江南的雨，總帶著三分纏綿。

趙靈溪坐在烏篷船里，聽著雨絲打在船篷上的輕響，指尖無意識地劃過窗欞。陳武雇的船很穩，順流而下已有三日，兩岸的風光從京城近郊的蒼莽，漸漸變成了江南特有的青瓦白墻，連空氣里都浸著水汽與荷香。

“姑娘，喝口熱茶吧。”陳武端來一個粗瓷碗，茶湯泛著琥珀色，是本地的雨前龍井。

趙靈溪接過茶碗，指尖觸到溫熱的瓷壁，才覺出幾分暖意。自那日跳河逃生后，她便時常畏寒，夜里總夢見斷崖邊的廝殺，醒來時一身冷汗。

“秦武的人沒追上來？”她輕聲問。

“沒看見蹤跡。”陳武站在船頭，目光警惕地掃視兩岸，“相爺料定他們會以為您往南直奔蘇州，特意讓咱們繞路走運河，避開官道。”

趙靈溪望著窗外掠過的蘆葦蕩，心里卻沉甸甸的。沈硯卿在京中如何了？陸承宇反水幫她，會不會被太子遷怒？還有那些為她斷后的暗衛……

“陳武，”她忽然開口，“你說，沈硯卿為什么要救我？”

陳武愣了愣，似乎沒料到她會問這個。他撓了撓頭，憨聲道：“相爺的心思，屬下猜不透。但屬下跟著相爺十年，從沒見他對誰這般上心過——光是為了安排您南下的路，他前前后后改了七次計劃。”

趙靈溪握著茶碗的手緊了緊。她想起初見沈硯卿時，他是金鑾殿上言笑晏晏的權臣，眼神里藏著深不見底的算計；后來在沈府養傷，他會借著看診的由頭送來傷藥，會在她對著月光發呆時，默默遞上一件披風。

他待她，似乎總隔著一層，卻又在細微處藏著不易察覺的溫柔。

正思忖間，船身忽然輕輕一震，停了下來。陳武臉色微變，拔刀喝道：“誰？！”

岸邊的蘆葦叢里，搖出一只更小的漁船。船頭立著個穿蓑衣的老者，帽檐壓得很低，聲音沙啞：“是陳管事嗎？沈相有信。”

陳武上前接過老者遞來的油紙包，拆開一看，里面是張折疊的字條。他看罷，眉頭緊鎖，轉身對趙靈溪道：“姑娘，相爺讓咱們在前面的渡口下船，換陸路去杭州。”

“為何突然改道？”趙靈溪追問。

“京中出事了。”陳武壓低聲音，“太子查到陸先生幫了您，昨夜已將他打入天牢。相爺說，太子疑心重，恐怕很快會猜到您走的是水路，讓咱們盡快換地方。”

趙靈溪心頭一沉。陸承宇是為了她才落難的。那個總愛搖著折扇、看似散漫的世家公子，實則心思通透，數次在危難中提點她……

“還有這個。”陳武將字條遞給她，“相爺特意寫了給您的。”

字條上只有寥寥數語，是沈硯卿慣有的清雋筆跡：“江南路遠，萬事小心。待風波定，自會尋你。”

沒有華麗的辭藻，甚至帶著幾分公事公辦的冷靜，可趙靈溪看著那行字，眼眶卻莫名發熱。她想起他禁足府中，一面要應付太子的步步緊逼，一面還要分心護她周全，該有多難？

船很快到了渡口。陳武雇了輛馬車，車夫是個精瘦的漢子，據說是沈硯卿在江南布下的暗線。

臨上車時，趙靈溪回頭望了眼那艘烏篷船，雨還在下，水面霧氣氤氳，仿佛將京城的是非隔絕在千里之外。可她知道，只要太子一日不倒，她與沈硯卿，便一日不得安寧。

“走吧。”她深吸一口氣，掀開車簾，“去杭州。”

馬車轱轆碾過青石板路，濺起細碎的水花。趙靈溪靠在車壁上，將那張字條小心翼翼地折好，藏進貼身的香囊里。

江南路遠，她會小心。

但她等不起風波平定。陸承宇還在天牢，沈硯卿孤軍難支，她不能只做那個被保護的人。

她從袖中取出一支小巧的銀簪——那是母親留給他的遺物，簪頭刻著半個“趙”字。傳聞當年父親曾與江南鹽幫有舊，或許，她能從這里找到破局的線索。

雨打車窗，發出沙沙的聲響。趙靈溪閉上眼，腦海中閃過沈硯卿的臉，他總愛說她性子太倔，可這倔勁，或許正是此刻唯一能依靠的東西。

杭州城的輪廓在雨霧中漸顯，一場新的博弈，即將開始。