黑暗。濃稠得如同化不開(kāi)的墨汁，吞噬了每一寸空間。密道狹窄而低矮，石海的額頭幾次險(xiǎn)些撞上頭頂濕冷滑膩的石壁。腳下是長(zhǎng)滿青苔的、凹凸不平的臺(tái)階，冰涼的水汽透過(guò)薄薄的鞋底，刺得他腳心生疼。每一次抬腿落腳，都是對(duì)體力極限的壓榨。背上，顧臨秋的軀體如同沒(méi)有生命的麻袋，沉重、綿軟，每一次顛簸都引得她喉間逸出一絲極其微弱的、破碎的呻吟。那微弱的聲音，混雜著石海自己粗重艱難的喘息、汗珠砸落石階的輕響，以及胸腔里那顆狂跳得幾乎要掙脫肋骨的心臟聲，構(gòu)成了密道中唯一的、令人心悸的生命律動(dòng)。

沒(méi)有光。石海只能摸索著，憑著一股模糊的方向感和殘存的印象，一步步向下，向下，往更深的地底潛去。盧院判那句“直通護(hù)城河”的話，此刻成了支撐他搖搖欲墜神經(jīng)的唯一燈塔。離開(kāi)這里！離開(kāi)上面的火海、殺戮和王醫(yī)官那雙怨毒的眼睛！

汗水迷了眼睛，順著緊咬的下顎線滑落，滴在顧臨秋散落在他肩頸的冰冷發(fā)絲上。他不敢停下，甚至不敢稍微慢一點(diǎn)。背上那微弱的呼吸，是他背負(fù)著的汴京的希望，是姐姐最后的囑托（狗蛋娘在泥沼巷混亂中曾懇求他照顧好顧大夫），更是……他心中那份燃燒著的不熄信念！

不知走了多久，也許一炷香，也許半個(gè)時(shí)辰。雙腿如同灌滿了鉛塊，每一次抬起都是酷刑，膝彎處的關(guān)節(jié)發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。胸口火辣辣地痛，每一次吸氣都帶著鐵銹般的腥甜。手臂酸麻得近乎失去知覺(jué)，全靠一股蠻力死死箍著背上的人。就在他感覺(jué)自己下一秒就要癱倒，意識(shí)開(kāi)始因極度的疲憊和缺氧而模糊時(shí)——

腳下濕滑的青苔驟然消失。臺(tái)階到了盡頭！取而代之的，是一段相對(duì)平坦、依舊黑暗潮濕，但空氣卻明顯流動(dòng)起來(lái)，帶著更濃郁水汽和河泥腥氣的甬道。

護(hù)城河！

石海心頭一松，那一瞬間的松懈，讓他緊繃的膝蓋陡然一軟，整個(gè)身體帶著顧臨秋向前踉蹌?chuàng)涞梗∷麗灪咭宦暎骂€重重磕在冰涼堅(jiān)硬的石地上，眼前金星亂冒，劇烈的撞擊讓背上的顧臨秋發(fā)出一聲壓抑的痛哼，身體微微抽搐了一下。

“顧……顧大夫……”石海慌忙撐起身，顧不得臉上的疼痛和口中的血腥味，回身去查看。黑暗中，只能憑借觸覺(jué)。他摸索到顧臨秋冰冷的手臂，那微弱的脈搏如同游絲，在指尖下微弱地搏動(dòng)。

她還活著！

石海咽下滿嘴的腥甜，深深吸了一口帶著河泥腥氣的冰冷空氣，強(qiáng)迫自己重新站起來(lái)。他咬緊牙關(guān)，再次將顧臨秋沉重的身體背起，一步，一步，順著水汽和微弱氣流涌來(lái)的方向，摸索著向前挪動(dòng)。

就在這絕望與希望交織的死寂中！

“噠……”

一個(gè)極其輕微、卻如同冰珠墜地的聲音，突然從他們剛剛走下的臺(tái)階上方傳來(lái)！

在這絕對(duì)的黑暗和寂靜里，這聲音清晰得令人毛骨悚然！

石海渾身的汗毛瞬間倒豎！如同被冰水從頭澆到腳！所有的疲憊、疼痛瞬間被極致的驚恐取代！他猛地停住腳步，身體僵硬如石雕，連呼吸都死死屏住！

黑暗中，死一般的寂靜。只有水汽在石壁上凝結(jié)滴落的“嘀嗒”聲。

幻覺(jué)嗎？

石海的心臟幾乎要從嗓子眼里蹦出來(lái)！是汗水滴落？還是……風(fēng)吹動(dòng)什么？

不可能！

這條密道，知道的人極少！連趙府那個(gè)送信的小廝也只是知道太醫(yī)院有密道，具體入口盧院判臨危才告知他！追兵……不可能這么快！一定是錯(cuò)覺(jué)！是自己太累太緊張了！

他深吸一口氣，咬緊后槽牙，試圖抬起如同千斤重的腳，繼續(xù)往前走。

一步……

兩步……

“咔嗒……”

又是一聲！比剛才更清晰！更近！

是硬物——靴底？！——碾過(guò)一粒松脫小石子的聲音！就在上方拐角處！

不是錯(cuò)覺(jué)！

追兵來(lái)了！！

石海的腦袋轟然炸開(kāi)！是誰(shuí)？！外面暴民就算沖進(jìn)來(lái)，也不可能在這么短時(shí)間、這么精準(zhǔn)地找到這里！除非……除非是熟悉這里……或者……一直跟著他們進(jìn)來(lái)？！

王醫(yī)官！

那張?jiān)苟娟廁v的臉?biāo)查g浮現(xiàn)在石海的腦海！那雙在混亂人群里如同毒蛇般鎖定他們的眼睛！是他！一定是他！

巨大的恐懼如同冰冷的毒爪，狠狠攥住了石海的心臟！但他甚至來(lái)不及多想！一股強(qiáng)烈的求生本能，混合著保護(hù)顧臨秋的執(zhí)念，如同電流般瞬間貫通了他麻木的四肢！他將背上的顧臨秋猛地向上顛了一下，單手死死箍住她纖細(xì)卻沉重的腰身，另一只手閃電般伸向懷中，狠狠摸出了那把冰涼的玉柄短匕！

沒(méi)有退路！

只有向前！沖出密道！跳進(jìn)護(hù)城河！這是他唯一的機(jī)會(huì)！

石海不再隱匿行蹤！他爆發(fā)出全身僅存的力氣，如同離弦之箭般，背著顧臨秋朝著前方那微弱的、涌動(dòng)著水汽的方向發(fā)足狂奔！沉重的腳步聲和粗重的喘息聲在狹窄的密道里劇烈回響！

“噗——！”

就在他邁開(kāi)第一步的瞬間！一道凌厲的破空聲從背后黑暗中襲來(lái)！速度快得如同毒蛇出洞！

石海雖然聽(tīng)到了風(fēng)聲，但他的身體因長(zhǎng)時(shí)間的負(fù)重而僵硬麻木，反應(yīng)慢了一瞬！

“嗤啦——！”

一股冰涼的刺痛猛然從他左側(cè)后腰處傳來(lái)！劇痛之下，他的身體猛地向前一沖！腰間束帶斷裂！盧院判親手交給他的、那枚代表顧臨秋“安民醫(yī)正”身份的沉甸甸銅制鎏金牌，連同那作為“種子”的小包痘痂粉末，瞬間脫離束縛，當(dāng)啷一聲掉落在身后黑暗潮濕的石道上！

“啊！”石海發(fā)出一聲痛呼，卻死死咬住牙關(guān)沒(méi)有倒下！他感覺(jué)到后腰處只是皮肉被利器劃破的刺痛，并未傷及筋骨！是匕首？飛刀？！他無(wú)暇多想！失去腰牌的惶恐瞬間被更強(qiáng)烈的驚恐淹沒(méi)！追兵就在身后！他甚至能聞到那黑暗中撲來(lái)的、帶著河泥和一股……若有若無(wú)的、他曾短暫接觸過(guò)的熟悉藥草（太醫(yī)院某處常見(jiàn)）混合的微臭氣息！

是王醫(yī)官！那股味道錯(cuò)不了！在藥庫(kù)撞見(jiàn)他時(shí)就聞過(guò)！

“王……王醫(yī)官？！”石海一邊拼盡全力狂奔，一邊在極度驚駭中嘶聲喊出了這個(gè)名字！既是試探，也是一種宣泄！更是警告顧臨秋！

身后死寂！沒(méi)有回應(yīng)！只有靴子急促踏在濕滑石階上追趕的腳步聲，如同索命的鼓點(diǎn)，越來(lái)越近！越來(lái)越清晰！甚至，石海幾乎能感受到那股由速度和恨意裹挾而來(lái)的冰冷氣流，吹拂在自己裸露的后頸上！

密道前方，那流動(dòng)的水汽越發(fā)濃烈，甚至能聽(tīng)到隱隱約約的、水流沖刷石壁的汩汩聲！河水的腥氣撲鼻而來(lái)！出口……出口快到了！

然而，身后的死亡氣息更快！

腳步聲猛地逼近！石海甚至能感覺(jué)到一只冰冷的手，如同鷹爪般，帶著腥風(fēng)，狠狠抓向自己勒著顧臨秋的手臂！

來(lái)不及了！

石海的血往頭頂一涌！一股玉石俱焚的兇狠瞬間占據(jù)了他所有的意識(shí)！他根本不敢回頭！甚至放棄了格擋那只抓來(lái)的手！在向前踉蹌?chuàng)涑龆惚艿乃查g，他猛地將背上的顧臨秋，如同一個(gè)沉重的包裹般，用盡全身剩余的力氣，狠狠朝著前方那散發(fā)著濃郁水汽、傳來(lái)嘩嘩流水聲的方向拋了出去！

“噗通——！”

伴隨著人體落水的巨大聲響，密道盡頭那微弱的天光縫隙處，濺起一片巨大的水花！

幾乎是同時(shí)！

“噗嗤——！”

冰冷的鋒銳，帶著無(wú)與倫比的穿透力，狠狠刺入了石海的心口！

劇痛！無(wú)法形容的、仿佛整個(gè)胸膛被瞬間搗碎的劇痛！瞬間吞噬了石海所有的感官！他所有的力氣，所有想要喊出的聲音，都被這一刺瞬間抽空！眼前的世界驟然收縮、旋轉(zhuǎn)，然后徹底墮入無(wú)邊無(wú)際的黑暗！只有心臟被刺穿的冰涼觸感和那洶涌而出、帶走他生命所有熱度的粘稠液體，是最后殘存的知覺(jué)。

在意識(shí)徹底消散前的最后一瞬，石海仰面倒下，眼角似乎瞥見(jiàn)——在那密道盡頭狹窄的、被微弱天光勾勒出的出口輪廓里，那個(gè)被他拋飛出去的身影，落入墨色的河水中，只激起一圈擴(kuò)散的漣漪，便迅速被更深沉的黑暗吞噬，消失不見(jiàn)。而他模糊的視線前，一張因得手而扭曲、帶著猙獰狂喜的熟悉面孔（王醫(yī)官），正俯視著他，一雙被黑暗映襯得如同兩點(diǎn)惡毒鬼火的眼睛，死死盯著河水的方向……

黑暗如同厚重的棺蓋，徹底合攏。密道中，只剩下河水沖刷的汩汩聲，和濃得化不開(kāi)的血腥氣。