咸腥的暖風裹著魚尸味，把王老板左眼的紗布吹得黏在潰爛的皮肉上。他蜷在難民船底艙的油桶后面，聽著頭頂甲板巡邏兵的皮靴聲，每一次踩踏都震得銹蝕的船板簌簌落灰。右手里緊攥的磺胺藥包已被汗浸透，褐色粉末從紙縫漏出，在滿是污水的艙底洇開一小片苦味的版圖。
“王...王瞎子？”獨臂的老水手蹭過來，缺了無名指的右手遞過半塊發(fā)霉的餅，“過吳淞口了...鬼子巡邏艇剛過去...”
王老板用牙齒撕開餅，霉斑的澀味混著血腥氣在舌根蔓延。三天前跳江時被螺旋槳削去的半片耳朵，此刻在咸濕空氣里一跳一跳地疼。他摸索著掏懷表——鏈子還在，表殼空了，只剩個磨得發(fā)亮的銅框，邊緣沾著江底的青苔。
“看見個戴白手套的沒有？”老水手突然壓低嗓子，“上船時查票的...食指戴著金戒指...戒面是條盤著的蛇...”
王老板的呼吸滯了一瞬。杜公館大管家杜四爺?shù)臉酥荆∧巧呓渌娺^，吳三被燒死前曾舉著它炫耀：“杜先生賞的...夠買你十條命！”
船身猛地傾斜。底艙響起孩子的哭嚎，像被掐住脖子的貓。王老板循聲挪去，在油污的纜繩堆里摸到個顫抖的小身體——是教會孤兒院那個會拉小提琴的男孩！孩子腳踝上“7”字編號結著黑痂，懷里死死抱著個琴匣，匣蓋上刻著行花體俄文：贈謝廖沙，父伊利亞·阿布拉莫維奇，1938年圣誕。
琴匣！王老板的手指摳進匣縫。老顧頭咽氣前塞給阿毛的銅管，寬度正好能放進...
“砰！”
艙門被粗暴地踹開！慘白的手電光柱掃過驚恐的臉。“查霍亂！”戴白手套的手揮了揮，兩個持槍的偽軍沖進來，刺刀尖挑開破被爛絮。
王老板把男孩往油桶深處塞，琴匣卻“哐當”掉在地上。白手套的皮鞋踩住了琴匣一角，金蛇戒面在光柱下閃著幽光。
“俄國佬的玩意兒？”腳尖一勾，琴匣翻開——里面空空如也！
偽軍的刺刀抵住王老板喉嚨：“東西呢？”
“江里...早沉了...”王老板咳著血沫，右手卻悄悄摸向褲腰——那里纏著半卷《新聲報》，報紙夾層里硬邦邦的，是老顧頭用命護住的銅管！
白手套突然蹲下身，手套幾乎貼上王老板潰爛的左眼：“磺胺的味道...你身上有藥。”他的聲音帶著毒蛇吐信般的嘶嘶聲，“杜先生開價...一條黃魚（金條）換一包...”
艙外突然響起凄厲的汽笛！船身劇烈搖晃，偽軍踉蹌著撞上油桶。老水手獨臂掄起撬棍砸向電燈，黑暗吞沒船艙的剎那，王老板抱著男孩滾進污水橫流的排水槽。
咸澀的水灌進口鼻。他摸索著摳開排水格柵，把孩子推進管道，反手將磺胺藥包和銅管塞進琴匣拋出去！琴匣在濁流中打了個旋，被湍急的暗流卷向船尾。
“追！”白手套的咆哮混著槍聲。子彈打在鐵壁上濺起火星，照亮排水管深處男孩驚恐的藍眼睛——和伊利亞一模一樣！
王老板用后背堵住格柵口。灼熱的彈頭鉆進肩胛時，他想起伊利亞手術刀上的紅十字。血從嘴角涌出，滴在污水里，綻開轉瞬即逝的花。
咸腥味變成潮濕的霉味。王老板在劇痛中睜開右眼。昏黃的煤氣燈下，穿修女黑袍的女人正用鑷子從他肩頭取彈頭，鑷尖沾著膿血。墻角的圣母像缺了半邊臉，石膏裂縫里爬著潮蟲。
“磺胺...”王老板的嗓子像破風箱，“孩子...”
“上帝保佑，謝廖沙退燒了。”修女的中文帶著濃重法國腔。她取下沾血的橡膠手套，露出左手小指——戴著枚銀戒，戒面是荊棘環(huán)繞的茶壺！
王老板的獨眼驟然睜大。修女卻將食指豎在唇前，掀開圣母像后的暗門。霉味更重的地下室里，謝廖沙正蜷在毯子上熟睡，懷里抱著完好的琴匣。墻角木箱堆里，赫然放著從江中撈回的七個磺胺藥箱！箱蓋的十字標記旁，多了個用刀新刻的符號：茶壺嘴缺了一角。
“馬賽‘漁夫’送來的。”修女的聲音輕得像嘆息，“過吳淞口時...沉了兩箱。”
王老板掙扎著摸向琴匣。銅管還在！擰開管蓋，倒出的不是地圖，是卷顯微膠片。就著煤氣燈細看，膠片上竟是杜公館與日本軍部的藥品交易賬本！日期、數(shù)量、船號...最后一頁簽名處蓋著鮮紅的“杜”字印鑒，印泥里混著幾絲金箔——是蛇戒的鱗片壓痕！
“陳翻譯的命換的。”修女在胸前畫十字，“他臨死前把膠片藏進假牙...江邊的浮尸嘴里找到的。”
窗外突然傳來手風琴聲，斷斷續(xù)續(xù)奏著《喀秋莎》。修女臉色驟變，吹滅煤氣燈：“他們來了！”
鐵門被撞開的巨響中，王老板抱起謝廖沙滾進地下室夾層。縫隙里，他看見白手套的皮鞋踏過染血的繃帶，金蛇戒指在黑暗里幽幽反光。
“搜！”嘶啞的聲音響起，“磺胺和膠片...活要見貨，死要見灰！”
修女的念珠嘩啦作響：“這里是主的圣所...”
槍托砸在肉體上的悶響打斷了她。王老板捂住謝廖沙的嘴，孩子藍眼睛里映出夾縫外晃動的光影——白手套正用刺刀劃開圣母像的石膏！刀尖突然在破損處停住，挑出半片燒焦的《新聲報》，通緝令上伊利亞的臉在火光里忽明忽暗。
“燒了這賊窩！”白手套的獰笑混著汽油味彌漫開來。
火舌竄上窗簾時，王老板摳開地下室暗道的石板。濃煙灌入夾層，謝廖沙突然掙脫他，撲向燃燒的圣母像！孩子從火焰中搶出個燒焦的相框——是那張七個醫(yī)生的合影。相框背面，高溫烤化了膠水，剝落處露出張泛黃的紙：基輔醫(yī)學院實驗室使用記錄，簽名欄里七個名字中，“陳樹生”三字被紅筆狠狠圈住！
陳翻譯！王老板的腦海炸開驚雷。原來那亞裔面孔根本不是什么翻譯，是潛伏的醫(yī)學院研究員！杜公館的假藥、孤兒院的活體實驗...都是他在穿針引線！
“這邊！”修女踹開下水道鐵蓋。王老板抱著謝廖沙跳進惡臭的污水，最后回望時，整間教堂已陷入火海。白手套站在烈焰前，舉著那張燒焦的合影，金蛇戒指烙在伊利亞的臉上。
蘇州河污水閘的銹鐵梯上，王老板用最后半包磺胺給謝廖沙沖洗潰爛的腳踝。孩子疼得抽搐，卻死死抱著燒焦的相框。月光照在膠片賬本上，“丙三倉”三個字被血指印圈得猩紅刺眼。
“藥在十六鋪...丙三倉...”王老板撕下衣襟裹住孩子傷腳，布條浸透膿血，“去找白俄面包房...說茶壺嘴補好了...”
謝廖沙突然抓住他的殘耳，冰涼的嘴唇貼上來，用生澀的中文呢喃：“爸爸說...茶涼了...換新壺...”
王老板渾身一震。他摸出空懷表殼，摳下表盤——底盤刻著行俄文小字：圣尼古拉面包房，霞飛路32號，地下室第七塊磚。
子夜鐘聲敲響時，他背起孩子走向外灘。海關大樓的巨鐘指針重合在12點，像兩把懸頂?shù)睦麆Α｜S浦江的濁流里，杜公館的貨輪正鳴笛啟航，船尾拖出的油污在月光下泛著七彩的毒光。
謝廖沙的呼吸噴在他頸間，帶著磺胺的苦味。王老板在江風中瞇起獨眼，對岸法租界的萬家燈火倒映在江面，碎成一片晃動的光斑。光斑中央，歲月茶坊的焦黑門楣隨波沉浮，殘匾上“茶”字的一點一豎，在濁浪中倔強地浮沉著，像永不沉沒的浮標。