鐵柱睜開眼時(shí)，天邊剛泛出灰白。他靠在石壁上，右肩的布條已經(jīng)發(fā)黑，血滲到外層布料邊緣，凝成硬塊。小石頭還趴在他懷里，呼吸微弱，額頭上的血痂裂開一道細(xì)縫。他沒動(dòng)，只用左手摸了摸孩子的后頸，確認(rèn)還有溫度。
地窖里的火把滅了，只剩通風(fēng)口漏進(jìn)一點(diǎn)風(fēng)。神父和雷老幺正低聲說話，阿炳蹲在木箱邊，手指在機(jī)槍扳機(jī)上滑了一下。鐵柱沒聽他們?cè)谡f什么。他把貼身的布袋往懷里壓了壓，相機(jī)和骨灰都在，發(fā)帶、懷表、鋼筆也還在。他閉了閉眼，然后撐著墻站起來。
“走。”他說。
沒人問時(shí)間，也沒人問路線。他們知道計(jì)劃。雷老幺背起一個(gè)護(hù)士，阿炳拎起炸藥包，神父扶著兩名老人。鐵柱把小石頭背上，孩子輕得像一捆枯柴。他抓起斷刃插進(jìn)腰帶，刀柄沾了血，握上去打滑，他用布條纏了一圈。
地窖門推開時(shí)，外面的冷氣撲進(jìn)來。街道上全是灰燼和碎瓦，教堂的尖頂歪了一半，墻皮剝落，露出燒焦的木梁。遠(yuǎn)處有坦克履帶碾過石板的聲音，低沉，持續(xù)，像心跳。
他們貼著墻根走，腳步壓得極輕。五十米后，第一道封鎖線出現(xiàn)在視野里——一輛九七式中型坦克橫在路口，炮管對(duì)著廢墟，兩名日軍在車旁抽煙。探照燈掃過街道，光柱像刀一樣切下來。
鐵柱抬手，隊(duì)伍停下。他盯著坦克后方的下水道口，那是原定出口。現(xiàn)在，那里堆著混凝土塊，新澆的，還沒干透。
“封了。”雷老幺貼著他耳朵說。
鐵柱沒答話。他看了眼鐘樓的方向，鐘面碎了一半，指針停在三點(diǎn)十七分。那里地勢高，能看清城東的火力分布。他抬手，指向鐘樓。
隊(duì)伍改向，沿著斷墻移動(dòng)。走到一半，小石頭突然抽了一下，喉嚨里發(fā)出一聲悶哼。鐵柱立刻蹲下，摸他額頭，燙得厲害。他撕下一塊軍裝，蘸了雪水敷上去，動(dòng)作很快，沒抬頭。
前方是開闊地，三十米無遮擋。鐘樓在對(duì)面街角，門半開著，像一張黑口。探照燈每隔二十秒掃過一次，機(jī)槍陣地在樓頂，隱約能看到槍管的輪廓。
“我掩護(hù)。”阿炳低聲道，卸下機(jī)槍，趴上一輛燒毀的卡車殘骸。
鐵柱點(diǎn)頭，背起小石頭，對(duì)雷老幺使了個(gè)眼色。雷老幺會(huì)意，拎起手雷，跟在他側(cè)后。
探照燈剛掃過，鐵柱就沖了出去。右腿舊傷猛地一抽，像是有根鐵絲在筋肉里攪。他沒停，咬著牙往前跑。雷老幺緊跟，神父和護(hù)士們陸續(xù)跟上。
槍聲在第三秒響起。
第一串子彈打在鐵柱左側(cè)，石屑飛濺。他撲向一輛翻倒的馬車，把小石頭按在身下。雷老幺滾到另一側(cè)，拉開手雷拉環(huán)，甩出去。爆炸聲震得鐘樓玻璃嘩啦落下。
阿炳的機(jī)槍開始還擊，槍口火光在廢墟間閃動(dòng)。鐵柱抬頭，看見樓頂?shù)臋C(jī)槍手縮了一下，但立刻又探出身。第二串子彈橫掃過來，打中馬車輪子，木屑崩飛。
“走！”鐵柱吼。
他背起小石頭，沖向鐘樓。右腿每邁一步都像踩在刀尖上，血順著褲管往下流。雷老幺在后面掩護(hù)，連甩兩枚手雷，逼得機(jī)槍手短暫停火。
離鐘樓還有十米，小石頭突然悶哼一聲，頭一歪。鐵柱心一沉，加快腳步。就在這時(shí)，側(cè)面圍墻后閃出一名日軍，端槍就射。
子彈擦過鐵柱右腿，舊傷崩裂，血瞬間涌出。他踉蹌一下，沒倒，反而加速?zèng)_向鐘樓。身后傳來雷老幺的怒吼和槍聲，接著是倒地聲。
鐵柱撞開鐘樓木門，撲進(jìn)黑暗。小石頭在他背上抖了一下，呼吸急促。他靠在門柱上，左手撐地，右手去摸腿上的傷口。布條全濕了，血還在流。
他咬牙，抽出刺刀，割下軍裝下擺，一圈圈纏上大腿。每繞一圈，血就浸透一層。纏到第五圈時(shí)，手指發(fā)軟，布條差點(diǎn)滑脫。他用牙咬住一端，勉強(qiáng)打結(jié)。
門外，槍聲沒停。阿炳的機(jī)槍還在響，但節(jié)奏亂了，子彈明顯不足。鐵柱低頭看小石頭，孩子臉色發(fā)青，額頭冷汗混著血往下淌。
他解開胸前布袋，把相機(jī)和骨灰袋塞進(jìn)小石頭懷里，按實(shí)。“抱緊，別松手。”他說。
小石頭眼皮動(dòng)了動(dòng)，手指微微收攏。
鐵柱撐著門柱站起來，抓起斷刃。門外的槍聲忽然密集起來，像是日軍增援到了。他回頭看了一眼球樓內(nèi)部，樓梯通往二層，黑洞洞的，不知道有沒有埋伏。
他抬腳，準(zhǔn)備往里走。
就在這時(shí)，小石頭突然抓住他手腕，力氣大得不像個(gè)孩子。鐵柱低頭，看見他睜開眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)。
“叔叔……”聲音極輕，幾乎聽不見。
鐵柱蹲下，把耳朵湊過去。
“燈……”小石頭說，“燈還沒滅。”
鐵柱愣了一下。他順著孩子的視線看去，鐘樓角落有個(gè)小鐵盒，連著電線，通向樓頂。那是控制探照燈的開關(guān)箱，原本應(yīng)該斷電，但現(xiàn)在，盒上紅燈微弱地閃著。
他還來不及反應(yīng)，門外傳來一聲巨響，像是坦克炮管撞上了墻體。接著是腳步聲，密集，逼近。
鐵柱站起身，把斷刃插回腰帶。他彎腰抱起小石頭，轉(zhuǎn)身往樓梯走。血從右腿滴下，在石階上留下斷續(xù)的印子。
走到一半，他停下，回頭看了眼門縫。光從外面透進(jìn)來，映出幾道人影的輪廓。
他抬起手，摸了摸貼身內(nèi)袋里的發(fā)帶、懷表、鋼筆。都在。
然后他繼續(xù)往上，一步，一步，樓梯在他腳下發(fā)出吱呀聲。