你說的是真的？

李胖子的聲音在電話里炸響，震得陰天耳膜發(fā)疼。他捏著手機，站在青棠縣圖書館門口，抬頭看了眼“青棠縣圖書館”的紅漆招牌——招牌邊角掉了漆，露出底下斑駁的木頭，像張咧開的嘴。

“我騙你干嘛？”陰天低頭看了眼手里的《青棠異聞錄》殘卷，“你小胖叔上周是不是還在這兒值班？”

“可不嘛！”李胖子是縣一中的體育老師，李桂蘭是他親姑姑，“我姑昨天還說要給我留點她腌的糖蒜，今天就……”他聲音突然哽住，“警察說是心梗，可我姑平時身體好得很！對了，你說的那本書……”

“在我這兒。”陰天摸了摸懷里的書，“李叔，你記不記得，你姑去世那天，有沒有什么不對勁的地方？”

電話那頭沉默了會兒。“不對勁？她那天早上還給我發(fā)微信，說要給我?guī)撬狻Ｎ一厮f晚上來拿，結果晚上……”他吸了吸鼻子，“我到圖書館的時候，門沒鎖，她趴在桌上，手邊放著杯涼透的茶。警察說她是凌晨兩點走的，可我總覺得……”

“總覺得什么？”

“總覺得她好像在等我。”李胖子的聲音發(fā)虛，“就像……她知道我要來。”

陰天的手一抖。書頁嘩啦翻了幾頁，停在某一頁，上面用鉛筆寫著一行字：“七月十五，子時，戲班舊址，血祭止。”

今天就是七月十五。

“李叔，你姑的鑰匙還在我這兒。”陰天深吸一口氣，“今晚十點，我在圖書館后門等你。”

掛了電話，陰天抬頭看向圖書館。

午后的陽光透過玻璃照進來，把大廳照得通亮。可不知為何，他總覺得有股寒意從腳底往上冒。墻角的綠蘿蔫頭耷腦的，葉子尖掛著水珠，像是剛被澆過水——可現(xiàn)在是夏天，哪來的雨水？

他推開后門，門軸發(fā)出刺耳的“吱呀”聲。

后院堆著幾摞舊報紙，角落里長著半人高的野蒿。陰天繞過雜物，走到后窗下——李桂蘭的辦公桌就在窗邊，桌上還擺著她沒來得及收的搪瓷杯。

“李叔？”他輕聲喊。

沒人應。

陰天摸出鑰匙，打開門。霉味混著舊書的紙香撲面而來。他順著走廊往里走，腳步聲在空蕩蕩的大廳里回響，像敲在棺材板上。

李胖子的手機在褲兜里震動。他接起來，臉色瞬間煞白：“什么？你說我姑的雨傘……在戲班舊址？”

陰天心里一沉。他記得李桂蘭的雨傘——那是個天藍色的長柄傘，傘骨斷了三根，傘面有塊補丁。上周他還看見她撐著那把傘來上班，說“老物件有感情，扔不得”。

“地址發(fā)我。”他掛了電話，轉身往外跑。

戲班舊址在縣城西邊的山腳下，離圖書館有七八里地。

陰天騎了輛共享單車，沿著青石板路往上騎。山霧又起來了，越來越濃，把路邊的野樹都裹成了模糊的影子。他想起老王的話：“七月十五，陰氣最重。”

快到山腳時，他聽見了戲腔。

咿咿呀呀的，調(diào)子很舊，像是《牡丹亭》的選段，可唱腔里帶著股說不出的凄厲，像有人在哭。

陰天捏緊車閘。前方的霧里，隱約能看見座破戲臺。

紅漆柱子褪成了灰白色，臺頂?shù)牟世L剝落了大半，露出底下斑駁的木頭。戲臺上站著個人，穿著水袖戲服，正對著空無一人的觀眾席唱著。

“則為你如花美眷，似水流年……”

那聲音陰惻惻的，尾音打著顫，像是被掐住了脖子。

陰天下了車，推著往戲臺走。

越走近，他越覺得不對勁——那戲子的影子有問題。

濃霧里本不該有清晰的影子，可那戲子的影子卻像團化不開的墨，拖在地上，比她本人長了三倍不止。影子的輪廓也在變，時而像個女人，時而像條扭曲的蛇。

“還書……”

聲音從戲臺上傳來。

陰天抬頭。

戲子的臉轉向他。

那根本不是人臉。皮膚白得透光，眼球鼓得像兩顆玻璃珠，嘴角咧到耳根，露出滿嘴發(fā)黑的牙齒。她的戲服上沾著暗褐色的污漬，像是血，又像是銹。

“還書給桂蘭……”戲子的聲音像指甲刮過玻璃，“不然……”

她的手抬起來，指向陰天腳邊。

那里不知何時多了排濕腳印。

腳印很小，像是女人的鞋印，從戲臺一路延伸到陰天腳邊，每個腳印里都積著渾濁的水，水面浮著幾縷頭發(fā)。

陰天的后頸又開始發(fā)涼。他想起李桂蘭的雨傘——傘面有塊補丁，補丁的形狀，和那戲子水袖上的花紋，一模一樣。

“還書……”戲子一步步走下臺，濕腳印在她腳下延伸，“求你了……”

陰天后退兩步，撞在身后的老槐樹上。樹皮粗糙，硌得他生疼。他摸出懷里的《青棠異聞錄》，書頁突然自動翻到最后一頁，上面用朱砂寫著一行字：“血祭止，魂不歸；鈴鐺響，怨魂退。”

“叮鈴——”

脖子上的銅鈴鐺突然響了。

戲子的動作頓住。她抬起頭，渾濁的眼珠盯著鈴鐺，發(fā)出刺耳的尖叫。她的身體開始扭曲，皮膚下鼓起一個個青紫色的包，像是有什么東西在里面爬。

“跑！”

不知道哪里傳來一聲喊。

陰天想也沒想，轉身就跑。他推著自行車往山下沖，耳邊風聲呼嘯，身后傳來戲子的尖嘯，還有濕腳印踩在水洼里的“吧嗒”聲。

不知跑了多久，他終于沖出了山霧。

回頭望去，戲臺已經(jīng)不見了，只剩座荒草叢生的土坡。

他癱坐在地上，大口喘氣。褲兜里的手機在震動，是李胖子發(fā)來的定位——戲班舊址的荒草里，發(fā)現(xiàn)了李桂蘭的雨傘，傘下壓著本《青棠異聞錄》殘卷，和他手里的那本，正好能拼成完整的一本。

陰天摸出懷里的書，發(fā)現(xiàn)最后一頁的字跡不知何時變了。

原本的“鈴鐺響，怨魂退”，被人用黑墨描了又描，旁邊還加了行小字：“七月十五子時，祠堂見。”