妖霧散去，陸珩從刺骨寒潭掙扎上岸。
懷中祖父遺留的《修己札記》被水浸透，竟顯出從未見(jiàn)過(guò)的墨痕——“天地有正氣，雜然賦流形”。
高燒瀕死之際，他麻木刻寫(xiě)這行字于潭畔石上。
字成剎那，一縷溫煦氣息竟自石中生發(fā)，驅(qū)散了他體內(nèi)妖異寒氣。
落魄書(shū)生杜伯庸悄然出現(xiàn)，望著石上字跡輕聲嘆息：“君子不立危墻之下……”
寒潭水冰冷刺骨，像無(wú)數(shù)根細(xì)密的針，扎進(jìn)陸珩每一寸裸露的皮膚，鉆進(jìn)他裂開(kāi)的傷口深處。他幾乎是憑借著一種野獸般的求生本能，手指死死摳著潭邊濕滑的巖石縫隙，一點(diǎn)點(diǎn)把沉重如灌滿(mǎn)泥沙的身體拖了上去。甫一離開(kāi)水面，岸上凜冽的夜風(fēng)裹挾著濃重的血腥與焦糊氣味，猛地灌了他滿(mǎn)口滿(mǎn)鼻。他趴在冰冷的石灘上，蜷縮成一個(gè)蝦米，劇烈地嗆咳起來(lái)，仿佛要把肺都咳出來(lái)，夾雜著潭水的嘔吐物灼燒著喉嚨。
冷。一種從骨頭縫里滲出來(lái)的、帶著死亡氣息的冷，攫住了他。左肩上那道被妖物利爪撕開(kāi)的皮肉翻卷著，火辣辣的劇痛之后，是被潭水浸泡過(guò)久的麻木僵冷，如同附骨的毒蛇，絲絲縷縷地沿著血脈向心口鉆去。他下意識(shí)地抱緊自己，雙臂卻沉重得不聽(tīng)使喚，濕透的粗布麻衣緊貼著皮膚，帶來(lái)更深的寒意。
混亂的記憶碎片帶著鋒利的棱角，狠狠撞擊著他昏沉的意識(shí)。火光沖天，映照著村民們扭曲驚恐的臉，凄厲絕望的慘叫此起彼伏。爹娘最后將他猛地推向冰冷的潭水深處，那絕望而決絕的眼神，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂上。大黑，那條從小陪他長(zhǎng)大的黃狗，嗚咽著撲向那頭猙獰的巨大黑影，然后被一只覆蓋著幽綠鱗片的巨爪，輕易地、像拍碎一團(tuán)爛泥般拍飛……所有這一切，都在那席卷整個(gè)陸家坳的、帶著硫磺和腐爛氣息的慘碧妖霧中，化為一片死寂的灰燼。
“家……”陸珩干裂的嘴唇翕動(dòng)了一下，喉嚨里只發(fā)出一點(diǎn)微弱嘶啞的氣音，如同破舊風(fēng)箱的喘息。“阿爹……阿娘……”巨大的悲傷和恐懼終于沖破了他瀕臨崩潰的軀體所能承受的極限，眼淚混合著冰冷的潭水，毫無(wú)知覺(jué)地從眼角滾落。他徹底失去了力氣，身體再也支撐不住，軟軟地癱伏在冰冷的石灘上，沉重的眼皮一點(diǎn)點(diǎn)合攏。
一片黑暗即將徹底淹沒(méi)他時(shí)，懷里隔著濕透的衣物，傳來(lái)一點(diǎn)微弱而異樣的觸感——一個(gè)硬硬的棱角。祖父！祖父留下的那本薄薄的舊書(shū)！
一股不知從何榨取的力量猛地沖上頭頂，陸珩霍然睜開(kāi)眼，布滿(mǎn)血絲的瞳孔里爆發(fā)出垂死掙扎的光。他幾乎是撕扯著，用僵硬麻木的手指，顫抖著從濕透的懷中掏出那本用油布勉強(qiáng)包裹的《修己札記》。這是他唯一的念想了！
油布早已浸透，冰冷的泥水順著書(shū)頁(yè)的縫隙往里滲。書(shū)頁(yè)粘連在一起，脆弱得仿佛一碰就要碎掉。陸珩的心懸到了嗓子眼，手指抖得更加厲害，屏住呼吸，用指尖一點(diǎn)一點(diǎn)、小心翼翼地?fù)荛_(kāi)那粘連的、脆弱不堪的紙頁(yè)。內(nèi)頁(yè)果然濕透，墨跡被水化開(kāi)，暈染成一片片模糊的深灰色。絕望如同冰冷的潭水再次漫上來(lái)。
就在這時(shí)，他撥動(dòng)了下一頁(yè)。
這一頁(yè)的紙質(zhì)似乎與前面截然不同，入手微涼，帶著一種奇異的韌性。更令人心神劇震的是，那上面本該暈染的墨跡，在潭水的浸潤(rùn)下非但沒(méi)有化開(kāi)，反而如同被無(wú)形的刻刀重新勾勒過(guò)一般，清晰地浮現(xiàn)出來(lái)！一個(gè)個(gè)剛勁古樸的字跡，仿佛飽蘸了濃墨，帶著一股說(shuō)不清道不明的磅礴之力，撞入陸珩的視野：
“天地有正氣，雜然賦流形……”（注1）
十個(gè)大字，躍然紙上！筆鋒銳利如刀劈斧鑿，轉(zhuǎn)折間卻又帶著渾然的圓潤(rùn)，一股沛然莫御的堂堂之氣撲面而來(lái)，將他識(shí)海中翻滾的血腥、妖霧與死亡的恐懼，硬生生地沖開(kāi)了一絲縫隙。
陸珩如遭雷擊，整個(gè)人僵在那里。他認(rèn)得祖父的字跡，蒼勁有力，但這十個(gè)字……其氣象格局，絕非祖父所能企及！它們像是沉睡的古碑，被這寒潭之水意外喚醒。一股難以言喻的神秘感攫住了他，混合著溺水者抓住最后一根浮木般的激動(dòng)，讓他的心臟在冰冷的胸腔里瘋狂擂動(dòng)。
“天地有正氣……”他喃喃念出聲，干澀嘶啞的聲音在寂靜的寒潭邊顯得格外微弱。這陌生的字句，像一團(tuán)微弱卻固執(zhí)燃燒著的火苗，驟然跳進(jìn)了他幾乎被絕望和悲傷凍僵的心湖深處。潭水的冰冷，傷口的灼痛，似乎在這一刻都暫時(shí)退卻了。他癡癡地盯著那十個(gè)字，仿佛要透過(guò)紙張，看穿它背后蘊(yùn)含的、足以對(duì)抗這無(wú)邊黑暗的偉力。
然而，幾聲凄厲悠長(zhǎng)的嗥叫陡然刺破夜空深處的濃霧，如同冰冷的鐵鉤，猝不及防地勾住了陸珩剛剛松懈一絲的心神！
“嗚嗷——嗚嗷——”
是狼！不止一頭！那聲音帶著饑餓的殘忍，迅速由遠(yuǎn)及近，顯然是被此處的血腥氣味吸引而來(lái)！
陸珩猛地一個(gè)激靈，剛剛升起的那點(diǎn)微末暖意瞬間被巨大的恐懼碾得粉碎。逃！必須立刻離開(kāi)這里！求生的本能壓倒了一切，他掙扎著想要爬起來(lái)。
可身體背叛了他。肩膀的傷口像是被點(diǎn)燃，劇烈的灼痛伴隨著無(wú)法抗拒的虛弱感瞬間傳遍全身，眼前陣陣發(fā)黑。左臂根本使不上半分力氣，身體沉重得像塊石頭。更可怕的是，一股冰冷的麻痹感從傷口處迅速蔓延開(kāi)，四肢百骸都仿佛墜入了冰窖。他身體一軟，重重地重新摔倒在冰冷的石礫上，臉頰擦過(guò)粗糙的石面，火辣辣地疼。
“嗬…嗬……”他徒勞地喘息著，肺部像破舊的風(fēng)箱抽動(dòng)，每一次呼吸都牽扯著全身的痛楚。寒氣和那股麻痹感如同跗骨之蛆，正貪婪地吞噬著他最后一點(diǎn)體溫和力氣。死亡的陰影從未如此真切，帶著群狼貪婪的鼻息，籠罩而下。他絕望地仰躺著，望向灰蒙蒙、不見(jiàn)半點(diǎn)星光的厚重夜空，巨大的無(wú)力感如同冰冷的潭水，從頭到腳將他淹沒(méi)。
祖父的書(shū)從他無(wú)力的手中滑落，跌在沾滿(mǎn)泥漿的碎石上。那剛剛顯露出神異字跡的書(shū)頁(yè)攤開(kāi)著，“天地有正氣”五個(gè)字映入他暗淡的眼簾。
正氣在哪里？在這妖孽橫行、弱肉強(qiáng)食的冰冷世間？在他這即將葬身狼腹、如同螻蟻般的脆弱軀體里？
絕望像冰冷的藤蔓，死死纏繞住心臟，越收越緊。就在意識(shí)即將滑入徹底黑暗的深淵時(shí)，那五個(gè)字如同微弱的火星，在他幾乎熄滅的心頭頑強(qiáng)地閃了一下。
不！
一股極其微弱、卻源自生命最深處的不甘猛地炸開(kāi)！陸珩的雙眼驟然赤紅，如同瀕死的野獸。他喉嚨里發(fā)出一聲含混的嘶吼，用盡最后一絲殘存的氣力，猛地抬起尚能活動(dòng)的右臂！他不再看那書(shū)頁(yè)，所有的精神、所有的憤怒、所有的不甘與那一絲微弱牽引下的模糊信念，都灌注到這最后的動(dòng)作里。
他沾滿(mǎn)泥污和血漬的手指，狠狠摳向身下那塊冰涼粗糲的巖石！指甲在石面上劃出刺耳的“吱嘎”聲，瞬間崩裂翻卷，鮮血混合著石屑滲出。
痛！鉆心的痛！
但這痛楚反而刺激了他麻木的神經(jīng)。
一筆！他像一頭絕望的困獸，用斷裂的指甲和指骨，在堅(jiān)硬的石頭上刻下歪歪扭扭的一橫！石粉簌簌落下。
再一筆！帶著血肉模糊的指頭，狠狠壓下！冷汗混合著血水，從他抽搐的額角滑落。他感覺(jué)不到指甲碎裂的痛，也感覺(jué)不到肩頭傷口撕裂加劇的灼燒，唯有心中那點(diǎn)被絕境擠壓出來(lái)的、近乎虛無(wú)的念想——那十個(gè)字！祖父的書(shū)！天地間……總該有點(diǎn)什么！不該是純粹的黑暗與吞噬！
“呼……呼……”沉重的喘息如同破舊的風(fēng)箱，每一次抽吸都帶著喉間的血腥氣。五指早已血肉模糊，指骨仿佛要裂開(kāi)，每一次用力都像是在用骨頭直接摩擦石頭。淋漓的鮮血染紅了石面，也染紅了他顫抖的手腕。一個(gè)字一個(gè)字，歪斜、扭曲，卻帶著一種奇異的執(zhí)拗，在冰冷的巖石上艱難地顯現(xiàn)。每一筆刻下，都像在抽離他體內(nèi)僅存的暖意和生機(jī)，意識(shí)在劇痛和失血的眩暈中沉浮，視線越來(lái)越模糊，周?chē)涞囊箽馑坪醵颊吵砟唐饋?lái)。
“氣……”終于刻到最后一個(gè)字，陸珩的意識(shí)徹底模糊，手臂頹然落下。“雜然……賦流形……”他用盡最后一絲氣力在心底默念，眼前徹底陷入一片漆黑，只有耳邊群狼的嗥叫越來(lái)越清晰，帶著令人骨髓凍結(jié)的貪婪。
就在他刻完最后一筆，指尖徹底離開(kāi)石面，失去所有知覺(jué)的剎那——
那塊被他鮮血浸染、刻滿(mǎn)歪扭字跡的冰冷石頭上，毫無(wú)征兆地，極其微弱地，輕輕一震！
嗤……
一縷極淡、極細(xì)的白氣，并非水汽凝結(jié)那般飄渺，而是凝練如實(shí)質(zhì)的絲線，從刻痕最深、血跡最濃的那個(gè)“氣”字的凹槽中，裊裊升起！它細(xì)小得如同初春草葉上凝結(jié)的第一滴露珠，卻帶著一種難以言喻的溫煦、純凈與勃勃生機(jī)，瞬間便穿透了寒潭邊沉積的冰冷濕氣與彌漫的死亡陰影！
這縷細(xì)微白氣仿佛認(rèn)得方向，徑直飄向癱倒在地、氣息奄奄的陸珩眉心。
它無(wú)聲無(wú)息地沒(méi)入。
如同寒冰覆蓋的枯竭河床上，注入了一股滾燙的清泉！
“嗯……”陸珩發(fā)出了一聲近乎夢(mèng)囈的、極其微弱的哼聲。
一股溫和卻無(wú)比堅(jiān)韌的暖流，自眉心轟然炸開(kāi)！瞬間流遍四肢百骸！它并不熾熱，卻帶著一種潤(rùn)物無(wú)聲的磅礴力量，所過(guò)之處，那侵蝕筋骨的奇寒麻痹感如同陽(yáng)光下的薄霜，迅速消融退卻！左肩上那火辣刺痛的傷口，周?chē)淖茻岷吐楸愿幸卜路鸨贿@溫煦的氣息撫平，傷口深處那若有若無(wú)的、帶著妖異侵蝕氣息的冰寒，如同遭遇克星，發(fā)出無(wú)聲的尖嘯，被強(qiáng)行鎮(zhèn)壓、驅(qū)散！
沉重的眼皮仿佛被這股暖流輕柔地托起。陸珩艱難地睜開(kāi)一條縫。
模糊的視線中，篝火的光暈在晃動(dòng)。
一堆小小的篝火，不知何時(shí)已在離他幾步之遙的一塊略微平坦的石洼里燃起。枯枝在火焰中發(fā)出細(xì)碎的噼啪聲，跳躍的橘黃色火焰舔舐著黑暗，帶來(lái)實(shí)實(shí)在在的暖意，驅(qū)散了潭邊徹骨的濕寒。
一個(gè)人影背對(duì)著他，盤(pán)膝坐在一塊稍大的青石上。身形略顯清瘦，穿著一件洗得發(fā)白、近于灰褐色的舊儒衫，漿洗得還算潔凈，但肩頭和袖口的磨損清晰可見(jiàn)。一頭半白的頭發(fā)隨意地挽了個(gè)髻，用一根普通的木簪固定住，幾縷散亂的發(fā)絲垂落在頸邊，被火光映照出黯淡的光澤。
他微微佝偂著背，望著面前跳躍的火苗，手里拿著一根枯枝，無(wú)意識(shí)地?fù)芘穸选；鸸廛S動(dòng)，將他投在身后嶙峋石壁上的影子拉得忽長(zhǎng)忽短，顯得有些寂寥落拓。
陸珩的目光不由自主地又被吸引回那塊刻著他血字的石頭。此刻，在篝火光芒的映照下，那些歪扭的刻痕，那些尚未干涸的暗紅血跡，清晰地呈現(xiàn)在他眼前。而那一縷將他從死亡邊緣拉回的神異白氣，早已消散無(wú)蹤，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)，唯有石上的刻字和傷口處殘留的奇異暖意，證明著剛才那不可思議的一幕并非幻覺(jué)。
“醒了？”
一個(gè)溫和、略帶沙啞的聲音響起，不高，卻清晰地傳入陸珩耳中，仿佛就在他心底響起。那人依舊背對(duì)著他，撥弄篝火的枯枝停了下來(lái)，動(dòng)作自然得像是隨口一問(wèn)。
陸珩渾身一僵，一股寒意瞬間從尾椎骨竄上頭頂！這人……什么時(shí)候出現(xiàn)的？是人是鬼？那縷救了他的白氣……和這人有關(guān)嗎？還是自己瀕死時(shí)的幻覺(jué)？無(wú)數(shù)的疑問(wèn)混雜著驚悸，讓他的喉嚨像是被什么東西堵住，艱難地吞咽了一下，卻發(fā)不出任何聲音。
那人似乎并不在意他的沉默，枯枝再次輕輕撥動(dòng)了一下柴火，幾點(diǎn)火星飄起，旋即熄滅在潮濕的空氣里。他微微側(cè)過(guò)頭，火光映亮了他半邊側(cè)臉。那是一張飽經(jīng)風(fēng)霜的中年人的臉，顴骨微高，眼窩有些深陷，唇邊刻著幾道深刻的紋路，顯出些許滄桑疲憊。但那雙眼睛，在火光跳躍的光影下，卻異常平靜深邃，如同兩口波瀾不驚的古井，沉淀著太多復(fù)雜的陸珩無(wú)法看懂的東西。
他的目光掠過(guò)陸珩血肉模糊的手指和染血的石頭，最后落在那幾個(gè)歪扭的血字上，停留了片刻。
“君子不立危墻之下。”他緩緩開(kāi)口，聲音依舊平和，卻帶著一種洞悉世事的蒼涼與無(wú)奈，“孩童尚且懵懂，妖霧剛剛散去，此地血?dú)鉀_霄，野狼環(huán)伺，你卻一頭栽倒在此，無(wú)知無(wú)覺(jué)，與自投羅網(wǎng)何異？若非這點(diǎn)……心血刻字引動(dòng)了此地殘存的一絲微弱文脈地氣，吊住了你一口氣，此時(shí)怕已入了餓狼之腹。”
他的語(yǔ)氣沒(méi)有責(zé)備，更像是一種陳述事實(shí)的感慨。枯枝指向陸珩身前不遠(yuǎn)處的黑暗。“來(lái)了三頭，被火光和這點(diǎn)殘余的氣息驚走片刻，但不會(huì)走遠(yuǎn)。血腥氣和生人氣，對(duì)它們而言，勝過(guò)一切誘惑。”
陸珩心頭猛地一沉，下意識(shí)地繃緊了身體，側(cè)耳傾聽(tīng)。果然，除了篝火的噼啪聲和水滴聲，黑暗中遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)了幾聲壓抑的、充滿(mǎn)不耐和貪婪的低沉嗚咽，如同磨牙吮血的威脅。它們真的還在附近！甚至更近了！恐懼再次攫緊了他的心臟。
“我……”他終于掙扎著發(fā)出聲音，干澀沙啞得如同砂紙摩擦，“……家沒(méi)了……陸家坳……妖怪……都……”喉嚨像是被粗糙的沙礫堵住，劇烈的悲傷和恐懼再次沖垮了他，眼淚洶涌而出，混合著臉上的泥污血漬，滾燙地滑落。
“陸家坳……”那落魄書(shū)生撥弄篝火的手微微停頓了一下，如同古井的眼眸深處掠過(guò)一絲極其復(fù)雜的微瀾，似是悲憫，又似追憶，最終化為一聲低不可聞的嘆息，消散在潮濕的夜氣里。他沉默了片刻，沒(méi)有追問(wèn)細(xì)節(jié)，只是微微頷首，目光再次落回跳躍的火焰上。
“活著，就好。”他緩緩道，聲音低沉下去，“活著，才有余地。死了，就什么都沒(méi)了。”
這平淡至極的話語(yǔ)，卻像一顆沉甸甸的石頭，砸在陸珩混亂的心湖里。他怔怔地看著那跳躍的火光，看著書(shū)生在火光下顯得格外清瘦寂寥的側(cè)影。家沒(méi)了，親人沒(méi)了，整個(gè)村子都化為了焦土和血泊……活著？活著還有什么意義？?jī)H僅是為了不被野狼吃掉嗎？絕望的灰燼再次彌漫心頭。
“嗚——嗷嗚——”
凄厲的狼嚎聲驟然拉近！這一次，聲音不再是從遠(yuǎn)處傳來(lái)，而是近在咫尺的黑暗邊緣！濃霧被攪動(dòng)，幾雙幽綠貪婪的眼睛如同鬼火般驟然亮起，在篝火光芒勉強(qiáng)照亮的邊界外死死鎖定著蜷縮在火堆旁的陸珩！那饑餓的綠光中，充滿(mǎn)了對(duì)血肉的赤裸渴望，帶著令人毛骨悚然的壓迫感逼近！
來(lái)了！三頭成年荒原狼的身影在霧氣的邊緣顯露出來(lái)，它們壓低身體，粗壯的前爪不安地刨抓著地面濕冷的泥土，喉嚨里發(fā)出低沉而兇戾的咕嚕聲，涎水順著森白的獠牙淌下。篝火的溫暖和光亮似乎讓它們有些忌憚，但陸珩身上散發(fā)出的濃重血腥氣和虛弱的氣息，如同最強(qiáng)烈的催化劑，刺激得它們愈發(fā)狂躁。
其中一頭體型格外雄壯、頸部鬃毛粗硬如針的巨狼，顯然是頭狼，它幽綠的眼瞳死死盯住陸珩，試探性地向前踏了一步！一股濃烈的野獸腥風(fēng)撲面而來(lái)！
陸珩的心臟瞬間提到了嗓子眼，渾身血液仿佛凝固！巨大的恐懼攫住了他，幾乎讓他窒息！他想逃，身體卻像被釘在原地，虛弱得連動(dòng)一動(dòng)手指都無(wú)比艱難。他幾乎是本能地、絕望地伸出那只尚能活動(dòng)的、沾滿(mǎn)自己血跡的右手，指尖痙攣般地在身下冰冷的石地上劃過(guò)！腦子里一片空白，只剩下求生本能催生的最后一點(diǎn)執(zhí)念——石頭上的字！那十個(gè)字！尤其是那個(gè)“守”字！
指尖的血污和石屑摩擦，帶來(lái)鉆心的劇痛。他根本顧不上思考，也顧不上字形，只是憑借著一種近乎瘋狂的意念驅(qū)使，憑著身體殘留的、對(duì)那奇異白氣的最后一點(diǎn)模糊牽引——
一個(gè)巨大、扭曲、筆畫(huà)歪斜、帶著淋漓新鮮血跡的“守”字，被他用盡全身殘存的力氣，狠狠地“寫(xiě)”在了身前的石地上！仿佛這不是一個(gè)字，而是一道隔絕生死的堤壩，是他唯一能抓住的、對(duì)抗眼前猙獰巨口的護(hù)盾！
字成瞬間，異變陡生！
就在那個(gè)歪扭血字最后一筆落下的剎那，陸珩身前那片被篝火映照得明暗不定的石地地面上，空氣似乎極其微弱地扭曲了一下！
嗤！
一道淡淡的、幾乎難以察覺(jué)的白色光痕，如同被無(wú)形的筆鋒瞬間勾勒成型，在那個(gè)巨大的血字“守”的輪廓上一閃而逝！快得如同錯(cuò)覺(jué)！
咚！
一聲悶響！那頭正猛撲向陸珩的頭狼，壯碩的身軀仿佛撞在了一堵無(wú)形卻韌性十足的墻壁上！它前沖的勢(shì)頭被硬生生遏止，巨大的慣性讓它狼狽地在空中翻了個(gè)跟頭，重重摔落在陸地上