神手堂內，藥氣氤氳如滯霧。韓元半倚在鋪著舊褥的竹榻上，面上維持著精心雕琢的枯敗蒼白。墨大夫枯枝般的手指捻起一枚三寸銀針，針尖淬著幽藍藥液，精準刺入他腕間內關穴。冰寒針氣透入經脈，激起一陣真實的痙攣。

“唔……”韓元喉間滾出壓抑痛哼，額角沁出細密冷汗。

“忍著。”墨大夫聲音嘶啞，眼皮未抬，枯槁面皮在油燈下泛著蠟光，“‘寒髓斷續膏’藥力需透入筋髓，痛是難免。”他收針，又從旁側黑陶罐中刮出半勺粘稠如墨、散發奇異腥甜的藥膏，仔細涂抹于韓元裸露的胸腹。藥膏觸體冰涼，旋即化作灼熱針刺感，絲絲縷縷滲入肌理。

桌上，空置的玉瓶、瓷罐堆疊了小半桌面，混雜各色藥渣。空氣中濃烈的草木精粹之氣，亦難掩那股熬煮至深的苦澀。

“為你這身傷，老夫這點壓箱底的家當，算是填了無底洞。”墨大夫抹凈手，渾濁眼珠終轉向韓元，目光沉沉，隱含審視與一絲不易察覺的焦躁，“外傷將愈，內損猶存。藥力浸潤臟腑多日，根基算穩住了幾分。再躺下去，徒耗藥力，該動起來了。”

他枯瘦手指點了點韓元心口，力道不重，卻帶著無形壓力：“那無名口訣后續，今日起便習練起來。口訣雖無甚威力，遠不及烈陽勁剛猛，卻善養生機。功法精進，方能化藥力為生機，真正修復你這破敗根基。莫負了老夫這番心血。”語氣平淡，字字卻如重錘，敲在“莫負”二字上。

韓元撐起身子，面上冷汗涔涔，動作已不見吃力，眼中混雜著恰到好處的“感激”與濃重的“余悸”，聲音微顫：“弟子……謝墨老再造之恩。只是……那走火入魔的滋味……”他身體微不可察地一抖，仿佛經脈撕裂、神魂欲碎的痛苦仍在眼前。

“怕？”墨大夫鼻腔里擠出一聲冷哼，眼底掠過不耐，“怕就對了！記住那痛，引以為戒！按部就班，徐徐圖之，莫再貪功！修煉之道，本如逆水行舟，不進則退！你想一輩子癱在這藥榻上？”他不再看韓元，轉身收拾藥具，背影透著不容置疑的決斷。

石屋窗紙破了幾處小洞，漏進幾縷天光。張鐵被墨老支去修煉象甲功，屋內唯剩韓元一人。他臉上那份刻意維持的虛弱瞬間斂去，眼神清明如幽潭。

盤膝坐于簡陋木床，他并未立時修煉長春功，而是將心神沉入那片浩瀚無垠的意識之海。

前塵往事，清晰如昨。寒窗孤燈下的《人體解剖圖譜》，實驗室里儀器的嗡鳴，古籍區泛黃紙頁上的蠅頭小楷……“前世韓元”的記憶片段流淌而過，條理分明。緊隨其后，卻是更為龐大、混亂的洪流！無數光怪陸離的景象碎片：身繞各色光環的巨漢錘擊宮殿；劍客御風掠過星海；奇裝異服者指點光幕；猙獰巨獸熔巖中咆哮……無數迥異的語言、文字、畫面，如同碎裂的萬花筒，瘋狂旋轉、碰撞，無聲喧囂攪得他心神煩惡。

“呼……”韓元深吸一口氣，強定心神，不再梳理無邊混亂。意念凝聚，如狂濤中打撈沉船，專注搜尋與己相關的“礁石”。

一點微光首先被攫住、放大——《紫極煉目法旨》

開篇總綱如清泉淌過心田：“目為神竅，藏肝魂而系心火，外攝萬象，內映靈臺……”其下，“啟明見微”第一層法門清晰呈現：

寅時采炁：雞鳴破曉，登高面東。五心朝天，松立調息。目微啟一線，神凝地平線上三寸虛空，靜候蘊藏“木中真火”的紫赤霞光。待其初染天幕，舌抵上腭，以“呵”字訣細吐七息濁氣，旋即轉“噓”字訣，意念牽引霞光如絳紗覆目，直至雙瞳微感灼熱。閉目內視，引霞光順足少陽膽經（經瞳子髎，過聽會，通上關）流轉三匝，收歸眉間天目竅蘊藏。

亥時存想：入夜亥時，對月靜坐。掌心覆膝，引月華如銀漿沐目三遍。閉目，手掐離文印（中指屈），于泥丸宮存想赤色日輪，漸擴至充盈腦海。左右瞳各注一縷意念金芒，引動日輪迸發溫潤紫氣，沿鼻柱下灌滋養雙目。呼吸九息，吞咽津液七口，將紫氣凝為米粒光珠，駐守瞳孔深處。

另附“紫霞散”一方：取空青石（水飛末）一錢通目竅，夜明砂（醋炙）三錢清肝熱，望月砂（酒浸）二錢助夜視。寅時采竹瀝水送服，服后即刻閉目行功，引霞光運轉九轉。

“霞光辨偽：真紫霞必帶金邊鑲赤，朝云泛白者無效……天目功成有蟻行感……根骨上乘者三十日可破啟明境……”篇末按語字字珠璣。韓元心下了然，此法暗合“離為目，屬火”之易理，以少陽火煉化陰翳。他長春功根基屬木，木生火，當有助益，然若火候失控，反噬首當其沖便是目竅！

“正好！”韓元眼底銳芒一閃。墨老催促修煉長春功后續，正可借木生火之勢，掩人耳目同修此法！寅時將至，他悄無聲息起身，避開張鐵，尋至谷中僻靜小坡，面東而立。

天地將明未明，東方天際暗沉。韓元五心朝天，調勻呼吸，眼瞼微啟一線。初時只覺晨風寒目。漸次，天邊云層染上淡金，金邊暈開熾烈赤紅，終凝成一抹尊貴神秘的紫！紫霞邊緣，果然鑲嵌璀璨金邊！遠處一道身影悄然退去。

“呵……”韓元依訣吐氣，七息悠長，似將體內濁晦盡排。旋即，“噓——”字訣引動，意念如絲纏向那金鑲赤邊的紫霞。奇妙溫熱如輕紗拂過眼球，微灼中帶著舒適。他不敢貪多，閉目內視，循膽經路徑引導溫熱流轉。眉間天目穴微跳，似有活物萌動。

亥時，月華如水。韓元于屋內靜坐，存想月華沐目，觀想赤日，引紫氣灌瞳……一月時光，便在寅采霞、亥存想中悄然流逝。效果立顯——昏暗石屋內，角落蛛網脈絡分明；窗外十丈藥圃，石斛葉上露珠滾動軌跡盡收眼底。夜可視物，幾如白晝！更妙者，內視己身時，法力流轉、五臟虛影明滅，皆前所未有地清晰。這《紫極煉目法旨》，已成他洞察內外之無上利器！

另一塊被“打撈”出的記憶碎片，是《周易參同契》。其中“坎離交濟”、“水火既濟”、“龍虎相媾”等玄奧術語，原如天書。此刻，結合自身修煉長春功時法力流轉之體驗，及玉碟賦予的超然視角，竟豁然開朗。

“坎水潤下，離火炎上……交濟則生真鉛汞……此豈非法力（水）與神念（火）相合，化生精純本源之過程？”韓元心有所悟，“墨老所授長春功，行氣看似平和，無甚威力，然終究是仙家法門，應合大道……”這《周易參同契》的道法自然、陰陽調和之理，恰如明燈，為他理解功法本質指明了方向。

最后浮現的，是《御獸秘典·凡胎啟靈篇》。開篇即以精血為引、法箓勾魂的法門令韓元蹙眉。“刺膻中取心脈精血”、“法箓繪百會、膻中、丹田三竅”、“百日氣息交感，精血孕養”……步步兇險，稍有不慎便是精血被盜、獸穢染魂、通心錯亂！更心驚于那句警語：“百日通心非馭獸，實為種道胎于凡軀！獸得靈慧如童，爾失精血三升！”

此非御獸，實乃以自身精魂元氣為薪柴，強啟凡獸靈智，結下近乎共生之險契！人死獸亡，獸死人傷！代價之巨，過程之詭譎兇險，遠超想象。篇中反噬碎顱之慘狀，更觸目驚心。

“下限極低，凡獸即可啟靈……上限卻高得駭人，竟能通妖族神通天賦，乃至‘己道與獸，道法自然’……”韓元壓下驚異，目光閃動，“雖兇險，然若運用得宜，深山老林之中，蟲豸鳥獸皆可為耳目臂助……或可作一后手？”他暫壓念頭，心神沉入丹田。

泥丸宮玉碟沉寂溫潤。下丹田處，虛幻九層寶塔靜懸，塔底第一層中央，翠綠欲滴的“龍煙爐”散逸溫潤青光。爐身葉脈銀紋緩緩流轉，一絲微弱卻堅韌的吸力，正無聲吸納外界稀薄靈氣，同時將一股精純平和的乙木生氣反哺而出，滋養著他早已悄然修復的經脈，暗中鞏固第二層長春功修為。法力于第二條經脈中如溪流潺潺，圓融無礙。

院中，韓立盤坐蒲團，額頭沁汗，強壓下因急躁而略顯躁動的法力。他感知那絲涼氣壯大些許，然較之記憶中兄長的進境，慢得令人心焦。

“哼。”墨老收回按于其背心的枯手，渾濁目光掃過韓立緊繃的臉，“心浮氣躁，難成大器！你兄長當日雖遭劫難，然其根基悟性遠勝于你！縱是如今，他殘存底蘊，亦非你這般毛躁可及！切莫懈怠，更莫自誤！”

韓立心驚低頭，墨老何時近身？指甲深掐掌心，為兄長安危得緩的寬慰，與自身修煉遲緩的沮喪交織，沉甸甸壓在胸口。他悶聲應道：“是，弟子知錯。”

待墨老轉身離去，韓立方長舒一口濁氣，眼神復雜望向其背影。默默收拾蒲團，端一碗溫粥步入屋內。

“哥，喝粥。”韓立小心扶起韓元，遞碗至唇邊。

韓元接過啜飲幾口，目光落在弟弟眉宇間郁色上，聲音關切：“阿立，我好多了。你修煉……可還順利？觀你氣息……似有浮動。”

韓立強笑：“還行，只是……有些心急。”

“急？”韓元輕搖其頭，低咳兩聲，方緩聲道：“此無名口訣，平和中正，有練氣孕脈之效，急不得。我那晚……便是前車之鑒。法力增長快慢為次，經脈孕養、根基穩固，方為根本。如筑屋，地基不牢，……不要步我后塵。”語重心長，手指似無意拂過韓立扶碗的手背，指尖一縷溫潤法力氣息悄然透入，非為引導，乃示范一種更溫和、重滋養而非沖擊的運功韻律。

韓立渾身微震！那溫潤氣息如甘泉，瞬間撫平因急躁而生的經脈灼痛。兄長之言如醍醐灌頂！慘痛教訓在前，己身何須焦躁？一股暖流驅散陰霾。他重重點頭，眼神堅定：“哥，我懂了！必穩扎穩打！”

“嗬——！哈——！”

震耳轟鳴聲中，張鐵赤裸精壯上身，古銅皮膚在激流沖刷下泛著油光。他扎穩馬步，死死釘于瀑下光滑巨石，碗口粗的水柱如重錘，狠砸頭頂、肩背！

“砰！砰！砰！”水花炸裂，聲如悶雷。

張鐵渾身肌肉虬結，牙關緊咬，臉龐因巨力而扭曲，喉間滾出野獸般的低吼。此乃《象甲功》第二層突破之要——承極限外力，引氣血反沖，淬皮膜筋骨！三月苦修，第一層“鐵皮”已成，尋常棍棒加身如搔癢。然此瀑流之力，非凡俗可比。

岸邊，韓立攙扶“虛弱”的韓元，遠遠觀望。演戲者，需先自欺，方能欺人。韓元目力所及，張鐵皮膚在狂暴水流下微凹復彈的韌性，腳下巖石邊緣的細微裂痕，皆清晰可辨。

“張哥！疼不疼！”韓立不覺笑了出來，忍不住調侃。

張鐵聞聲，竟于轟鳴水聲中扭過頭，朝兄弟倆方向，硬擠出個比哭還難看的齜牙笑容！水柱灌入口中，嗆得他猛咳，腳下趔趄，險被沖倒，引得韓立驚呼。

“這憨貨！”韓元忍俊不禁，搖頭低笑，谷中壓抑似被這滑稽又充滿生機的景象沖淡幾分。看張鐵練功，已成兄弟倆難得的消遣。

張鐵穩住身形，抹去臉上水漬，吼聲更烈，仿佛二人圍觀予他無窮之力。

樹蔭下，墨老枯瘦身影靜立，目光先落于瀑下嘶吼的身影，旋即轉向韓立二人方向，注視片刻，悄然退去。韓元掃了一眼，未做停頓，似有所覺，但沒有言明。

入夜，服罷湯藥，墨老枯指搭上韓元腕間脈門，片刻收回，面上無喜無怒：“經脈較前堅韌，雖緩，已無大礙。”他微頓，目光投向石屋另一側，語含深意：“觀你兄長的‘教訓’，韓立你亦當謹記幾分。切記，貪快冒進，便是前車之鑒！需步步為營，勤修不輟，亦莫損了根基。”

韓立垂首應喏。

墨老不再多言，掃了一眼墻角藥渣堆積如山，眉頭緊鎖成川字。耗費委實過巨！

他枯槁面容凝著不容置疑的肅然：“你之內傷沉疴，非俗草可醫。三月耗盡谷中所藏，亦未能替你盡復根基。欲求速愈，幾味主要需五十年以上藥齡不可。”

目光如鷹隼，掃過韓元蒼白面容，掠過韓立，最后定在門口探頭張望、滿身水汽的張鐵身上：“待你行動無礙，便隨老夫入深山采藥。此行兇險，非一人之力可成。”他指向韓立、張鐵：“你二人同往，一為歷練，二為護持，三則搬運藥材。深山老林，猛獸毒瘴，亦算爾等修行之磨礪。”

韓元心念電轉，面上適時浮起“康復”后的清朗之色（實則早已無礙），起身行禮：“弟子近日頗覺清爽，行動無礙。何時啟程，但憑墨老吩咐。”聲音猶帶傷后沙啞，眼神卻透出“為愈沉疴甘赴險境”的決然，“深山之中，料想奇花異草、飛禽走獸繁多，弟子正可借此辨識百草，觀察百獸習性，開開眼界，亦好……靜待痊愈之機。”將“觀察百獸”道得自然，仿若醫者天性。

韓立憂心忡忡：“哥，你的身子……”

張鐵卻是雙目一亮，蒲扇大手拍擊胸膛，水珠四濺，甕聲道：“墨老放心！韓師弟交給我！保管毫發無傷！管它龍血藤長在哪兒，我都給它扛回來！”他本就練得筋骨酸脹，聞得出谷，頓覺瀑布砸身都輕了幾分，渾身是勁，恨不能立時沖入山林。

墨老看著三人，枯槁嘴角似向上牽動一瞬，旋即平復，只余冰冷命令：“好生準備。三日后，卯時初刻，谷口集合。”

藥香氤氳的神手谷，暗流奔涌。

靈藥堆山飼爐忙，

目透幽微映玄章。

立承兄誡穩舟楫，

鐵軀撞瀑待出疆。