趙靈溪的馬蹄踏過青石板路時(shí)，城西的晨霧還未散盡。她按著陸承宇指的方向拐進(jìn)后巷，潮濕的空氣里混著青苔與煤爐的氣味，兩側(cè)矮房的窗欞后，已有早起的百姓探出頭張望——禁軍搜捕的動(dòng)靜，顯然已驚動(dòng)了街坊。
“駕！”她狠夾馬腹，那匹黑馬是沈硯卿特意備下的良駒，此刻似也懂了主人的急迫，四蹄翻飛，很快沖出巷口，奔向城外。
剛過永定門，身后便傳來熟悉的馬蹄聲。趙靈溪回頭，只見塵煙滾滾中，一隊(duì)玄甲騎士正疾馳而來，為首那人手持長(zhǎng)槍，正是太子麾下的秦武。
“趙姑娘，何必跑呢？”秦武的聲音隔著風(fēng)傳來，帶著毫不掩飾的殺意，“束手就擒，還能留個(gè)全尸！”
趙靈溪心頭一緊，俯身伏在馬背上，將速度提到極致。她自幼在江南水鄉(xiāng)長(zhǎng)大，騎術(shù)本不算精湛，但此刻生死一線，竟也逼出幾分潛能。
官道兩旁是連綿的農(nóng)田，夏末的稻穗已泛出金黃。秦武的人馬越來越近，她甚至能聽見箭矢破空的銳響，擦著耳畔飛過，釘在前方的樹干上，箭羽兀自震顫。
“往東邊拐！”腦海中忽然閃過沈硯卿曾說過的話——京郊東側(cè)多山，密林可藏蹤跡。趙靈溪猛地拽動(dòng)韁繩，黑馬吃痛，一聲長(zhǎng)嘶，硬生生調(diào)轉(zhuǎn)方向，沖進(jìn)了路邊的樹林。
枝葉劃過臉頰，留下火辣辣的疼。趙靈溪不敢放慢速度，任由馬匹在林間穿梭。身后的追兵顯然熟悉地形，很快也跟了進(jìn)來，馬蹄聲在寂靜的林中格外刺耳。
不知跑了多久，前方忽然出現(xiàn)一道斷崖。趙靈溪急忙勒馬，黑馬在崖邊人立而起，險(xiǎn)些將她甩下去。她低頭望去，崖下是湍急的河流，水面泛著白沫，顯然水流極快。
秦武的人馬已追到身后，形成合圍之勢(shì)。他勒住馬，居高臨下地看著她，臉上露出勝券在握的笑：“趙姑娘，這下沒路了吧？”
趙靈溪握緊了袖中的匕首——那是沈硯卿送她防身用的。她知道自己逃不掉了，與其被擒受辱，不如……
正思忖間，忽聽林中傳來幾聲呼哨，緊接著，數(shù)支冷箭從樹后射出，直取秦武的人馬！秦武猝不及防，身邊的騎士頓時(shí)倒下兩人，他怒喝一聲：“誰？！”
樹后閃出十幾個(gè)黑衣蒙面人，為首者身形矯健，手中長(zhǎng)劍直指秦武：“沈相有令，護(hù)趙姑娘周全?！?
是沈硯卿的暗衛(wèi)！趙靈溪又驚又喜，原來他早有安排。
秦武見狀，眼神一沉：“不過是些藏頭露尾的鼠輩！給我殺！”
兩方人馬瞬間廝殺起來。黑衣暗衛(wèi)雖人數(shù)較少，但身手狠厲，配合默契，竟與秦武的禁軍纏斗得難解難分。趙靈溪趁機(jī)調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，想從側(cè)面突圍，卻被秦武盯上——他竟撇開對(duì)手，徑直朝她沖來！
“哪里跑！”秦武的長(zhǎng)槍帶著勁風(fēng)刺來，趙靈溪急忙側(cè)身躲避，衣袖卻被槍尖劃破，手臂上頓時(shí)滲出鮮血。
就在這千鈞一發(fā)之際，一支羽箭破空而至，精準(zhǔn)地射落了秦武的長(zhǎng)槍。秦武一愣，抬頭看向崖頂，只見那里不知何時(shí)站了個(gè)青衣人，手中握著把長(zhǎng)弓，正是陸承宇。
“陸承宇？你敢反水！”秦武又驚又怒。
陸承宇卻沒理他，只是朝趙靈溪喊道：“趙姑娘，跳河！下游有人接應(yīng)！”
趙靈溪看了眼崖下的激流，又看了看仍在廝殺的暗衛(wèi)，咬牙道：“你們?cè)趺崔k？”
“我們斷后！”為首的暗衛(wèi)高聲道，“姑娘快走！”
秦武已拾起地上的長(zhǎng)刀，再次沖來。趙靈溪不再猶豫，深吸一口氣，猛地策馬沖向斷崖——在馬匹即將墜崖的瞬間，她縱身躍入水中。
冰冷的河水瞬間將她吞沒，嗆得她幾乎窒息。湍急的水流卷著她不斷翻滾，她死死閉著眼，任憑身體被沖向下游。不知過了多久，手腕忽然被人抓住，她費(fèi)力地睜開眼，看到一張熟悉的臉。
“別怕，是我?！蹦侨寺曇舫练€(wěn)，正是沈硯卿安排在江南的親信，曾在碼頭見過一面的陳武。
陳武將她拖上岸，遞給她一件干爽的外袍：“馬車在前面，我們得盡快離開這里，秦武的人可能會(huì)追來?！?
趙靈溪裹緊外袍，望著京城的方向，手臂上的傷口還在隱隱作痛，心里卻更急——沈硯卿還在禁足中，太子黨會(huì)不會(huì)趁機(jī)對(duì)他下手？
“沈相他……”她忍不住問。
“相爺自有安排?！标愇湔Z氣肯定，“他讓屬下帶您先去江南，等風(fēng)聲過了，再做打算?！?
馬車轆轆駛離河岸，趙靈溪掀開車簾，最后望了一眼那片蒼茫的樹林。陽光穿過枝葉，在地上投下斑駁的光影，仿佛還能聽見刀槍碰撞的脆響。
她不知道那些斷后的暗衛(wèi)能否平安脫身，也不知道沈硯卿在京城要面對(duì)怎樣的險(xiǎn)境。但她清楚，從躍入河水的那一刻起，她與他的命運(yùn)，早已緊緊系在了一起。
江南的路還很長(zhǎng)，而她的仗，才剛剛開始。