沉船腹內(nèi)的空氣愈發(fā)粘稠，每一次呼吸都像吞咽著鐵銹和腐敗的混合物。吉田的尸體蜷縮在角落的泥水里，那截未寫完的炭筆還死死攥在僵硬的手中，仿佛還要繼續(xù)書寫那未盡的控訴。血書布卷被紅姑貼身藏好，魚鰾囊的防水層隔絕了最后一絲血腥，卻隔絕不了那份沉甸甸的、灼燒靈魂的重量。

“不能都擠在這里等死！”老鐘的聲音壓得很低，卻像錘子砸在每個人心上，“氧氣撐不過兩個時辰，鬼子就算暫時被引開，遲早會摸回來清剿這片水域！”

陳默的指尖無意識地捻動著那截從吉田手邊拾起的焦黑炭筆。炭末粗糙的質(zhì)感混合著吉田未冷的體溫，一種微弱的、幾近熄滅的悸動感，如同灰燼深處的余溫，透過指腹傳來。這不是玉璋碎片的共鳴，而是…另一種更微弱、更飄忽的牽引，仿佛風(fēng)中殘燭的最后一點火星，指向沉船之外某個遙遠(yuǎn)的方向。

“老龍頭，”陳默忽然開口，空洞的“目光”轉(zhuǎn)向老船工，“這沉船…早年是走哪條水道的？運的什么貨？”

老龍頭一愣，渾濁的眼睛里泛起回憶的波瀾：“‘鐵頭龍王’…走的是漢水支流，主要販私鹽，偶爾也夾帶些…見不得光的‘暗鏢’，直通下游幾個大鎮(zhèn)的水碼頭。這船肚子里，原來有好幾個藏東西的暗格…”

“暗格…”陳默的手指輕輕敲擊著冰冷的鐵木船壁，側(cè)耳傾聽著回聲的細(xì)微差異，“其中一個，是不是靠著右舷，三尺見方，底板有活扣，通向船體外側(cè)…用來在必要時水下拋貨，或者…接應(yīng)‘水鬼’？”

老龍頭猛地瞪大眼睛，像是見了鬼：“你…你怎么知道？！那暗格極其隱蔽，除了我和幾個老兄弟，沒人…”

陳默沒有回答。他的“目光”似乎穿透了厚厚的船板，落在那無形的牽引的盡頭。是那截炭筆！吉田在最后的瘋狂書寫中，不僅將血和恨刻進了布片，竟也將一絲殘存的、對“生路”或“聯(lián)絡(luò)點”的執(zhí)念，烙印在了這書寫工具上！這微弱的指引，正來自那個水下暗格的方向！

“暗格外面，連著什么？”陳默追問，語氣急促。

“外面…外面是亂柴崗的水汊子盡頭，有一片死水蘆葦蕩，荒得很，平常根本沒人去…”老龍頭努力回憶著，“對了！蕩子邊上，有個早就廢了很多年的義莊！破得只剩幾堵墻，聽說鬧鬼，連叫花子都不去！”

義莊！廢棄的義莊！陳默的心猛地一沉。那種地方，確實是進行隱秘交易的絕佳場所，但也極可能是陷阱！

“紅姑，”陳默轉(zhuǎn)向那唱花鼓戲的女子，她的呼吸依舊因之前的突圍而略顯急促，“你的嗓子…還能不能逼出一點聲？”

紅姑摸了摸自己依舊火辣辣的喉嚨，艱難地?fù)u了搖頭，嘴唇翕動，發(fā)出極輕微的氣流聲：“…勉強…能哼…”

“夠了。”陳默將那截炭筆遞給她，“握緊它，仔細(xì)聽。我要你哼的，不是戲文，是…‘磨剪子戧菜刀’的調(diào)子，但要把第三個小節(jié)的音，往下沉半個調(diào)，拖長兩拍。”

紅姑茫然地接過炭筆，依言嘗試。嘶啞低沉的哼鳴在沉船內(nèi)響起，調(diào)子古怪，帶著一種說不出的詭異感。哼到第三小節(jié)時，她按照陳默的指示，將音調(diào)強行壓低、拖長…

嗡…那截被她握在手中的炭筆，竟極其微弱地震動了一下！與此同時，陳默掌心那枚一直沉寂的玉璋碎片，也仿佛被這古怪的音調(diào)喚醒，發(fā)出了一聲幾不可聞的、低沉的應(yīng)和！

“是了！”陳默空洞的眼中閃過一絲銳光，“這不是普通的義莊！是‘暗驛’！早年跑江湖的‘千里眼’和‘順風(fēng)耳’們，用特定聲調(diào)共鳴玉器或特殊石料來確認(rèn)身份的聯(lián)絡(luò)點！這炭筆里…有吉田用血魂留下的最后一點印記，指向那里！那里…可能有我們的人，也可能…是鬼子布下的‘香餌’！”

絕境中的一線生機，卻可能是通往另一個地獄的入口！去，還是不去？

“沒時間猶豫了！”老鐘咬牙，“我?guī)蓚€人，陪紅姑從水下暗格摸過去探路！陳默，你耳朵最靈，留在這里聽著外面的動靜！老龍頭，看好家，如果我們一炷香后沒回來，或者外面槍響，你們立刻從另一側(cè)破船突圍，能走一個是一個！”

計劃倉促卻果斷。紅姑將血書魚鰾囊鄭重交給陳默保管，深吸一口污濁的空氣，將那截炭筆死死攥在手心，跟著老鐘和兩名水性最好的隊員，無聲地潛入了沉船內(nèi)部那冰冷刺骨的污水中，向著右舷暗格的方向摸去。

陳默靠在船壁，將全部心神沉浸入聲音的世界。水流波動，老鐘他們小心劃水的細(xì)微聲響，暗格活扣被艱難撬開的摩擦聲，幾人依次鉆出的水聲…然后，是外面死水蘆葦蕩一片令人窒息的寂靜。

時間一分一秒流逝。沉船內(nèi)的空氣愈發(fā)稀薄，火把的光芒也變得搖曳不定。每一息都漫長得如同一個世紀(jì)。

突然！陳默的耳廓猛地一動！他捕捉到了！從極其遙遠(yuǎn)的方向，穿過厚厚的湖水和水草屏障，一絲極其微弱、卻異常清晰的震動！不是槍聲，不是人語，是…一種有規(guī)律的、用硬物敲擊空心木頭的聲響！篤…篤篤…篤…兩短一長，重復(fù)三次！

是警報！是“暗驛”失陷、切勿靠近的警告信號！來自那個義莊方向！

幾乎在同時！“砰！砰！”幾聲突兀的槍響，撕裂了蘆葦蕩的死寂！是從義莊方向傳來的！是三八大蓋的聲音！緊接著是更多雜亂槍聲和日語兇狠的吆喝！

“出事了！”沉船內(nèi)所有人臉色劇變！

陳默的心臟猛地收緊！但他強迫自己冷靜，耳朵瘋狂捕捉著槍聲后的每一個細(xì)節(jié)。槍聲很快稀疏下去，取而代之的是一陣日語興奮的嚎叫和…一種沉重的、像是拖拽重物的摩擦聲？沒有聽到老鐘他們反擊的槍聲，也沒有搏斗的吶喊…

不對！這不像遭遇戰(zhàn)的動靜！倒像是…像是獵物掉進陷阱后，獵手從容收網(wǎng)的聲響！

難道老鐘他們剛摸進義莊就遭到了伏擊？甚至沒來得及抵抗就被…？

就在這時！一陣輕微卻急促的水聲從暗格方向傳來！嘩啦！一個身影如同受驚的水獺般猛地鉆了回來，是跟在老鐘后面斷后的那名隊員！他臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，幾乎說不出完整的話：

“鐘…鐘叔他們…剛摸進義莊破墻…就…就踩了陷阱！地翻了！掉…掉進一個大坑里！里面全是…全是爛泥和捕獸夾！鬼子…鬼子早就埋伏在房梁上和蘆葦里！槍一響…紅姑…紅姑被他們從坑里拖出來…抓…抓走了！鐘叔為了擋鬼子…掉回坑里…生死不知！”

陷阱！果然是陷阱！那義莊根本就是個早已暴露、被鬼子將計就計布置好的死亡陷阱！

“那…那警告的敲擊聲是誰發(fā)的？”陳默急問。

“不…不知道！”隊員驚魂未定，“槍響前…好像…好像是有那么幾聲敲木頭…是從義莊更遠(yuǎn)處的亂墳崗子傳來的…太亂了…沒聽清…”

還有人！除了老鐘和鬼子，還有第三股力量在場！是敵是友？

突然！陳默的耳朵捕捉到一陣極其細(xì)微的、不同于水流的波動正快速接近沉船！不是從暗格方向，而是從船尾另一側(cè)更深的水域而來！

“水下有人！靠近船尾！”陳默厲聲警告！

所有人瞬間緊張起來，抄起身邊一切能當(dāng)武器的東西，對準(zhǔn)船尾那片漆黑的水面！

嘩啦！一顆腦袋猛地從水下冒了出來，濕透的頭發(fā)緊貼在額頭上。不是老鐘，也不是鬼子！是一張陌生的、黝黑的、帶著水銹痕跡的臉，眼神卻銳利如鷹！

“別動手！自己人！”來人壓低聲音，語速極快，“‘掌柜的’讓我來的！你們剛才是不是派人去了西邊的廢義莊？”

“掌柜的？”老龍頭一愣，那是地下黨對高級交通員的隱秘稱呼！

“那是鬼子下的‘香餌’！就等著釣?zāi)銈冞@條大魚！”來人喘息著，“我們的人一直盯著，發(fā)現(xiàn)不對勁，剛想發(fā)警告信號，你們的人就踩進去了！我們的人只能在遠(yuǎn)處敲木頭示警，可惜晚了一步！”

“你們是誰？！”陳默沉聲問，手指無聲地扣住了銀針。

“江漢平原，‘風(fēng)信子’！”來人吐出三個字。

老龍頭倒吸一口涼氣！“風(fēng)信子”！那是活動在江漢平原敵后，只聞其名、極少現(xiàn)身的另一支地下情報組的代號！傳說他們像風(fēng)一樣無孔不入，傳遞著最關(guān)鍵的信息！

“‘掌柜的’接到‘盲俠’的消息，就知道鬼子會有這一手！”“風(fēng)信子”語速飛快，“他讓我告訴你們，立刻放棄沉船！從船尾破洞鉆出去，水下三十丈，有一片淹沒的老墳圈子，墳圈子底下有早年防土匪挖的暗道，直通亂柴崗背面的旱溝！那是你們唯一的生路！快！鬼子收拾完義莊那邊，馬上就會大規(guī)模搜湖！”

絕處逢生！竟然真的有另一條逃生通道！還是由這支神秘莫測的“風(fēng)信子”送來！

“紅姑呢？老鐘呢？”陳默追問。

“那個女人被佐藤親自帶走了，往鎮(zhèn)子方向去了！那個男人…陷在坑里，我們的人正在想辦法，但鬼子看得太緊…”“風(fēng)信子”的聲音低沉下去，“別磨蹭了！再不走，全都得交代在這鐵棺材里！‘掌柜的’說，血書比命重要！務(wù)必送出去！”

說完，他不等回應(yīng)，一個猛子又扎回水里，消失得無影無蹤，仿佛從未出現(xiàn)過。

希望與絕望交織，信任與懷疑碰撞。突如其來的援手，是真正的生機，還是另一個更精致的陷阱？

陳默攥緊了那枚冰冷的玉璋碎片和裝有血書的魚鰾囊。紅姑落入敵手，老鐘生死未卜，血書千斤重?fù)?dān)驟然落在他這個盲人肩上。而那條隱藏在水下老墳圈子里的暗道，是通往生路，還是直抵地獄？

他沒有時間權(quán)衡。缺氧的眩暈感已經(jīng)開始侵襲大腦。

“走！”陳默的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的決絕，“從船尾破洞！下潛三十丈！找老墳圈子暗道！”

幸存的人們互相看了一眼，眼中閃爍著恐懼，但更多的是孤注一擲的瘋狂。他們攙扶著傷員，深吸著沉船內(nèi)最后一點污濁的空氣，一個接一個，如同赴死的囚徒，義無反顧地扎進了船尾外那片冰冷、黑暗、充滿未知的深水之中。

暗驛傳烽，烽火卻引向了更深的迷途。信任的代價是什么？生存的盡頭又是什么？答案，藏在三十丈水下，那片淹沒著白骨與秘密的墳場之下。