大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。

嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。

仙游公主曾以為，白居易詩中這等絕美的意境，不過是文人夸張的想象。她浸淫琵琶十數年，指尖捻斷過無數琴弦，卻始終未能彈出這般“珠落玉盤”的靈動。可今日，秦硯之的指尖剛在弦上流轉，她便覺得過往的篤定轟然崩塌。

琴聲起時，她眼前仿佛真的鋪開一幅江南畫卷：煙雨朦朧的石橋，采蓮女的清脆笑靨，夕陽下泛著金波的江面……畫面隨著琴弦的震顫漸漸清晰，又在最后一個音符消散時，緩緩隱入暮色。船艙里靜得能聽到彼此的呼吸，連江風穿過窗欞的聲音都輕了幾分。

秦硯之自己也有些發怔。這曲《憶江南》他彈過不下數千遍，唯有今日，指尖仿佛有靈，每一個音符都恰到好處。是因眼前美人的注視？還是因即將見到江南的激動？他自己也說不清，只覺得指尖還殘留著琴弦的震顫，心口暖融融的。

良久，仙游公主才從琴聲織就的夢境中驚醒。她望著秦硯之的眼神變得異常復雜，有驚嘆，有敬佩，還有一絲連自己都未察覺的迷茫。她突然站起身，提起裙擺微微屈膝，行了個標準的禮：“先生高才，秀榮佩服。”

“姑娘這是干什么？”秦硯之慌忙起身還禮，手背不小心撞到案幾，發出輕微的響聲，他臉上泛起一絲窘迫，“折煞我了。”

仙游公主直起身，眼底還帶著未散的驚艷：“我自幼隨師傅學樂，尤愛琵琶，至今已有十余年。本以為技藝已算純熟，今日聽君一曲，才知自己不過是井底之蛙。先生這曲《憶江南》，才真正配得上‘大珠小珠落玉盤’。”她頓了頓，語氣誠懇，“今日多謝先生賜教。”

“賜教可不敢當。”秦硯之連忙擺手，指尖撓了撓耳根，笑道，“多半是姑娘這壇美酒的功勞，讓我超常發揮了。你現在讓我再彈一次，保管彈不出這味道。”

仙游公主被他逗笑了，面紗下的嘴角微微揚起，眼底的冰霜融化了些許：“若一壇美酒能換先生一曲，那奴家便備上千壇萬壇，日日請先生彈奏。”

“哈哈，還是算了。”秦硯之連連擺手，拿起酒碗抿了一口，“我這人酒量淺，一壇就醉，千壇萬壇怕是要醉死在你這畫舫上了。”

兩人相視而笑，先前的疏離感漸漸消散。一向清冷寡言的仙游公主，竟也變得健談起來。從琵琶的指法聊到古琴的韻味，從江南的詩詞談到塞北的民歌，秦硯之越聊越驚訝——這位姑娘不僅精通音律，對書畫、歷史甚至農桑都頗有見地。

“姑娘這般博學，令師定是位奇人吧？”秦硯之好奇地問，他實在想不出，什么樣的師傅能教出這樣萬事皆通的弟子。

仙游公主眼神柔和了些，輕聲道：“師傅確是世外高人，教我‘學藝先學心’，只是她三年前便云游去了，至今未歸。”

正聊著，艙外的天色徹底暗了下來。玉兒端著一盞油燈走進來，昏黃的光暈驅散了艙內的昏暗，她輕聲提醒：“姑娘、公子，天快黑透了，要不要傳晚膳？”

“啊？”秦硯之這才驚覺，窗外早已是繁星滿天，他竟不知不覺聊了這么久。他連忙起身，臉上滿是歉意，“實在抱歉，叨擾姑娘這么久，我該下船了。”

“公子且慢。”仙游公主下意識地挽留，話一出口又覺得不妥，臉頰微微發燙，她定了定神，笑道，“聊了這么久，還不知公子貴姓。”

“是在下失禮了。”秦硯之拱手道，“在下秦硯之，雙字硯之。”

“秦硯之？”仙游公主心里猛地一跳，這名字怎么這么耳熟？她蹙著眉想了半天，卻怎么也記不起在哪聽過，只好先把名字牢牢記在心里，輕聲回道，“奴家閨名秀榮。”

“秀榮姑娘。”秦硯之念叨著名字，心里有些疑惑——她怎么只說名不說姓？但他沒好追問，只是點了點頭。

仙游公主看著他要走的樣子，心里有些不舍，猶豫了一下道：“今日與公子聊天，受益匪淺。若是公子方便，明日開船前，可否再到畫舫一坐？秀榮還有些樂理上的問題想請教。”

秦硯之心里一動，有美女相邀自然心動，可一想到船上的五個活寶，又有些犯難：“不是在下不愿，只是我帶了五個弟子同行，平日還要看管他們的功課，怕是走不開。”

“五個弟子？”仙游公主愣了一下，昨天玉兒明明說看到厚照了，厚照的師傅不是楊學士嗎？怎么換成了秦硯之？她眨了眨眼，很快笑道，“這有何妨？你看我這畫舫寬敞得很，明日便請公子帶弟子們一起來吧，也熱鬧些。”

秦硯之沒想到她這么爽快，頓時有些傻眼，隨即笑著點頭：“那明日就叨擾了。”

秦硯之告辭下船，剛踏上自己的船板，一個身影突然竄了出來，嚇了他一跳。

“先生，你可算回來了！”朱厚照瞪著圓溜溜的眼睛，上上下下打量著他，滿臉寫著“我有問題”。

“放肆，我不回來難道睡在畫舫上？”秦硯之沒好氣地瞪他一眼，這小子每次都這樣，給點陽光就燦爛。

“我不是這個意思嘛。”朱厚照連忙擺手，他憋了一下午的話，想把宮里關于小姑姑的傳說講出來，又怕暴露身份，急得抓耳撓腮，手指在衣角上絞來絞去。

就在這時，他突然湊近秦硯之，鼻子使勁嗅了嗅，像只找骨頭的小狗。

“聞什么？”秦硯之拍開他的腦袋。

朱厚照往后一跳，一臉篤定地指著他：“先生，你喝酒了！”

“喝了。”秦硯之坦然點頭。

“還彈琴了？”朱厚照眼睛瞪得更大。

“彈了。”秦硯之挑眉，這小子怎么知道的？

“我的天呀！”朱厚照捂著嘴，差點叫出聲來。他要是現在跑回宮告訴父皇母后，說那個清冷如仙子的小姑姑，居然請一個男人到畫舫上喝酒彈琴，怕是沒人會信！他上下打量著秦硯之，越看越覺得有戲——先生相貌堂堂，又是狀元之才，琴棋書畫樣樣精通，對誰都云淡風輕的，小姑姑沒見過這等人物，動心也正常嘛！

看來，他得當回紅娘了！

秦硯之聊了一下午，早就餓了。他走進船艙，隨意拿了兩個饅頭，就著咸菜吃了起來。朱厚照像個小尾巴似的跟進來，搓著手一臉神秘。

“夫子，有件好事跟你說。”

“什么事？”秦硯之頭也沒抬，嘴里塞著饅頭。

朱厚照第一次保媒，哪懂什么彎彎繞繞，干脆直來直去：“你覺得白天那位秀榮姑娘怎么樣？”

“什么怎么樣？”秦硯之終于停下筷子，疑惑地看著他。

“就是……”朱厚照湊得更近，壓低聲音，“你要是喜歡她，我去跟她說！說不定她一點頭，過些日子就成我師娘了！”

秦硯之差點把嘴里的饅頭噴出來，他放下筷子，瞪著朱厚照，從牙縫里擠出一個字：“滾！”

朱厚照撇撇嘴，嘟囔道：“說就說嘛，兇什么……我看你們明明聊得挺好的……”

秦硯之沒理他，心里卻莫名地跳了跳。他拿起一個饅頭，咬了一口，目光望向窗外的畫舫，那里燈火通明，隱約還能看到窗邊的人影。他搖了搖頭，把那些亂七八糟的念頭甩開——還是想想明天怎么帶五個調皮鬼去見人家姑娘吧。