（注意：本文是故事演繹，非正史！）
第十一章：爵祿動(dòng)刀，老狐貍急跳腳**
吳起那筆鋒銳利的“照章”二字，像兩把淬了冰的小刀，狠狠戳在了核查官吏的心尖尖上。那官吏捧著名單，手抖得像得了雞爪瘋，臉色白得跟剛刷過(guò)的墻似的。“客…客卿大人…這‘照章’…是…是要革職停俸…連…連同那世襲的爵祿也…也一并…”
“不然呢？”吳起眼皮都沒(méi)抬，繼續(xù)批閱著另一份關(guān)于某地軍械庫(kù)虧空的報(bào)告，聲音平淡得像在討論今天天氣不錯(cuò)，“冗官，尸位素餐，依律當(dāng)裁。其俸祿，自然停發(fā)。至于爵祿？《楚律》哪一條寫著，一個(gè)被裁撤的冗官，還能繼續(xù)享受與其官職掛鉤的爵祿待遇？他屈庸的‘執(zhí)圭’爵位，是靠他自己一刀一槍拼出來(lái)的？還是靠他祖上蔭庇，掛了個(gè)虛職才得以世襲的？如今虛職沒(méi)了，這爵祿的根基何在？”
吳起抬起頭，目光如電，直刺那官吏：“根基都沒(méi)了，上面的亭臺(tái)樓閣，還能憑空懸著不成？按我說(shuō)的辦！擬文，發(fā)往宗正府（管理王族宗室事務(wù)的機(jī)構(gòu)）和司會(huì)（掌管財(cái)政的機(jī)構(gòu)）！就說(shuō)此乃大王新政，裁汰冗員，清理冗費(fèi)，一體執(zhí)行，不得有誤！誰(shuí)有異議，讓他直接來(lái)找我吳起！”
“是…是！”官吏被吳起的氣勢(shì)壓得喘不過(guò)氣，連滾帶爬地退了出去，后背的冷汗已經(jīng)濕透了官袍。他知道，這火星子算是徹底掉進(jìn)干柴堆里了，要燒起燎原大火了！
果然，消息傳到屈宜臼耳朵里的時(shí)候，老屈頭正在他那奢華得能閃瞎人眼的府邸里，優(yōu)哉游哉地欣賞著新得的幾件玉器。仆從戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟報(bào)完，屈宜臼手里的玉璧“哐當(dāng)”一聲就掉在了名貴的犀牛皮席上，摔成了三瓣。
“什…什么？！”屈宜臼的胡子氣得直哆嗦，眼珠子瞪得溜圓，活像被踩了尾巴的貓，“革職停俸還不夠？還要?jiǎng)游仪业木舻摚浚∷麉瞧穑∫粋€(gè)外來(lái)戶！他憑什么？！他算個(gè)什么東西！欺人太甚！欺人太甚啊！”
他猛地站起來(lái)，在鋪著錦繡的地毯上來(lái)回踱步，像一頭被困在籠子里的暴躁老獅子。“好！好得很！裁汰幾個(gè)無(wú)關(guān)緊要的旁支子弟，老夫忍了！查幾個(gè)貪墨的小吏，老夫也捏著鼻子認(rèn)了！現(xiàn)在，他竟敢把爪子伸到我屈氏宗族的爵祿根基上來(lái)了！這是要掘我屈家的祖墳啊！”他越想越氣，抓起案幾上一個(gè)青銅酒樽就想砸，舉到半空又心疼地放下了——這可是商朝的古董！
“父親息怒！”屈宜臼的長(zhǎng)子屈匄（gài）趕緊上前勸慰，“吳起小兒，仗著大王一時(shí)寵信，肆無(wú)忌憚！但削爵祿，這可不是小事！觸動(dòng)的是所有世襲貴族的根本！他這是自絕于滿朝公卿！父親何不聯(lián)合景氏、斗氏、昭氏，共同上書大王，痛陳利害！法不責(zé)眾，大王總不能為了他一個(gè)吳起，把滿朝勛貴都得罪光吧？”
“對(duì)對(duì)對(duì)！聯(lián)合！必須聯(lián)合！”屈宜臼像抓住了救命稻草，“快！備車！不！備我的安車（高級(jí)馬車）！老夫要親自去景府、斗府走一趟！還有昭奚恤那個(gè)墻頭草！這次他要是再裝聾作啞，老夫就跟他沒(méi)完！”
一場(chǎng)針對(duì)吳起、更是針對(duì)楚悼王變法的貴族大串聯(lián)，在郢都（今湖北荊州紀(jì)南城）的深宅大院里緊鑼密鼓地展開了。屈、景、斗三家的族長(zhǎng)，加上被硬拉來(lái)的令尹昭奚恤，關(guān)起門來(lái)，在屈府那間據(jù)說(shuō)連蚊子飛進(jìn)來(lái)都要迷路的密室里，開始了“聲討吳起大會(huì)”。
“諸位！吳起此獠，狼子野心，昭然若揭！”屈宜臼拍著桌子，唾沫橫飛，“裁汰冗官是假，整軍是假！他真正的目的，就是要挖斷我們這些世代為楚國(guó)流血效力的勛貴之家的根基！今日他能動(dòng)我屈家一個(gè)遠(yuǎn)房旁支的爵祿，明日他就能動(dòng)在座諸位的世襲封地！后日，他是不是連大王的王位都想動(dòng)一動(dòng)？！”
這話太誅心了，但也成功點(diǎn)燃了其他幾人的怒火。
“屈公所言極是！”景氏族長(zhǎng)景舍陰沉著臉，“我景家也有幾個(gè)不成器的子弟被裁了，俸祿停了也就停了，當(dāng)喂狗了。可爵祿乃祖宗所賜，關(guān)乎家族顏面！豈容他一個(gè)外人說(shuō)削就削？此例一開，后患無(wú)窮！”
斗氏族長(zhǎng)斗韋龜更是直接，他“噌”地拔出腰間裝飾華麗的短劍，狠狠插在面前的案幾上，劍身嗡嗡作響：“跟他廢什么話！大王被那廝蠱惑，聽(tīng)不進(jìn)忠言！咱們就給他來(lái)個(gè)‘清君側(cè)’！找個(gè)機(jī)會(huì)，讓那吳起‘意外’消失！一了百了！”他眼中兇光畢露，做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
一直沉默裝鵪鶉的昭奚恤嚇了一跳，趕緊擺手：“斗公慎言！慎言啊！刺殺大王重臣，形同謀反！萬(wàn)萬(wàn)不可！此事還需從長(zhǎng)計(jì)議，以‘理’服人，以‘理’服人！”他心里苦啊，他是令尹，真出了刺殺的事，第一個(gè)倒霉的就是他。
“理？什么理？”屈宜臼冷笑，“吳起那套歪理邪說(shuō)，把大王哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！跟他講理？講得通嗎？昭令尹，你身為一國(guó)之相，難道就眼睜睜看著那廝胡作非為，動(dòng)搖國(guó)本？”
昭奚恤被逼到了墻角，額頭上冷汗涔涔。他既怕得罪這些根深蒂固的老貴族，又怕楚悼王怪罪他辦事不力。他眼珠一轉(zhuǎn)，想了個(gè)折中的主意：“諸位，硬頂大王的新政，恐非上策。削爵祿，確實(shí)觸動(dòng)了根本。但吳起拿屈庸開刀，理由倒也…倒也勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去。他是被裁撤的冗官嘛…不如…我們退一步？”
“退一步？”屈宜臼眉毛都豎起來(lái)了。
“對(duì)！退一步海闊天空！”昭奚恤擦了擦汗，“我們聯(lián)名上書大王，痛陳世襲爵祿乃祖宗成法，國(guó)之基石，輕易動(dòng)搖恐傷社稷根本。但為了支持大王新政，彰顯我等忠心，我們?cè)敢狻敢庵鲃?dòng)削減一部分‘不任實(shí)職者’的爵祿俸給！注意，是‘削減’，不是‘削除’！而且僅限于那些被裁撤的閑職子弟！至于其他有職司、有貢獻(xiàn)的，爵祿自然保留！這樣，既給了大王和吳起臺(tái)階下，也保住了我們最核心的利益！諸位以為如何？”
密室里陷入了短暫的沉默。屈宜臼、景舍、斗韋龜三人交換著眼神。昭奚恤這主意，雖然還是割肉，但好歹保住了爵祿的名分和大部分利益，總比被吳起一刀切強(qiáng)。而且主動(dòng)“削減”，面子上也好看些，顯得他們顧全大局。
“哼！便宜那吳起小兒了！”屈宜臼最終恨恨地一拍大腿，“就按昭令尹說(shuō)的辦！但我們也要提條件！削減可以，但必須有個(gè)限度！而且，吳起必須保證，這是最后一次！裁汰冗員到此為止！整軍也僅限于新軍，不得插手我們各家封地上的舊軍！”
一場(chǎng)貴族們的“割肉談判”就此達(dá)成。很快，一份措辭“懇切”、引經(jīng)據(jù)典、痛陳“祖制不可輕廢”，同時(shí)又“深明大義”表示愿意“主動(dòng)削減部分閑職子弟爵祿”以支持新政的聯(lián)名奏章，就擺在了楚悼王羋疑的案頭。落款是屈、景、斗、昭（昭奚恤硬著頭皮也簽了）等十幾家頂級(jí)貴族的族長(zhǎng)。
楚悼王看著這份沉甸甸的奏章，眉頭緊鎖。他把奏章遞給旁邊的吳起：“吳子，你看。他們這是…以退為進(jìn)啊。”
吳起快速掃了一遍，嘴角泛起一絲冷笑：“大王明鑒。他們這是被逼到墻角，不得不割點(diǎn)肉保命了。‘主動(dòng)削減’？說(shuō)得好聽(tīng)！無(wú)非是想保住爵祿世襲的根本制度，只舍掉一點(diǎn)邊角料，還想劃下界限，讓我們的變法到此為止。”
“那…依你之見(jiàn)？”楚悼王看著吳起。他心里其實(shí)也有點(diǎn)打鼓，畢竟這些老牌貴族聯(lián)合起來(lái)的力量不容小覷。
吳起將奏章輕輕放回案上，目光堅(jiān)定：“大王，箭在弦上，不得不發(fā)。我們變法，是為了富國(guó)強(qiáng)兵，不是為了和稀泥！他們今天可以‘主動(dòng)削減’一點(diǎn)，明天就能找借口再拿回去！爵祿世襲，無(wú)功受祿，正是楚國(guó)積弱的根子之一！此根不除，變法終是隔靴搔癢，難見(jiàn)真效！臣請(qǐng)大王，不僅要堅(jiān)持削去屈庸等被裁冗官的爵祿，更要以此為契機(jī)，將‘無(wú)功不享祿，爵位憑功授’定為新法鐵律！凡世襲爵祿者，其子孫若無(wú)軍功或治政實(shí)績(jī)，三代之后，爵祿遞減，直至收回！”
吳起這番話，無(wú)異于在貴族們剛剛勉強(qiáng)包扎好的傷口上，又狠狠捅了一刀，還要撒把鹽！直接把“世襲罔替”這個(gè)貴族們視為命根子的制度，擺上了改革的手術(shù)臺(tái)！
楚悼王倒吸一口涼氣。吳起的膽子，比他想象的還要大！魄力，還要足！這已經(jīng)不僅僅是動(dòng)幾個(gè)冗官了，這是要重塑整個(gè)楚國(guó)的貴族特權(quán)體系！
“吳子…此議…太過(guò)激進(jìn)…”楚悼王有些猶豫，“恐引起滔天巨變啊！”
“大王！”吳起上前一步，聲音鏗鏘有力，“變法，本就是逆水行舟，不進(jìn)則退！今日我們退一步，明日他們就會(huì)進(jìn)十步！唯有以雷霆手段，破釜沉舟，方能掃清積弊，為大楚開辟新天！大王欲做中興明主，還是守成之君？在此一舉！”
楚悼王被吳起的決心和氣勢(shì)所感染，年輕的熱血在胸腔里沸騰。是啊，他啟用吳起，不就是為了打破這潭死水，讓楚國(guó)重現(xiàn)莊王（楚莊王，春秋五霸之一）時(shí)的霸業(yè)嗎？瞻前顧后，如何能成大事？
他猛地站起身，眼中燃燒著決絕的火焰：“好！寡人信你！就依吳子所言！擬旨！昭告天下：自即日起，凡世襲爵祿者，其子孫承襲，須經(jīng)朝廷考核！無(wú)功于國(guó)、無(wú)治政之能者，爵祿遞減！三代之后，若無(wú)顯著功績(jī)，爵祿收回，田產(chǎn)充公！屈庸等已被裁撤冗官之爵祿，即刻削除！此為新法鐵律，敢有違抗、阻撓者，嚴(yán)懲不貸！”
這道旨意，如同在郢都（今湖北荊州紀(jì)南城）上空炸響了一道晴天霹靂！比之前的裁汰冗官、整軍募兵，威力大了何止十倍百倍！它直接宣告了貴族們躺在祖宗功勞簿上吃老本的好日子，到頭了！
屈府。
“噗——！”屈宜臼聽(tīng)到仆從顫抖著念完王旨內(nèi)容，一口老血直接噴了出來(lái)，染紅了面前精美的漆案。“三…三代之后…收回爵祿…田產(chǎn)充公…吳起！羋疑！你們…你們這是要絕我屈氏滿門啊！咳咳咳…”他捶胸頓足，老淚縱橫，狀若瘋癲。
景府、斗府，同樣是一片哀嚎和怒罵。如果說(shuō)之前是割肉，那現(xiàn)在就是直接要命了！什么“主動(dòng)削減”？吳起壓根就沒(méi)接他們遞過(guò)來(lái)的臺(tái)階，直接一腳把臺(tái)階踹翻了！
“反了！反了天了！”斗韋龜雙眼赤紅，像一頭被徹底激怒的野豬，“跟他們拼了！集合家兵！老子要清君側(cè)！宰了吳起那禍害！”
“斗公冷靜！”景舍雖然也氣得渾身發(fā)抖，但還保留著一絲理智，“硬拼是下下策！大王現(xiàn)在被吳起蠱惑，正信任他！我們貿(mào)然動(dòng)手，就是謀逆！正中吳起下懷！”
“那你說(shuō)怎么辦？！難道就坐以待斃，等著三代之后被收回爵祿，變成破落戶嗎？！”屈匄扶著吐血的老爹，嘶聲吼道。
密室里再次陷入死寂，只有屈宜臼痛苦的喘息聲。絕望和憤怒如同毒霧，彌漫在每一個(gè)老貴族的心頭。
就在這時(shí)，一個(gè)一直坐在角落陰影里，很少說(shuō)話的年輕貴族——景舍的次子景丑，緩緩抬起了頭。他相貌普通，但眼神卻透著與其年齡不符的陰鷙和算計(jì)。
“諸位叔伯，”景丑的聲音不高，卻讓所有人都安靜了下來(lái)，“硬拼，不可取。坐以待斃，更非良策。吳起此人，行事酷烈，不近人情，樹敵無(wú)數(shù)。他能在魏國(guó)被逼走，在魯國(guó)被驅(qū)逐，難道在楚國(guó)，就真能一帆風(fēng)順？我們…何不效仿魏國(guó)舊事？”
“效仿魏國(guó)舊事？”眾人疑惑地看著他。
景丑嘴角勾起一抹陰冷的笑意：“吳起在魏國(guó)，是如何失勢(shì)的？功高震主，是一；但更重要的是，他得罪了不該得罪的人——太子！還有…他拒絕了不該拒絕的婚事！大王信任他，可大王…總有老去的一天。太子（羋臧）殿下，可未必喜歡這個(gè)跋扈的客卿！而且，吳起至今孑然一身，在楚國(guó)無(wú)根無(wú)基…”
景丑的話，像一道陰冷的毒蛇，鉆進(jìn)了在場(chǎng)每個(gè)人的耳朵里。對(duì)啊！太子！未來(lái)的國(guó)君！還有…聯(lián)姻！這可是貴族們最拿手的把戲！
屈宜臼渾濁的老眼中，重新燃起一絲惡毒的光芒，他喘著粗氣，死死盯著景丑：“說(shuō)下去！”
景丑湊近了些，壓低聲音，開始布置一個(gè)陰險(xiǎn)而長(zhǎng)遠(yuǎn)的計(jì)劃。密室里，陰謀的毒液再次開始無(wú)聲地流淌。他們明面上無(wú)法對(duì)抗楚悼王的王權(quán)和吳起的變法利劍，就準(zhǔn)備在暗處，用最陰柔也最致命的方式，給吳起編織一張無(wú)法掙脫的羅網(wǎng)！
吳起并不知道屈府密室里正在醞釀的毒計(jì)。他此刻正站在云夢(mèng)澤畔（今湖北潛江附近）的新軍大營(yíng)校場(chǎng)上，看著眼前熱火朝天的訓(xùn)練景象，緊鎖的眉頭終于稍稍舒展了一些。
經(jīng)過(guò)前一段時(shí)間的風(fēng)波和公開操練辟謠，新軍的招募已經(jīng)步入正軌。眼前這第一批五千名新兵，雖然訓(xùn)練時(shí)間不長(zhǎng)，但精神面貌已經(jīng)煥然一新。他們穿著統(tǒng)一的青色勁裝（吳起摒棄了楚國(guó)舊軍臃腫的號(hào)衣），手持木制長(zhǎng)戈，在教官（由吳起從西河帶來(lái)的老兵和張魁、李柱等人擔(dān)任）的口令下，進(jìn)行著隊(duì)列、格斗基礎(chǔ)訓(xùn)練。喊殺聲震天，帶著一股初生牛犢不怕虎的朝氣。
“嘿！哈！”
“突刺！收！”
“注意步伐！穩(wěn)！準(zhǔn)！狠！”
張魁那標(biāo)志性的破鑼嗓子響徹校場(chǎng)，雖然難聽(tīng)，但效果奇佳。新兵們對(duì)這個(gè)嗓門大、脾氣暴、但訓(xùn)練起來(lái)一絲不茍、從不克扣軍餉伙食的“張教頭”，是又怕又敬。
“大人！您看！這幫小子，有點(diǎn)樣子了吧？”李柱跟在吳起身邊，臉上帶著自豪。這新軍，可是他和張魁一手一腳，跟著吳起拉扯起來(lái)的，跟自家孩子似的。
吳起點(diǎn)點(diǎn)頭，難得露出一絲笑意：“嗯，架子是搭起來(lái)了。但離真正的精銳，還差得遠(yuǎn)。戰(zhàn)場(chǎng)搏殺，不是靠花架子。接下來(lái)，要加大實(shí)戰(zhàn)對(duì)抗訓(xùn)練，要見(jiàn)血…呃，模擬見(jiàn)血。還有，戰(zhàn)車協(xié)同，弓弩配合，都要跟上。”他頓了頓，補(bǔ)充道，“最重要的是，要讓他們明白，他們是為誰(shuí)而戰(zhàn)！不是為某個(gè)封君（貴族領(lǐng)主），而是為大王！為楚國(guó)！為身后的父母妻兒！”
“明白！大人放心！咱們天天給他們念叨呢！”李柱拍著胸脯保證。
就在吳起視察新軍，心情稍霽之時(shí)，一個(gè)意想不到的“麻煩”，卻以一種極其荒誕的方式找上了門。
這天，他剛回到客卿府，還沒(méi)坐穩(wěn)，門房就慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“大…大人！不好了！外面…外面來(lái)了一大群人！哭哭啼啼的！領(lǐng)頭的是…是屈宜臼大夫府上的大管家！還…還抬著一口棺材！”
“棺材？”吳起一愣，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
等他走到府門外，好家伙！那場(chǎng)面，真是…相當(dāng)壯觀！只見(jiàn)客卿府門前的大街上，黑壓壓跪了上百號(hào)人！男女老少都有，穿著統(tǒng)一的屈府仆役服飾，一個(gè)個(gè)披麻戴孝，哭天搶地，那叫一個(gè)悲痛欲絕！領(lǐng)頭的老管家，更是哭得一把鼻涕一把淚，捶胸頓足。最扎眼的，是人群中間，真的放著一口薄皮白茬的棺材！
“青天大老爺啊！您開開眼吧！”老管家看到吳起出來(lái)，哭嚎得更大聲了，撲通一下五體投地，“求吳客卿高抬貴手！給我們屈庸老爺留條活路吧！”
“是啊！求客卿開恩啊！”
“削了爵祿，斷了生路，這不是逼人去死嗎！”
“屈庸老爺他…他一時(shí)想不開啊！嗚嗚嗚…”
人群跟著哭喊，聲浪一陣高過(guò)一陣，引來(lái)了無(wú)數(shù)百姓圍觀，指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
吳起面無(wú)表情地看著這場(chǎng)鬧劇。屈庸？就是那個(gè)被他削了爵祿的屈氏遠(yuǎn)房子弟？想不開？自盡了？還抬著棺材來(lái)我府門前哭喪？這戲碼，也太老套了吧？而且…屈宜臼這老狐貍，會(huì)為了一個(gè)遠(yuǎn)房旁支搞這么大陣仗？屈庸要真有這份“骨氣”，當(dāng)初也不會(huì)當(dāng)個(gè)混吃等死的冗官了！
他心中冷笑，面上卻不動(dòng)聲色，淡淡地問(wèn)：“屈庸死了？何時(shí)死的？怎么死的？可有仵作（法醫(yī)）驗(yàn)看？可有官府文書？”
老管家哭聲一滯，顯然沒(méi)料到吳起這么冷靜，上來(lái)就問(wèn)關(guān)鍵證據(jù)。他眼神閃爍了一下，繼續(xù)哭嚎：“就是…就是今早啊！老爺接到削爵祿的王旨，一時(shí)悲憤，就…就懸梁自盡了！還沒(méi)…還沒(méi)報(bào)官呢！尸身還在府里停著，等著…等著討個(gè)說(shuō)法再入殮啊！”他指著那口空棺材，“這…這是先抬來(lái)，以示冤屈啊！”
“哦？懸梁自盡？”吳起點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然提高了聲音，對(duì)著圍觀的百姓和那些哭喪的仆役說(shuō)道：“諸位郢都的父老鄉(xiāng)親都聽(tīng)到了！屈庸，因不滿大王新政，削其爵祿，于今晨懸梁自盡！此乃抗旨不遵，以死要挾君王！按《楚律》，此乃大不敬之罪！罪加一等！”
他這話一出，全場(chǎng)瞬間安靜了！連那些哭嚎的仆役都傻眼了，忘了哭。老管家更是張大了嘴巴，像被掐住了脖子的鴨子。他們本想用“悲情牌”和輿論壓力逼吳起讓步，沒(méi)想到吳起反手就扣過(guò)來(lái)一頂“抗旨大不敬”的滔天罪名！這帽子要是坐實(shí)了，屈庸死了也白死，搞不好屈家還得受牽連！
“不…不是…”老管家慌了，語(yǔ)無(wú)倫次，“老爺他…他是冤屈啊…不是抗旨…”
“冤屈？”吳起冷笑一聲，眼神如刀鋒般掃過(guò)老管家和那些仆役，“大王新政，乃為國(guó)為民！裁汰冗官，削無(wú)功之爵祿，天經(jīng)地義！何冤之有？爾等抬棺哭鬧于客卿府前，聚眾滋事，擾亂王城秩序！更是罪上加罪！”他猛地一揮手，“張魁！李柱！”
“在！”兩個(gè)鐵塔般的漢子應(yīng)聲而出，殺氣騰騰。
“將這些聚眾鬧事之徒，統(tǒng)統(tǒng)拿下！押送司敗衙門（司法機(jī)構(gòu)）！交由司敗大人，按律嚴(yán)懲！告訴他們，領(lǐng)頭的是屈府管家，口稱屈庸‘懸梁自盡，以示冤屈’，涉嫌煽動(dòng)鬧事，誹謗新政，對(duì)抗王命！請(qǐng)司敗大人務(wù)必詳查！尤其是那個(gè)‘懸梁自盡’的屈庸，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！驗(yàn)明正身！若有作偽…哼！”吳起最后一聲冷哼，帶著刺骨的寒意。
“遵命！”張魁李柱早就憋了一肚子火，獰笑著帶著一隊(duì)如狼似虎的衛(wèi)兵就撲了上去。
“啊？別抓我！”
“不關(guān)我事啊！是管家讓我們來(lái)的！”
“饒命啊客卿大人！”
“老爺他沒(méi)死！沒(méi)死啊！還在府里躺著裝病呢！”
場(chǎng)面瞬間大亂！哭嚎聲、求饒聲、揭發(fā)聲混作一團(tuán)。老管家被張魁像拎小雞一樣提溜起來(lái)，面如死灰。那些抬棺材的、哭喪的仆役，更是嚇得屁滾尿流，當(dāng)場(chǎng)就有好幾個(gè)把屈庸“裝病”的老底給抖摟出來(lái)了！
圍觀的百姓哄堂大笑，指指點(diǎn)點(diǎn)：
“哈哈哈！原來(lái)是裝死啊！”
“這屈家，可真夠丟人現(xiàn)眼的！”
“吳客卿厲害！一眼就看穿了！”
這場(chǎng)由屈宜臼精心策劃、意圖用“悲情”和輿論綁架吳起的鬧劇，在吳起快刀斬亂麻的強(qiáng)硬手段和精準(zhǔn)扣上的“抗旨”大帽下，瞬間變成了一個(gè)天大的笑話！不僅沒(méi)能傷到吳起分毫，反而讓屈家顏面掃地，成了郢都（今湖北荊州紀(jì)南城）百姓茶余飯后的笑柄！
消息傳回屈府，正在“病榻”上裝模作樣、等著聽(tīng)好消息的屈庸，聽(tīng)說(shuō)吳起不但沒(méi)被嚇住，反而把他定性為“抗旨自盡”（未遂），還要讓司敗來(lái)驗(yàn)尸查偽，嚇得直接從床上滾了下來(lái)，連滾帶爬地去找屈宜臼。
而屈宜臼，在聽(tīng)完心腹匯報(bào)了府門前那場(chǎng)鬧劇的慘敗結(jié)局后，眼前一黑，這次是真的氣暈過(guò)去了。府里又是一陣雞飛狗跳。
吳起站在客卿府門前，看著被押走的屈府仆役和那口孤零零的薄皮棺材，眼神冷冽。他知道，這只是開始。削爵祿這把火，已經(jīng)燒到了貴族們的命門上，他們絕不會(huì)善罷甘休。屈家的鬧劇失敗了，但景丑在密室里提出的那個(gè)陰毒計(jì)劃，正如同潛伏在暗處的毒蛇，隨時(shí)可能亮出致命的獠牙。未來(lái)的路，只會(huì)更加艱險(xiǎn)。
（第十一章完）