晨霧像紗巾似的裹著晚香樓。

冷天金坐在門檻上，玄冰刃斜倚在腿邊，刃身映著青石板上的水洼，把初升的朝陽折成細碎的金片。他一夜沒合眼，后院柴房的血腥味被晨風吹得淡了些，卻總在鼻尖縈繞，和檐角銅鈴的輕響纏在一起，讓人心里發(fā)沉。

客房里忽然傳來一聲低低的呻吟。

冷天金猛地站起身，幾乎是撞開房門沖了進去。灰袍老者趴在床沿，肩膀的傷口又裂開了，黑血浸透了包扎的布條，臉色白得像極北的雪，嘴唇卻泛著詭異的青紫色——碧蠶蠱毒正在往心口鉆。

“水……”老者的聲音氣若游絲，喉嚨里像卡著沙子。

冷天金趕緊倒了碗溫水，小心翼翼地喂他喝下。水流過喉嚨時，老者劇烈地咳嗽起來，咳出的痰里帶著血絲，落在藍印花布的被褥上，像綻開了幾朵凄厲的花。

“商……商震……”老者忽然抓住冷天金的手腕，力氣大得驚人，枯瘦的手指幾乎要嵌進他的肉里，“記著這個名字……我叫商震。”

冷天金點頭，這名字像塊冰，落進他心里——他終于知道了老者的全名。

商震喘了口氣，眼神卻亮了些，像是回光返照。他示意冷天金扶他坐起來，靠在床頭，目光掃過房間，最后落在窗欞外的芭蕉葉上，喃喃道：“二十年前，我也在這樣的清晨，見過胡大俠……”

“胡大俠？”冷天金想起刀譜上的“胡”字。

“胡一刀！”商震的聲音陡然拔高，隨即又弱了下去，“遼東大俠，一手胡家刀法，能劈開雁門關(guān)的巨石。可惜啊……十年前在苗人鳳的劍下……”他沒說下去，只是重重嘆了口氣，那聲嘆息里裹著太多惋惜，像浸了水的棉絮，沉得讓人喘不過氣。

冷天金想起夜滄溟昨晚看到刀譜時的眼神，忽然明白：那不是普通的刀譜，是江湖人夢寐以求的武林秘籍。

“他們搶的不是殘頁。”商震忽然抓住冷天金的手，按在自己胸口，“是……是藏在殘頁里的東西。”他的指尖冰涼，“胡家刀法有七層，傳到我手里的，只有這三張‘穿云式’……真正厲害的‘破雪式’和‘驚鴻式’，據(jù)說藏在……藏在……”

他的話忽然斷了，劇烈地咳嗽起來，咳出的血濺在冷天金的手背上，燙得像火。冷天金趕緊給他拍背，卻發(fā)現(xiàn)老者的身體在發(fā)抖，不是冷的，是激動，或者說是恐懼。

“飲馬川的人……怎么找到你的？”冷天金想起那三個黑衣人的毒刀。

商震喘了半天才緩過來，眼神里閃過一絲狠厲：“是內(nèi)鬼。”他從懷里掏出個血污的布包，里面是半枚青銅令牌，上面刻著個“商”字，邊緣有明顯的斷裂痕跡，“我們商家長年守護胡家遺物，令牌是信物。上個月，我把令牌交給副手保管，結(jié)果……”他咬著牙，“飲馬川的人帶著另一半令牌找上門時，我就知道，家賊難防。”

冷天金看著那半枚令牌，忽然想起王胖子腰間鼓鼓囊囊的硬物，心里一動：難道王胖子……

“別瞎猜。”商震似乎看穿了他的心思，搖了搖頭，“王老板是自己人，只是……他有他的難處。江南的江湖，每個人都戴著面具，連賣花姑娘的籃子里，都可能藏著匕首。”他忽然抓住冷天金的手腕，力道大得驚人，“你師傅……夜滄溟，他到底是誰？”

冷天金一愣：“他是我?guī)煾担瑤襾斫媳艿湣！?

“避禍？”商震冷笑一聲，笑聲里帶著血絲，“‘寒刃’夜滄溟，三十年前在斷魂崖一人一劍，殺得血影教三百教徒片甲不留，那樣的人物，需要避誰的禍？”他盯著冷天金的眼睛，“他是不是跟你說過，要去杭州？是不是要找‘避水珠’？”

冷天金心里巨震——夜滄溟確實說過要去杭州找百草堂的李掌柜拿避水珠。這老者怎么會知道？

商震看出了他的驚訝，喘著氣道：“因為……避水珠根本不在百草堂。那是夜老鬼放出的煙幕彈，他真正要找的，是胡家的‘冷月寶刀’。”他指了指冷天金手里的墨玉，“你把那玉給我看看。”

冷天金把墨玉遞過去。商震用指尖撫摸著上面的“商”字，忽然用力一掰，墨玉“咔嚓”一聲裂開，里面竟藏著張極小的羊皮紙，上面用朱砂畫著地圖，標注著“錢塘江底”四個字。

“這才是飲馬川和八卦門真正想要的。”商震的聲音壓得極低，“冷月寶刀沉在錢塘江底，只有這地圖能找到。胡家刀法的最后一式‘破雪式’，就刻在刀身上。”他忽然劇烈地咳嗽起來，嘴角涌出黑血，“夜老鬼知道這秘密……他拿刀譜殘頁，是為了引開追兵……”

冷天金的手開始發(fā)抖。原來師傅的離開不是臨時起意，而是早有計劃。那所謂的“避水珠”，從一開始就是圈套。

“江湖門派……你知道多少？”商震忽然轉(zhuǎn)移話題，眼神開始渙散，顯然是毒性發(fā)作得厲害，“我得讓你明白，你現(xiàn)在面對的是什么。”

冷天金握緊玄冰刃，認真聽著。

“江湖像座金字塔。”商震的聲音越來越低，“最底層是平通鏢局那樣的雜役，靠耍些粗淺功夫混飯吃；往上是飲馬川這種邪派，靠毒和狠勁立足，卻登不上臺面；再往上，是八卦門、天龍門這種大門派，有完整的武功傳承，有地盤，有弟子，比如八卦門的‘九宮步’，天龍門的‘追魂劍’，都能在江南橫著走。”

他頓了頓，咳了口血：“但這些，在真正的頂尖高手面前，都是螻蟻。像你師傅夜滄溟，像苗人鳳，像當年的胡一刀，他們的內(nèi)力能劈開巨石，招式能化腐朽為神奇，一人一劍，就能挑了整個門派。”

冷天金想起夜滄溟掌碎鐵算盤的場景，終于明白什么叫“頂尖高手”。

“武功的差距，不在招式，在‘根’。”商震的手指在床板上畫著，“極北的功夫，根在‘力’，靠蠻力和狠勁；江南的功夫，根在‘巧’，靠內(nèi)力和變化；但真正的高手，根在‘心’——泰山崩于前而色不變，才能發(fā)揮出十成的功力。”他看著冷天金，“你現(xiàn)在的功夫，只夠?qū)Ω镀酵ㄧS局的雜役，遇上飲馬川的核心弟子，就得拼命，要是碰上八卦門的錢通……”

他沒說下去，但意思很明顯——必死無疑。

“那胡家刀法……”冷天金追問。

“胡家刀法的厲害，不在招式，在‘勢’。”商震的眼神亮了一下，“劈砍時像雪崩，迅猛；收勢時像冰封，沉穩(wěn)。你師傅讓你學這刀法，是想讓你的‘力’和江南的‘巧’結(jié)合……可惜，我看不到了。”他的手忽然垂了下去，抓著冷天金的力氣越來越小。

“商老！”冷天金急忙扶住他。

商震喘著氣，從懷里掏出個小瓷瓶，塞到冷天金手里：“這是……解碧蠶蠱的解藥……留給你……防著點……王胖子……”他的聲音越來越低，“記住，別信任何人……包括你師傅……”

最后幾個字說完，他的頭一歪，徹底沒了氣息。眼睛還睜著，盯著窗外的芭蕉葉，像是在看二十年前那個清晨，胡一刀揮刀劈開巨石的場景。

冷天金坐在床邊，看著商震的尸體，心里像被什么東西堵住了。這老者用生命告訴他的秘密，像一張網(wǎng)，把他、師傅、飲馬川、八卦門，還有沉在江底的冷月寶刀，全都纏在了一起。

他忽然想起商震的話：“江湖像座金字塔，每個人都在往上爬，踩著別人的尸骨。”現(xiàn)在才明白，這不是比喻，是血淋淋的現(xiàn)實。

他把商震的尸體拖到后院，在芭蕉樹下挖了個坑。埋土時，發(fā)現(xiàn)樹根下藏著個鐵盒，打開一看，里面是柄銹跡斑斑的短刀，刀柄上刻著個“胡”字，和刀譜上的圖案一模一樣。

冷天金把短刀別在腰間，又將那半張地圖藏進玄冰刃的刀柄里。做完這一切，天已經(jīng)大亮，早市的喧囂從前街傳來，賣花姑娘的叫賣聲、餛飩攤的梆子聲，依舊像昨日那樣熱鬧，仿佛昨晚的廝殺和死亡從未發(fā)生過。

他回到客房，看見王胖子端著托盤進來，上面放著兩碗陽春面，綠油油的蔥花漂在湯里，香氣撲鼻。

“小哥，餓了吧？”王胖子笑得憨厚，眼睛卻瞟向床邊的血跡，“昨晚睡得……還安穩(wěn)？”

冷天金看著他腰間的硬物，想起商震的臨終囑托，忽然抽出玄冰刃，刃身抵在王胖子的咽喉上：“商震是你殺的？”

王胖子的臉瞬間白了，手里的托盤“哐當”一聲掉在地上，面條撒了一地：“小哥說笑了……我昨晚一直在前院，怎么會……”

“那你腰間藏的是什么？”冷天金的刀又逼近了半寸。

王胖子嚇得魂飛魄散，急忙解開腰帶，掉出來的是個油布包，里面是幾張刀譜，和夜滄溟拿走的一模一樣，只是上面的字跡更清晰，顯然是正本。

“這是……這是商老讓我保管的！”王胖子哭喪著臉，“他說要是他出事，就把這個交給夜老鬼……我真的什么都不知道！”

冷天金看著那些刀譜，忽然想起商震說的“每個人都戴著面具”。這王胖子到底是好人還是壞人？商震的話能信嗎？師傅又是不是真的值得信任？

他收起玄冰刃，聲音很冷：“把刀譜留下，出去。”

王胖子連滾帶爬地跑了，跑到門口時忽然回頭：“小哥，小心飲馬川的‘毒蝎’，他比昨晚那三個厲害十倍，據(jù)說他的毒能透過皮膚滲進骨頭里……”

冷天金沒理他，坐在桌邊，看著那些刀譜。陽光透過窗欞照進來，在紙頁上投下光斑，上面的“穿云式”仿佛活了過來，刀光凌厲，帶著股一往無前的氣勢。

他忽然拿起玄冰刃，按照刀譜上的招式比劃起來。極北的刀法講究直來直去，劈砍迅猛，而這胡家刀法卻藏著巧勁，手腕翻轉(zhuǎn)間，竟能讓刃身劃出圓弧，既保留了力量，又多了幾分變化。

練到第三式時，他忽然想起商震的話：“胡家刀法的厲害，在‘勢’。”于是收了蠻力，試著用意念引導刀刃，想象著雪崩時的迅猛和冰封時的沉穩(wěn)。玄冰刃的寒氣似乎與這“勢”呼應起來，刃身泛起淡淡的白霜，劈砍時竟帶起風聲，比之前凌厲了數(shù)倍。

原來武功真的能互通。極北的“力”和江南的“巧”，并非水火不容。

練到日頭偏西，冷天金才停下來，渾身都被汗水濕透，卻覺得神清氣爽。玄冰刃的用法似乎多了幾分門道，不再只是劈砍的工具。

他把刀譜藏好，又檢查了一遍客房，在床板下發(fā)現(xiàn)個暗格，里面是商震的日記，記載著他守護胡家遺物的經(jīng)歷，其中一頁提到“血影教余孽在江南活動，目標是冷月寶刀”。

冷天金的心猛地一跳——血影教，師傅帶他離開極北時，說要避開的就是血影教。原來他們追殺的，從來都不是自己，而是師傅，或者說，是師傅手里可能存在的寶刀線索。

夕陽把他的影子拉得很長，映在商震的血跡上，像條蜿蜒的蛇。

他忽然明白，師傅讓他留下，不只是為了守著客棧，更是為了讓他獨自面對這些秘密，讓他在生死之間，真正明白什么是江湖。

晚香樓的夜又要來了。冷天金坐在門檻上，握著玄冰刃，看著夕陽一點點沉入虎丘山。遠處的評彈聲又開始了，咿咿呀呀的，唱著誰也聽不懂的悲歡離合。

他不知道師傅什么時候會回來，也不知道下一個來的是飲馬川的毒蝎，還是八卦門的錢通，甚至可能是血影教的殺手。但他不再像昨晚那樣慌亂了。

夕陽的最后一縷金輝掠過虎丘山的輪廓時，冷天金正坐在門檻上擦玄冰刃。

刃身的白霜被布擦得發(fā)亮，映出他眼下的青黑。商震的尸體已埋在芭蕉樹下，土堆上壓了塊青石，算是墓碑。王胖子送來的陽春面坨在了碗里，綠油油的蔥花蔫成了深綠，像極了他此刻的心情。

他起身走到夜滄溟的房門口，門虛掩著，里面的陳設和昨日一樣：竹骨扇斜擱在桌案上，扇面上的水墨山水被夕陽照得半明半暗，桌角的茶盞里還剩著半杯冷茶，茶漬在碗底結(jié)了層淺褐的印。

“別信任何人……包括你師傅……”

商震的話像根冰刺，扎在冷天金喉頭。他想起夜滄溟拿到刀譜時的眼神，想起那句“避水珠是煙幕彈”，想起老者縱身離去時的決絕——原來從踏入蘇州城起，自己或許就活在師傅的算計里。極北的雪原從沒有“算計”，狼要捕食就亮出獠牙，人要奪食就舉起刀，哪像江南，連一句“歇腳”里都可能藏著三層意思。

他摸出玄冰刃，刃身貼在掌心。極北的刀法是雪地里練出來的：劈砍要像冰棱墜崖，迅猛直接；格擋要像凍土迎雪，硬抗硬接；生死只在一瞬，容不得半分遲疑。可胡家刀譜上的“穿云式”不一樣，手腕翻轉(zhuǎn)時要留三分巧勁，刀刃劃的不是直線，是道圓弧，像江南的流水，看似柔，卻能穿石。

這兩種武功在他心里打架，像極北的寒風撞上江南的梅雨，誰也壓不倒誰。

“咔噠。”

院門外傳來一聲輕響，是門閂被撥開的聲音。冷天金瞬間握緊玄冰刃，轉(zhuǎn)身時刃身已橫在胸前——這是極北獵手應對突襲的本能，快得不帶半分猶豫。

夕陽的光暈里，一個身影逆著光走進來。月白長衫沾了些泥漬，袖口撕開道口子，手里的鯨骨拐杖在青石板上敲出“篤、篤”的響，節(jié)奏和昨日離開時一模一樣。

是夜滄溟。

他的頭發(fā)有些亂，眼角添了道新的血痕，卻沒影響那雙銳利的眼睛。目光掃過冷天金手里的玄冰刃，又落在后院的芭蕉樹下，最后定格在冷天金臉上，沒說話。

冷天金握著刀的手沒松。喉結(jié)動了動，想問的話堵在舌尖：您去哪了？刀譜呢？商震說的是真的嗎？可話到嘴邊，只化作一句干巴巴的：“您回來了。”

夜滄溟“嗯”了一聲，拐杖往地上頓了頓。那聲音不重，卻讓冷天金莫名想起極北雪地里，狼王召集狼群時的低吼。