送走兩位掌柜時(shí)，日頭已過了正午。

蘇綰卿端起春桃續(xù)滿的雨前龍井，就聽門外傳來輕輕的叩門聲。

“娘子，崔珩大人的隨從在外頭，說他家郎君有請。”

春桃的聲音壓得極低，帶著幾分小心翼翼。

蘇綰卿執(zhí)杯的手微微一頓，茶盞邊緣的溫?zé)犴樦讣饴蟻怼?

崔珩？

他怎么會(huì)在此刻找她？

她放下茶盞，理了理月白襦裙的裙擺：“知道了，我這就去。”

開門便見一人在一旁等著，蘇綰卿知道是崔珩的隨從聽風(fēng)。

蘇綰卿眉頭一挑，難不成是崔珩怕她不去，叫聽風(fēng)來此候著？

“蘇大小姐，這邊請。”

聽風(fēng)說道，蘇綰卿帶著春桃跟著他走了。

崔珩的包間在二樓最里頭，推開門時(shí)，正見他獨(dú)自臨窗而坐。紫檀木桌上擺著套霽藍(lán)釉的茶具，他指尖捻著茶盞，目光落在窗外的朱雀大街上，側(cè)臉在天光下顯得愈發(fā)清俊。

聽風(fēng)將門合上，包間里霎時(shí)只剩下兩人。

“蘇大小姐，今日這筆買賣，做得可還歡喜？”

崔珩的聲音清冷，卻又帶著幾分說不清的意味。

蘇綰卿在他對面坐下，指尖無意識(shí)地劃過冰涼的桌沿：“尚可，倒是崔大人，今日怎么有雅興在此品茶？”

崔珩將一杯剛沏好的茶推到她面前，茶湯清澈，浮著幾縷茶煙。

“怎么，”他抬眸看向她，眸色深沉，“蘇大小姐一朝借完勢，便打算翻臉不認(rèn)人了？”

蘇綰卿心頭猛地一跳，目光落在那杯茶上，驚覺自己竟下意識(shí)屏住了呼吸——他該不會(huì)在茶里動(dòng)了手腳吧？

前世在侯府見多了陰私手段，此刻不由得警鈴大作。

崔珩莫不是來警告她，要她不要狐假虎威？

這崔珩這么小氣？

崔珩將她眼底一閃而過的驚懼盡收眼底，唇角幾不可察地勾了勾，原來也知道怕。

“這段時(shí)日，你倒是比從前安分多了。”他收回目光，端起自己的茶盞：“不再追著永寧侯世子跑，也不再整日里尋死覓活。”

蘇綰卿聞言，換上一副嬌媚的神情，眼波流轉(zhuǎn)間帶著幾分刻意的柔婉：“那不知郎君……可還滿意？”

崔珩執(zhí)杯的手頓了頓，抬眸時(shí)，眸底已恢復(fù)了慣常的平靜。

“如今，是真的不喜歡蕭寒了？”

“不喜歡。”蘇綰卿答得干脆，語氣里沒有半分猶豫。

前世的癡戀早已隨著那碗毒藥煙消云散，蕭寒于她，不過是個(gè)故人罷了。

她如今誰也不愛，只愛銀錢。

崔珩“嗯”了一聲，又問：“那你喜歡誰？謝硯？”

聽聞“謝硯”，蘇綰卿手里的茶盞險(xiǎn)些落在桌上。

謝硯？

崔珩怎會(huì)突然提起他，那日在酒樓不過是遇見，竟又被崔珩撞見？

崔珩真是哪哪都在，莫不是對她傾慕已久？

她定了定神，故意揚(yáng)起眉梢，掩蓋著心虛，語氣帶著幾分戲謔：“難不成崔大人今日找我，是想為我與謝學(xué)士說媒？”

崔珩抬眸看她，目光深邃：“說媒又如何？若你真喜歡，我便幫你嫁給他，也無不可。”

蘇綰卿徹底怔住了，他竟真的……愿意？

她望著崔珩那張沒什么表情的臉，忽然福至心靈，向前傾了傾身，聲音壓得極低，帶著幾分大膽的試探：“既如此，郎君何不……替自己說媒？”

崔珩端著茶盞的手猛地一頓，抬眼看向蘇綰卿。

陽光透過窗欞落在她臉上，明明是帶著狡黠的笑，眼底卻亮得驚人，燙得他指尖微麻。

“原是我看錯(cuò)了。”崔珩的聲音比剛才沉了些，指尖松開茶盞，留下一圈淺白的印子，“謝硯不適合你。”

蘇綰卿聞言，唇角的笑意霎時(shí)斂了幾分。

她直起身，手不自覺地攥緊了袖中的帕子——謝硯是翰林清流，素有雅名，崔珩這話，是覺得她配不上那般清貴的人物？

還是覺得她的心思手段，入不了謝硯的眼？

“郎君這話是什么意思？”她抬眼看向崔珩，語氣里添了幾分不服氣，眉尖微挑，“原是我蘇綰卿，配不上謝學(xué)士這樣的君子？”

崔珩卻搖了搖頭，指尖漫不經(jīng)心地劃過茶盤上的水漬，留下一道淺淺的痕：“世間從沒有什么配與不配。”

他抬眸，目光直直撞上蘇綰卿的眼：“你若是真喜歡，便是配的。哪怕用盡心機(jī)，不擇手段，能嫁與自己喜歡的人，便是好的。”

蘇綰卿心頭猛地一顫，端在手里的茶盞險(xiǎn)些脫手。

這句話……

原來早在這個(gè)時(shí)候，他就已經(jīng)看透了她骨子里的那點(diǎn)不甘與算計(jì)。

她望著崔珩清俊的側(cè)臉，喉間有些發(fā)緊：“可旁人不這么想。”她聲音輕了些，帶著幾分自嘲，“世人總說女子該溫婉賢淑，守著三從四德，哪里容得下女子機(jī)關(guān)算盡？若是被人知曉我心里這些念頭，怕是要被斥為‘禍水’了。”

“哦？”崔珩忽然輕笑一聲，那笑意極淡，“你不是嗎？”

他的目光不經(jīng)意落在她攥緊帕子的手上，那帕子被她捏得變了形。

“從你拿著織機(jī)圖紙周旋于布商之間，從你對著蕭寒能那般淡然轉(zhuǎn)身，從你敢在我面前說‘替自己說媒’——蘇綰卿，你何時(shí)真把那些‘溫婉賢淑’放在眼里過？”

蘇綰卿被他說得一怔。

也是，在世人眼中，她本就是個(gè)“禍水”。

蘇綰卿想明白了，她索性松開帕子，抬眸迎上崔珩的目光，唇角勾起一抹帶刺的笑：“大人既看得這般通透，又何必故意逗我？”

他重新端起茶盞，掩去眼底一閃而過的笑意：“通透？我不過是覺得，比起那些裝模作樣的溫婉，你這點(diǎn)‘機(jī)關(guān)算盡’，倒更有趣些。”

“但暗箭難防——”

崔珩說罷，從袖中取出一封素箋，指尖捏著信封邊緣，輕輕推到蘇綰卿面前。

信封上未署姓名，只在封口處蓋著枚小小的“珩”字銀印。

蘇綰卿挑眉，不知這男人又要給她看什么。

她伸手拿起信箋，待看清上面的內(nèi)容，她臉上的血色霎時(shí)褪得一干二凈，握著信紙的手猛地收緊，指節(jié)泛白，連帶著聲音都染上了怒氣：“柳氏！”

信上內(nèi)容寫著柳氏近日來的動(dòng)向。

蘇綰卿垂眸看著那些字，眉峰微蹙——崔珩向來不涉內(nèi)宅紛爭，怎會(huì)突然關(guān)注起柳氏？

但此刻顯然不是深究這個(gè)的時(shí)機(jī)。

她原以為，柳氏頂多在內(nèi)宅耍些陰私手段。

畢竟當(dāng)初她從柳氏手里拿回鋪?zhàn)樱瑒?dòng)了對方的利益，柳氏必定心存怨懟，想在衣食住行上使絆子，或是在蘇景程面前搬弄是非，都在情理之中。

蘇綰卿本也沒放在心上，只靜靜等著。

柳氏膝下還有一雙兒女，總要顧及兒女的前程。便是再恨，也該知道分寸，手腳總不能放得太開。

直到崔珩讓她看的這封信，才知原來她這些時(shí)日按兵不動(dòng)，竟是在暗中勾連柳家——借著漕運(yùn)梗阻的由頭，買通了運(yùn)河沿岸的關(guān)卡，硬生生卡住白氏商行往江南運(yùn)貨的三艘貨船。

又串通京城幾家最大的錢莊，但凡白氏商行想借貸抵押，皆是推三阻四，連庫房里堆著的上等云錦都被說成“殘次貨”，不肯抵押放貸。

蘇綰卿指尖劃過信上“赤字連片”四字，指腹下的紙頁微微發(fā)顫。

若柳氏依舊這般打壓，不出一月，白氏商行的資金鏈怕是就要徹底斷裂。

資金鏈倒還有轉(zhuǎn)圜余地，白氏商行尚有根基，總能拆借些銀錢周轉(zhuǎn)一時(shí)。

可信上那句“江南十三家布莊催貨急”，白氏商行百年基業(yè)，向來秉持“寧可早到三日，不可逾期一刻”的規(guī)矩。

當(dāng)年的白氏商行掌權(quán)人白松棠，也就是蘇綰卿生母的哥哥守這個(gè)諾，寒冬臘月親自押船，在冰封的河道上鑿冰前行，凍得雙腿險(xiǎn)些殘廢，才換來了如今“白家船到，萬商安心”的口碑。

這信譽(yù)若是塌了，比斷了資金鏈更要命。

那些常年合作的貨商最看重誠信，一旦逾期，怕是立時(shí)就會(huì)轉(zhuǎn)向別家，到時(shí)候白氏商行便成了京城里的笑柄，再無立足之地。

柳氏竟想打壓白氏商行以此來報(bào)復(fù)蘇綰卿，既能報(bào)復(fù)蘇綰卿，又將她的兒女摘得干干凈凈。

“好一個(gè)柳氏，竟這般狠毒！”

蘇綰卿咬牙切齒，指腹幾乎要將信紙戳破。

崔珩坐在對面，看著她眼底燃起的怒火，那鮮活的模樣竟讓他恍惚想起多年前的那個(gè)雪夜。

那時(shí)蘇綰卿才十三歲。

而他在冬日被叔伯派人在城郊暗殺，刺客和崔珩的侍從皆死。

他中了兩箭，一身是血，僥幸逃脫，是唯一的幸存者。

此時(shí)的崔珩無力走回城中，迫不得已躲進(jìn)一輛停在寺廟外的馬車。

崔珩從馬車后面翻進(jìn)去，只見個(gè)梳著雙丫髻的小姑娘，正抱著簡陋的暖爐打盹，不是平常世家小姐的做派，但又可坐馬車出行。

應(yīng)是不得寵的世家小姐，小姑娘許是被驚動(dòng)，那雙杏眼倏地睜開，滿是驚惶。

他來不及多想，伸手捂住她的嘴，血腥味順著氣息噴在她臉上。

小姑娘嚇得渾身一顫，卻死死咬著唇，沒敢發(fā)出半點(diǎn)聲息。

“別動(dòng)，否則我殺了你。”他壓低聲音，聲音因失血過多而發(fā)虛。

這時(shí)馬夫在車外問道：“娘子，老爺吩咐燒香完后可聽娘子吩咐，但傍晚前回府，接下來去往何處？”

他捂著她嘴的手更緊了些，感覺到掌心下的唇瓣在微微顫抖。

“回府。不然，我殺了你，跟你一起死。”

崔珩在小姑娘耳邊說道。

以為小姑娘必會(huì)大聲呼喊，那崔珩只能又逃了。

卻聽小姑娘強(qiáng)撐鎮(zhèn)靜，對著車外輕聲道：“回府吧。”

聲音細(xì)細(xì)軟軟，帶著未脫的稚氣。

馬夫便趕著車回城。

他低頭，借著車壁透進(jìn)的光線，看清了她的強(qiáng)裝鎮(zhèn)靜下的緊張。

她攥著帕子的手緊得發(fā)顫，繡帕被絞成一團(tuán)，指節(jié)泛白，卻偏生不肯泄露出半分軟弱。

眼眶早紅透了，水汽氤氳，卻硬是不讓淚珠滾下。

那時(shí)他啞聲道：“送我進(jìn)城，就放你走。”

小姑娘僵了僵，長長的睫毛顫得像風(fēng)中蝶翼，最終還是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

那動(dòng)作極輕，卻讓崔珩緊繃的脊背微不可察地松了半分。

“不、不要?dú)⑽摇！彼鋈婚_了口，聲音帶著未脫的稚氣，卻又咬著牙，“我想活著，千方百計(jì)也要活下去。”

崔珩握著刀的手幾不可察地抖了抖。

“你看，”她忽然抬手，飛快地抹了把眼角，似是怕被他看見淚痕，聲音軟了些，又帶著點(diǎn)討好的狡黠，“我這么好看，我一定會(huì)活得比蘇云瑤好，把他們?nèi)疾仍谀_下。”

車外的風(fēng)雪更緊了，卷著寒意向車廂里鉆。

她瞥見崔珩肩頭滲血的傷口，那暗紅的血漬在玄色衣料上暈開，觸目驚心。

她小聲道：“你流了好多血……不要死啊。”

話音剛落，崔珩沒有反應(yīng)，她自己倒先紅了眼眶，聲音也帶上了哭腔：“我母親……是不是也像你這樣流了好多血？為什么她就沒活著？”

“要是活著，我現(xiàn)在就不會(huì)這么害怕，母親總會(huì)護(hù)著我。”

她像是在問他，又像是在問自己，碎碎念的話語，驅(qū)散了幾分車廂里的死寂。

崔珩靠在車壁上，失血帶來的眩暈一陣陣襲來，他望著眼前這個(gè)語無倫次的小姑娘。

她明明怕得要死，卻偏要裝作不怕，明明在求他別殺她，卻又操心起他的死活。

意識(shí)模糊間，他只記得那雙強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的杏眼，在昏暗的車廂里亮得驚人。

車剛駛進(jìn)城內(nèi)，崔珩便撐著最后一絲力氣跳下馬車。

寒風(fēng)卷著雪沫灌進(jìn)來，他踉蹌著鉆進(jìn)旁邊的窄巷，回頭時(shí)只來得及瞥見馬車壁上那枚燙金的蘇家標(biāo)識(shí)。

而崔珩躲在巷口的陰影里，捂著流血的傷口，望著那輛馬車沒入巷口。

他本想著尋個(gè)機(jī)會(huì)登門致歉。

卻恰逢崔氏叔伯又起禍端，崔氏一族奪權(quán)紛爭進(jìn)入你死我活的階段。

等他終于站穩(wěn)腳跟，卻從下屬口中得知，蘇家那位大小姐，正一門心思追著永寧侯世子跑，街頭巷尾都傳她癡戀成魔。

他看著那堆早已積了薄塵的禮物，忽然覺得有些可笑。

當(dāng)時(shí)那個(gè)在馬車上強(qiáng)撐著不哭的小姑娘，終究還是長成了尋常閨閣女子的模樣，或許早就不記得那個(gè)冬日了。

他想，罷了，若她想嫁與世子，他便幫她嫁與世子，也算是還了當(dāng)年的情分。

若不是她，他怕是早就成了城郊亂葬崗的孤魂。

可今日看著蘇綰卿怒目圓睜的模樣，那點(diǎn)被歲月磨淡的記憶忽然又翻涌上來。

崔珩端起茶盞，抿了口早已涼透的茶。

倒是不想幫她嫁與蕭寒。