又一個夜幕降臨。

碼頭上最后一個拒絕合作的小幫派“夜鶯幫”頭目，在家中被人發現。

他用一條妓女的襯裙系帶，把自己吊死在了房梁上。

現場沒有任何打斗的痕跡，總督府派來的驗尸官草草檢查后，便將其定性為“因巨額債務壓力而自殺”。

至此，波士頓碼頭舊有的、混亂的地下勢力，在短短一天之內，被以一種近乎和平的方式，徹底清掃干凈。

古怪的是，這個小幫派里的人馬，芬恩卻壓根沒派人來將他們吸納入“互助會”。

橡樹灣莊園的書房里，李維正在看菲奧娜整理好的“互助會”第一批會員名冊。

芬恩和謝默斯站在一旁，匯報著白天的成果。

“先生，現在只剩下一些不成氣候的零散混混了?！狈叶鞯哪樕蠋е唤z敬畏，“您的法子，比我的斧頭管用多了?！?

李維放下名冊，指關節在桌面上輕輕敲擊著。

“清理垃圾只是第一步。接下來，才是真正的生意?！?

他看向謝默斯，似乎知道他心中有疑問，“謝默斯，有話直說！”

“先生，其實兩家都可以解決的，為什么另一家要留著？”

“很簡單，總督府需要留著另一家當一個反面教材，而我們也需要一個活生生的例子，用來提醒所有人，不遵守‘我們的規矩’的下場是什么。派人盯著他們，讓他們活著，但要讓他們活得比死還難受?！?

“是，先生?！?

謝默斯轉身就要離去，卻被李維喊住，“謝默斯，為什么你選的是白天來鬧事的老鼠幫？”

“因為……”，謝默斯欲言又止，在李維的眼神鼓勵下，這才繼續說道，“因為湯姆也有一對女兒?！?

李維揮了揮手，并未多說什么，只是等到謝默斯離去，這才對著芬恩說道，“他本就如此，不是嗎？”

芬恩只能聳了聳肩膀，雙手一攤，顯然也是認可這種說法。

就在這時，一個仆人敲門進來，通報說塞繆爾·亞當斯先生求見。

片刻之后，塞繆爾獨自一人走進了書房。

他看起來比上次更加憔悴，但眼神卻不再是純粹的憤怒或屈辱，而是多了一種復雜難明的東西。

他將一大疊剛剛印刷好的傳單放在李維的桌上。

“李先生，這是你要的東西。我們印了一千份，足夠貼滿整個波士頓了。”

李維拿起一張，滿意地點了點頭，紙張的質感和油墨的清晰度都很好。

“做得不錯，印刷質量很高。菲奧娜，按照約定，把這次的印刷費用付給亞當斯先生?！?

塞繆爾沒有去接菲奧娜遞過來的錢袋。

“我們不是為了錢?！彼麖娖茸约褐币暲罹S，“我們是為了……”

“為了交易的完成?！崩罹S打斷了他，“很好，既然第一筆訂單完成了，那我們可以談談第二筆了。”

他從抽屜里拿出一張空白的紙和一支筆，推到塞繆爾面前。

“我的‘互助會’剛剛成立，人員構成很復雜。為了確保組織的穩定，也為了能準確地發放薪水和撫恤金，我需要一份詳細的會員背景調查報告?！?

李維看著塞繆爾，臉上帶著屬于商人的溫和微笑。

“我想，沒有人比‘自由之子’更了解波士頓的底層民眾了。我需要你們幫我核實一下，我的這些新會員里，有哪些人同時也是你們‘自由之子’的成員。我需要一份名單。”

“當然，只是為了方便管理，絕無他意。”

塞繆爾的身體僵住了，血液仿佛在這一刻凝固。

他之前才把組織的靈魂出賣了一半，換來了武器和生存的機會。

現在，這個東方商人卻要他親手將另一半也交出去。

一份名單。

一份寫滿了波士頓“自由之子”成員，那些愿意為理想獻出生命的兄弟們的名單。

這哪里是什么交易，這是要對“自由之子”敲骨吸髓。

“你休想！”塞繆爾的聲音因為憤怒而扭曲，他幾乎是低吼出聲，“你這是要我們的命！你這個魔鬼！”

李維甚至沒有抬眼看他，只是用指尖輕輕摩挲著那張剛剛印刷好的傳單，仿佛在欣賞一件藝術品。

“亞當斯先生，請注意你的用詞。魔鬼不會付給你錢。”

他將那個裝著印刷費的錢袋，朝塞繆爾的方向推了推，“我是一個商人，我投資了你們，現在需要對我的資產進行風險評估，這很合理?！?

“我們不是你的資產！”

“從你們收下第一支槍開始，你們就是了。”李維終于抬起頭，平靜地注視著對方。

“你們是我的‘高風險供應商’。我需要知道我的供應商里，有多少人身兼數職，有多少人可能因為另一份‘工作’而導致我的供應鏈中斷?！?

說到這，李維又換了一種更溫和，也更殘酷的語氣。

“我需要知道，我新招募的六百多個搬運工里，哪些人會在聽到某個偉大神圣的口號后，就扔下我價值連城的貨物，跑去街上去從事自由事業。我需要量化這個風險，然后用相應的安保措施來對沖它?！?

“這只是為了方便管理，絕無他意。畢竟，萬一我底下的人惹了總督府，把你們的人當成尋常工人交出去，可就不好辦了！”

這句重復的話，讓塞繆爾的憤怒與掙扎，在這個男人條理分明的商業邏輯面前，顯得那么蒼白無力。

他看著李維，仿佛又一次看清了這個人的本質。

他不是暴君，不是惡棍，他只是一個商人。

一個將世界萬物，包括生命、鮮血、理想和忠誠，都換算成籌碼的商人。

而他，塞繆爾·亞當斯，已經坐上了這個該死的牌桌，并且輸光了所有可以不上桌的本錢。

他閉上眼，再睜開時，整個人像是被抽走了骨頭，頹然地靠在椅子上。

“……我需要時間?！彼蓾赝鲁鰩讉€字。

“當然！我的耐心，和我的金幣一樣充足?！?

李維做了個請便的手勢，“菲奧娜，送塞繆爾先生出去。記得，把錢帶上，這是你們應得的?！?

塞繆爾沒有再拒絕那個錢袋。

他抓起它，那點微不足道的重量，卻像是壓垮自己的最后一根稻草，只能踉蹌地走出書房。

他走后，菲奧娜換了盞熱茶，這才低聲開口：“先生，他會給一份假名單嗎？”

“會的。”李維啜了一口茶，卻神態放松，享受著菲奧娜的按摩。

“但他不敢全給假的。他會給一份真假參半的名單，刪掉最重要的，留下他認為可以犧牲的。他以為這是在保護自己的核心力量。”

李維放下茶杯，攬上給自己錘著肩膀的菲奧娜的腰。

“但他恰恰證明了，他已經接受了用同志的性命來做交易的邏輯。一個組織，一旦開始自己計算哪些成員可以被‘成本化’，那它離徹底變成我的分包商，也就不遠了?！?/p>