燼火城的初夏帶著鐵礦的熱意，校場邊緣的老槐樹下，多了個擺攤算卦的瘸腿先生。

他戴著頂破斗笠，遮住大半張臉，身前擺著塊龜裂的龜甲，手里攥著根磨得發(fā)亮的銅煙桿，煙鍋里的劣質(zhì)煙草嗆得人咳嗽——正是西楚遺民，曾為景河太子麾下謀主的寇江淮。

他來燼火城三日了，沒去尋楚燼，也沒找西楚舊部，就守在校場邊，看龍驤軍操練。

重甲營的“山岳陣”在他眼里笨拙如孩童學(xué)步，龍騎營的沖鋒卻讓他煙桿一頓——那股鑿穿陣腳的狠勁，像極了當(dāng)年西楚鐵騎踏破離陽關(guān)隘的銳。

“先生，算一卦？”個粗嘎的聲音在旁邊響起。徐鳳年蹲在卦攤前，手里把玩著枚從地上撿的鐵蒺藜，指尖被倒鉤劃破，滲出血珠也不在意。

他身后的老黃照舊推著獨輪車，眼睛卻瞟向寇江淮斗笠下的下巴——那里有道淺疤，是當(dāng)年西楚亡國戰(zhàn)時被離陽箭簇擦的。

寇江淮沒抬頭，銅煙桿在龜甲上敲了敲：“客官想問什么？前程？姻緣？還是……舊債？”

徐鳳年笑了，梨渦在陽光下晃得人眼暈：“我想問，這校場里的兵，能擋得住北涼鐵騎嗎？”

“擋不住。”寇江淮的聲音像生銹的鐵片摩擦，“但能讓鐵騎的馬蹄，多沾些北境的血。”他頓了頓，煙桿指向校場東側(cè)，“你看那些使戟的，路數(shù)不對，卻有股子犟勁，像地里的野草，燒不盡。”

徐鳳年順著他指的方向望去。那里有支百人小隊，正操練楚燼新創(chuàng)的“破陣戟法”。

戟士們穿著改良的山紋甲，戟桿比尋常的長三尺，劈砍時帶著股子橫掃千軍的沉，刺出時卻藏著刁鉆的巧——那是楚燼融合了提兵山重戟與西楚大戟士的路數(shù)，讓孟墨看得直皺眉，卻說不出哪里不對。

“這些使戟的，比先生您當(dāng)年帶的兵如何？”徐鳳年故意問，眼睛卻盯著寇江淮的手。那雙手骨節(jié)粗大，虎口有老繭，不是算卦的手，是握過兵符、揮過令旗的手。

寇江淮的煙鍋猛地滅了，他抬起頭，斗笠邊緣露出雙渾濁的眼，盯著那些操練的戟士，突然低笑，笑聲里帶著煙草和鐵銹的味：“差遠(yuǎn)了。當(dāng)年西楚大戟士，一戟能劈斷離陽的鐵車，一刺能挑穿北莽的重鎧，陣前跺三腳，能讓離陽小兒止啼……

他話沒說完，校場突然傳來震天的喝聲。楚燼親率那支戟士小隊演練“破陣式”，百人齊揮長戟，戟尖劃開空氣的銳嘯竟連成片，像極了西楚軍陣?yán)锏摹褒堃鞴摹薄?

最末一式，楚燼的玄鐵刀與領(lǐng)頭戟士的長戟相擊，火星濺起的剎那，百人同時頓戟，戟尾砸在凍土上，竟激起一圈肉眼可見的氣浪——那是“大戟士”失傳的“地脈震”，項冀當(dāng)年最得意的殺招。

寇江淮手里的銅煙桿“當(dāng)啷”掉在地上。他猛地站起來，斗笠滑落，露出張蒼白卻棱角分明的臉，盯著校場中央的楚燼，嘴唇哆嗦著，卻說不出話。

那記“地脈震”的起勢、發(fā)力、收勢，與項冀當(dāng)年在教場演示的分毫不差，連戟尾砸地的角度都一模一樣！

“先生認(rèn)識那將軍？”徐鳳年撿起煙桿，遞過去時，指尖故意碰了碰對方的手腕——那里有串細(xì)小的疤痕，是被西楚特制的“鎖甲”勒的，只有領(lǐng)兵的將領(lǐng)才會戴。

寇江淮猛地抽回手，抓起煙桿就往校場走，瘸腿的步伐竟快了幾分。他想沖進(jìn)去問楚燼，那記“地脈震”是誰教的，想扯掉對方的玄色勁裝，看看心口是不是有塊項家特有的朱砂記——那是項冀當(dāng)年在他背上畫過的，說要傳給兒子項燼。

卻被趙犼攔住了。龍驤軍統(tǒng)領(lǐng)的環(huán)首刀半出鞘，眼神比校場的鐵蒺藜還利：“校場禁地，閑雜人等滾開！”

“我找楚燼！”寇江淮的聲音突然拔高，帶著破釜沉舟的烈，“告訴他，西楚寇江淮來了！問他那記戟法，是不是偷的！”

趙犼皺眉，剛要喝令拿下，卻見楚燼從校場走來。玄色勁裝沾著汗，手里還提著桿長戟，戟尖的寒光映著他眼底的波瀾——他認(rèn)出寇江淮了，項冀臨死前，曾指著畫像說：“若有一日見著寇江淮，告訴他，項家的戟，沒斷在離陽手里。”

那時他叫項燼，躲在死士懷里，聽著父親的血滴在戟桿上的聲，像今天校場的鼓點。

“趙犼，讓他進(jìn)來。”楚燼的聲音很平，卻讓周圍的戟士都停了動作。他們看著這個瘸腿的陌生男人，不知道將軍為何對他如此“客氣”。

寇江淮一瘸一拐地走到楚燼面前，死死盯著他手里的長戟：“那記‘地脈震’，你從哪學(xué)的？”

“家傳的。”楚燼將長戟遞給身后的戟士，指尖劃過戟桿上的刻痕——那是項家的族徽，只有西楚舊部才認(rèn)得。

寇江淮的瞳孔驟縮。他踉蹌著后退半步，突然狂笑，笑聲震得槐樹葉簌簌落：“家傳的？哈哈！項冀那老東西……他還沒死？他是不是藏在哪個山溝里，讓你替他報仇？”

楚燼沒回答，只是轉(zhuǎn)身走向校場邊緣的軍械庫。

那里藏著件東西，是石錘從黑風(fēng)嶺匪窩搜出來的，一直鎖在鐵箱里——是桿斷了的青銅戟，戟尖纏著半幅西楚戰(zhàn)旗，旗角繡著“景河”二字。

他將斷戟扔在寇江淮面前：“認(rèn)識嗎？項冀的‘破山戟’，斷在離陽皇城根下，他讓死士帶出來的，說要留給兒子。”

寇江淮的手撫上斷戟的裂痕，指腹擦過那些凹凸的缺口——他認(rèn)得，這是當(dāng)年離陽大將用“裂江斧”劈的，項冀帶著這桿斷戟，還殺了離陽三名偏將，最后力竭而亡。

他突然轉(zhuǎn)身，死死盯著楚燼，聲音像從喉嚨里擠出來的：“你是……項燼？”

楚燼沒點頭，也沒搖頭。他指著校場那些操練的戟士：“他們中有三十七個是西楚遺民的孩子，不知道什么是景河太子，只認(rèn)得龍驤軍的黑旗。我教他們‘地脈震’，不是為了復(fù)西楚，是為了讓他們活著看到明年的春麥。”

寇江淮的肩膀垮了下去。他撿起斷戟，像捧著塊滾燙的烙鐵，突然明白楚燼為何不認(rèn)他。

項燼已經(jīng)死了，死在離陽追殺的路上，活下來的是楚燼，是龍驤軍的將軍，是要在北境凍土上刨出活路的人，不是活在舊夢里的西楚貴胄。

“那些使戟的孩子……”寇江淮的聲音低了下去，“得教他們‘回馬戟’，那是項冀最厲害的殺招，能從背后挑穿三倍兵力的陣……”

“不必。”楚燼打斷他，“龍驤軍的戟，只往前刺，不往后看。”

徐鳳年站在卦攤旁，看著這幕沉默的對峙。

他總算明白老黃為啥說這瘸腿先生不簡單——能認(rèn)出項冀的斷戟，能讓楚燼露出那抹近乎脆弱的眼神，定是西楚的大人物。

而楚燼那句“不往后看”，像把鈍刀，割著過往的牽連，也透著股子往前闖的狠。

日頭偏西時，寇江淮背著斷戟，消失在燼火城的西門。

他沒去找楚燼討官職，也沒去尋西楚舊部哭嚎，就像來時一樣悄無聲息，只在校場邊的槐樹下，留下了那只破斗笠，斗笠里藏著張泛黃的紙，畫著西楚大戟士的布陣圖，邊角寫著“贈項家兒郎”。

楚燼撿起斗笠時，徐鳳年正牽著老黃的獨輪車往客棧走。兩人目光相遇，徐鳳年突然笑了，舉起手里那枚帶血的鐵蒺藜：“楚將軍，這城里的鐵，比北涼的硬。”

楚燼看著他指尖的血珠，突然道：“北涼的世子，不該來北境看風(fēng)景。”

徐鳳年的笑僵在臉上。他沒想到楚燼早就認(rèn)出了他，剛要說話，卻見楚燼轉(zhuǎn)身走向軍械庫，玄色勁裝的下擺掃過地上的鐵蒺藜，留下道筆直的痕跡。

“公子，他早知道了？”老黃推著車，聲音壓得低。

徐鳳年望著楚燼的背影，又看了看西門的方向，那里的塵土還沒散盡，像寇江淮沒說完的話。

他突然覺得這燼火城的鐵，燒的不是仇恨，是比仇恨更沉的東西——是讓死者瞑目、生者活下去的念想。

“老黃，”徐鳳年的聲音里帶著煙草和鐵銹的味，“明天去看看那些使戟的孩子練得怎么樣。”

校場的操練聲還在繼續(xù)，戟士們的“地脈震”震得凍土簌簌落，像首粗糲的歌謠。

楚燼站在軍械庫前，摩挲著寇江淮留下的布陣圖，圖上的“回馬戟”招式被他用指尖劃掉，只留下筆直向前的“破陣式”。

他知道，寇江淮會回來的。不是為了西楚舊夢，是為了校場里那三十七個孩子的戟，為了龍驤軍往前刺的狠，為了項冀當(dāng)年沒說完的那句——“活著，比什么都強”。

而他自己，從項燼變成楚燼的路，還得繼續(xù)走下去，帶著斷戟的沉，帶著大戟士的銳，帶著北境凍土的韌，往更烈的火里闖。