死。

這個字，在坤寧宮宴會開始前的幾個時辰里，悄無聲息地籠罩了整個后宮。

碎玉軒的黎采女，快要死了。

消息是小祿子放出去的。

他哭紅了雙眼，見人就說，自家小主自從那日從御花園回來，就染了重疾，先是高燒不退，然后開始咳血，太醫院派來的醫士只說“盡人事，聽天命”。

這個消息，像長了腳的蟲子，鉆進了每一個新晉小主的耳朵里。

有人惋惜，那般絕色的女子，竟如此命薄。

有人幸災樂禍，覺得少了一個爭寵的對手。

而林玉容聽到這個消息時，正在鏡前，由著侍女為她梳理一個華麗的朝月髻。

她笑了。

“到底是個沒福氣的，”她對著鏡中自己美艷的臉龐，輕蔑地撇了撇嘴，“這宮里的富貴，也是要用命來扛的。她那副賤骨頭，扛不住。”

侍女花撫在一旁奉承道：“可不是么，小主您才是天生的鳳凰命。今晚坤寧宮設宴，您定能艷壓群芳，拔得頭籌。”

林玉容拿起那盒她最珍愛的牡丹香膏，用銀勺挖出一小塊，細細地涂抹在臉上。

那香膏觸感溫潤，帶著清幽的牡丹香，是她自信的源泉。

涂抹完畢，她又拿起了那個小小的琉璃瓶。

茉莉花油。

是黎綰那個將死之人送的。

她心中閃過一絲嫌惡，但旋即被那“肌膚勝雪”的承諾所取代。

“哼，算她還有點用處。”

林玉容拔開瓶塞，用指尖蘸了僅僅一滴，按照黎綰所說的方法，在涂抹了香膏的臉頰上，輕輕揉開。

一股奇妙的香氣，瞬間綻放。

茉莉的清冽，竟真的將牡丹的雍容，襯托得更加鮮活。

鏡中的自己，面若桃花，膚如凝脂，美得讓她自己都心醉。

她滿意地站起身，撫了撫身上用金線繡著百鳥朝鳳的華貴宮裝。

今晚，她就是這后宮最耀眼的明珠。

至于等死的黎綰，不過是她登上高位前，腳下的一粒微不足道的塵埃罷了。

坤寧宮，燈火通明，絲竹悅耳。

皇后高坐主位，鳳儀威嚴。

其下，各宮嬪妃按位份分坐，衣香鬢影，笑語晏晏。

新晉的小主們，則緊張地坐在最末席，一個個正襟危坐，連大氣都不敢出。

林玉容是唯一的例外。

她家世顯赫，位份又高，一入場便吸引了所有人的目光。

她享受著這種矚目，儀態萬方地向皇后行禮，又與其他高位嬪妃寒暄，舉手投足間，盡是大家閨秀的風范。

宴會開始，歌舞升平。

一道道精致的菜肴如流水般呈上，御酒的醇香在暖閣中彌散。

林玉容端起酒杯，輕輕抿了一口。

溫熱的酒液滑入喉中，讓她本就因興奮而微醺的臉頰，更添了幾分紅潤。

一切都完美得如同她預想的那樣。

然而，就在這時，一種異樣的感覺，從她的臉頰深處，悄然升起。

癢。

很輕微，就像一根羽毛，輕輕掃過。

她下意識地蹙了蹙眉，以為是發絲垂落，并未在意。

但那癢意，并未消失。

它像一條鉆進皮膚里的小蟲，開始啃噬，開始蔓延。

從臉頰，到額頭，再到下頜。

癢意越來越重，帶著一股灼熱，仿佛有無數根燒紅的鋼針，在同時刺著她的臉。

林玉容的呼吸開始急促，她端著酒杯的手，微微發抖。

她想忍住。

她拼命告訴自己，這是皇后主持的宮宴，絕不能失儀。

可那奇癢，卻像有魔力一般，霸道地占據了她所有的神智。

理智在崩塌，體面在瓦解。

她終于忍不住，抬起手，用指甲在臉頰上，輕輕抓了一下。

這一抓，仿佛打開了地獄的門。

“啊——！”

一聲凄厲的尖叫，撕裂了滿室的歌舞升平。

所有人的目光，瞬間聚焦在了林玉容身上。

只見她瘋了一般，用雙手在自己嬌美的臉龐上瘋狂地抓撓著，那修得圓潤的指甲，此刻卻成了最鋒利的武器，在肌膚上劃出一道道血痕。

“癢！好癢！我的臉！”

她驚恐地尖叫著，聲音扭曲變形。

在眾人驚駭的注視下，她那張原本光潔如玉的臉，以肉眼可見的速度，迅速地紅腫起來。

緊接著，一片片密密麻麻的紅疹，破皮而出。

那紅疹迅速變成一個個亮晶晶的水泡，水泡又接二連三地破裂，流出黃色的膿水。

不過短短十幾個呼吸的時間，一張傾國傾城的臉，就變成了一張紅白交錯、血肉模糊的修羅面具。

“鬼啊！”

一個膽小的才人嚇得尖叫一聲，癱倒在地。

整個坤寧宮，瞬間大亂。

“快！傳太醫！”

皇后面色鐵青，猛地一拍桌子，聲音里滿是怒火。

太醫令帶著兩名醫士，連滾帶爬地趕來。

林玉容已經被幾個孔武有力的嬤嬤按住，她還在瘋狂地掙扎，嘴里發出野獸般的嘶吼。

太醫令只看了一眼，就倒吸一口涼氣。

他行醫數十年，從未見過如此迅猛、如此霸道的毒癥。

他立刻為林玉容把脈，又檢查了她席上的食物和酒水，甚至連她面前的空氣都用銀針試探過。

一無所獲。

“回稟皇后娘娘，”太醫令滿頭大汗地跪下，“林美人的飲食，并無問題。”

皇后鳳目含煞：“那她的臉，是怎么回事！”

太醫令戰戰兢兢，他拿起林玉容的帕子，湊到鼻尖聞了聞，又讓人取來她用的香膏和那個小小的琉璃瓶。

他將三樣東西一一聞過，又分別取了一點，用藥水化開。

片刻之后，他的臉色，變得無比古怪。

“啟稟娘娘，”他再次開口，聲音里帶著一絲不可思議，“臣……查到了。”

“說！”

“林美人……是自己毒了自己。”

此言一出，滿座皆驚。

太醫令解釋道：“林美人隨身佩戴的香囊中，含有扶桑花粉。此物本無大礙，但林美人飲了酒，酒氣催動熱血，將花粉之性激發。她臉上涂抹的牡丹香膏與這茉莉花油混合之后，恰好成了一種……一種世間罕見的引子。”

他頓了頓，咽了口唾沫，才繼續道：“這引子，將她體內潛藏的舊毒，盡數引爆了出來。這舊毒……臣聞著，像是杏仁之毒。”

“杏仁？”皇后皺眉。

一個新晉的才人，突然小聲說了一句：“我……我聽說，前幾日林美人曾給碎玉軒的黎采女送過一碟杏仁酪……”

話音未落，所有人的臉色都變了。

原來，林玉容是想用慢性毒藥害人，卻不知自己也中了招。

她自己佩戴的毒引，自己涂抹的催化劑，最終，將她自己送上了絕路！

這是一場天衣無縫的、環環相扣的“意外”。

無人可怪又無人可罰。

“拖下去！”皇后厭惡地揮了揮手，聲音里沒有一絲溫度，“容貌盡毀，御前失儀，廢黜美人位份，逐出宮去，永不錄用！”

林玉容被兩個嬤嬤像拖死狗一樣拖了出去，那張可怖的臉，成了所有新晉秀女心中，一道永不磨滅的噩夢。

坤寧宮的這場鬧劇，很快就傳遍了六宮。

消息傳到碎玉軒時，已是深夜。

春桃推開門，氣喘吁吁，臉上又是恐懼又是興奮。

“小主！小主！出大事了！”

她將坤寧宮發生的一切，繪聲繪色地講了一遍。

黎綰正靠在床頭，身上蓋著那床薄被，臉色蒼白得像一張紙。

她靜靜地聽著，眼神沒有任何波動。

等春桃說完，她才緩緩地、輕輕地咳嗽了兩聲。

她從枕下摸出一塊帕子，捂住嘴。

帕子拿開時，上面是一抹刺目的紅色。

她將帕子遞給春桃。

春桃接過一看，卻愣住了。那紅色，鮮艷欲滴，帶著一股淡淡的甜味。

是……是她前日里，用搗碎的紅果和蜜糖調成的汁。

黎綰看著她，慢慢地坐直了身體。

那病懨懨的姿態一掃而空，只剩下一雙在黑夜中亮得驚人的眼睛。

“吵死了。”她輕聲說。

她看向窗外，坤寧宮的方向，燈火已經熄滅。

她又看了一眼桌上那只破舊的藥罐，嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度。

“一個好的大夫，懂得如何治病救人。”

“一個更好的大夫，”她頓了頓，聲音在寂靜的夜里，清晰得如同魔咒，“懂得如何……用病殺人。”

她的目光，穿透了黑暗，仿佛落在了宮中某個特定的角落。

“我倒是好奇，”她自言自語道，“這宮里，有幾個稱得上是‘好大夫’呢？”