三日后，演武場。

偌大演武場上，聚集的盡是逍遙劍宗新晉弟子。

逍遙劍宗坐擁三十六峰，新弟子雖被分配至各峰，然多數(shù)人天資平平，只能在峰下山腳開辟洞府，作為外門弟子修行。

唯少數(shù)天資卓絕者，方能被三十六峰長老看中，成為內(nèi)門弟子；其中若得長老青睞，收為親傳，則地位更是尊崇。

三十六峰之間自有高低，門下弟子等級亦森嚴(yán)分明。

如李皓軒這般的外門弟子，平日恐無長老悉心指點，唯有每日至這演武場，聆聽輪值長老授業(yè)解惑。

然則，這些長老授業(yè)時也未必肯傾囊相授。

大多不過應(yīng)付宗門差事，將基礎(chǔ)心法草草講過便算交差，好賺取那筆不菲的宗門貢獻——畢竟對他們而言，潛心修煉、突破境界，遠(yuǎn)比耗費心神教導(dǎo)外門弟子重要得多。

李皓軒尋了處僻靜角落，盤膝坐下。

周遭空曠，卻仍有許多目光投來，指指點點，竊竊私語不絕于耳。

他早已習(xí)慣，置若罔聞。少年身姿如松，盤坐不動，眸光深處卻悄然多了幾分不易察覺的期冀。

演武場上人聲嘈雜，私語如潮。

初入宗門的鮮亮褪去，眾弟子漸漸悟出這仙家圣地之內(nèi)，亦分三六九等。

望著眼前這所謂的“啟靈大典”，說到底，不過是些宗門內(nèi)不甚得志的長老出來授業(yè)講道罷了。

許多人早已意興闌珊，只覺被宗門棄如敝履，渾噩度日；更有人來此，不過為混個臉熟，結(jié)些人脈，即便他日三年考核不過遭逐下山，也算有了幾分立身之本。

“肅靜！”

一聲斷喝自演武場前方炸響，來人正是逍遙劍宗長老陳康。

他目光如鷹隼掃過人群，第一時間便鎖定了角落里的李皓軒，眼底掠過一抹毫不掩飾的鄙夷。

“今日陳某非為授課，而是宣布宗門諭令！”

他聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“自今日起，爾等每人須領(lǐng)一項宗門任務(wù)，限三月之內(nèi)完成！違者，逐出宗門！”

“什么？宗門任務(wù)不是自愿的嗎？”

“我等還需潛心修行！”

“此事須得向宗門核實！”

質(zhì)疑之聲頓起，騷動漸生。

陳康陡然釋放出一股強橫魂力威壓，如無形巨石轟然壓下，瞬間鎮(zhèn)壓全場，周遭頓時死寂。

陳康環(huán)視噤若寒蟬的眾人，嘴角勾起一抹冷峭弧度：“宗門規(guī)矩，豈容爾等置喙？”

他頓了頓，聲音愈發(fā)森寒：“莫以為進了逍遙劍宗便可高枕無憂！宗門不養(yǎng)閑人，更不養(yǎng)廢物！”

“自然，爾等亦可選擇不接任務(wù)。但需牢記：無宗門貢獻者，休想在宗內(nèi)獲取半分修行資源！功法、丹藥，哪一樣不需貢獻點兌換？難不成還指望日日枯坐此地，聽些皮毛，便能修成大道？”

他的目光再次刻意掃過李皓軒，帶著赤裸的嘲弄：“尤其是某些靠鉆營才擠進外門的庸碌之輩，更該借此機會磨礪心性，莫要總想著投機取巧！”

李皓軒置于膝上的指尖微微一緊，面上卻依舊沉靜如水。

陳康目光掃過眾人，補充道：“事物殿已發(fā)布數(shù)百條宗門任務(wù)，爾等稍后便可前去領(lǐng)取。”

話音未落，演武場上眾弟子心頭皆是一凜，各自盤算起來。

新晉弟子近千，任務(wù)卻只數(shù)百條——這意味著必然有人領(lǐng)不到！

即便后續(xù)補充，任務(wù)亦有難易之分，自然是趕早挑選方為上策。

在場誰人愚鈍？

當(dāng)即有人聽罷起身，唯恐慢了一步錯失良機。

一人動，眾人皆起，霎時間涌動的人潮便將李皓軒的身影徹底淹沒。

“哼！本座話未說完！”

陳康一聲冷哼，正欲動身的眾人頓時如墜冰窟，僵立原地。

人群中忽有人反應(yīng)過來，高聲喊道：“陳長老！令郎并未現(xiàn)身演武場，莫非已先行領(lǐng)取任務(wù)？這未免不公！”

“公平？”

陳康重重一哼，語氣中滿是睥睨與不屑，“在這外門，本座的話，便是公平！”

他聲音陡然拔高，魂力裹挾著威壓四散，迫得不少弟子下意識彎下了腰。

“犬子早已領(lǐng)了任務(wù)，不過在后山閉關(guān)準(zhǔn)備，輪得到爾等置喙？”

他眼神如刀，刺向方才喊話之人：“倒是你，尋釁滋事，看來是嫌宗門規(guī)矩太松了！”

那弟子頓時面如死灰，連連后退，再不敢吭聲。

陳康這才收回目光，慢條斯理道：“還有一事——此次任務(wù)，難度越高，貢獻點越豐厚。若能超額完成，另有額外獎賞。”

此言一出，原本被威壓震懾沉寂的人群，又泛起一絲細(xì)微騷動。

高風(fēng)險意味著高回報，對那些渴望證明自己或急需資源的弟子而言，無疑是巨大的誘惑。

“好了，言盡于此。”

陳康拂袖：“去吧，莫讓本座失望。”

這一次，再無人敢遲疑。

眾人涌向事物殿方向，腳步匆匆，連呼吸都帶著幾分急促。

方才被呵斥的弟子混在人群中，頭埋得更低。

演武場轉(zhuǎn)瞬空曠，唯余李皓軒仍在角落盤坐。

他望著人潮遠(yuǎn)去的方向，指尖緩緩松開，掌心已沁出一層薄汗。

陳康那番話，明為敲打眾人，實則句句如鞭，狠狠抽在他身上。

走后門？資質(zhì)平庸？

他深吸一口氣，壓下翻涌的郁氣，眸光卻如淬火之刃，漸趨銳利。

“任務(wù)么……”

少年低語，緩緩起身。

縱有萬般刁難，此路亦需前行！

李皓軒剛走出演武場，轉(zhuǎn)眼便至事物殿。

殿內(nèi)早已排起長龍，弟子們圍著懸于高處的任務(wù)榜議論紛紛。

他走到隊尾，抬眼望去，榜上任務(wù)已被領(lǐng)走大半，剩余的不是艱險異常，便是報酬微薄。

目光掃過榜單，最終落在最角落一行小字上——“前往黑風(fēng)谷采集幽冥草，限時三月。成功則得貢獻點五百，無功無懲。”

幽冥草性極陰寒，唯生于黑風(fēng)谷深處瘴氣彌漫之地，尋常弟子避之不及。

然李皓軒心念微動，此草正是煉制淬體丹的主藥，而淬體丹，恰好能緩解他筋脈淤塞之癥。

“就這個。”

他指尖在榜單上輕輕一點，對負(fù)責(zé)登記的執(zhí)事道。

執(zhí)事抬眼瞥見他外門弟子的裝束，眼中閃過一絲訝異：“黑風(fēng)谷兇險異常，你當(dāng)真要選此任務(wù)？”

李皓軒頷首：“確定。”

執(zhí)事不再多言，提筆記下他的名字，遞過一塊刻著任務(wù)信息的冰涼木牌：“去吧，好自為之。”

握著微涼的木牌，李皓軒轉(zhuǎn)身走出事物殿。

忽地，一雙溫?zé)岬氖州p輕捂住了他的雙眼，耳邊傳來一聲俏皮輕笑：“猜猜我是誰呀？”

李皓軒眼神一厲，幾乎本能地拔劍！

腰間弒心劍鏗然出鞘，寒芒乍現(xiàn)，反手一揮，劍尖已精準(zhǔn)抵在曦瑤咽喉前，毫厘之間！

曦瑤臉色瞬間煞白，顯然被這驟然而至的殺機驚得魂飛魄散。

“是你……”

李皓軒聲音低沉冰冷，緩緩收劍歸鞘，目光如炬盯著她。

“喂！開個玩笑而已，至于嗎？！”

曦瑤勉強擠出笑容，聲音猶帶顫意。

李皓軒不語，只是冷冷審視。

曦瑤驚魂甫定，拍著起伏的胸口嗔道：“李皓軒！你嚇?biāo)牢伊耍≌娈?dāng)你要刺過來呢！”

她雙眸圓瞪，后怕之余，也藏著一絲委屈。

李皓軒目光在她頸間殘留的寒意處掠過，確認(rèn)無礙，眼中銳利稍褪，但那份疏離依舊如冰。

“下次莫開這等玩笑。”聲音平淡，仿佛方才驚險從未發(fā)生。

曦瑤見他拒人千里，心中微惱，念及其處境又軟了下來。

她壓下情緒，目光落向他緊握的木牌，好奇湊近：“你領(lǐng)了什么任務(wù)？讓我瞧瞧？”

李皓軒下意識將木牌往身后一收：“與你無關(guān)。”

“小氣！”

曦瑤撇嘴，眼珠一轉(zhuǎn)，狡黠道：“你不說我也能猜。現(xiàn)在才來，好任務(wù)早沒了。剩下的……黑風(fēng)谷？采藥？還是獵殺兇獸？”她緊盯著李皓軒細(xì)微的表情。

當(dāng)看到提及“黑風(fēng)谷”時，李皓軒握牌的手指幾不可察地一緊，曦瑤立時了然。

她臉上戲謔瞬間褪盡，化為凝重與憂急：“黑風(fēng)谷？！李皓軒，你瘋了？！那地方內(nèi)門弟子都要結(jié)伴才敢深入！你一個人去采幽冥草？陳康那老匹夫刁難你，你也不必將性命押上吧！”

李皓軒眉峰微蹙。

曦瑤能點破陳康刁難，又知幽冥草，顯非對外門一無所知，甚至可能一直在關(guān)注。

這認(rèn)知讓他心頭掠過一絲異樣，旋即被更深的警惕壓下。她究竟意欲何為？

“我自有分寸。”聲音依舊冷硬，他轉(zhuǎn)身欲走。

“等等！”

曦瑤急步攔在他身前，見他眼神復(fù)冷，脫口道：“喂！你當(dāng)本姑娘樂意巴巴地來找你？少自作多情了！”

她微揚下巴，帶著被冒犯的嗔意：“若非師尊有命，讓我?guī)闳グ差D住處，誰耐煩受你這冷臉！”

李皓軒腳步頓住。

“師尊？”

他轉(zhuǎn)身，冰冷終于被一絲疑惑取代，目光銳利如刀，審視著曦瑤，“哪位師尊？”

曦瑤暗松口氣，面上仍是不滿：“還能有誰？便是前幾日在通天閣你見過的那位！他老人家念你初來乍到，尚無固定居所，吩咐我?guī)闳€清凈處安頓下來。”

李塵淵？堂堂宗主，怎會留意他一個備受排擠的外門弟子？疑竇更深。

他沉默地凝視曦瑤，眼神復(fù)雜，掂量著她話語的真?zhèn)闻c背后的意圖。

“怎么？不信？”

曦瑤被他看得不自在，跺腳道：“本姑娘還不屑假借師尊之名誆你！你若不信，大可不去，繼續(xù)睡你的荒郊野嶺，擠那破落弟子房好了！反正黑風(fēng)谷那種地方，晚上有沒有命回來都難說，安不安頓也無關(guān)緊要了！”

話語帶刺，眼底深處的擔(dān)憂卻難以盡掩。

李皓軒目光在她臉上逡巡片刻，又垂眼看向手中那刻著“黑風(fēng)谷·幽冥草”的冰涼木牌。

荒郊野嶺確非久居之所，弟子房更是人多眼雜。

若真能得一獨立清凈的棲身之地，對他接下來的修煉與任務(wù)準(zhǔn)備都大有裨益。

至于李塵淵的用意……是福是禍，眼下也只能走一步看一步。

“帶路。”

他終于開口，聲音低沉。

“這才對嘛！”

曦瑤展顏，轉(zhuǎn)身便走，步履輕快，“跟緊咯！”

李皓軒默默跟上，保持著數(shù)步之遙。

夕陽熔金，將兩道身影拉得細(xì)長，一前一后，遠(yuǎn)離喧鬧的事物殿與擁擠的弟子房，朝著三十六峰深處行去。

路漸清幽，人聲杳然。青石板路掩映林蔭之下，兩旁古木參天，靈氣也較外門濃郁幾分。

偶有仙鶴清唳掠空，云霧繚繞間，遠(yuǎn)處峰巒隱現(xiàn)飛檐，已是內(nèi)門核心之景。

曦瑤對此路似甚熟稔，步履輕快，不時駐足指點奇花異草，笑語嫣然。

李皓軒大多沉默，只以銳利目光掃視四周，將路徑默記于心。

約莫小半個時辰，穿過一片茂密修竹，眼前豁然開朗。

一處背靠山崖的僻靜小谷呈現(xiàn)眼前。

谷口為天然石壁與繁茂藤蔓巧妙遮掩，若非有人引領(lǐng)，極難發(fā)覺。

谷內(nèi)不大，卻極清幽。

一條清澈小溪潺潺流過，于谷心匯成小小水潭，潭邊青石光滑，水汽氤氳。

幾間古樸潔凈的木屋依山而建，錯落有致。

屋旁甚至開墾出一小片沃土藥圃，雖只稀疏種著些尋常靈草，但靈氣盎然。

“喏，就是這兒了。”

曦瑤停步，指向木屋：“原是一位喜靜的師兄所辟洞府，他離宗后便空置下來。師尊覺此地清凈，靈氣尚可，又處外門邊緣，離主峰不遠(yuǎn)不近，正好予你。”

她轉(zhuǎn)頭看向李皓軒，神色認(rèn)真：“地方不大，勝在無人攪擾。屋舍簡陋，然日常所需俱全。鑰匙在此。”

她遞過一塊溫潤玉符。

李皓軒接過玉符，入手微涼。

環(huán)顧這方小天地：溪流淙淙，鳥鳴幽幽，草木泥土的清新氣息彌漫。

斑駁陽光透過竹葉灑落。

比起弟子房的嘈雜擁擠，此地恍若世外桃源。

“多謝。”

他最終只道出二字，聲音低沉，卻少了幾分冰寒。

曦瑤滿意頷首，如釋重負(fù)：“好啦，地方帶到，鑰匙交付。本姑娘任務(wù)完成，該回去復(fù)命了！記著，活著回來！我可不想白跑這一趟！”

她揮揮手，轉(zhuǎn)身融入翠竹小徑，白衣翩然。

“曦瑤姑娘。”

李皓軒忽地開口。

曦瑤回眸。

李皓軒的目光落在她纖細(xì)的脖頸上，那里似乎還殘留著一絲無形的寒意。

他頓了頓，終究道：“方才……在事物殿前，是我反應(yīng)過激。抱歉。”

這遲來的歉意讓曦瑤微微一怔。旋即，一抹明媚如朝陽的笑容在她臉上綻開，瞬間驅(qū)散了所有陰霾。

“哼！算你還有點良心！”

她輕哼一聲，語氣卻輕快飛揚：“本姑娘大人大量，原諒你啦！走啦！”言罷，不再停留，身影很快消失在蔥郁竹海深處。

山谷歸于寂靜，唯余溪流潺潺。

李皓軒行至潭邊，蹲身掬起一捧清冽溪水撲在臉上。

冰涼觸感沁入肌膚，紛亂的思緒也隨之沉淀下來。