碎玉軒那位的病，來得快，去得也快。

林玉容被逐出宮的第三天，黎綰便能下床了。

她依舊蒼白，依舊瘦弱，走幾步路就要扶著墻喘氣，一副元氣大傷、病根深種的模樣。

這是演給外面看的戲。

整個后宮都在傳，說她命硬，克死了林美人；又說她命薄，被邪祟纏身，怕是活不長久。

無人問津。

這正是黎綰想要的結果。

這日下午，黎綰正坐在窗前，手里拿著一卷舊書，目光卻落在院中那口枯井上。

春桃在門外，正與小祿子低聲交談。

“……內務府那邊，夏總管的態(tài)度好多了，今天送來的炭都是干的，還多給了一斤肉。”

“各宮的小主們，如今都躲著咱們走，生怕沾了晦氣。”

“還有，太醫(yī)院的沈寶林，好像派人來問過兩次您的情況……”

沈寶林。

聽到這個名字，黎綰的目光，終于從枯井上移開。

沈知意。

醫(yī)女出身，性情耿直，不愿依附任何派系，因此在宮中步履維艱。

這是她早已記在心里的名字。

坤寧宮那晚，太醫(yī)令的那番話，滴水不漏，將一切都歸于“巧合”。

可真正的醫(yī)者，會信這種“巧合”嗎？

一個能將扶桑花、杏仁、酒、牡丹香膏、茉莉花油，五樣東西的藥性算計到分毫不差，精準地在一個特定的時辰、特定的地點引爆的人，其手段之高明，心思之縝密，足以讓任何一個內行，感到毛骨悚然。

沈知意，會是那個內行嗎？

黎綰的指尖，在書頁上輕輕敲了敲。

她不喜歡意外。

而沈知意，就是一個潛在的意外。

入夜。

一輪殘月掛在天上，清冷的輝光，讓碎玉軒顯得愈發(fā)鬼氣森森。

春桃早已睡下。

黎綰卻毫無睡意。她披著一件外衣，坐在桌前，將那只破藥罐里的殘渣，細細地倒在一張白紙上，反復審視。

就在這時。

“篤、篤篤。”

三下極輕的敲門聲，打破了寂靜。

不是小祿子的暗號。

那聲音，不急不緩，帶著一種奇異的鎮(zhèn)定，仿佛來者根本不怕被人發(fā)現。

黎綰的瞳孔驟然一縮。

她沒有出聲，只是走到門后，透過門縫向外看去。

月光下，一個清瘦的身影，靜靜地站在門外。一身淡青色的宮裝，發(fā)髻上只插了一根素銀簪子，臉上未施粉黛，神情平靜。

是沈知意。

黎綰的心，沉了下去。

她來了。

終究還是來了。

黎綰拉開門栓，側身讓她進來。

兩人沒有一句交談。

沈知意走進殿內，目光掃過簡陋的陳設，最后，落在了桌上那攤黑色的藥渣上。

她走過去，用指尖捻起一點，放在鼻尖輕嗅，又用舌尖嘗了嘗。

“豬油，草木灰，還有……提煉過后的茉莉花粉末。”

她抬起頭，目光第一次與黎綰對上。

那是一雙清澈見底的眼睛，像山間的寒潭，能映出人心最深處的秘密。

“用最污穢之物，煉最純凈之香。好手段。”沈知意放下藥渣，語氣平靜地陳述著，聽不出是褒是貶。

“沈寶林姐姐深夜到訪，就是為了來看我這些……不入流的玩意兒？”黎綰的聲音很輕，帶著病后的虛弱。

沈知意不理會她的裝傻，自顧自地說道：“坤寧宮那晚，太醫(yī)令的定論是，意外。扶桑花引其一，酒引其二，牡丹與茉莉為媒介，引爆了林美人體內早已種下的杏仁之毒。環(huán)環(huán)相扣，天衣無縫。”

她走到黎綰面前，步步緊逼。

“可我不信意外。”

“杏仁酪送去你宮中，你安然無恙。你送出茉莉花油，林美人當晚毀容。扶桑花是她自己的，酒是宮宴上的，牡丹香膏是御賜的。所有人都脫了干系，只有你，這個置身事外的人，病得快要死了。”

沈知意的聲音依舊平靜，但每一個字，剖開了黎綰層層偽裝的外衣。

“黎采女，”她直視著黎綰的眼睛，“你告訴我，這世上，真有這么巧的事嗎？”

殿內的空氣，仿佛凝固了。

黎綰的臉色，白得沒有一絲血色。她劇烈地咳嗽起來，身體搖搖欲墜，仿佛下一秒就要昏過去。

“沈姐姐……你在說什么，我……我聽不懂……”

“是嗎？”

沈知意突然出手，一把抓住了黎綰的手腕，兩根手指精準地搭在了她的脈門上。

黎綰心中一驚，想要掙脫，卻被沈知意死死鉗住。

片刻之后，沈知意松開了手。

她的臉上，第一次露出了一絲夾雜著震驚與贊嘆的復雜神情。

“脈象沉細，氣血兩虧……確實是久病之兆。但沉細之中，又帶著一絲若有若無的滑利，這是……服食過‘龜息草’的跡象。”

“龜息草，能讓人氣息悠長，脈象虛浮，狀似重病，卻對身體并無大礙。”

沈知意看著黎綰，一字一頓地說道：“連自己的身體，都算計在內。你真是……讓我大開眼界。”

所有的偽裝，在這一刻，被徹底撕碎。

黎綰停止了咳嗽。

她緩緩直起身，那副病弱不堪的姿態(tài)盡數褪去。

她的眼神，不再是驚惶的小鹿，而是一匹在暗夜中對上另一匹孤狼的野獸，冷靜，警惕，充滿了危險的攻擊性。

“沈寶林，知道的太多，在這宮里，通常活不長。”黎綰的聲音，第一次恢復了它本來的音色，清冷，且?guī)е唤z沙啞的質感。

“活不長的人，是孤身一人的人。”沈知意迎著她的目光，沒有絲毫退讓，“我不想死，你也不想。但我們的敵人，都想讓我們死。”

黎綰沒有說話，只是靜靜地看著她。

沈知意緩緩道：“我出身醫(yī)家，不愿與人為惡，更不愿依附于誰，做她人手里的刀。可在這宮里，不害人，就會被人害。”

“所以，你來找我，是想與我聯手？”黎綰問。

“不。”沈知意搖頭，“我來，是想看看我的盟友，究竟值不值得我賭上性命。”

她看著黎綰，眼中閃爍著一種近乎狂熱的光芒。

“你的手段，你的心智，都超出了我的想象。你懂藥理，但不懂藥性之變。我懂藥性，但不懂人心之惡。我們加在一起，才是在這宮里活下去的，唯一可能。”

這段話說得坦誠，也說得決絕。

黎綰沉默了。

她確實需要一個盟友，一個像沈知意這樣，既有本事，又有底線的盟友。

沈知意，也需要她。

這是這吃人宮殿里，最牢固的一種關系——利益共同，生死相依。

良久，黎綰終于開口。

“你要我如何信你？”

沈知意笑了。她從發(fā)髻上，取下那根素銀簪子，遞到黎綰面前。

“簪頭可旋開，內藏試毒銀針，針上淬有七種解毒藥材，可解宮中常見之毒。簪尾中空，可藏一劑救命藥，或是一劑……致命藥。”

她看著黎綰，眼神鄭重。

“從今往后，我的命，分你一半。”

黎綰接過那支冰冷的銀簪，簪身樸實無華，卻重若千斤。

她將銀簪插入自己的發(fā)髻，抬起頭，看向沈知意。

“成交。”

兩個字，沒有多余的廢話。

一場在這深宮底層、無人知曉的聯盟，就此締結。

沈知意看了一眼窗外，轉身準備離開。

走到門口，她突然停下腳步，沒有回頭，只是壓低了聲音，拋出了一句話。

“林玉容是兵部尚書之女，她被逐出宮，兵部尚書卻連半句求情的話都沒有。你不覺得奇怪嗎？”

黎綰的瞳孔猛地一縮。

沈知意的聲音，如同鬼魅般再次傳來。

“因為，真正想讓你死的人，從來都不是林玉容。”

“她，不過是一把被遞出來的，最蠢的刀。”