清暉閣內殿的空氣仿佛凝固成了鉛塊，沉甸甸地壓在每個人的胸口。皇帝那最后一句未盡的威脅，如同懸在頭頂的利劍，讓殿內本就稀薄的空氣更加令人窒息。盧院判和顧臨秋躬身領命的瞬間，一股無形的、冰冷的壓力便已悄然降臨。
“速去備藥！”盧院判的聲音帶著一種不容置疑的緊迫感，打破了死寂。他迅速口述藥方：“生石膏（先煎）二兩！生地一兩五錢！玄參一兩！銀花、連翹各八錢！板藍根六錢！赤芍、丹皮各五錢！知母六錢！甘草三錢！另取上好牛黃三分，研極細末備用！快！”
他語速極快，吐字清晰，顯然對藥性劑量把握爐火純青。顧臨秋在一旁聽著，心中微定。盧院判的方子與她所想高度契合，生石膏、知母清氣分大熱；生地、玄參涼血養陰；銀花、連翹、板藍根清熱解毒利咽；赤芍、丹皮涼血散瘀；甘草調和諸藥。牛黃雖不能完全替代犀角，但清熱開竅之力亦不可小覷。這已是當下能調配出的最強陣容。
兩個穿著深青色內侍服飾、手腳麻利的小太監飛快記下方子，如同離弦之箭般沖出殿門，奔向太醫院藥庫。殿內只剩下沉重的呼吸聲和藥爐上水汽蒸騰的嘶嘶聲。
“顧娘子，”盧院判轉向顧臨秋，目光凝重，“物理降溫與補充津液，如何施行？請詳示。”他的語氣里沒有了之前的居高臨下，取而代之的是一種面對未知領域的謹慎和一絲不易察覺的探詢。
顧臨秋立刻走到榻前，掀開帳幔一角。二皇子依舊昏睡，面色潮紅如血，呼吸急促，額頭上滲出細密的汗珠，卻又觸手滾燙。她伸手探了探他頸側和腋下，溫度高得嚇人。
“取最潔凈的細棉布數塊！”顧臨秋聲音清晰，語速飛快，“用冰涼的井水（若有冰塊更好）浸透，擰至半干不滴水！敷于殿下額頭、雙側頸側、腋下、腹股溝（大腿根內側）！此處有大血脈經過，散熱最快！每半刻鐘（約7-8分鐘）更換一次，務必保持布巾冰涼！”
她一邊說，一邊親自示范，將一塊宮女遞來的濕冷布巾折疊好，輕輕敷在二皇子滾燙的額頭上。昏迷中的孩子似乎感受到一絲涼意，緊鎖的眉頭微微舒展了一絲。
“再取溫水（不可過熱或過涼）！”顧臨秋繼續指揮，“用小勺，每次少許，緩緩喂入殿下口中，潤濕口唇咽喉即可！一刻不停！殿下高熱汗出，津液耗損極巨，體內如同焦土，點滴之水亦是甘霖！若殿下能吞咽，可稍多喂些！”
一個年長的宮女（乳母？）立刻端來溫水和細瓷小勺，小心翼翼地湊近二皇子唇邊，用勺尖一點點沾濕他干裂的嘴唇，再極其緩慢地滴入少許溫水。孩子無意識地吞咽著，雖然緩慢，卻是一個積極的信號。
盧院判站在一旁，目不轉睛地看著顧臨秋的操作和解釋。當聽到“頸側、腋下、腹股溝散熱最快”時，他那雙深邃的眼眸中精光一閃！這說法雖前所未聞，但細想之下，人體氣血運行，陽經匯聚之處，確為散熱要道！這婦人，竟對人身氣血經絡運行有如此精準的把握？這絕非尋常鄉野醫者所能及！他心中對顧臨秋的評價，再次悄然拔高。
胡永和癱坐在角落的陰影里，如同一條陰冷的毒蛇。他看著顧臨秋有條不紊地指揮宮人，看著盧院判那專注甚至帶著一絲認同的眼神，心中的怨毒如同毒藤般瘋狂滋長。完了！他徹底完了！二皇子一旦好轉，他之前的誤診便是鐵證如山！他必須做點什么！必須讓這妖婦失敗！他的目光如同淬毒的鉤子，死死鎖在顧臨秋腰間那個不起眼的靛藍色粗布急救包上。那里面……一定藏著她的妖法秘密！或許……就是她給趙夫人用的“怪藥”？若能……
時間在緊張焦灼的氣氛中一分一秒地流逝。藥爐上的砂鍋咕嘟作響，濃郁的藥香彌漫開來，卻壓不住殿內那股令人心焦的沉重。皇帝坐在一旁的紫檀圈椅上，手指無意識地敲擊著扶手，目光死死盯著帳幔后的兒子，每一次微弱的呻吟都牽動著他緊繃的神經。
顧臨秋守在榻邊，親自指導宮人更換冰敷布巾，觀察二皇子的反應。物理降溫的效果開始顯現，孩子額頭和頸側的溫度似乎有極其微弱的下降趨勢，呼吸的急促也略有好轉。但高熱依舊頑固，疹色依舊鮮紅刺目，楊梅舌依舊紅絳干裂。她知道，真正的轉機，在于那碗正在煎熬的湯藥！
終于，殿外傳來急促的腳步聲。一個小太監端著熱氣騰騰的藥碗，小心翼翼地走了進來，臉色卻有些發白：“盧院判……顧娘子……藥……藥煎好了。只是……只是御藥房說……牛黃……牛黃只有一分半了……庫房告急，實在……實在尋不到更多了……”
牛黃只有一分半？！顧臨秋的心猛地一沉！三分牛黃已是減量，如今再減一半！藥力將大打折扣！她看向盧院判。
盧院判眉頭緊鎖，眼中閃過一絲怒意，但此刻不是追究的時候。他沉聲道：“一分半便一分半！速速研末！”他親自接過藥碗，試了試溫度，又用銀針探過（驗毒），確認無誤。
研好的牛黃粉末被小心調入藥湯中。盧院判親自端起藥碗，走到榻前。顧臨秋輕輕扶起二皇子的頭，用軟枕墊高。盧院判用玉匙舀起一勺深褐色的藥汁，湊到孩子唇邊。
昏迷中的二皇子似乎本能地抗拒著苦味，牙關緊閉，藥汁順著嘴角流下。
“殿下！殿下醒醒！喝藥了！”乳母帶著哭腔輕聲呼喚。
顧臨秋見狀，果斷道：“盧院判，請捏開殿下下頜！小心莫傷著！”
盧院判依言，手指穩如磐石，輕輕捏開二皇子的牙關。顧臨秋立刻用一根干凈的細竹片（備在一旁）壓住孩子的舌根，防止嗆咳。盧院判趁機將一勺藥汁緩緩灌入。孩子喉頭滾動，艱難地吞咽下去。
一勺，兩勺……藥汁緩慢而堅定地流入二皇子口中。苦澀的藥味彌漫開來，昏迷中的孩子眉頭緊皺，發出細微的嗚咽，身體微微扭動。
“按住！小心！”顧臨秋低喝。旁邊的宮女連忙輕輕按住孩子的肩膀。
大半碗藥終于喂了下去。二皇子額頭上滲出更多汗水，呼吸似乎更加急促了一些，臉頰上的潮紅似乎……更加深重了？！
“不好！”乳母突然驚叫一聲，指著二皇子的脖頸，“疹子……疹子好像更紅了！”
顧臨秋和盧院判同時凝神看去！果然！二皇子脖頸、面頰處的紅疹，顏色似乎比之前更加鮮亮，甚至隱隱有連成一片的趨勢！體溫似乎也略有回升？！
胡永和在角落里看到這一幕，眼中瞬間爆發出狂喜的光芒！他猛地從地上爬起來，聲音因激動而尖銳扭曲：“陛下！盧院判！你們看到了嗎？！妖婦的藥！加重了殿下的熱毒！疹色加深！這是邪毒反撲！大兇之兆啊！陛下！快將這妖婦拿下！她……她是要害死殿下啊！”
皇帝的臉色瞬間變得極其難看，猛地站起身，目光如刀般射向顧臨秋！盧院判也眉頭緊鎖，緊緊盯著二皇子的面色和疹色變化，心中驚疑不定！難道……這藥真的錯了？！加重了病情？！
殿內的氣氛瞬間降至冰點！所有人的心都提到了嗓子眼！絕望和恐慌如同冰冷的潮水，再次席卷而來！
顧臨秋的心也猛地一沉！疹色加深？體溫回升？這……難道是藥不對癥？還是……她強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉！猩紅熱熱毒熾盛期，服藥后短暫出現疹色加深、體溫波動，可能是藥力透發、熱毒外達肌表的表現！并非一定是惡化！關鍵在于后續的體溫變化和神志反應！
她不顧胡永和的叫囂和皇帝冰冷的注視，俯身湊近二皇子，手指再次搭上他的腕脈！脈象依舊洪數有力，但似乎……少了幾分之前的躁急浮越之象？變得稍微……沉實了一些？！她仔細觀察孩子的呼吸，雖然急促，但節律似乎……比之前更穩？！最關鍵的，是神志！昏迷中的孩子雖然眉頭緊鎖，但似乎……不再像之前那樣極度不安地扭動？
“陛下！盧院判！”顧臨秋抬起頭，聲音帶著一種不容置疑的沉穩，“此非惡化！乃藥力透達，熱毒外發之象！殿下脈象稍沉，呼吸漸穩，是熱毒有外透之機！請繼續物理降溫！密切觀察！半個時辰內，必有分曉！”
“妖婦！你還敢狡辯！”胡永和如同抓住了救命稻草，嘶聲力竭，“疹色加深，高熱不退，分明是熱毒入血，危在旦夕！陛下！萬不可再信她……”
“閉嘴！”皇帝猛地一聲暴喝，如同驚雷炸響！他死死盯著顧臨秋那雙清澈而堅定的眼睛，又看看榻上呼吸似乎真的平穩了一些的兒子，心中的天平在極度的恐懼和一絲微弱的希望之間劇烈搖擺！他猛地一指胡永和，“再敢聒噪，擾了皇兒清凈，朕即刻將你杖斃！”
胡永和如同被掐住脖子的鴨子，瞬間噤聲，臉色慘白如鬼，渾身抖若篩糠。
盧院判深吸一口氣，目光銳利地掃過二皇子，又深深看了顧臨秋一眼。他行醫一生，經驗何等豐富！顧臨秋所說的“藥力透達”、“熱毒外發”，在溫病治療中確有先例！只是此癥兇險，變化極快，稍有不慎便是萬劫不復！他心中天人交戰，最終，對二皇子生命安危的極度責任感壓倒了一切！
“按顧娘子所言！”盧院判聲音斬釘截鐵，“繼續物理降溫！頻喂溫水！密切觀察！任何人不得擅離！”他親自拿起一塊冰涼的濕布，替換下二皇子額頭上已經變溫的布巾。
時間，在令人窒息的煎熬中緩慢爬行。每一分每一秒都如同一個世紀般漫長。殿內只剩下布巾更換的細微水聲、溫水滴落的輕響、以及二皇子時而急促時而稍緩的呼吸聲。
皇帝坐回圈椅，手指緊緊攥著扶手，指節發白。盧院判守在榻邊，目光如鷹隼般捕捉著二皇子每一個細微的變化。顧臨秋則如同最精密的儀器，不斷監測著孩子的體溫（手觸感知）、呼吸、脈搏和神志狀態。
胡永和蜷縮在角落，如同一條瀕死的毒蛇，怨毒的目光死死盯著顧臨秋，也盯著榻上的二皇子，心中瘋狂詛咒著病情惡化。
一刻鐘過去了……二皇子身上的紅疹依舊鮮紅，但似乎……沒有再繼續加深？額頭的溫度在冰敷下，似乎有極其微弱的……下降趨勢？
又一刻鐘……乳母驚喜地低呼：“汗！殿下出汗了！”只見二皇子額頭上、鬢角處，滲出了一層細密的、微帶粘膩的汗珠！不再是之前那種高熱無汗的狀態！
出汗了！顧臨秋心中猛地一松！這是熱隨汗泄的佳兆！
她立刻再次搭脈。脈象！洪數之勢明顯減弱！變得稍緩而有力！重按之下，不再那么空浮！再看呼吸，雖然依舊偏快，但節律平穩了許多！最可喜的是，昏迷中的二皇子，緊鎖的眉頭似乎……舒展了一些？嘴唇的干裂也似乎……略有緩解？
“陛下！盧院判！”顧臨秋的聲音帶著一絲難以抑制的激動，“殿下脈象轉緩，熱隨汗泄，呼吸平穩！此乃熱毒外透，病勢轉安之兆！”
盧院判早已察覺，他那張古井無波的臉上，此刻也露出了如釋重負的凝重和一絲難以言喻的震動！他親自試了試二皇子的額頭溫度——雖然依舊發熱，但比之前那灼手的滾燙，已明顯下降！疹色雖紅，卻隱隱透出一種……健康的鮮活光澤，不再像之前那樣帶著死氣沉沉的深絳！
“好……好！”盧院判的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他轉向皇帝，深深一躬，“陛下！殿下高熱已退三分！脈象轉和！此乃藥力生效，病勢向愈之征！”
皇帝猛地從椅子上站起，幾步沖到榻前，看著兒子明顯好轉的臉色和舒緩的眉頭，眼中瞬間涌上狂喜的淚光！他緊緊握住二皇子微涼的小手，聲音哽咽：“皇兒……皇兒……”
胡永和癱在角落，面如死灰，眼神徹底失去了光彩。他知道，自己最后的希望……破滅了！顧臨秋……又一次，在絕境中創造了奇跡！而他……完了！
然而，就在殿內眾人心頭巨石稍落之際，顧臨秋的目光卻依舊凝重。她看著二皇子身上依舊鮮紅的疹子，看著那微微汗出的額頭，心中沒有絲毫放松。猩紅熱最兇險的，往往不是高熱期，而是熱退疹消后的并發癥！風濕熱？急性腎炎？這些無形的殺手，可能正在悄然逼近！真正的考驗，或許才剛剛開始！她必須打起十二萬分的精神，迎接下一場無聲的戰役！