趙靈溪躲在府里三天沒出門。

密信被她壓在妝奩最底層，可上面的字跡總在眼前晃——舅父的名字，走私的數目，像根刺扎在心里。晚晴勸她“或許是沈相弄錯了”，她卻知道，那白衣丞相從不會在這種事上出錯。

第四日清晨，相府的人來了，送來一個錦盒。

打開一看，是支金步搖。流蘇上墜著顆紅寶石，晃一晃，像極了十年前她丟在巷子里的那支。附信上是沈硯卿的字，清瘦有力：“江南路遠，帶上這個，能安神。”

趙靈溪捏著步搖，指腹摩挲著冰涼的寶石，忽然跳起來：“備車！去相府！”

沈硯卿正在打點行裝，見她闖進來，丹鳳眼挑了挑：“郡主想通了？”

“我跟你去江南！”趙靈溪把金步搖插在發間，紅裙獵獵，“我要親自問問舅父，他到底有沒有做那些事！”

沈硯卿看著她發間的步搖，眼底閃過一絲柔和。他就知道，這小郡主看著驕縱，心里卻比誰都拎得清。

“好。”他讓人添了副馬鞍，“路上顛簸，郡主恐會不適。”

趙靈溪撇嘴：“本郡主騎術好得很！”

話雖如此，上路時她還是被晃得臉色發白。沈硯卿的馬車寬敞平穩，她起初硬撐著不肯進去，直到被風沙迷了眼，才別扭地掀簾坐進去。

馬車里鋪著軟墊，彌漫著淡淡的藥香。沈硯卿正靠在窗邊翻書，月白袖口滑落，露出的手腕細得像易碎的玉。他見趙靈溪揉著腰，從暗格里拿出個暖爐遞過去：“墊著。”

趙靈溪接過暖爐，指尖觸到他的手，冰涼得像玉石。她忽然想起晚晴說的“沈相的咳疾是胎里帶的，冬天尤其難熬”，心里莫名軟了軟。

“你也靠會兒吧。”她往旁邊挪了挪，讓出半張軟墊，“看你累得臉都白了。”

沈硯卿看著她別扭的樣子，低笑一聲，還真靠了過去。馬車輕微晃動，他的衣袖偶爾掃過她的裙角，帶著清苦的藥香，竟奇異地讓人安心。

趙靈溪偷偷看他。他閉著眼，長睫在眼下投出片陰影，丹鳳眼尾的紅痣在昏暗的光線下，妖冶得像朵開在雪地里的花。她忽然覺得，這白衣丞相也沒那么討厭，至少……比二皇兄真誠多了。

行至江南地界時，恰逢雨季。連綿的雨把青石板路洗得發亮，沈硯卿的咳嗽又重了。他靠在客棧窗邊，看著雨簾里穿梭的油紙傘，忽然低低地咳起來，絹帕上染出點刺目的紅。

“你又咳血了！”趙靈溪闖進來時正好撞見，聲音都變了調，“我去找大夫！”

“不必。”沈硯卿拉住她的手腕，力道卻很輕，“老毛病了。”

他的指尖冰涼，趙靈溪卻覺得那溫度燙得驚人。她想起這一路，他總在她看不見的地方咳嗽，卻從不在她面前示弱。

“沈硯卿，”她蹲下身，仰頭看他，眼里的驕縱全變成了擔憂，“你別總硬撐著好不好？”

沈硯卿看著她泛紅的眼眶，忽然笑了。雨聲淅瀝，紅衣少女蹲在他面前，像團燒進雨里的火，燙得他心口發暖。

“好。”他輕聲道，第一次在她面前，露出了些許脆弱。

窗外的雨還在下，打濕了客棧的窗欞。誰也沒說話，可空氣中那點若有似無的張力，卻像雨里的藤蔓，悄悄纏緊了彼此的心跳。

趙靈溪忽然明白，江南此行，或許不止是為了查清舅父的案子。或許……也是為了看清，這朵病弱的白蓮花，到底藏著怎樣的溫柔。