鐵匠鋪的矮屋里，空氣凝固得如同鐵水澆鑄。濃烈的汗味、血腥氣、還有一股若有若無的腐爛甜腥味（天花膿液滲出）混雜在一起，令人窒息。狗蛋小小的身子蜷縮在冰冷的土炕上，像一只被扔進沸水的蝦米，劇烈地、無意識地抽搐著。每一次痙攣都帶起四肢和脖頸的僵直反張，關節發出令人牙酸的咯吱聲。他雙眼翻白，只剩下渾濁的眼白，口角不斷溢出帶著血絲的白色涎沫，喉嚨里發出“嗬嗬”的、如同破風箱拉扯般的怪響。皮膚滾燙得嚇人，卻又在瞬間滲出大量冰冷的粘汗（亡陽汗出）。那張原本還算圓潤的小臉，此刻青紫扭曲，布滿了密集融合、顏色深紫甚至發黑的痘疹（壞疽型痘疹），一些疹子頂端已經破潰，滲出黃綠色的腥臭膿液。
“狗蛋！我的兒啊！”狗蛋娘癱軟在炕沿，哭嚎聲撕心裂肺，雙手徒勞地想去按住孩子抽搐的身體，卻又不敢觸碰那些可怕的膿瘡。
顧臨秋沖到炕邊，手指立刻搭上狗蛋的頸動脈。脈搏！疾速、細弱、滑數無力，如同漏網之魚在指下瘋狂掙扎后迅速逃逸（促脈）！這是邪毒內陷、正氣暴脫、心陽欲絕的危象！高熱驚厥、口吐涎沫血沫、全身紫黑壞疽痘疹——這是天花病毒肆虐下，并發腦炎、敗血癥、彌漫性血管內凝血（DIC）的兇險征兆！在現代，這是ICU級別的搶救，死亡率極高！在這個時代，幾乎是必死之局！
抗生素？她僅剩的幾粒左氧氟沙星和甲硝唑，在如此兇猛的全身性感染面前，無異于杯水車薪！中藥？遠水解不了近渴！物理降溫？孩子抽搐如此劇烈，根本無法進行！
必須立刻控制驚厥！保護大腦！爭取一線生機！
“按住他！死死按住！”顧臨秋的聲音如同寒冰碎裂，帶著不容置疑的命令。石大成和隨后趕來的孫秀才、石海，幾乎是撲了上去，用盡全身力氣死死壓住狗蛋劇烈抽搐的四肢和肩膀。孩子的身體在巨大的力量下依舊像瀕死的魚般彈動，力量大得驚人。
顧臨秋反手從急救包中抽出那套不銹鋼針具包。油浸鹿皮扣彈開，一排長短不一的銀針在昏暗光線下閃爍著森冷寒光。她手指如電，瞬間捻起一根三寸毫針！
“你要干什么？！”狗蛋爹，那個粗壯的鐵匠，紅著眼，看著顧臨秋手中的銀針，如同看到毒蛇的信子，“別碰我兒子！你這妖……”
“閉嘴！”顧臨秋猛地扭頭，目光如兩道冰冷的電光，狠狠刺向鐵匠，“想他活，就給我按住！不然就看著他死！”那眼神中的決絕和不容置疑的權威，瞬間鎮住了暴怒的鐵匠。他嘴唇哆嗦著，最終低吼一聲，也撲上去死死按住兒子的雙腿。
顧臨秋再無遲疑。她左手拇指食指如鐵鉗般分開狗蛋緊握的拳頭，露出十根青紫腫脹、指甲發紺的手指。右手毫針快如閃電，精準無比地刺向狗蛋十根手指的指尖——十宣穴！
“噗嗤！”細微的皮肉破開聲幾乎被孩子的抽搐聲淹沒。針尖刺入的瞬間，一股濃稠、暗紅近黑的血液，如同被壓抑了許久的毒泉，猛地從指尖噴射而出！放血！十宣穴放血！這是中醫急救驚風、高熱神昏、邪閉心竅的極端手段！意在開竅泄熱、通閉醒神、引邪外出！
“呃——！”狗蛋的身體在針刺的瞬間猛地向上弓起，發出一聲不似人聲的悶哼，隨即又重重落下。抽搐的幅度似乎……減弱了一絲？
顧臨秋毫不停歇，手指在狗蛋人中穴（鼻唇溝上1/3處）狠狠掐下！同時，另一根針已經刺向頭頂百會穴（兩耳尖直上連線中點）！百會為諸陽之會，刺之可升陽舉陷、開竅醒腦！
緊接著是合谷穴（虎口處）、太沖穴（足背第一、二跖骨結合部前方凹陷）！合谷為手陽明大腸經原穴，太沖為足厥陰肝經原穴，合稱“四關穴”，刺之可平肝熄風、開竅啟閉、調和氣血！這是針對驚厥抽搐的核心配穴！
顧臨秋的動作快得令人眼花繚亂，認穴精準，下針果斷。每一針刺入，都伴隨著狗蛋身體的一次劇烈震顫和壓抑的悶哼。暗紅的血珠不斷從十指尖涌出，滴落在骯臟的炕席上，洇開一片片不祥的暗色。
“引邪出表！泄熱開竅！”顧臨秋口中低喝，既是解釋，也是給自己堅定信念。她心中清楚，這并非單純的中醫理論。現代研究，針刺特定穴位（如十宣、人中）可刺激神經末梢，產生強烈的痛覺信號，抑制大腦異常放電，從而打斷驚厥；同時，局部放血可降低顱內壓，改善微循環，對抗炎癥風暴。這是她在絕境中，將古今急救智慧強行融合的最后一搏！
“妖婦！住手！”一聲暴喝如同驚雷，猛地炸響在鐵匠鋪門口！
破舊的木門被一腳踹開！刺眼的秋陽涌入，照亮了屋內彌漫的灰塵和絕望。五六個皂衣差役手持水火棍和鐵鏈，兇神惡煞地堵在門口。為首的小頭目，正是之前在永寧坊帶隊封鎖的那個什長！他身后，一個深青色綢衫的身影，如同陰冷的鬼魅，無聲地立在光暗交界處——胡永和！
胡太醫的目光如同淬毒的冰錐，瞬間釘在顧臨秋身上，釘在她手中那根還沾著暗紅血跡的銀針上，釘在狗蛋十指不斷涌出的黑血上！他臉上的肌肉因極度的憤怒和鄙夷而扭曲：“光天化日！竟敢行此妖邪血祭之術！戕害幼童！簡直喪盡天良！給我拿下！”
差役們如狼似虎地撲了上來！
“誰敢動！”石大成猛地轉身，如同一頭發怒的棕熊，抄起墻角的鐵錘，橫在顧臨秋身前！孫秀才也掙扎著站起，臉色慘白卻眼神決絕：“官爺！顧大夫是在救人！你們看……”
“滾開！”什長一腳踹在石大成肚子上！石大成悶哼一聲，踉蹌后退，撞在墻上。孫秀才也被一個差役粗暴地推開，摔倒在地。
“救人？哼！”胡永和的聲音冰冷刺骨，帶著不容置疑的權威，“此子身染惡痘，邪毒入髓，已是天罰之相！爾等不思靜待天命，反以此等污血邪針，妄圖逆天改命！此非救人，實乃褻瀆神靈，引動更大災殃！此等妖婦，留之必禍亂汴京！”他手指顧臨秋，厲聲道：“速速拿下！連同這染疫妖童，一并押送隔離營！焚化凈穢！”
“不！不要抓我兒子！他不是妖童！”狗蛋娘發出凄厲的尖叫，撲上去死死抱住一個差役的腿。
“滾開！瘋婆子！”差役一腳將她踢開。
混亂中，顧臨秋對身后的撕打充耳不聞。她的全部心神都集中在指尖的銀針和狗蛋的身體上。就在差役的手即將抓住她肩膀的剎那——
“呃……”一聲極其微弱、卻清晰無比的呻吟，從狗蛋口中溢出！
緊接著，那持續了不知多久的、令人心膽俱裂的劇烈抽搐，如同被無形的手猛地掐斷，驟然停止了！
狗蛋緊繃如弓弦的身體，猛地松弛下來。翻白的眼珠微微轉動了一下，渾濁的眼白里，似乎有了一絲微弱的、屬于活人的神采？雖然依舊黯淡無光。口中涌出的血沫和涎水也明顯減少。最明顯的變化是呼吸！那如同破風箱般急促混亂的喘息，漸漸變得……稍微平穩了一些？雖然依舊微弱，卻不再是瀕死的抽氣！
整個鐵匠鋪瞬間陷入一種詭異的死寂。
撲向顧臨秋的差役僵在半空。抓著石大成的差役忘了用力。踢開狗蛋娘的差役也愣住了。連胡永和那冰冷銳利的目光，也驟然凝固在狗蛋那張依舊青紫、布滿膿瘡，卻不再抽搐、呼吸稍緩的小臉上！
這……這怎么可能？！
胡永和的心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥住！他行醫數十年，見過無數天花重癥，驚厥抽搐至口吐涎沫血沫者，無一例外，皆是邪毒攻心、神明失守、回天乏術之絕癥！從未見過……能在如此兇險境地下，被幾根銀針強行“定”住的！這違背了他所有的認知！這根本……不可能！
顧臨秋緩緩地、一根一根地拔出狗蛋身上的銀針。動作沉穩，仿佛剛才那生死一線的搏殺從未發生。她看也沒看門口驚愕的眾人，俯身湊近狗蛋耳邊，聲音低沉卻帶著一種奇異的穿透力：“狗蛋……能聽見嗎？別怕……緩口氣……慢慢來……”
狗蛋的眼皮極其微弱地顫動了一下，喉嚨里發出一聲模糊的、如同幼貓般的嗚咽。雖然依舊氣若游絲，但那確確實實是……回應！
“妖……妖法……”什長回過神來，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，指著顧臨秋，“定是妖法！迷了這孩子的魂！”
“拿下！”胡永和猛地驚醒，聲音帶著一絲他自己都未察覺的尖利和慌亂。他不能承認！絕不能承認這“妖術”竟有如此立竿見影的奇效！這顛覆了他畢生所學！這比那碗豬肝湯更可怕！這觸及了他醫道根基最核心的禁忌！
差役們再次撲上！
“我看誰敢！”一聲嘶啞卻異常堅定的怒吼響起！是孫秀才！他不知何時掙扎著爬了起來，手里緊緊攥著一塊沾著泥污的硯臺（他隨身攜帶的？），擋在顧臨秋身前，秀才的儒衫在混亂中被撕破，露出里面纏著繃帶的腹部傷口，血跡隱隱滲出，但他眼神卻亮得嚇人，死死盯著胡永和：“胡太醫！您口口聲聲說顧大夫是妖婦！可她一針下去，狗蛋便停了抽搐！這鐵一般的事實擺在眼前！您身為太醫，難道連‘眼見為實’的道理都不懂嗎？！還是說……您怕了？！怕這‘妖術’真能救人？！怕您那套‘靜待天命’的說辭……根本就是草菅人命？！”
孫秀才的話，字字如刀，狠狠戳在胡永和的心口！也戳在在場每一個差役的心上！是啊，那孩子剛才抽搐得眼看就要斷氣，現在……確實安靜下來了！雖然依舊兇險，但這變化……太明顯了！
胡永和的臉色瞬間變得極其難看，一陣青一陣白。他死死盯著孫秀才，又看看炕上呼吸稍緩的狗蛋，再看看被差役扭住胳膊、卻依舊挺直脊背、眼神清冷的顧臨秋……一股混雜著震驚、憤怒、被冒犯的恥辱以及……一絲連他自己都羞于承認的、被那“鐵一般事實”擊中的動搖感，如同毒藤般瘋狂纏繞上他的心臟！
“妖言惑眾！一并拿下！”胡永和從牙縫里擠出命令，聲音卻失去了之前的絕對威嚴，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“胡太醫！”一個略帶急促的聲音突然從門外傳來。只見一個穿著太醫院低級醫官青袍、面容清癯的年輕人（陳林？）匆匆擠開人群，對著胡永和躬身一禮，語速飛快：“院判大人急召！宮……宮里傳話，說……說二皇子殿下突發高熱，身上……身上起了紅疹！太醫局……太醫局讓您即刻回宮會診！”
二皇子？！高熱？！紅疹？！
這幾個字如同晴天霹靂，狠狠劈在胡永和頭頂！他身體猛地一晃，臉色瞬間慘白如紙！比看到狗蛋停止抽搐時更加驚駭！皇子染疾？！還是……紅疹？！難道……難道是……？！
他再也顧不上顧臨秋和狗蛋，猛地轉身，深青色的綢袍卷起一陣冷風，幾乎是踉蹌著沖出鐵匠鋪，嘶聲對什長吼道：“留兩個人看住這里！其余人跟我走！快！”
什長也被這突如其來的消息震懵了，下意識地應了一聲，胡亂點了兩個差役留下，自己帶著其他人慌忙追著胡太醫跑了出去。
屋內瞬間安靜下來，只剩下粗重的喘息和狗蛋微弱卻平穩了一些的呼吸聲。
留下的兩個差役面面相覷，看著屋內一片狼藉，看著擋在顧臨秋身前、眼神兇狠的石大成和孫秀才，看著炕上那個安靜下來的孩子，又想想剛才宮里傳來的驚天消息……一時間竟不知該如何是好，只能握著水火棍，警惕地守在門口。
顧臨秋緩緩直起身，抹了一把額頭的冷汗。剛才那番搏命施針，幾乎耗盡了她所有的心力。她看向狗蛋，孩子雖然暫時停止了抽搐，呼吸稍緩，但體溫依舊滾燙，紫黑色的壞疽痘疹并未消退，膿液仍在滲出，情況依舊危如累卵。這只是暫時穩住，遠未脫離危險！
她的目光掃過門口那兩個驚疑不定的差役，落在桌上那包取自尸身的痘痂粉末上。危機只是暫時退去，更大的風暴……恐怕才剛剛開始。宮里的消息……二皇子……紅疹……她的心猛地一沉。如果真是天花……那這汴京城的天，怕是要徹底塌了！而她和這包沾著死氣的“種子”，將被卷入怎樣的滔天巨浪之中？