江南的秋老虎格外兇猛，李衛(wèi)站在蘇州府衙的臺(tái)階上，看著門前聚集的鬧事士紳，額角的汗珠浸濕了官服。為首的鄉(xiāng)紳舉著“抵制新政”的木牌，聲嘶力竭地喊道：“攤丁入畝，奪我家產(chǎn)！李衛(wèi)滾出蘇州！”

“李大人，這是三阿哥讓人送來(lái)的密信。”隨從將油紙包著的信函遞過(guò)來(lái)，字跡是弘時(shí)特有的工整，“他說(shuō)讓您按兵不動(dòng)，等天黑再說(shuō)。”

李衛(wèi)展開信紙，看到“引蛇出洞”四字時(shí)，緊繃的神經(jīng)忽然松弛。他揮揮手讓衙役退下，轉(zhuǎn)身回了內(nèi)堂——弘時(shí)的計(jì)策向來(lái)精準(zhǔn)，既然讓等，必有后招。

此時(shí)的雍親王府，弘時(shí)正對(duì)著江南輿圖標(biāo)注士紳的產(chǎn)業(yè)分布。圖上密密麻麻的紅點(diǎn)，都是抵制新政的頑固派，其中半數(shù)與八爺黨有著姻親關(guān)聯(lián)。

“阿哥，這些士紳聯(lián)名上奏，說(shuō)李衛(wèi)在江南濫殺無(wú)辜，請(qǐng)求皇爺爺罷免他。”圖里琛將奏折抄本放在案上，“八貝勒在朝堂上也煽風(fēng)點(diǎn)火，說(shuō)新政禍國(guó)殃民，懇請(qǐng)皇爺爺廢除。”

弘時(shí)冷笑一聲，指尖點(diǎn)在“昆山顧家”的位置：“顧家是江南士紳的領(lǐng)頭羊，也是胤禩的岳家。只要扳倒他們，其他人自然會(huì)安分。”他忽然想起前日收到的密報(bào)，顧家暗中勾結(jié)海盜，囤積了大批私鹽。

“圖里琛，備車去十三爺府。”弘時(shí)起身整理衣襟，“這事得借水師的力量。”

胤祥正在府中看江南送來(lái)的新政章程，見弘時(shí)進(jìn)來(lái)便笑道：“你這是又有錦囊妙計(jì)了？”

“十三叔可知昆山顧家？”弘時(shí)直奔主題，將顧家勾結(jié)海盜、囤積私鹽的證據(jù)鋪開，“他們借著抵制新政的由頭，實(shí)則在為八叔囤積糧草和軍械，想等時(shí)機(jī)成熟便作亂。”

胤祥的臉色沉了下來(lái)，手指重重敲在案上：“這群士紳，竟敢勾結(jié)海盜！”他立刻提筆寫了封密信，“你拿著這個(gè)去見江南水師提督，讓他今夜突襲顧家糧倉(cāng)，務(wù)必人贓并獲。”

弘時(shí)接過(guò)密信，忽然想起什么：“十三叔，李衛(wèi)那邊還被士紳圍著，要不要……”

“不用。”胤祥擺擺手，“李衛(wèi)應(yīng)付得來(lái)。倒是你，得想辦法讓皇爺爺知道，這些士紳抵制新政，背后是八叔在撐腰。”

回到王府時(shí)，胤禛正在書房核對(duì)新政推行的賬目，見弘時(shí)進(jìn)來(lái)便問(wèn)：“江南的事如何了？”

弘時(shí)將顧家的事和盤托出，順帶提及借用水師的計(jì)劃：“只要拿到顧家勾結(jié)海盜的證據(jù)，就能證明士紳反撲是八叔在背后指使，新政的阻力也會(huì)小很多。”

胤禛看著兒子眼底的鋒芒，忽然道：“你越來(lái)越像個(gè)真正的決策者了。”他從袖中取出一份奏折，“這是我擬的，請(qǐng)皇爺爺下旨，讓士紳一體當(dāng)差納糧，你看看如何。”

弘時(shí)接過(guò)奏折，見上面詳細(xì)規(guī)定了士紳與百姓同等納稅的細(xì)則，心中一陣激動(dòng)——這正是雍正朝“攤丁入畝”的核心條款，阿瑪竟能與自己不謀而合。他在“豁免寒門士子賦稅”一條下添了注解：“可設(shè)‘養(yǎng)賢田’，對(duì)考取功名的寒門子弟免除部分賦稅，既安撫士子，又彰顯皇恩。”

胤禛看著注解，眼中閃過(guò)贊許：“你這是軟硬兼施，比阿瑪?shù)姆ㄗ痈苋！彼鋈黄鹕恚盎薁敔斆魅找谇鍖m召見江南士紳代表，你隨我一起去。”

弘時(shí)心中一凜——這是要在朝堂上與八爺黨正面交鋒。他低頭應(yīng)道：“兒子遵命。”

次日清晨，乾清宮的氣氛格外凝重。江南士紳代表跪在殿中，為首的顧家族長(zhǎng)哭訴新政“苛待士紳”，請(qǐng)求康熙廢除攤丁入畝。胤禩在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火：“皇阿瑪，江南士紳是朝廷的支柱，若逼得太緊，恐生民變。”

康熙的目光掃過(guò)眾人，落在胤禛身上：“老四怎么看？”

“回皇阿瑪，”胤禛上前一步，“新政推行雖有阻力，卻讓江南賦稅增加了三成，百姓安居樂(lè)業(yè)。士紳抵制，不過(guò)是不愿放棄特權(quán)罷了。”他將江南賦稅賬冊(cè)呈上，“這是三個(gè)月的稅銀清單，比往年同期多了五十萬(wàn)兩。”

顧家族長(zhǎng)臉色發(fā)白，強(qiáng)辯道：“這都是李衛(wèi)橫征暴斂得來(lái)的！他還縱容手下毆打士紳，草菅人命！”

“是嗎？”弘時(shí)忽然開口，稚嫩的聲音在殿中格外清晰，“那請(qǐng)問(wèn)顧族長(zhǎng)，上個(gè)月十五，您府中運(yùn)出的二十船私鹽，是給哪路‘海盜’的？”

顧家族長(zhǎng)猛地抬頭，眼中滿是驚恐：“你……你胡說(shuō)！”

“我是不是胡說(shuō)，查了便知。”弘時(shí)呈上江南水師的密報(bào)，“昨夜水師突襲您的糧倉(cāng)，不僅搜出私鹽，還有與海盜往來(lái)的書信，上面寫著‘待時(shí)機(jī)成熟，共反大清’。”

滿朝文武一片嘩然，康熙的臉色沉得能滴出水來(lái)：“傳旨江南水師，將顧家滿門抄斬！所有參與勾結(jié)海盜的士紳，一體嚴(yán)懲！”

胤禩見狀不妙，忙道：“皇阿瑪息怒，許是弘時(shí)弄錯(cuò)了……”

“八叔何必替他辯解？”弘時(shí)直視胤禩，“顧族長(zhǎng)是您的岳丈，這些年您從他那里得了多少好處，怕是只有天知地知。”他忽然提高聲音，“兒子還查到，八叔府中的不少銀兩，都來(lái)自江南士紳的‘孝敬’，其中半數(shù)是貪墨的賑災(zāi)款！”

胤禩的臉?biāo)查g漲成紫色，卻一句話也說(shuō)不出來(lái)。康熙看著眼前這個(gè)據(jù)理力爭(zhēng)的孫兒，又看了看神色慌亂的胤禩，忽然道：“老四，你覺得該如何處置？”

“臣以為，”胤禛上前一步，“應(yīng)徹查所有與八貝勒往來(lái)的士紳，追繳貪墨的賑災(zāi)款，用于推行新政。”他頓了頓，“同時(shí)，獎(jiǎng)賞江南推行新政得力的官員，以儆效尤。”

康熙點(diǎn)點(diǎn)頭：“準(zhǔn)奏。著胤禛牽頭，十三阿哥協(xié)助，務(wù)必查清此事！”

散朝后，胤禛在御花園拉住弘時(shí)，眼中帶著難掩的欣慰：“你今日在殿上的表現(xiàn)，比阿瑪預(yù)想的還要好。”他從袖中取出一枚玉佩，“這是你祖母賜給我的，今日轉(zhuǎn)贈(zèng)于你。”玉佩上刻著“忠勤”二字，溫潤(rùn)通透。

弘時(shí)接過(guò)玉佩，指尖傳來(lái)暖意。他知道，這不僅是賞賜，更是父親將他視作心腹的證明。

回到王府時(shí)，齊妃正帶著弘歷在庭院里放風(fēng)箏。五歲的弘歷看到弘時(shí)，舉著風(fēng)箏跑過(guò)來(lái)：“三哥，你看我放得高不高？”

弘時(shí)笑著摸摸他的頭：“高！等三哥有空，帶你去江南放風(fēng)箏，那里的風(fēng)箏比京城的好看多了。”

“真的嗎？”弘歷眼睛發(fā)亮，“那我要跟三哥一起去推行新政，像三哥一樣厲害！”

齊妃在一旁笑道：“你這孩子，就知道崇拜你三哥。”她看向弘時(shí)，眼中滿是欣慰，“太后剛讓人來(lái)傳話，說(shuō)你今日在朝堂上替皇家爭(zhēng)光了，讓你有空去宮里坐坐。”

弘時(shí)心中一動(dòng)。太后的態(tài)度往往能影響康熙的決策，若能借太后之力鞏固阿瑪?shù)牡匚唬x儲(chǔ)君之位便更近一步。他笑道：“明日我就去給太后請(qǐng)安。”

入夜后，弘時(shí)在書房整理江南送來(lái)的密報(bào)。李衛(wèi)已按計(jì)劃斬殺了顧家滿門，其他士紳嚇得紛紛上書擁護(hù)新政，江南的局勢(shì)終于穩(wěn)定下來(lái)。更重要的是，從顧家搜出的賬冊(cè)中，發(fā)現(xiàn)了胤禩與太子胤礽勾結(jié)的證據(jù)，上面記載著他們打算在明年春闈時(shí)發(fā)動(dòng)宮變。

“圖里琛，將這些證據(jù)送去十三爺府。”弘時(shí)將賬冊(cè)收好，“讓十三叔呈給皇爺爺，但別說(shuō)來(lái)自何處。”

圖里琛領(lǐng)命而去，春桃端來(lái)夜宵：“阿哥，您這幾日都沒(méi)好好歇息，當(dāng)心累壞了身子。”

弘時(shí)搖搖頭，目光落在窗外的月色上：“現(xiàn)在還不是歇息的時(shí)候。八叔和太子不會(huì)善罷甘休，我們得做好準(zhǔn)備。”他忽然想起前世的“九子奪嫡”，太子胤礽正是在康熙四十七年被廢，算算日子，就在明年。

“春桃，幫我磨墨。”弘時(shí)鋪開宣紙，“我要給李衛(wèi)寫封信，讓他留意太子在江南的勢(shì)力。”

燭火搖曳中，弘時(shí)的字跡越發(fā)沉穩(wěn)有力。他知道，這場(chǎng)較量才剛剛開始，而他必須步步為營(yíng)，不僅要幫父親贏得儲(chǔ)位，更要為大清鋪就一條不一樣的路。

幾日后，康熙下旨，嘉獎(jiǎng)胤禛推行新政有功，晉封他為“和碩雍親王”，特許在府中設(shè)立軍機(jī)處的前身——“議政房”，處理軍國(guó)大事。消息傳來(lái)，朝野震動(dòng)，所有人都明白，雍親王離儲(chǔ)君之位只有一步之遙。

胤禩在府中摔碎了心愛的青花瓷，對(duì)著心腹怒吼：“一個(gè)黃口小兒，也敢騎在我頭上！”

而此時(shí)的雍親王府，弘時(shí)正陪著弘歷在庭院里練字。弘歷的字還帶著孩童的稚嫩，卻一筆一劃學(xué)得認(rèn)真，時(shí)不時(shí)抬頭問(wèn)弘時(shí)：“三哥，我這樣寫對(duì)嗎？”

弘時(shí)笑著點(diǎn)頭，忽然覺得，或許這個(gè)未來(lái)的帝王，在自己的引導(dǎo)下，真的能成為一代明君。他看向天邊的晚霞，心中充滿了力量——不管前路有多少荊棘，他都要帶著這份希望，堅(jiān)定地走下去。

夜色漸深，議政房的燈火依舊明亮。胤禛和弘時(shí)父子并肩看著江南新政的地圖，上面用朱筆標(biāo)注的成功推行區(qū)域，已占了江南的大半。

“阿瑪，”弘時(shí)忽然道，“明年春闈，兒子想去監(jiān)考。”

胤禛看向兒子，眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即化為欣慰：“好。但你要記住，考場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，半點(diǎn)馬虎不得。”

弘時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，目光堅(jiān)定。他知道，明年的春闈，將是決定大清未來(lái)的關(guān)鍵一役。而他，必須確保勝利屬于自己和父親。這一夜，江南的月光透過(guò)窗欞，照亮了父子倆眼中共同的鋒芒。