月璃消失時殘留的那縷清冽香氣，如同投入深潭的石子，在百里旭死寂的心湖里漾開一圈微弱的漣漪后，迅速被更洶涌的冰冷和孤寂吞沒。指尖觸碰到的，只有深秋清晨刺骨的寒意，再無半分柔軟微涼的慰藉。

“小妖怪！發什么呆！還不快把這里給咱家收拾干凈！”

王祿的嘶吼如同淬了毒的鞭子，狠狠抽打在百里旭緊繃的神經上。他猛地回神，身體下意識地瑟縮了一下。眼前，是王祿那張沾滿污穢、因憤怒和恐懼而扭曲變形的臉，鼻梁紅腫，嘴唇被擦破，正用怨毒得幾乎要滴出血來的眼神死死盯著他。

百里旭攥緊了拳頭，指甲更深地陷進掌心的皮肉里，帶來一陣尖銳的刺痛，勉強壓下了喉嚨里翻涌的腥甜和眼眶的酸澀。他強迫自己低下頭，不再去看王祿那張令人作嘔的臉，目光落在自己沾滿污泥和枯葉的破鞋上。

月…走了。

玄冥子…知道了凝玉膏的存在。

王祿…絕不會善罷甘休。

絕望如同冰冷的藤蔓，再次纏繞上來，勒得他幾乎窒息。懷中的玉瓶緊貼著皮膚，那點微弱的暖意此刻更像是一種諷刺，提醒著他剛剛獲得的、轉瞬即逝的庇護是多么脆弱。

他沉默地彎下腰，撿起那把沉重的破掃帚。每一次動作，都牽扯著背上的鞭傷和膝蓋的擦傷，帶來鉆心的疼痛。他咬著牙，開始機械地、麻木地清掃著庭院里被剛才混亂攪得更亂的落葉和污物。動作僵硬而遲緩，像一具失去了靈魂的木偶。

王祿沒有再動手，只是叉著腰，站在廊下陰影里，一雙渾濁的小眼睛如同毒蛇般陰冷地黏在百里旭身上。他臉上的污穢已經草草擦去，留下幾道狼狽的擦痕，更顯得他神情猙獰。他不再叫罵，但那無聲的、帶著刻骨恨意的注視，比任何咒罵都更讓人毛骨悚然。他在等，等一個更狠毒、更安全的報復時機。玄冥子的警告如同懸在頭頂的利劍，讓他不敢再明目張膽地施暴，但折磨一個“妖孽”的方法，這深宮里他有的是。

時間在壓抑的死寂中緩慢爬行。冰冷的晨風卷起掃攏的落葉堆，發出嗚咽般的聲響。百里旭感覺自己不是在掃地，而是在清掃自己不斷下沉、即將被徹底埋葬的生命。

終于，庭院勉強恢復了表面的整潔，雖然依舊破敗不堪。

“哼！”王祿從鼻子里發出一聲冷哼，帶著毫不掩飾的惡毒。他沒有再靠近百里旭，只是用他那尖細的、如同毒蛇吐信般的聲音命令道：“滾回你的狗窩里去！沒咱家的吩咐，不準踏出這院子一步！更不準再搞那些妖邪把戲！否則……”他陰惻惻地笑了兩聲，沒有說完，但那未盡之意比任何威脅都更恐怖。

百里旭垂著頭，沒有任何反應，只是拖著沉重的掃帚，一步一挪，像個真正的提線木偶般，朝著那間囚籠般的破屋走去。每一步都踏在冰冷的絕望之上。

沉重的木門在他身后“哐當”一聲被王祿狠狠摔上，落鎖的“咔噠”聲如同敲響了喪鐘。隔絕了外面吝嗇的天光，也隔絕了最后一絲渺茫的希望。破屋里瞬間陷入一片令人窒息的昏暗，只有破窗欞透進幾縷微弱的光線，照亮空氣中飛舞的塵埃。

百里旭沒有點燈——這里也沒有燈。他靠著冰冷的墻壁，緩緩滑坐到地上。身體各處傳來的劇痛此刻才徹底爆發出來，如同無數細小的毒針在血肉里攢刺。膝蓋和手肘的擦傷火辣辣的，背上的鞭痕更是如同被烙鐵燙過。寒冷、饑餓、疼痛、恐懼……所有負面的感覺如同潮水般將他淹沒。

他蜷縮起身體，雙臂緊緊環抱住自己，試圖汲取一絲可憐的溫暖。然而，身體內部仿佛有一個巨大的空洞，冰冷的風正從那空洞里呼嘯穿過，帶走他最后一點熱氣。

懷中的凝玉膏瓷瓶，緊貼著心口的位置。他小心翼翼地、顫抖著將它掏了出來。素白的瓶身在昏暗的光線下，依舊散發著溫潤的玉澤，瓶身上似乎還殘留著月璃指尖那微涼柔軟的觸感。他緊緊地將它握在手心，仿佛那是他唯一的浮木。

“月…”他無聲地念著這個名字，聲音在喉嚨里破碎。她還會來嗎？下次是什么時候？玄冥子那雙灰白色的、如同深淵般的眼睛再次浮現在腦海，帶著冰冷的探究和令人膽寒的“有趣”。如果他發現了月…百里旭不敢想下去，只覺得一股滅頂的恐懼攫住了心臟，比身體的疼痛更甚百倍。

他該怎么辦？

等死嗎？像母親一樣，悄無聲息地腐爛在這個陰暗的角落？

還是…像月璃說的那樣，他的名字，不該被這樣對待？

“遠景何晃晃，旭日照萬方…”母親溫柔的聲音仿佛在耳邊響起，帶著無盡的憐愛和期許。可那光芒萬丈的旭日，與他這深陷泥沼、命如草芥的棄子，又有何干系？巨大的諷刺感和深沉的悲哀如同巨石，壓得他喘不過氣。

絕望如同冰冷的毒液，一點一點侵蝕著他的意志。身體的疼痛和疲憊如同沉重的鉛塊，拖拽著他沉向無邊的黑暗。他靠在冰冷的墻壁上，意識開始模糊。破窗透進的微光在眼前晃動，幻化出扭曲的光影。他似乎看到了母親模糊的笑臉，看到了玄冥子冰冷的注視，看到了王祿怨毒的臉…最后，定格在那雙彎成月牙、盛滿純粹笑意和溫暖的明亮眼眸。

“別怕…我在。”

那細微的聲音再次在意識深處響起，如同幻覺。百里旭努力想抓住，卻只抓到一片冰冷的虛無。

就在他的意識即將徹底沉入黑暗深淵之際——

“嘎吱……”

一聲極其輕微、幾乎被忽略的、門軸轉動的聲音，如同細小的冰針，刺破了死寂！

百里旭猛地一個激靈，渙散的目光瞬間凝聚，帶著驚弓之鳥般的警惕，死死盯向那扇沉重的木門！

不是前院的大門！聲音來自……屋子后面！

這間破屋后面，緊挨著一間更小、更破敗、幾乎被當作柴房和雜物間的偏屋！那扇門早已腐朽不堪，常年被一堆破筐爛木堵著，幾乎沒人記得它的存在！

是誰？！

巨大的恐懼瞬間攫住了百里旭！難道是王祿？他等不及了，要從后面進來折磨他？還是…玄冥子的人去而復返？

他屏住呼吸，身體僵硬得如同石雕，心臟狂跳得幾乎要沖破胸膛！他死死攥緊了手中的凝玉膏瓷瓶，冰涼的玉質硌得掌心生疼，卻帶來一絲詭異的清醒。

黑暗中，那扇腐朽的木門被極其緩慢地、小心翼翼地推開了一條縫隙。沒有光透進來，只有一片更濃重的黑暗。一個極其矮小、佝僂的黑影，如同鬼魅般，從那縫隙里無聲無息地、極其敏捷地“滑”了進來。

不是王祿！也不是那些深紫色的宮侍！

那身影矮小得像個孩子，動作卻帶著一種與其身形不符的、令人心悸的輕靈和老練。他（或她？）進來后，立刻反手將那扇破門虛掩上，動作快得幾乎看不清。然后，如同融入黑暗的影子，悄無聲息地朝著百里旭蜷縮的角落靠近。

百里旭的瞳孔驟然收縮！恐懼讓他渾身的血液都凝固了！他下意識地想后退，想尖叫，但身體卻僵硬得動彈不得，喉嚨也像是被扼住，發不出任何聲音！只能眼睜睜看著那個詭異的黑影，在昏暗的光線下，如同索命的幽魂，一步步逼近！

黑影在離他幾步遠的地方停了下來。借著破窗透進的微光，百里旭勉強看清了來者的輪廓。

那是一個極其瘦小的老者，或者說，更像一個侏儒。穿著一身洗得發白、打著無數補丁的粗布短褐，頭發稀疏花白，雜亂地貼在頭皮上。臉上布滿了深刻的皺紋，如同干涸龜裂的土地，一雙眼睛卻異常明亮，在黑暗中閃爍著精光，像兩簇幽幽的鬼火。那眼神銳利、警惕，帶著一種洞悉一切的滄桑和一種近乎非人的冷漠。

他靜靜地站在那里，沒有發出任何聲音，只是用那雙精光四射的眼睛，上下打量著蜷縮在角落、如同驚懼小獸般的百里旭。那目光，冰冷、審視，帶著一種評估物品價值般的算計，與玄冥子的漠然不同，卻同樣令人不寒而栗。

柴房里彌漫著陳年木頭發霉腐朽的味道，混合著灰塵的氣息。此刻，又添上了一絲冰冷的、來自不速之客的危險氣息。

“嘖。”一聲極輕的、如同砂礫摩擦的咂嘴聲，從那老者干癟的嘴唇里發出。他微微歪著頭，目光最終落在百里旭緊握在胸前、指節發白的手上——那里，正緊緊攥著那個溫潤的凝玉膏瓷瓶。

老者那雙精亮的眼睛里，瞬間掠過一絲極其銳利的、如同鷹隼發現獵物般的精光！

百里旭的心，沉到了冰冷的谷底。