逃走的三人坐在草垛上，心里抱著不平。“不能就這么算了！”鐵蛋一拳砸在草垛上，眼睛瞪得通紅，“憑什么他（章老）就得背著那么重的債？憑什么那個……那個‘好人’就能心安理得？”

“可……怎么弄？”石頭有些畏縮，“那是村長……”

勁草咬著嘴唇，眼神卻異常堅定。他想起王二家破窗里透出的絕望燈光，想起老張頭瓜棚里那盞溫暖的手電光，也想起章老對著羊群嗚咽時那深不見底的荒蕪。“我們……我們去問他！”勁草的聲音不大，卻帶著一種破釜沉舟的決絕，“就……就在他家墻頭！讓他當著大家伙兒的面說！”

這個膽大包天的計劃讓鐵蛋和石頭都倒吸一口涼氣，但少年心頭的熱血和那份沉重的真相，最終壓倒了畏懼。

黃昏時分，夕陽的余暉將李叔家院墻涂上一層柔和的金色。正是村里人從田里收工回家，準備晚飯的時候。李叔心情似乎不錯，正提著個黃銅小水壺，慢悠悠地給墻根的絲瓜藤澆水。幾個端著飯碗的村民路過院門口，笑著跟他打招呼。

就在這看似寧靜祥和的時刻，李叔家那堵不算太高的院墻頭上，毫無征兆地，齊刷刷冒出三個腦袋——鐵蛋居中，勁草在左，石頭在右。三個半大孩子扒著墻頭，小臉繃得緊緊的，眼神里沒有了往日的嬉鬧，只有一種近乎悲憤的凝重。

這突兀的景象讓院門口閑聊的村民和李叔本人都愣住了。李叔提著水壺的手停在半空，臉上溫和的笑容瞬間僵住，隨即眉頭蹙起，帶著長輩慣有的呵斥口吻：“鐵蛋？勁草？石頭？你們仨小子！爬我家墻頭干啥？皮癢了是不是？趕緊下來！”

墻頭上的三個孩子沒有動。鐵蛋深吸一口氣，胸膛起伏，猛地用盡全身力氣，朝著院子里、院門外，朝著所有能聽見的人，發出了石破天驚的質問：

“李叔！那年冬天！大雪封山！餓狼圍著村子嚎！是不是你主持的抽簽？！”

聲音在暮色里炸開，如同平地驚雷！院門口端著碗閑聊的村民瞬間安靜下來，臉上的笑容凝固了，愕然地看向墻頭，又看向院子里臉色驟然變得鐵青的李村長。空氣仿佛凝固了，只剩下遠處幾聲歸巢的鳥叫，顯得格外刺耳。

李叔臉上的血色“唰”地褪得干干凈凈，提著水壺的手微微顫抖，銅壺嘴滴落的水珠在干燥的地面上洇開一小片深色。他張了張嘴，似乎想厲聲呵斥，但鐵蛋那直指核心、帶著巨大沖擊力的問題，像一把冰冷的錐子，瞬間刺破了他維持多年的“體面”。

勁草的心狂跳著，幾乎要撞出胸膛。他看到李叔眼中一閃而過的慌亂和一種被猝然揭穿的驚怒。這慌亂，印證了他們心中那個最壞的猜想。勁草只覺得一股熱血直沖頭頂，所有壓抑的憤怒和章老那絕望的嗚咽聲在耳邊轟然作響。他猛地挺直了脖子，聲音因為激動而微微發顫，卻異常清晰，每一個字都像小錘子砸在凝固的空氣里：

“抽簽的紙片！是你準備的！是你抖的簽筒！章爺爺家的小子……他抽中的那張紅紙片……”勁草死死盯著李叔瞬間煞白的臉，仿佛要將他釘在原地，“那紙片……是不是……是不是你做了手腳？！它是不是……跟別的……不一樣？！”

“轟——！”

仿佛一瓢滾油潑進了冰水里！院門口那幾個村民徹底炸開了鍋！震驚、難以置信、探究、還有一絲被觸及某種禁忌的恐慌，在他們臉上交織變幻。

“天爺！這……這從何說起？”

“抽簽？做手腳？勁草你這孩子胡說啥呢！”

“老李……村長……這……”

李叔的身體劇烈地晃了一下，手中的銅水壺“哐當”一聲掉在地上，清水汩汩流出，漫濕了他擦得锃亮的皮鞋。他嘴唇哆嗦著，指著墻頭的三個孩子，手指顫抖得不成樣子：“反了！反了天了！你們……你們這幾個小畜生！竟敢……竟敢血口噴人！污蔑長輩！無法無天！給我滾下來！”他嘶吼著，聲音卻失去了往日的沉穩，只剩下色厲內荏的尖利和一種被逼到墻角的恐慌。

墻頭上的三個孩子被這狂暴的怒罵震得心頭一緊，卻倔強地沒有退縮。鐵蛋梗著脖子，眼睛瞪得溜圓。石頭雖然臉色發白，手死死抓著墻頭，卻也咬著牙。勁草只覺得一股巨大的悲憤堵在胸口，他想起章老對著羊群時那深不見底的荒蕪眼神，想起那聲“臟東西”的控訴。他猛地提高了聲音，帶著哭腔，卻異常尖銳：

“章爺爺把什么都說了！他對著羊說的！他親手……親手送他娃兒去……去引開狼群！為了保住村子！可后來呢？！”勁草的聲音撕裂了暮色，像一把刀子劃開了最后的偽裝，“村里人！你們誰幫過他？！誰給過他一口熱乎飯？！他婆娘哭瞎了眼，最后病死了！你們誰去看過一眼？！李叔！你當村長的！是不是你帶頭躲著他走？！是不是你把他家該分的那點救濟糧都克扣了？！是不是你指使人說他是‘瘟神’？！是不是？！”

一連串的質問，如同重錘，狠狠砸在院門口那些村民的心上。短暫的死寂后，人群里像投入了一塊巨石，徹底沸騰了！但沸騰的方向，卻讓墻頭上的三個孩子心頭發冷。

“哎呀！原來是這么回事！老章家那娃……唉！造孽啊！”一個頭發花白的老婦人拍著大腿，眼圈紅了，語氣里充滿了“恍然大悟”的同情和事后的悲憫。

“我就說嘛！老章這些年苦啊！可憐見的！都是命不好……”另一個附和著，搖頭嘆息，仿佛自己一直是個明白人。

然而，更多的聲音卻像毒蛇一樣，開始絲絲地吐著信子，精準地、爭先恐后地纏繞向那個失魂落魄站在院子中央的李叔：

“李村長！這就是你的不對了！抽簽這么大的事，怎么能……唉！”

“是啊老李！當初大家伙兒都信你，讓你主持公道，你怎么能……怎么能干這種事啊！”

“我說呢！后來老章家的事，你處理得就不地道！原來根子在這兒！”

“克扣救濟糧？哎呦！這可是喪良心啊！老李啊老李，你這村長當的……”

指責聲浪越來越高，越來越響。村民們臉上的表情迅速完成了從震驚到“痛心疾首”的轉變，他們七嘴八舌，義憤填膺，仿佛自己從來都是清白無辜的旁觀者，所有的罪責和不堪，都該由此刻臉色灰敗、渾身發抖的李村長一人承擔。他們急于切割，急于用唾罵李叔來證明自己的“不知情”和“無辜”，甚至想用這種“正義”的聲討，徹底掩蓋掉當年那個雪夜里，他們同樣沉默、同樣默許、同樣在事后選擇了遺忘和疏遠的、集體性的怯懦與冷漠！

李叔站在一地的水漬中，聽著四面八方涌來的、曾經恭敬順從、此刻卻充滿鄙夷和推卸責任的指責，身體抖得像秋風里的落葉。他徒勞地張著嘴，似乎想辯解，想反駁，想抓住最后一根稻草，但在那洶涌的、急于尋找替罪羊的聲浪面前，任何聲音都顯得那么微弱可笑。他臉上最后一絲血色也消失了，只剩下死灰般的絕望和一種被徹底剝光、暴露在光天化日之下的巨大羞辱。他猛地抬手，似乎想捂住耳朵，擋住那些刀子般的指責，卻最終只是無力地垂落下來。那雙曾經精明的眼睛，此刻空洞地望著憤怒的人群，望著墻頭上那三個將他拖下“神壇”的孩子，最后，茫然地投向遠處青灰色的山梁——章老和羊群所在的方向。一滴渾濁的淚，終于不堪重負，順著他溝壑縱橫的臉頰，無聲地滑落。

暮色四合，像一張巨大的、沉默的網，悄然籠罩下來。墻頭上的勁草、鐵蛋和石頭，看著院子里那個瞬間蒼老佝僂下去的身影，看著院門口那些“義正辭嚴”、急于撇清自己的村民，心頭沒有預想中“勝利”的快意，只有一片冰涼刺骨的茫然和一種更深、更沉重的悲哀。真相撕開了，膿瘡挑破了，可涌出來的，似乎并非清澈的救贖，而是更加粘稠、更加令人窒息的黑暗。

雪是白的，血是紅的。可人心呢？勁草望著漸漸沉入黑暗的山梁輪廓，只覺得那片陰影，似乎更重了。