飄儀站在丹墀下，玄色王袍上繡著的銀線暗紋隨著他的呼吸微微起伏——那是北域風沙磨出的痕跡，袖口還沾著未褪盡的赭石色塵埃。他抬頭望向殿門，朱漆銅釘在晨光里閃著銳利的光，像極了昨夜驛館窗外那輪彎刀似的月。

“王爺，陛下已在殿內等候。”內侍尖細的嗓音劃破晨霧，飄儀卻沒動，目光落在自己腰間的玉帶扣上。那枚和田暖玉被他摩挲了整整三個月，邊角已泛出溫潤的光澤，可此刻指尖觸到的，卻是一片冰涼。

身后傳來輕微的腳步聲，鐘焯拄著鎏金拐杖“王爺，”他聲音里帶著未愈的沙啞，“呂沆瀣那老狐貍今日眼神不對，您……”

飄儀回頭時，晨光恰好落在他眉骨上。他的眉峰生得極銳，像北域雪山的山脊，可眼尾卻帶著幾分漫不經心的弧度，此刻那雙墨色瞳孔里映著鐘焯的身影，忽然漾開一絲極淡的笑意：“放心，本王的命硬，比你這條腿還硬。”

鐘焯喉頭動了動，想說什么，終究只是攥緊了拐杖。那拐杖的龍頭扶手被他捏得泛白，指節處的傷口還未拆線，滲出血跡染紅了象牙色的握柄。

早朝的鐘鼓聲驟然響起，震得檐角的鐵馬叮當作響。飄儀整了整衣襟，抬腳邁過殿門的門檻，王袍下擺掃過青石地面，帶起一陣細微的塵埃。

殿內早已肅立著文武百官，鴉雀無聲。呂沆瀣站在文官之首，青灰色的官袍洗得發白，佝僂的脊背卻挺得筆直。他抬起頭，渾濁的眼珠在鏡片后閃了閃——那是一副水晶老花鏡，據說是西域進貢的珍品，此刻鏡片反射著晨光，讓人看不清他眼底的情緒。他的手指捻著花白的胡須，指腹上的老年斑在花白的須髯間若隱若現，每一根胡須都被他捻得筆直。

柒皇帝坐在龍椅上，明黃色的龍袍襯得她臉色愈發蒼白。下頜的絨毛還沒褪盡，手指無意識地摳著龍椅扶手上的浮雕——那是她登基時飄儀親手為她雕的云海紋，此刻指甲縫里已嵌了幾道木屑。聽到腳步聲，他猛地抬頭，眼神慌亂得像只受驚的鹿，喉結劇烈地滾動了一下：“王、王叔回來了。”

飄儀走到殿中，屈膝行禮時，王袍的下擺鋪展在金磚地面上，形成一片暗沉的陰影。“臣，參見陛下。”他的聲音不高，卻帶著北域風沙磨礪出的質感，像玉石敲擊在青銅上，“北域已定，叛黨首領首級已獻于太廟。”

“王叔辛苦了。”柒皇帝的聲音有些發顫，手指緊緊抓住龍椅扶手，指節泛白。他想笑，嘴角卻扯出一個僵硬的弧度，目光不自覺地瞟向站在百官前列的呂沆瀣——那是他的太傅，是他登基以來唯一能倚仗的“自己人”。

就在這時，呂沆瀣忽然往前邁了一步。他的動作極慢，每走一步都像牽動了全身的筋骨，發出細碎的“咯吱”聲。青灰色的袍角掃過地面，帶起一點微塵。他在殿中站定，渾濁的眼睛透過鏡片死死盯著飄儀，忽然揚起手中的象牙朝笏，蒼老的聲音在大殿里炸開：“陛下！臣有本要奏！”

整個紫宸殿瞬間陷入死寂，連殿外的風聲都仿佛凝固了。飄儀保持著躬身的姿勢，玄色王袍的褶皺里仿佛藏著無數雙眼睛，正靜靜地注視著這場突如其來的風暴。

呂沆瀣的手指因為用力而關節突出，朝笏上的紋路被他按得發白：“攝政王飄儀，平定北域期間私藏傳國玉璽，意圖不軌，其罪當誅！”

“當誅”二字像兩塊寒冰砸在金磚上，濺起滿殿的寒意。百官中響起一陣壓抑的抽氣聲，有人下意識地后退半步，錦緞官靴在地面摩擦出細碎的聲響。鐘焯猛地抬頭，拐杖“咚”地撞在地面，臉色瞬間漲得通紅，卻被身旁的同僚死死按住。

飄儀緩緩直起身，玄色王袍隨著他的動作垂下，在腰間形成一道利落的折線。他的目光掠過呂沆瀣花白的頭頂，落在那副水晶鏡片上——鏡片反射著殿頂的盤龍藻井，將他的影子拉得細長，像一條蟄伏的龍。

“呂司空。”他開口時，聲音里聽不出喜怒，只有一種沉淀了風沙的平靜，“本王回京不過三個時辰，尚未踏入攝政王府半步，何來‘私藏玉璽’一說？”

呂沆瀣猛地抬起頭，鏡片后的眼睛閃過一絲厲色。他的臉頰松弛的皮肉因為激動而微微顫抖，下頜的山羊胡翹了起來：“老臣親眼所見！三月前北域叛軍攻破鎮北王府時，玉璽便在府中供奉，而那時鎮守王府的，正是王爺您的親衛！”他頓了頓，朝柒皇帝深深一揖，花白的頭發幾乎觸到地面，“陛下！玉璽乃國之重器，非天子不可私藏！飄儀擁兵自重，如今又藏匿玉璽，其心昭然若揭！”

飄儀的指尖在袖中輕輕摩挲著那枚暖玉帶扣，指腹感受到玉面上雕刻的云紋。他忽然笑了，那笑意從嘴角蔓延到眼角，將原本銳利的眉峰柔化了幾分，卻讓眼底的墨色更深：“親眼所見？呂司空三月前明明在京中主持秋闈，何時長出了千里眼，能看透三千里外的北域戰況？”

“你——”呂沆瀣被噎得后退半步，青灰色的袍袖無風自動，“老臣有證人！叛軍降將親口所言，玉璽被攝政王的親衛帶走了！”

“哦？”飄儀向前邁了一步，王袍的下擺掃過地面，帶起一陣風。他比呂沆瀣高出一個頭，陰影恰好籠罩在老臣身上，“不知是哪位降將？本王倒想問問，他看清那親衛的臉了嗎？是左臉有疤的趙武，還是斷了小指的陳七？”

呂沆瀣的臉色驟然變得煞白，握著朝笏的手開始發抖。他確實沒見過那所謂的“證人”，一切不過是他聯合幾位老臣編造的借口——飄儀在北域的威望太高，高到讓年輕的皇帝坐立難安，高到讓他們這些前朝舊臣夜不能寐。他必須趁飄儀剛歸京、根基未穩時將其扳倒，哪怕賭上自己的性命。

“怎么？說不出來了？”飄儀的目光像北域的寒風，刮過呂沆瀣松弛的臉頰，“還是說，呂司空的‘證人’，根本就是您在被窩里捏出來的？”

殿中響起一陣壓抑的竊笑，卻被呂沆瀣猛地打斷：“放肆！”他將朝笏重重頓在地上，“老臣敢以項上人頭擔保！若搜查攝政王府找不到玉璽，老臣甘愿伏誅！可若是找到了——”他猛地指向飄儀，鏡片后的眼睛閃爍著瘋狂的光，“便請陛下即刻廢黜攝政王，以正國法！”

柒皇帝的手指在龍椅扶手上摳出一道深深的印痕，指甲縫里滲出血絲。他看看滿臉猙獰的呂沆瀣，又看看始終平靜的飄儀，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。他記得三年前自己登基時，飄儀也是這樣站在殿中，玄色王袍擋在他身前，將那些明槍暗箭一一擋下。可現在，他的太傅說，這個人要反。

飄儀忽然笑了，這次的笑意真真切切地抵達了眼底，像冰雪初融時的第一縷陽光。他抬手理了理王袍的領口，銀線繡成的蟒紋在晨光里閃著細碎的光：“好啊。”

這兩個字輕得像羽毛，卻讓整個紫宸殿的空氣瞬間凝固。呂沆瀣愣住了，他沒想到飄儀會答應得如此干脆，鏡片后的眼睛閃過一絲慌亂，隨即又被決絕取代：“陛下！請即刻下令搜查攝政王府！”

柒皇帝的目光落在飄儀臉上，那是一張被北域風沙雕刻過的臉，顴骨處有一道淺淺的疤痕——那是去年平定蠻族時留下的，當時血順著臉頰流進衣領，染紅了半件白袍。可此刻，那道疤痕在晨光里卻顯得格外柔和。

“王叔……”她終于找回自己的聲音，帶著哭腔，“真的要搜嗎？”

飄儀的目光與他對上，那雙墨色的眼睛里映著龍椅上瘦小的身影，忽然變得格外溫和：“陛下，清者自清。既然呂司空如此篤定，本王若不允，反倒顯得心虛了。”他頓了頓，聲音里添了幾分不易察覺的暖意，“況且，本王也想看看，呂司空這顆項上人頭，究竟有多重。”

攝政王府的朱漆大門被推開時，銅環撞擊的聲響驚飛了門檐下的一群白鴿。呂沆瀣帶著禁軍統領走進府中，青灰色的袍角掃過門前的青苔，留下一道淺痕。他抬頭望向這座占地百畝的府邸，飛檐翹角在日頭下投出斑駁的影子，像一張張開的網。

“給我搜！”他朝禁軍揮了揮手，聲音因為激動而有些發飄，“任何角落都不許放過！暗格、密室、假山、池塘……就算挖地三尺，也要把玉璽找出來！”

禁軍們魚貫而入，鐵甲摩擦的聲音打破了王府的寧靜。飄儀站在正廳的回廊下，看著那些士兵將他書房里的書卷翻得狼藉，紫檀木書架被推倒在地，卷軸散落一地，墨香混著灰塵在空氣里彌漫。他忽然想起半月前在北域，也是這樣一個晴朗的日子，他和蘇洪坐在帳篷里，用玉璽的邊角壓著地圖，討論著如何圍剿叛軍。

“王爺，這樣會不會太冒險了？”鐘焯拄著拐杖走到他身邊，左腿因為用力而微微顫抖，褲管下的傷口大概又在滲血，“呂沆瀣這是逼宮，您不該應下來的。”

飄儀的目光落在庭院里的那棵老槐樹上，樹影里藏著幾只受驚的松鼠，正睜著黑亮的眼睛望著這一切。“他要的不是玉璽。”他伸手接住一片飄落的槐葉，指尖捏著那道清晰的葉脈，“他要的是本王的命，是陛下身邊的位置。”

鐘焯順著他的目光望去，看到士兵們正用撬棍撬開假山石，石縫里的蜥蜴倉皇逃竄。“可蘇洪那邊……”

“放心。”飄儀轉過身，王袍的銀線在陽光下閃著細碎的光，“蘇洪的書房里有個暗格，藏在《論語.全卷》的夾層里，呂沆瀣就算用一輩子搜遍全城，也想不到玉璽會在一個文官的府上里。”他的嘴角勾起一抹極淡的笑意，眼底卻掠過一絲復雜的情緒——蘇洪是他的同年，也是柒皇帝的侍讀，將玉璽交給他，等于把他推到了風口浪尖。

這時，一個禁軍士兵捧著一個錦盒跑過來，銅甲在石板路上磕出急促的聲響：“大人！在王爺臥室的床板下找到這個！”

呂沆瀣的眼睛瞬間亮了，鏡片后的瞳孔因為激動而放大。他搶過錦盒，手指因為用力而顫抖，指甲幾乎要嵌進錦緞里。盒蓋打開的瞬間，一道金光閃過——那是一枚赤金鑲寶石的令牌，上面刻著“攝政親軍”四個篆字。

“不是這個！”呂沆瀣將令牌狠狠摔在地上，金器撞擊石板的聲音刺耳，“我要的是玉璽！是那塊四寸見方、上刻‘受命于天既壽永昌’的玉璽！”

士兵被他嚇得跪倒在地，額頭抵著冰涼的石板：“大人，屬下已經仔細搜過了，床板、墻壁、房梁……都沒有暗格。”

呂沆瀣喘著粗氣，花白的胡須隨著呼吸上下起伏。他環顧四周，目光落在飄儀身上——后者正悠閑地靠在廊柱上，手里把玩著那片槐葉，仿佛眼前的一切都與他無關。

“不可能……”呂沆瀣喃喃自語，鏡片后的眼睛開始發紅，“一定在府里，一定有什么地方漏掉了……”他忽然沖向飄儀的書房，青灰色的袍角被門檻絆了一下，踉蹌著撲到書桌前。

飄儀的書房里，硯臺被打翻在地上，墨汁浸透了鋪在桌上的宣紙，暈開一片漆黑。呂沆瀣抓起一本線裝書，抖了抖，書頁間掉出幾片干枯的花瓣——那是去年暮春，柒皇帝親手折給他的海棠。他又蹲下身，手指摳著地板的縫隙，指甲縫里塞滿了木屑，卻什么也沒找到。

“搜！給我接著搜！”他猛地站起來，朝外面大喊，聲音嘶啞得像破鑼，“把池塘的水抽干！把屋頂的瓦片掀了！我就不信找不到！”

禁軍們不敢怠慢，很快，王府的池塘里傳來“嘩啦”的抽水聲，瓦片被掀得“噼啪”作響。飄儀站在回廊下，看著那些士兵將他收藏的古玩摔在地上，青瓷碎片濺到他的靴邊，他卻連眼皮都沒眨一下。

日頭漸漸升到中天，王府里已經被翻得像遭了劫。呂沆瀣的青灰色官袍沾滿了灰塵，水晶鏡片上蒙著一層灰霧，他卻顧不上擦，只是機械地指揮著士兵：“那邊！再搜那邊！”

飄儀忽然覺得有些乏了，他走到正廳的太師椅上坐下，玄色王袍在椅墊上鋪開。他想起北域的星空，比京城的要低得多，星星像碎鉆似的綴在黑絲絨上，蘇洪那時總說，等平定了叛亂，要在王府里建一座觀星臺。

“王爺，呂大人好像快撐不住了。”鐘焯的聲音帶著擔憂，他指著庭院里的呂沆瀣——那老頭正扶著一棵石榴樹劇烈地咳嗽，花白的胡須上沾著咳出的血絲。

飄儀沒說話，只是端起桌上的茶盞，溫熱的茶水滑過喉嚨，卻壓不住心底那絲隱隱的不安。他知道呂沆瀣不會善罷甘休，這個老狐貍還有后手。

果然，呂沆瀣咳完后，忽然朝飄儀的方向望過來，眼睛閃過一絲陰狠。他朝禁軍統領招了招手，低聲說了幾句，統領臉色一變，卻還是點了點頭，帶著一隊士兵朝后院走去。

“他們要去搜王妃的院落。”鐘焯的拐杖猛地頓在地上，“呂沆瀣這是瘋了！王妃去年剛誕下小郡主，他連婦孺都不放過！”

飄儀握著茶盞的手指驟然收緊，骨節泛白。他的王妃蘇氏是蘇洪的妹妹，性子柔弱，此刻恐怕早已嚇得渾身發抖。他猛地站起身，玄色王袍帶起一陣風：“攔住他們。”

他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。禁軍統領剛走到后院門口，聽到這話，腳步頓住了，為難地看向呂沆瀣。

“放肆！”呂沆瀣沖過來，指著飄儀的鼻子，“你想包庇罪證嗎？連后院都不敢搜，莫非玉璽就藏在王妃的妝奩里？”

飄儀的目光落在呂沆瀣顫抖的手指上，那根手指枯瘦如柴，指甲縫里還嵌著剛才摳墻留下的泥土。他忽然笑了，只是笑意未達眼底：“呂司空若想搜后院，需先踏過本王的尸體。”

王袍上的銀線在陽光下泛著冷光，他微微側身，擋住了后院的入口，像一座不可逾越的山。庭院里的蟬忽然開始鳴叫，聒噪的聲音里，空氣仿佛凝固成了實質。

就在這時，后院的門“吱呀”一聲開了。蘇氏抱著襁褓中的小郡主走出來，素色襦裙上還沾著奶漬，臉色蒼白如紙，卻努力挺直了脊背：“王爺，讓他們搜吧。”她的聲音發顫，卻異常清晰，“臣妾身正不怕影子斜，若能證明王爺清白，便是翻遍我院落的每一寸土地，臣妾也甘愿。”

飄儀看著妻子懷里熟睡的女兒，小郡主的臉紅撲撲的，嘴角還掛著奶沫。他的喉結動了動，最終只是輕輕嘆了口氣，側身讓開了路。

呂沆瀣得意地哼了一聲，揮揮手讓士兵進去。很快，后院傳來瓷器碎裂的聲音，夾雜著侍女的啜泣聲。蘇氏緊緊抱著女兒，肩膀微微顫抖，卻始終沒有再看那些士兵一眼，只是望著飄儀，眼底盛滿了信任。

他望著蘇氏鬢邊散落的珠花——那是他們成婚時，他親手為她簪上的。

暮色四合時，攝政王府已經看不出原本的模樣。池塘的水被抽得見底，淤泥里躺著幾條翻白的錦鯉；屋頂的瓦片掀了大半，露出黢黑的椽子；連花園里的牡丹都被連根拔起，花瓣散落一地，像潑了一灘碎胭脂。

呂沆瀣坐在正廳的門檻上，青灰色官袍沾滿了泥污，水晶鏡片早就不知所蹤，露出一雙布滿血絲的眼睛。他望著滿院狼藉，嘴角卻掛著一絲詭異的笑，像抓住了救命稻草似的喃喃自語：“還有兩天……還有兩天……”

飄儀站在廊下，看著禁軍們扛著撬棍離開，鐵甲上的銹跡在暮色里泛著暗紅。蘇氏抱著熟睡的小郡主走過來，裙擺掃過地上的碎瓷片，發出細微的聲響。“王爺，”她抬手替他拂去肩頭的灰塵，指尖觸到王袍上的銀線，忽然頓住了，“那玉璽……真的不在府中嗎？”

飄儀握住她微涼的手指，掌心的溫度慢慢滲進她的肌膚：“放心，在一個他們永遠找不到的地方。”他沒說蘇洪的名字，有些危險，不必讓她知道。

蘇氏抬頭望著他，燭光從他身后的窗欞透出來，在他臉上投下明明暗暗的光影。他顴骨上的疤痕在暮色里格外清晰，那是去年平定蠻族時，為了護一個被擄走的孩童留下的。那時他渾身是血地回來，她抱著他的頭，聽他氣若游絲地說：“百姓信我，我不能讓他們失望。”

“呂大人不會罷休的。”她低下頭，看著懷里女兒的睡顏，“他今日搜不到，明日只會更瘋狂。”

飄儀轉身望向窗外，天邊最后一抹霞光正被夜色吞噬。“他越瘋狂，死得越快。”他的聲音里帶著一種近乎冷酷的平靜，“明日，他會請旨搜查整個京城。”

果然，第二日天還未亮，呂沆瀣就跪在紫宸殿外，頭頂著朝笏，任憑晨露打濕他花白的頭發。柒皇帝被這陣仗嚇得臉色發白，隔著窗紗看著那個佝僂的身影，手指無意識地絞著龍袍的衣角。

“陛下，”飄儀的聲音從身后傳來，他已經換上了一身常服，素色錦袍更襯得他面色沉靜，“呂司空想搜，便讓他搜。”

柒皇帝猛地回頭，眼里滿是不解：“王叔，京城這么大，他要搜到何時？百姓會怨聲載道的！”

“等他搜遍了京城的每一個角落，等百姓的怨聲能掀翻這紫宸殿的屋頂，陛下再下旨治他的罪，才名正言順。”飄儀走到窗邊，看著跪在冰冷石階上的呂沆瀣，晨露順著他的胡須滴落，在地面積成一小灘水，“這老狐貍想借玉璽扳倒我，卻不知玉璽早成了他的催命符。”

柒皇帝似懂非懂地點點頭。

這一日，京城徹底亂了。禁軍們挨家挨戶地搜查，從王侯將相的府邸到市井小民的柴房，銅甲撞擊的聲音在每條街巷回蕩。呂沆瀣親自帶著人沖進吏部尚書的書房，將那些標著“絕密”的卷宗翻得滿地都是；又闖進城西的城隍廟，連香案下的老鼠洞都用竹簽捅了個遍。

蘇洪的府上在城南的一條僻靜街道，青石板路被雨水沖刷得發亮。當禁軍的馬蹄聲在巷口響起時，蘇洪正坐在窗前，用玉璽的邊角壓著一張剛寫好的字。那方玉璽放在硯臺邊，玉質溫潤，上面的螭虎紐雕刻得栩栩如生，邊角處有一道細微的裂痕。

“大人，禁軍來了！”書童慌慌張張地跑進來，手里的茶盞“哐當”一聲摔在地上。

蘇洪卻沒動，只是輕輕吹了吹紙上的墨跡。他的字溫潤如玉，帶著江南水鄉的娟秀，此刻卻寫著“節義”二字。“慌什么。”他拿起玉璽，用錦布仔細擦了擦，塞進《論語》的夾層里——那本書的封面已經被翻得泛黃。

門被粗暴地推開，呂沆瀣帶著士兵沖進來，青灰色袍角掃過門檻上的青苔。“蘇大人好雅興啊。”他的聲音嘶啞，眼睛因為連日未眠而布滿血絲，“還有閑情逸致寫字？”

蘇洪放下毛筆，起身行禮時，寬大的袍袖掃過桌面，將那幅“節義”吹落在地。“呂大人深夜造訪，不知有何貴干？”他的笑容溫和，手指卻悄悄將那本書推到書架深處。

呂沆瀣的目光像鷹隼似的掃過書齋，落在那排整齊的書架上。“奉命搜查玉璽，還請蘇大人莫怪。”他揮揮手，士兵們立刻開始翻箱倒柜，墨錠滾落的聲音，卷軸撕裂的聲音，在狹小的書齋里此起彼伏。

蘇洪靜靜地站在一旁，看著他們將自己珍藏的孤本摔在地上，看著他們用刀撬開他父親留下的檀木書桌，臉上始終帶著淡淡的笑意，只是指尖在袖中微微蜷縮——那里藏著一枚小小的玉佩，是妹妹蘇氏親手繡的荷包上的飾物，此刻被他攥得發熱。

一個士兵拿起那本《論語》，隨手翻了翻，又扔回書架。呂沆瀣走過去，踢了踢地上的碎瓷片，忽然冷笑一聲：“蘇大人是陛下的侍讀，也是攝政王的同年，這府里要是藏了什么不該藏的東西，蘇大人可得想清楚后果。”

蘇洪彎腰撿起那幅被踩臟的“節義”，用袖子輕輕擦拭著上面的腳印：“呂大人說笑了。下官只知讀書輔政，不懂什么該藏什么不該藏。倒是大人，”他抬起頭，溫和的目光忽然變得銳利，“搜查三日無果，卻仍在擾民，莫非是想借搜玉璽之名，行排除異己之實？”

呂沆瀣的臉色驟然變得鐵青，他指著蘇洪，手指抖得像風中的殘燭：“你……你敢質疑老夫？”

“不敢。”蘇洪將那幅字小心翼翼地疊好，“只是城外的百姓已經在哭了，他們的糧倉被翻得底朝天，過冬的種子都撒在了泥里。呂大人是三朝元老，總該知道，民心比玉璽更重。”

呂沆瀣被噎得說不出話，胸口劇烈起伏，忽然劇烈地咳嗽起來，咳得腰都直不起來。他指著蘇洪，半天說不出一個字，最終只能狠狠一跺腳：“走！”

士兵們魚貫而出，馬蹄聲漸漸遠去。蘇洪站在窗前，看著呂沆瀣佝僂的背影消失在巷口，忽然長長地舒了口氣。他走到書架前，拿出那本《論語》，輕輕撫摸著夾層里玉璽的輪廓，仿佛能感受到飄儀留在上面的溫度。

第三日的晨光帶著寒意，照在紫宸殿的金磚上，反射出冰冷的光。呂沆瀣跪在殿中，青灰色的袍角沾滿了泥污，頭發像一蓬枯草，臉上縱橫的皺紋里嵌著灰塵，整個人像從泥里撈出來的。

“陛下……”他的聲音嘶啞得幾乎聽不清，朝笏在地上磕得“咚咚”響，“臣……臣無能……未能找到玉璽……”

柒皇帝坐在龍椅上，手指緊緊攥著扶手，指節泛白。她看著殿下那個形容枯槁的老人，又看看站在一旁的飄儀——攝政王依舊一身玄色王袍，銀線暗紋在晨光里閃著細碎的光，臉上平靜無波，仿佛這三日的風波與他無關。

“呂司空。”飄儀忽然開口，聲音在空曠的大殿里回蕩，“你說過，若搜不到玉璽，便以項上人頭相抵。”

呂沆瀣的身體猛地一顫，像被抽走了所有的力氣，癱軟在地上。他抬起頭，渾濁的眼睛里充滿了恐懼和不甘，嘴唇哆嗦著：“臣……臣……”

“太傅！”柒皇帝忽然開口，聲音帶著哭腔，“太傅是朕的老師，求王叔饒他這一次！”他從龍椅上站起來，明黃色的龍袍拖在地上，“朕知道太傅是一時糊涂，求王叔……”

飄儀看著龍椅上那個瘦小的身影，少年皇帝的臉上還掛著淚珠，像只受驚的幼鹿。他忽然想起三年前先帝彌留之際，拉著他的手說：“阿儀，朕把阿柒托付給你了，莫讓他重蹈先帝覆轍。”那時先帝的手冰冷刺骨，像極了此刻呂沆瀣癱在地上的樣子。

“陛下，”飄儀的聲音柔和了幾分，“國法面前，人人平等。若今日放過呂司空，他日再有人效仿，以莫須有的罪名構陷忠良，陛下該如何自處？”

柒皇帝的哭聲頓住了，他看著飄儀，又看看地上的呂沆瀣，眼淚像斷了線的珠子，砸在龍袍上，暈開一小片水漬。她知道飄儀說得對，可是……

就在這時，呂沆瀣忽然抬起頭，渾濁的眼睛里閃過一絲瘋狂的光。他猛地朝飄儀撲過去，枯瘦的手指像鷹爪似的抓向飄儀的衣襟：“是你！是你藏起來了！你把玉璽藏到哪里去了？！”

飄儀側身避開，玄色王袍帶起一陣風。呂沆瀣撲了個空，重重地摔在地上，發出沉悶的響聲。他趴在地上，喉嚨里發出嗬嗬的怪響，像瀕死的野獸。

“拖下去。”飄儀的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的威嚴。

禁軍上前，架起呂沆瀣。老臣拼命掙扎，青灰色的袍袖被扯破，露出瘦骨嶙峋的胳膊。“飄儀！你不得好死！”他聲嘶力竭地喊著，聲音里充滿了怨毒，“你擁兵自重，遲早會篡位！陛下！你要信老臣啊！”

他的喊聲越來越遠，最終消失在殿外。紫宸殿里一片死寂，只剩下柒皇帝壓抑的啜泣聲。

飄儀走到殿中，朝柒皇帝深深一揖：“陛下，叛亂已平，玉璽……臣會盡快尋回。”

柒皇帝抬起淚眼，看著飄儀。攝政王的玄色王袍上，銀線繡的蟒紋在晨光里閃著光，袖口處沾著一點墨漬——那是剛才呂沆瀣掙扎時蹭上的。

“王叔，”他哽咽著說，“朕……朕錯怪你了。”

飄儀的嘴角勾起一抹極淡的笑意，眼底卻掠過一絲復雜的情緒。他伸手，像小時候那樣，輕輕拍了拍柒皇帝的肩膀：“陛下長大了。”

退朝后，飄儀沒有回王府，而是徑直走向城南的那條僻靜巷子。青石板路被晨光曬得發燙，巷口的老槐樹下落著一地槐花，像鋪了層白雪。

蘇洪的書齋門虛掩著，飄儀推開門，看到蘇洪正坐在窗前，用玉璽壓著一張剛寫好的奏折。陽光透過窗欞，照在玉璽上，泛著溫潤的光澤。

“回來了。”蘇洪抬起頭，臉上帶著溫和的笑，“呂沆瀣那邊……”

“塵埃落定了。”飄儀走到桌前，拿起那方玉璽，指尖撫摸著上面的螭虎紐，感受著玉質的溫潤，“委屈你了。”

蘇洪笑了笑，拿起那本《論語》，輕輕放在桌上：“你我之間，說什么委屈。”他看著飄儀，忽然嘆了口氣，“只是呂沆瀣雖除，朝中帝黨仍在，你以后……”

“無妨。”飄儀將玉璽放進袖中，王袍的銀線在陽光下閃著光，“北域已定，南疆臣服，只要陛下能坐穩這龍椅，些許暗流，不足為懼。”

他轉身向外走去，玄色王袍的下擺掃過門檻上的青苔，帶起一陣微風。蘇洪站在窗前，看著他的背影消失在巷口，陽光照在那本《論語》上，紅繩捆著的書脊在光里泛著溫暖的色澤。