精神的巨大消耗讓她幾乎虛脫，但心中那簇名為“反擊”的火苗，卻因?yàn)樾渲心欠蓦[秘的證據(jù)，而頑強(qiáng)地燃燒起來(lái)。

搜刮持續(xù)了盞茶功夫，除了幾件破衣?tīng)€衫，自然一無(wú)所獲。

兩個(gè)婆子將搜刮到的銀錢(qián)和錦囊獻(xiàn)寶似的捧給周氏。

周氏掂量著那個(gè)沉甸甸的錦囊和手中的銀錢(qián)，眼中貪婪稍褪，但怨毒更甚。

她走到侯敏面前，幾乎將臉貼到侯敏蒼白的臉上，壓低了聲音，每一個(gè)字都如同毒蛇吐信：

“小賤貨，別以為攀上個(gè)野男人就高枕無(wú)憂(yōu)了！三天！我只給你三天！六百兩銀子，一文不能少！還有將軍府的簪子，給我原封不動(dòng)地找回來(lái)！否則……”

她陰惻惻地一笑，帶著令人毛骨悚然的惡意，“我就把你那個(gè)短命鬼娘留下的最后一點(diǎn)念想——那個(gè)裝過(guò)破爛簪子的藍(lán)布包，連同你一起，燒給閻王爺當(dāng)見(jiàn)面禮！我們走！”

她狠狠地剜了侯敏一眼，帶著勝利者的姿態(tài)和搜刮來(lái)的“戰(zhàn)利品”，在兩個(gè)婆子的簇?fù)硐拢瑩P(yáng)長(zhǎng)而去。

破舊的房門(mén)被再次重重摔上，留下滿(mǎn)室狼藉和刺鼻的塵土氣息。

陋室終于恢復(fù)了死寂。

侯敏緊繃到極限的神經(jīng)驟然一松，身體再也支撐不住，順著冰冷的木箱滑坐在地。

冷汗瞬間浸透了里衣，后背撞傷的地方傳來(lái)鉆心的疼痛。她大口大口地喘著氣，如同離水的魚(yú)。

過(guò)了好一會(huì)兒，她才艱難地抬起手，顫抖著伸進(jìn)袖袋。

指尖觸碰到那張折疊的、帶著墨跡和印鑒觸感的薄紙。

她小心翼翼地將其取出，在昏暗的光線(xiàn)下，顫抖著打開(kāi)。

泛黃的紙張，熟悉的“聚源當(dāng)”三個(gè)褪色黑字印鑒清晰可見(jiàn)。

上面用蠅頭小楷寫(xiě)著：“今典當(dāng)和田青玉玉蘭簪一支，紋銀七十五兩，死當(dāng)。當(dāng)期：癸未年臘月初七。”

臘月初七！

侯敏的心臟如同被重錘狠狠擊中！

原主被將軍府退婚，是在……臘月初五！

那場(chǎng)讓整個(gè)京城貴族圈都為之側(cè)目、讓原主徹底淪為笑柄的退婚，發(fā)生在臘月初五！

而這支生母的玉蘭簪被典當(dāng)?shù)娜掌冢桥D月初七！

在退婚之后！

將軍府錢(qián)管家聲稱(chēng)的“借簪”日期，無(wú)論如何，都不可能是在退婚之后！

一個(gè)剛被將軍府以“品行不端”為由、當(dāng)眾羞辱退婚的庶女，將軍府的公子怎么可能在兩天后“念及舊情”，將御賜的珍貴玉簪“借”給她賞玩？！

這根本是自相矛盾！是徹頭徹尾的謊言！

是周氏和將軍府聯(lián)手設(shè)下的、一個(gè)致命的圈套！

一股冰冷的寒意夾雜著滔天的憤怒，瞬間席卷了侯敏全身！

她死死攥著這張輕飄飄卻重逾千斤的當(dāng)票存根，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?

周氏……將軍府……

這栽贓陷害的鐵證，終于……落在了她的手中！

窗外的天光，似乎在這一刻，刺破了陋室濃重的陰霾。