尚書府的日子并不輕松。沈硯每日寅時便起身，踩著露水去抄書房，案頭堆著半人高的典籍，墨錠磨得指腹起了薄繭。他雖得林尚書賞識，卻因那身洗得發白的青布長衫，成了眾矢之的。

“喲，沈公子又來趕早了？”李海的聲音帶著黏膩的嘲諷，他穿著寶藍色錦緞袍子，袖口繡著金線暗紋，身后跟著兩個同樣衣著光鮮的幕僚。三人堵在抄書房門口，目光像針似的扎在沈硯身上。

沈硯沒應聲，側身想往里走，卻被李海伸手攔?。骸凹笔裁?？聽聞沈公子在寺廟里常劈柴？難怪這手勁，抄起書來倒比誰都快——只是這字里行間，怎么總帶著股煙火氣？”

身后兩人哄笑起來。沈硯攥緊了手里的狼毫，指節泛白：“李公子若無事，還請讓開，莫耽誤了抄書?！?

“耽誤？”李海忽然伸手，指尖戳了戳沈硯的衣襟，“就你這布衫，配在這雕梁畫棟的府里抄書？昨日我家小廝去漿洗房，見你這衣裳都洗得透光了，不如我賞你兩件舊袍子？”

他說話時故意撞了沈硯的胳膊，案上的硯臺“哐當”一聲翻倒，墨汁潑在剛抄好的《禮記》上，暈開大片烏黑。

“你！”沈硯猛地抬頭，清秀的臉上泛起薄紅。這卷書他抄了三日，字字句句都凝聚著心血。

“哎呀，真是對不住。”李海假惺惺地拍著袖口，“手滑了。沈公子劈柴力氣大，想必重抄一遍也不費事兒？”

正鬧著，曾參端著茶碗從回廊走來。他穿著月白色長衫，氣質溫和，是為數不多進府時沒帶仆從的?！袄罟樱彼_步未停，聲音卻清越，“林大人今早要查《漕運志》的抄本，再鬧下去，誤了時辰可不好?！?

李海斜睨了他一眼，悻悻地收了手：“曾兄倒是會做好人。”他臨走時故意一腳踹在沈硯的書箱上，里面的竹簡嘩啦啦散了一地。

曾參放下茶碗，彎腰幫著拾撿竹簡：“別跟他置氣，他家是商人，捐了個監生就當自己是文曲星了?！?

沈硯蹲下身，看著被墨汁浸透的紙頁，指腹輕輕摩挲著那些模糊的字跡?！岸嘀x曾兄?！?

“你那篇《流民策》我看過，”曾參遞給他塊干凈帕子，“寫得極好。李海他們不過是嫉妒林大人夸了你幾句?！彼D了頓，壓低聲音，“我住你隔壁院，夜里若要趕工，缺什么筆墨，盡管來尋我?！?

沈硯望著他溫和的眉眼，忽然想起靈隱寺的師兄們，心里泛起暖意。他點了點頭，拿起抹布擦拭案上的墨漬，陽光透過窗欞照進來，在他白凈的臉上投下細碎的光影。

李海的嘲諷還在耳邊回響，可他握著狼毫的手卻穩了——他來京城不是為了爭口舌之快，是為了筆下的字能真正落到實處，能讓那些如夏琪般的百姓，少受些欺負。

暮色漫過尚書府的飛檐時，沈硯抱著一摞臨帖敲響了曾參的院門。竹影在窗紙上輕輕搖晃，曾參正蘸著朱砂批注文章，見他進來便笑著擱了筆：“剛想去找你，李海下午又在抄書房說怪話，被管家聽見罰了月錢?！?/p>