晚香樓的油燈被風(fēng)拂得搖晃，將兩人的影子投在墻上，忽長忽短，像極了此刻盤桓在空氣里的沉默。

夜滄溟坐在桌旁，接過冷天金遞來的茶，一口飲盡。茶水燙，他卻像沒察覺，喉結(jié)滾動的動作里帶著股疲憊。半晌，才抬手抹了把臉，指尖劃過眼角的血痕，開口時聲音有些沙?。骸吧陶饹]了？”

冷天金點頭，沒說商震臨終的那句“別信你師傅”。他把王胖子交出來的刀譜推過去，紙頁在燈光下泛著陳舊的黃，“他說這是正本?！?

夜滄溟的目光落在刀譜上，沒去碰，只盯著上面的朱砂字跡：“胡家刀法有七分剛猛，三分巧勁，剛猛處像極北的雪崩，巧勁處卻像江南的水——你這幾日，該是琢磨出些門道了?！?

“晚輩愚鈍?！崩涮旖鹣肫鹱约壕殹按┰剖健睍r的滯澀，“總覺得極北的刀法和這刀譜擰著勁?！?

“本就該擰著?！币箿驿楹鋈恍α?，眼角的皺紋里浮出些暖意，“極北的刀是‘殺’出來的，胡家的刀是‘練’出來的，要把這兩種勁揉在一起，才是你的路?！彼麖膽牙锾统鰝€油布包，放在桌上，“這是我從八卦門手里搶回來的殘頁，上面有‘驚鴻式’，你拿去合著正本練?！?

冷天金打開油布包，三張麻紙的邊緣都帶著撕痕，顯然是從完整的刀譜上扯下來的。最末一張畫著收刀的姿勢，刀刃斜指地面，帶起的氣流竟用墨線畫成了雁群的形狀——這便是“驚鴻式”，收勢時藏著反擊的后勁，像極北的雪豹伏在雪地里，看似靜，實則蓄滿了撲殺的力。

“練到第七式‘破雪式’，你就會明白?！币箿驿榈氖种更c在“驚鴻式”的收刀處，“胡家刀法的精髓不在‘劈’，在‘收’——收得越穩(wěn)，下次劈出去的勁就越足，像拉滿的弓弦。”

冷天金低頭看著刀譜，忽然想起商震說的“勢”。原來這“勢”不只是迅猛，還有收放的平衡。

夜滄溟卻忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“你可知，你父親那支冷家，也有自己的刀法？”

冷天金猛地抬頭，眼里滿是詫異。他對“冷家”的記憶只停留在母親臨終的只言片語——“你爹是雪原上最會使刀的人”，除此之外，再無其他。

“冷家刀法，比胡家刀狠十倍，烈十倍?！币箿驿榈穆曇舫亮讼氯?，像是在說一段塵封的往事，“當(dāng)年你祖父冷嘯風(fēng)，憑一柄‘?dāng)嘌┑丁?，能在三日之?nèi)掃平漠北七部，刀光過處，積雪都要融成血水。那刀法不講收勢，只講‘一往無前’，劈出去的刀帶著寒氣，能凍住對手的血，比你的玄冰刃還要烈。”

他看著冷天金握刀的手，那雙手骨節(jié)分明，指尖的薄繭是常年練刀的證明：“可惜啊，冷家太剛易折。三十年前被血影教聯(lián)手幾大門派圍剿，斷雪刀失蹤，族人死的死，散的散，到你父親這一輩，就只剩些零碎的刀譜殘頁了?！?

冷天金的心跳得厲害，掌心里沁出細(xì)汗。原來自己不是憑空練刀，血脈里本就藏著刀法的魂。他忽然明白，為什么初看胡家刀譜時，總覺得哪里不對——那七分剛猛里，缺了冷家那種“玉石俱焚”的狠勁。

“您見過冷家刀法？”他追問，聲音帶著不易察覺的顫抖。

“見過?！币箿驿榈哪抗怙h向窗外，像是穿透了江南的夜色，看到了極北的雪原，“你父親冷硯秋，當(dāng)年用冷家刀接我三招，刀風(fēng)里的寒氣，能在盛夏結(jié)出冰碴?！彼D了頓，語氣復(fù)雜，“若論凌厲，冷家刀確實在胡家刀之上，只是……太傷己?！?

冷天金握緊玄冰刃，刃身的寒氣似乎與血脈里的什么東西呼應(yīng)起來。他忽然懂了夜滄溟帶他來江南的用意——不僅是躲避追殺，更是要讓他在胡家刀的“巧”里，中和冷家刀的“烈”，免得重蹈“太剛易折”的覆轍。

“這些話，本不該現(xiàn)在告訴你?！币箿驿閺膽牙锾统鰝€牛皮袋，放在桌上，“但有些事，拖不得了?！?

冷天金打開袋子，里面是幾本線裝書，封面上寫著“冷家刀譜殘卷”，字跡蒼勁，像是用刀刻上去的。最底下壓著塊玉佩，和商震的墨玉不同，這是塊羊脂白玉，刻著個“冷”字，玉質(zhì)溫潤，顯然被人常年摩挲。

“這是你父親的東西。”夜滄溟的聲音很輕，“當(dāng)年他把你托付給我時，說若你有朝一日能在江南立足，就把這些給你?！?

冷天金捏著那塊玉佩，冰涼的玉質(zhì)卻讓他掌心發(fā)燙。原來師傅從一開始，就帶著他父親的囑托。

“胡家刀你要練，冷家刀的殘卷也要看?！币箿驿檎酒鹕?，拿起鯨骨拐杖，“把兩種刀法拆開了，揉碎了，再照著你自己的性子拼起來——這才是屬于冷天金的刀，不是胡一刀的，也不是冷嘯風(fēng)的。”

冷天金抬頭，看見師傅眼里的認(rèn)真，忽然問：“您要走？”

夜滄溟的動作頓了頓，隨即點了點頭，沒回頭：“血影教的人查到了錢塘江底的線索，我得去盯著。他們要的不是冷月寶刀，是藏在刀里的‘寒鐵令’——那東西要是落在他們手里，江湖又要亂了?！?

“我跟您一起去！”冷天金猛地站起來，玄冰刃“哐當(dāng)”一聲撞在桌腿上。

“不必。”夜滄溟轉(zhuǎn)過身，目光落在他身上，帶著種冷天金從未見過的鄭重，“你留在這里，把刀法練扎實。蘇州城藏著冷家當(dāng)年的舊部，找到他們，比跟著我瞎闖有用?！彼麖男渲刑统鰝€木牌，上面刻著個“夜”字，“拿著這個，去城西的‘老木匠鋪’，找姓秦的掌柜，他會告訴你該找誰。”

冷天金捏著木牌，指節(jié)泛白。他想說“您一個人應(yīng)付不來”，卻看見師傅眼角的血痕下，那雙眼睛依舊銳利，像極北雪原上的孤狼，哪怕帶傷，也自有獨闖險地的底氣。

“江湖路，總得自己走?！币箿驿榕牧伺乃募绨颍Φ啦惠p，“極北的雪教會你忍，江南的雨教會你防，接下來，該讓刀教會你狠了?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“記住，冷家刀的‘烈’，要留著對付該殺的人，別學(xué)你祖父，殺紅了眼連自己人都不認(rèn)?！?

說完，他轉(zhuǎn)身就走，鯨骨拐杖敲擊青石板的聲音越來越遠(yuǎn)，沒再回頭。

冷天金追到門口時，只看見月白長衫的影子消失在巷口，被夜色吞得干干凈凈。晚風(fēng)吹來，帶著遠(yuǎn)處評彈的琵琶聲，咿咿呀呀的，唱著“江湖路遠(yuǎn)，聚散有時”。

他回到客房，桌上的油燈還在搖。胡家刀譜和冷家殘卷并排放在一起，像兩條匯流的河，最終都要往他心里淌。玉佩被他攥在掌心，“冷”字硌著手心，卻燙得像團(tuán)火。

窗外的芭蕉葉被月光照得透亮，葉面上的水珠滾落，砸在青石板上，發(fā)出“嗒”的輕響。冷天金忽然拿起玄冰刃，對著空氣劈出一刀——這一刀里，有極北的剛猛，有胡家刀的圓弧，隱隱還藏著冷家刀的凜冽，三種勁擰在一起，竟讓刃身發(fā)出了低沉的嗡鳴。

冷天金將刀譜和玉佩貼身藏好，玄冰刃斜挎在背后，推開了晚香樓的門。

夜滄溟走后的第三十日，晚香樓的芭蕉葉又抽出了新綠。

冷天金把兩張刀譜鋪在桌案上，胡家的“穿云式”與冷家的“斷雪式”并排展開，朱砂與墨筆的痕跡在油燈下交錯，像兩條即將交匯的河。他已在這客房里枯坐了一個月，玄冰刃的刃身被磨得愈發(fā)透亮，映著他眼底的紅血絲——那是日夜不眠琢磨刀法的證明。

最初的日子，兩種刀法在他手里擰成了亂麻。胡家刀要“收勢藏勁”，手腕翻轉(zhuǎn)時需留三分余地；冷家刀卻要“一往無前”，劈砍時連指尖都要灌注全力。他試過用冷家的狠勁去練“穿云式”，結(jié)果劈碎了三張木桌；又想用胡家的巧勁去接“斷雪式”，反被刀風(fēng)震得虎口發(fā)麻。

直到第七日深夜，他夢見極北的雪原。雪豹撲向馴鹿時，利爪既帶著撕裂的猛，又藏著收爪的巧，那一瞬間的剛?cè)嵯酀?jì)，像道閃電劈進(jìn)他腦海。

冷天金猛地驚醒，抓起玄冰刃沖向院子。月光下，他先劈出冷家刀的“裂冰式”，刃風(fēng)掃過青石板，激起層層白霜；緊接著手腕急轉(zhuǎn)，竟在刀鋒將觸墻的前一瞬變招，用胡家“驚鴻式”的圓弧收勢，讓寒氣貼著墻面回旋，最終在磚上留下個深寸許的螺旋印記。

“原來如此……”他喃喃自語，掌心的玄冰刃發(fā)出輕鳴。

那一夜，他仿佛打通了任督二脈。冷家刀的“烈”是骨，胡家刀的“巧”是筋，極北雪原練出的蠻力是血，三者融在一起，竟催生出新的招式——劈砍時帶著冰封千里的寒，收勢時藏著穿石破巖的勁，連玄冰刃上凝結(jié)的白霜，都比往日更盛三分。

一個月后，晚香樓后院的老槐樹被他劈得只剩半根主干。王胖子每次路過都咋舌：“小哥的刀功，怕是能劈開虎丘山的石頭了?！?

冷天金摸了摸玄冰刃，刃身的寒氣已能隨心意流轉(zhuǎn)。他知道，是時候出去了。紙上的刀法終究是死的，江湖才是最好的試刀石。

“先去平通鏢局?！彼谛睦锉P算，商震提過這鏢局的刀法粗淺，正好用來驗招；再去天龍門，聽說他們的“追魂劍”?？说斗ǎ裟芙拥米?，才算真的成了。

收拾行囊時，他把冷家玉佩系在腰間，胡家刀譜折成小塊藏進(jìn)靴筒，玄冰刃斜挎背后，推門走出了晚香樓。

蘇州城的街市依舊熱鬧，賣花姑娘的籃子里多了梔子花，甜香混著餛飩攤的熱氣撲面而來。冷天金剛走到巷口，就被一個瘦高個攔住了去路。

那人穿著件洗得發(fā)白的青布衫，頭發(fā)亂糟糟地貼在額前，眼睛細(xì)小卻滴溜溜轉(zhuǎn)，下巴上還沾著飯粒，看著像個剛從垃圾堆里爬出來的。但他一開口，聲音卻透著股莫名的熱情：“這位兄臺，看你背著刀，是要去闖江湖？”

冷天金皺眉，往后退了半步——這是他對陌生人的本能防備。

“別緊張別緊張！”瘦高個連忙擺手，從懷里掏出個巴掌大的鐵盒子，打開一看，里面是密密麻麻的銀針，“在下唐星，唐門暗器傳人！看兄臺氣度不凡，定是練刀的高手吧？”

他說話時身子前傾，一股汗味混著劣質(zhì)香料的味道飄過來，讓冷天金想起極北那些偷藏肉干的狐獴，既猥瑣，又透著點機(jī)靈。

“與你何干？”冷天金的聲音依舊冷。

“哎，這你就不懂了！”唐星神秘兮兮地湊近，“江湖險惡，刀客雖勇，卻怕暗箭??！我唐門暗器能護(hù)你周全！”他忽然壓低聲音，“比如平通鏢局的李總鏢頭，看著正派，實則暗中勾結(jié)盜匪，上個月還搶了個賣唱姑娘的錢——這種敗類，就該給他幾枚‘透骨釘’嘗嘗！”

冷天金的眼神動了動。他最恨欺凌弱小的人，唐星這話，正好說到了他心里。

“你怎么知道？”

“嘿嘿，我唐星別的本事沒有，就消息靈通！”唐星拍著胸脯，小眼睛里閃著光，“兄臺要是去踢館，我給你打掩護(hù)！保證讓那些偽君子出丑！”

他這副“同仇敵愾”的樣子，倒讓冷天金消了些戒心。極北的獵手從不以貌取人，狼崽再丑，敢跟熊搏斗就是好漢。

“冷天金?！彼麍笊厦?，算是接納了對方的示好。

“金兄！”唐星立刻熱絡(luò)起來，伸手就想拍他的肩膀，被冷天金側(cè)身避開也不尷尬，反而笑道，“我知道平通鏢局的后門在哪，那里的狗最笨，咱們從那進(jìn)，保管打他們個措手不及！”

冷天金看著他眼里的“正義感”，又想起夜滄溟說的“江南人藏得深”，卻沒往壞處想。畢竟在極北，敢罵盜匪的，總不會是壞人。

“走。”他拎起玄冰刃，率先邁步。

唐星趕緊跟上，嘴里絮絮叨叨地說著平通鏢局的底細(xì)，偶爾瞟向街角胭脂鋪的方向，眼里閃過一絲不易察覺的亮光——那里剛走出個穿粉裙的姑娘，鬢邊插著朵珠花。

冷天金沒看見。他的心思全在前方的鏢局，在那即將迎來的第一戰(zhàn)，在那把終于能融兩家之長的刀上。

陽光穿過巷弄，把兩人的影子拉得很長。一個挺拔如松，握著冰刃；一個佝僂如狐，揣著暗器。誰也想不到，這看似偶然的相遇，會把他們卷入遠(yuǎn)比踢館更復(fù)雜的江湖漩渦里去。

平通鏢局的幌子在前方搖晃，冷天金握緊了玄冰刃。