暮色剛漫過林府檐角，林文淵便踏著殘雪回了府。他換下沾著風塵的官袍，只來得及喝半盞熱茶，便對清猗道：“去請若微到書房來。”

林若微剛給語棠梳好發辮，聽聞父親召喚，連忙整理好衣裙往書房去。推開門時，見林文淵正對著案上的賑災賬冊出神，燭火映著他鬢邊新添的白霜，倒比往日多了幾分疲憊。

“爹。”林若微輕聲喚道。

林文淵抬眸，指了指對面的椅子：“坐吧，賑災的事總算告一段落了。”他將賬冊推到一旁，語氣松快了些，“聽說你上元要去燈市？跟海鏡那丫頭一起？”

“是，海鏡特意寫信來約的。”林若微點頭，見父親指尖還沾著些墨跡，便順手取過案邊的布巾遞過去，“爹這幾日處理賑災的事，定是沒好好歇息，眼下事了，該多歇歇才是。”

林文淵接過布巾擦了擦手，目光落在女兒臉上，帶著幾分疼惜：“你倒還惦記著我。前幾日我在衙門受了那幾板子，你在府里是不是急壞了？聽說你還托人去戶部侍郎府上遞了帖子，求他在皇上面前多進些好話？”

林若微指尖微蜷，輕聲道：“爹為賑災的事奔波，卻被人誣陷克扣糧款，女兒看著實在難受。那戶部侍郎好歹是朝中重臣，若能請他幫忙……”

話未說完，便被林文淵輕輕打斷。他嘆了口氣，聲音沉了些：“若微，其實你不該插手這件事的。”

林若微一愣，抬頭看向父親：“爹？”

林文淵指尖敲了敲案面，目光里帶著幾分凝重，“那戶部侍郎他明面上是大皇子的人，可暗地里，早就是四皇子的親信了。前幾日四皇子還派人來尋過我，許了我將來入閣的機會，我沒應。”

“四皇子？”林若微心頭一震，她只想著為父親解圍，竟沒察覺這里頭還牽扯著皇子爭斗。

“是啊，”林文淵揉了揉眉心，語氣里滿是無奈，“你一個姑娘家，不該卷進這些朝堂紛爭里。兒啊，其實你不必為為父做這么多。那日在朝堂上，我就知道會是這個結果——賑災糧款的賬冊我做得清清楚楚，皇上心里明鏡似的，不過是借戶部侍郎的手，敲打敲打我，也看看四皇子的反應罷了。”

他頓了頓，看著女兒擔憂的眼神，又放緩了語氣：“況且那板子看著重，其實都是些皮肉傷，太醫早就看過了，說沒多久便能好。你那天急得紅了眼，還去求旁人，萬一被人利用了，爹心里該多不安？”

林若微眼眶微熱，聲音輕顫：“我只是怕……怕爹受委屈，怕皇上真的誤會您。”

“傻孩子，”林文淵伸手拍了拍她的手背，“爹在朝堂這么多年，這點分寸還是有的。皇上既讓我主持賑災，就不會真的信那些誣陷的話。你呀，只管安安穩穩過你的日子，跟海鏡去燈市好好玩，這些糟心事，有爹在呢。”

燭火搖曳，映得父女二人的身影在墻上輕輕晃動。林若微望著父親眼底的疲憊與關切，心里的愧疚與安心交織在一處，輕輕點了點頭：“女兒知道了，往后不會再莽撞了。”

林文淵見她聽進去了，才露出些笑意：“這才對。上元去燈市，多帶些銀子，想吃什么玩什么，別虧著自己。若海鏡那丫頭也在，你們年輕人正好熱鬧熱鬧。”