次日清晨，第一縷晨光穿透云層，灑在明都的城墻上，將這座日月帝國都城映照得愈發繁華。

天啟帝國的新型飛行軍事類魂導器——方舟如一道黑色閃電，悄無聲息地降落在明都城外的指定區域。

這魂導器通體由玄鐵與魂導合金打造，流線型的機身閃爍著冷硬的金屬光澤，翼展逾十丈，周身鑲嵌的魂力法陣還在隱隱嗡鳴，顯然是剛經歷過高速飛行。

艙門打開，夜云霄與張樂萱率先走出，身后跟著章邯、袁天罡，以及二十名身著玄鐵鎧甲的禁衛軍，至于其他人都隱藏在暗處。

這些禁衛軍皆是魂斗羅修為，鎧甲上銘刻著繁復的防御法陣，即便收斂了氣息，周身依舊散發著久經沙場的凜冽氣勢。

章邯上前一步，雙手結印，那龐大的飛行魂導器便化作一道流光，被他收入腰間的儲物魂導器中——這般儲物能力，足以超越大多數儲物魂導器。

城門外，日月帝國的禮部官員早已等候多時。

為首的中年男子身著紫色錦袍，腰間掛著一枚象征身份的玉佩，見夜云霄等人落地，連忙快步上前，臉上堆著恰到好處的笑容，拱手行禮：“始皇陛下大駕光臨，太子殿下已為您準備了院落，請跟我來。”

他的目光不自覺地掃過章邯身后的玄鐵禁衛軍，盡管這些人氣息內斂，但那如同出鞘利刃般的壓迫感，仍讓他心頭一緊，不敢有絲毫怠慢。

夜云霄微微頷首，語氣平淡無波：“有勞。”他并未過多寒暄，轉身與張樂萱并肩而行。

玄色衣袍拂過青石板路，帶起一陣微不可察的氣流，將周遭若有若無的窺探目光悄然震開。

踏入明都城門，撲面而來的是喧囂熱鬧的氣息。

街道兩旁的商鋪鱗次櫛比，不少店鋪外掛著“魂導器專賣”“魂靈培育”的招牌，伙計們正熱情地招攬著往來客人。

隨處可見來自大陸各地的參賽隊伍，他們大多穿著統一的服飾，旗幟上繡著各自宗門或國家的徽章。

“聽說了嗎？天啟帝國沒報名參賽！”

“真的假的？他們不是最擅長在這種場合炫耀實力嗎？”

“我看是怕了吧！今年大賽獎品這么豐厚，各國天才都來了，他們說不定是拿不出能穩壓一頭的東西了……”

細碎的議論聲順著風傳入耳中，章邯眉頭微蹙，正要上前呵斥，卻被夜云霄抬手制止。“不必在意。”夜云霄的目光越過人群，落在不遠處的一座高樓上。

那是明都最有名的望江樓，此刻樓欄邊正站著幾道身影，其中一道紅衣身影尤為扎眼——正是史萊克學院的領隊馬小桃。她

手中端著一杯酒，輕輕晃動著，目光隔著喧鬧的人群望過來，帶著毫不掩飾的挑釁，仿佛在說“不敢參賽就是懦夫”。

張樂萱順著他的目光望去，清澈的眼眸中閃過一絲了然，輕聲道：“唐門和史萊克的人，似乎對我們敵意很深。”她的聲音溫潤，卻帶著幾分清冷，恰好能讓身邊幾人聽清。

“意料之中。”夜云霄嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“當年的舊怨，總要找個地方發泄。只是他們沒想到，我們來明都，從來不是為了參賽。”

他語氣平淡，卻透著一股不容置疑的篤定，仿佛眼前這場匯聚了大陸天才的大賽，在他眼中不過是場無關緊要的鬧劇。

說話間，一行人已穿過兩條主街，抵達了日月帝國專門為他們準備的院落。

這院落位于明都中心區域，毗鄰明德堂，為了不引起夜云霄的反感他們并沒有安排護衛。

院內栽著幾株罕見的“靜心竹”，葉片翠綠欲滴，散發著淡淡的清香，能讓人不自覺地平復心緒。

廊下掛著精致的宮燈，墻角擺放著古樸的石雕，處處透著低調的奢華。

“大賽也快要開始了，袁天罡跟著我們就行了，章邯帶著你的人先休息。”夜云霄站在院門口，對身后的眾人吩咐道。

章邯聞言，眉頭微蹙，上前一步低聲道：“陛下，您的安全……”他深知明都此刻龍蛇混雜，各方勢力齊聚，若是出了差錯，后果不堪設想。

“放心，影子還在暗處跟著。”夜云霄淡淡道。

章邯目光下意識掃過四周，無論是墻角的陰影，還是屋頂的瓦片，都看似毫無異常。

但他知道，影子的隱匿手段早已達到出神入化的境界，即便同為極限斗羅，若非刻意探查，也絕難發現其蹤跡。

于是他不再多言，抱拳領命：“臣遵令。”說罷，便帶著二十名玄鐵禁衛軍退至院落側門的偏廳。

雖說是休息，這些禁衛軍卻依舊保持著高度戒備，玄鐵鎧甲在廊下的晨光中泛著冷冽的光澤，與院外的熱鬧喧囂隔絕成兩個截然不同的世界。

院落不大，卻布置得極為雅致。

袁天罡如影隨形地站在廊下，黑色衣袍幾乎與廊柱投下的陰影融為一體。

“走吧！去見見我們那位合作伙伴。”夜云霄整理了一下衣袍，對張樂萱說道。

隨后三人便來到了比賽場地。這是一座巨大的露天競技場，由魂導合金與青石構建而成，場邊矗立著數十根刻滿魂力法陣的石柱，頂端鑲嵌著巨大的魂晶，用于照明和擴音。

看臺分為上下兩層，上層是日月皇家的觀戰區，同時夜云霄這位外國皇帝也可以上去，下層則是平民觀眾區。

此刻大賽將要開始，一個個隊伍穿著統一的隊服，在工作人員的引導下走入場地，平民們則拿著號牌，有序地坐在了自己的區域內，整個競技場人聲鼎沸，卻又井然有序。

夜云霄三人在工作人員的帶領下來到了上層看臺上，剛走到貴賓席區域，一道聲音便傳了過來：“始皇陛下，久仰大名，不知初來我日月帝國還習慣？”說話的正是日月帝國太子徐天然，他坐在最前排的主位旁，臉上帶著一絲若有若無的笑意，眼神卻透著精明與算計。

“太子殿下繆贊了，這里比起我國也不遑多讓。”夜云霄目光在他身上一掃而過，淡淡開口，“聽聞貴國陛下時日無多，朕大膽恭喜太子殿下登基稱帝。”

這話直白得近乎冒犯，卻正戳中徐天然的心思。

徐天然臉上的笑容深了幾分，拱手道：“那孤謝過始皇陛下了。”他顯然對夜云霄的直接頗為受用，兩人雖立場不同，卻有著相似的野心。

夜云霄點了點頭表示回應，坐在了徐天然身邊的空座位上，這座位鋪著軟墊，視野極佳，正對著下方的比賽場地。

張樂萱則坐在了夜云霄身邊，周身溫潤的魂力讓周圍的空氣都柔和了幾分。

徐天然一旁的橘子此刻站起身，，腰間掛著一枚魂導器，走到看臺中央的擴音裝置前，清了清嗓子。

她的聲音通過擴音魂導器傳出，清晰地響徹整個競技場：“各位日月帝國的子民以及遠道而來的客人，在這里我代表攝政王殿下，歡迎您們的到來。同時，我代表攝政王殿下宣布，全大陸高級魂師精英大賽，現在開始！”

十分簡單的開場白，沒有多余的廢話和冠冕堂皇的官面文章，簡潔明了，擲地有聲。

這正是徐天然的風格，一切以實力說話，在他看來，過多的言辭只是浪費時間，唯有結果才是最重要的。

這與夜云霄的行事準則不謀而合，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲認可。