離開焚心谷的第三日，戈壁灘的風卷著沙礫，打在黑石城的斷墻上噼啪作響。三人站在北門廢墟前，望著城中林立的黑色幡旗，那些繡著血蝙蝠的旗幟在風中翻卷，像無數只垂死者的翅膀。

“血影閣的人占了城。”葉辰指尖撫過青冥劍的玉刃，紫氣在刃面流轉如河，“城門下的守軍，穿的是黑石城原本的甲胄。”

蘇清月將兩塊玉佩按在城磚上，白光滲入磚縫，映出城內的情形：主街兩側的房屋都掛著白幡，街角的酒館被改成了祭壇，壇上插著柄斷矛，矛尖串著顆頭顱——正是當初收留他們的酒館掌柜。

楚靈兒的天機玉牌突然發燙，血珠在新凝聚的玉牌上滾出個“囚”字：“師父的推演沒錯，幸存的修士都被關在城主府地牢。”她話音未落，城門突然吱呀作響，個瘸腿老兵拄著鐵矛走出來，看見葉辰手中的青冥劍，突然跪倒在地。

“劍骨傳人！”老兵的聲音嘶啞如破鑼，甲胄下的脊背布滿鞭痕，“柳閣主的余孽把我們當牲口圈著，說要等您回來……活祭！”

葉辰扶起他時，注意到老兵脖頸上有圈淡青色的印記，與寒水潭玄鐵樁上的蝕星紋如出一轍。“地牢里有多少人？”

“三十七個。”老兵顫抖著指向城主府的方向，“還有個戴鐵面具的，天天來地牢抽血，說是要煉什么‘血丹’。”

蘇清月突然拽住葉辰的衣袖，星紋在她掌心凝成幅微型地圖：“城主府的地基是空的，有處密道連著城外的廢棄礦坑。”她指尖點向地圖角落的紅點，“這里是蝕星陣的副陣眼，破了它就能切斷地牢的禁制。”

三人趁著暮色潛入城時，街道上空無一人，只有掛在屋檐下的青銅鈴隨著風響，鈴舌竟是用人骨做的。楚靈兒突然停在間藥鋪前，門板上用鮮血寫著“星還在”三個字，筆畫間藏著天機閣的星芒暗號。

“是師兄們留下的！”她推門而入，藥柜后的暗格里藏著三瓶丹藥，瓶底刻著“清靈”二字，“能解蝕星紋的毒。”

葉辰剛將丹藥收入懷中，屋頂突然傳來瓦片碎裂的聲響。個黑影如蝙蝠般落下，鐵面具在月光下泛著冷光，手中的骨鞭甩出時帶著腥氣，鞭梢的倒刺上還纏著發絲。

“柳乘風沒告訴你，黑石城是我的地盤？”面具人說話時，聲音像兩塊石頭在摩擦，骨鞭突然纏向楚靈兒的手腕，“把天機玉牌交出來，饒你個全尸。”

葉辰的青冥劍橫斬而出，紫氣撞上骨鞭的剎那，竟被鞭身吸附的黑氣纏上。他突然想起寒水潭的刀疤臉，這黑氣里同樣藏著青銅鏢的殘氣——只是比之前濃郁了十倍。

“你也是雙生契？”葉辰劍勢突變，紫氣如游魚般順著鞭身游走，“蕭長風欠你的，還是柳乘風欠你的？”

面具人突然狂笑起來，骨鞭猛地收回，面具下滲出黑血：“那叛徒欠我的命！”他左手按在腰間，竟拔出柄與蕭長風一模一樣的青銅鏢，鏢頭刻著半朵蒲公英，“當年若不是他偷了破風劍，我怎會被柳乘風剜去半張臉？”

楚靈兒突然驚呼：“你是‘鐵面’蕭長河！天機閣的叛徒！”她將天機玉牌擋在身前，血珠迸出紅光，“師父早就說過，你和你弟弟蕭長風，遲早要反目成仇。”

“反目？”蕭長河的骨鞭突然炸開，化作數十道骨刺射向楚靈兒，“是他先把我推給血影閣的！”

蘇清月的星紋及時展開，藍光在三人周圍織成護罩，骨刺撞在光盾上紛紛碎裂。葉辰趁機劍指蕭長河的左肩，那里的衣袍下隱約有團黑氣跳動——與刀疤臉的氣脈弱點如出一轍。

“你和刀疤臉共用一脈靈識？”青冥劍的紫氣突然暴漲，“柳乘風用雙生契把你們煉成了傀儡，還真信他能給你們換臉？”

蕭長河的動作猛地一滯，鐵面具下傳來牙齒打顫的聲響。就在此時，城主府的方向突然亮起紅光，地牢的方向傳來凄厲的慘叫。

“不好！他們開始抽血了！”老兵的聲音從街角傳來，他手里舉著盞油燈，燈芯上纏著片染血的衣角，“戴鐵面具的副手，說要提前煉血丹！”

蕭長河突然轉身沖向城主府，骨鞭甩出時竟劈開了府門的銅鎖：“誰敢動我的血丹！”

三人緊隨其后沖進地牢時，正看見七個黑衣人圍著石槽，每個槽里都躺著個修士，他們脖頸上的蝕星紋正發出紅光，靈脈中的靈力順著紋路由銅管引入個黑陶甕，甕口飄著團血色霧氣。

“是‘血煉術’！”蘇清月的星紋突然覆蓋整個地牢，藍光撞上石槽的剎那，槽壁上的蝕星紋竟開始消退，“他們在把修士的靈脈轉化成魔氣！”

葉辰的青冥劍直刺黑陶甕，紫氣穿透甕壁的瞬間，里面突然傳出嬰兒啼哭般的聲響。甕底裂開時，滾出顆拳頭大的血球，表面爬滿了蒲公英紋路，竟與青冥劍柄上的如出一轍。

“是用蕭長風的血煉的！”楚靈兒捂住嘴，天機玉牌與血球共鳴，牌上的血珠突然化作道紅線，刺入血球中央，“里面有他的殘魂！”

血球炸開時，蕭長河正好沖到地牢門口，骨鞭下意識地護住血球的碎片。那些血珠落在他的鐵面具上，竟蝕出個個小孔，露出底下縱橫交錯的刀疤——與蕭長風的側臉有七分相似。

“弟弟……”蕭長河的聲音突然變得沙啞，骨鞭哐當落地，“我找了你三年……”

就在此時，城主府外突然傳來號角聲，陸少游帶著百名血影鐵騎堵住了大門，折扇上的百鬼圖在月光下活了過來，圖中的鬼怪正順著扇骨爬出，化作個個黑影。

“蕭副閣主，柳閣主說了，事辦砸了，就用你的血補陣眼。”陸少游輕搖折扇，黑影已將地牢圍得水泄不通，“何況，你本就是用他的血續的命，現在還給他，不算虧。”

蕭長河突然抓起地上的青銅鏢，猛地刺向自己的心口。黑血噴涌而出的剎那，他脖頸上的蝕星紋突然亮起，與地牢石槽上的紋路連成一片——竟是幅完整的星圖。

“星……歸其主……”蕭長河倒在地上時，鐵面具裂開，露出張與蕭長風一模一樣的臉，只是右眼的位置空著，黑洞里嵌著半枚青銅鏢。

葉辰的青冥劍突然飛起，玉刃吸收著漫天血珠，劍柄上的蒲公英紋路與蕭長河心口流出的血紋對接，竟在半空拼出朵完整的金蓮花。地牢的石墻開始震顫，蝕星陣的副陣眼在金光中寸寸碎裂。

“走！”葉辰抱起昏迷的修士，蘇清月的星紋已化作道藍橋，通向城外的礦坑。楚靈兒最后一個離開時，回頭望了眼蕭長河的尸體，他手中的青銅鏢正與青冥劍的光芒共鳴，像在完成一場遲到了三年的告別。

礦坑外的晨曦中，幸存的修士們跪在地上，望著黑石城的方向。那里正升起團黑霧，黑霧中傳來陸少游的怒吼，卻被青冥劍的金蓮花壓得越來越低。

葉辰握緊劍時，玉刃上的紫氣突然流向礦坑深處。他順著光芒走去，坑底的積水里倒映著張陌生的臉——蕭長風正隔著水面望著他，嘴角帶著抹釋然的笑，手中的破風劍與青冥劍在水中連成一線。

“下一站，碎星淵。”蘇清月的聲音從身后傳來，星紋在她掌心凝成顆流星，“最后一塊碎星石，在那等著我們。”

楚靈兒將新凝聚的天機玉牌按在礦壁上，血珠映出條通往西南方的路徑：“師父說，那里是劍骨的起源地。”

三人走出礦坑時，戈壁的長風正卷著黑石城的黑煙，青冥劍的蒲公英紋路在陽光下輕輕舒展，仿佛在迎接即將到來的終局。遠處的地平線上升起道金光，像極了焚心谷祭壇上沖天的光柱——只是這一次，再沒有血色霧氣能將其遮蔽。