第五章閹宦毒局

司禮監的值房比沈微婉想象的要暗。

雕花窗欞被糊上了三層棉紙，只漏進些微昏黃的光，照得青磚地上的陰影張牙舞爪。空氣中飄著股奇異的香氣，甜膩里裹著點苦澀，是龍涎香混著黃連——《機關考》里提過，這種氣味能麻痹人的聽覺，讓耳力變得遲鈍。

“沈姑娘果然好膽識，敢單槍匹馬闖老奴的地盤。”

蒼老的聲音從紫檀木屏風后傳來。王德全穿著身石青色蟒紋貼里，手里轉著串菩提子，指節泛著不正常的青白。他身后站著四個小太監，手里都捧著托盤，托盤上蓋著明黃色的錦緞，看不清里面是什么。

沈微婉將七弦琴放在案上，琴身的銅片在暗光里泛著冷光：“王公公藏著我爹的‘生死簿’，總不能讓我一直等在門外。”

王德全笑了，笑聲像破風箱：“沈主事倒是生了個聰明女兒。只是不知，姑娘是來求老奴，還是來搶？”

“求不來，自然只能搶。”沈微婉的指尖劃過琴弦，宮音輕顫，剛好震碎了案上香爐里的一縷青煙——那是用迷迭香做的引子，再燒片刻，就能讓人頭暈目眩。

王德全的臉色微變：“姑娘懂音律？”

“略懂些機關。”她亮出那把銀簪，簪尖在燭火下閃了閃，“比如知道公公這值房的地磚，第三行第五塊是翻板，下面藏著十二支淬了毒的弩箭。”

屏風后的小太監們明顯慌了神。王德全卻依舊笑得溫和：“姑娘既然什么都知道，不如看看老奴給你備的‘禮’。”他抬手示意，第一個小太監掀開錦緞，托盤里是個巴掌大的銅盒，里面鋪著紅絨，放著半枚虎符。

“這是鎮北侯府調兵用的虎符，另一半在皇上手里。”王德全慢悠悠地說，“姑娘若能替老奴拿到另一半，生死簿雙手奉上。”

沈微婉的目光落在銅盒的鎖扣上——那鎖是“鴛鴦扣”，需要兩把鑰匙同時插入才能打開，而鎖芯里藏著細如發絲的銀針，一旦用錯鑰匙，就會彈出毒針。

“公公是想讓我去行刺皇上？”她笑了，“這種事，裴九都不敢做。”

第二個托盤掀開，里面是卷泛黃的賬冊，封皮上寫著“江南鹽稅密檔”。王德全的聲音壓低了些：“這里面記著蕭執大人收受賄賂的證據，姑娘若交上去，不僅能換你爹出獄，還能讓蕭家兄弟身敗名裂。”

沈微婉的指尖停在琴弦上。她想起蕭澈在鏡湖說的話：“我哥三年前差點被人構陷，就是因為查到了鎮北侯府和司禮監的勾連。”這賬冊分明是陷阱。

“公公的禮，我都不要。”她突然抬手，銀簪脫手而出，精準地釘在第三行第五塊地磚的磚縫里。只聽“咔噠”一聲，地磚下傳來弩箭繃斷的輕響——她剛才用琴音震松了弩箭的機括。

王德全拍了拍手：“好手段。那最后這份禮，姑娘一定感興趣。”

第三個托盤掀開時，沈微婉的呼吸頓了頓。托盤里沒有物件，只有一綹黑發，用紅繩系著，發梢纏著個小小的銀鈴鐺——和鏡湖找到的長命鎖上的鈴鐺一模一樣。

“這是最后那個活口的頭發。”王德全的聲音像淬了冰，“那孩子現在在浣衣局，每天要洗三十擔衣服，手都爛了。姑娘若不答應老奴的條件， tomorrow天亮，這綹頭發就會變成骨灰。”

屏風后的燭火突然搖曳起來，照得王德全的臉一半明一半暗，像個猙獰的鬼。沈微婉的指尖微微發抖，她知道這是激將法，可那綹黑發在燭火下泛著柔軟的光澤，讓她想起那些沉在鏡湖底的孩子。

“公公想用孩子逼我？”她深吸一口氣，突然撥動琴弦，這次彈的是《歸雁》的尾聲，調子舒緩綿長，像母親哼過的搖籃曲。

奇妙的是，隨著琴音流淌，值房里的香氣漸漸淡了下去。沈微婉解釋道：“龍涎香遇正音則散，公公這迷香，對我沒用。”

更讓王德全心驚的是，那綹黑發竟隨著琴音輕輕顫動，系著的銀鈴發出細微的“叮咚”聲，像是在回應琴音。

“你……”

“這孩子的娘，以前是教坊司的樂伎。”沈微婉打斷他，目光清亮，“她給孩子唱的搖籃曲，就是這支《歸雁》。公公把頭發泡在藥水?保存，卻不知道，頭發里藏著聲音的共振記憶。”

這是她從《機關考》的夾頁里看到的，母親用娟秀的字跡寫著：“萬物有靈，發絲尤甚，常聽之音，可藏于髓。”

王德全猛地站起來，菩提子手串“啪”地掉在地上：“不可能！你怎么會知道……”

“因為我娘也試過。”沈微婉的琴音陡然轉急，像驟雨打在窗欞上，“她用琴音喚醒過被做成傀儡的孩子的記憶，公公以為，同樣的法子對頭發沒用嗎？”

話音剛落，第四個托盤里的錦緞突然自己動了動，像是有什么東西在里面掙扎。沈微婉的琴音更急了，這次是《破陣樂》的節奏，明快如戰鼓。

“啊——”

錦緞下傳來一聲尖利的哭喊，竟是個孩子的聲音！小太監嚇得手一抖，托盤摔在地上，錦緞散開，露出里面蜷縮著的小女孩，約莫七八歲，穿著浣衣局的粗布衣裳，手腳都被麻繩捆著。

“你把她帶來了？”沈微婉的琴音不停，目光卻像刀子一樣剜向王德全，“就不怕她說出你們用活人做藥引的事？”

小女孩顯然被嚇壞了，卻在聽到琴音時，突然停止哭喊，睜大眼睛看向沈微婉：“是……是娘的曲子……”

王德全的臉色徹底變了，厲聲喝道：“拿下她！”

屏風后的小太監們撲上來，手里都多了把短刀。沈微婉卻不慌不忙，指尖在琴弦上一挑，宮商角徵羽五音同時迸發——這是《機關考》里的“五音破陣訣”，不同的音調能觸發不同的機關。

只聽“轟隆”一聲，值房的屋頂突然落下一道鐵網，正好將小太監們困在里面！那鐵網的網眼是六邊形的，每個角都掛著個小銅鈴，隨著網的落下發出清脆的響聲，震得人耳朵發麻——這是利用了“共振原理”，銅鈴的頻率剛好能讓小太監們手里的短刀脫手。

“這是你爹當年給司禮監做的防盜網，沒想到吧？”沈微婉的琴音不停，“他早就防著有人用陰私手段害人。”

王德全看著落在地上的短刀，又看了看鐵網里驚慌失措的小太監，突然從懷里掏出個哨子，放在嘴邊就要吹——那是召喚外面護衛的信號。

沈微婉眼疾手快，抓起案上的燭臺扔過去，剛好砸在他的手腕上。哨子掉在地上，滾到小女孩腳邊。小女孩反應極快，抬腳狠狠踩住哨子，用力一碾。

“好姑娘！”王德全氣得渾身發抖，突然從屏風后拽出個東西——竟是個木制的人偶，穿著和沈微婉一模一樣的衣服，心口插著根銀針。

“你娘當年就是被這‘替身偶’害的。”他面目猙獰，“她以為燒了人偶就沒事了，卻不知道人偶的頭發里，摻了她自己的指甲灰！”

沈微婉的心臟猛地一縮。母親的死因，果然不簡單！

“這人偶里，有你的頭發。”王德全舉起銀針，獰笑著就要刺下去，“你說，扎下去，你會不會像你娘一樣，咳血而死？”

小女孩突然尖叫起來：“不要！”她不知什么時候解開了繩子，撲過去抱住王德全的腿，狠狠咬了下去！

就在這一瞬間，沈微婉彈出最后一個音符。這次不是琴音，而是藏在琴底的“聽風哨”，發出一聲極尖銳的哨聲，剛好震碎了屏風后的一個瓷瓶——那里面裝著王德全用來控制傀儡的藥水，一旦打碎，所有被藥水控制的人都會暫時清醒。

鐵網里的小太監們突然像醒了盹，紛紛指著王德全喊：“是他！是他讓我們給浣衣局的孩子下毒！”“鎮北侯給的銀子，都藏在他床底下！”

王德全又驚又怒，一腳踹開小女孩，轉身就要從后窗逃跑。沈微婉早有準備，抬手掀開琴盒，里面藏著的細麻繩“嗖”地飛出去，精準地纏住他的腳踝——這是母親教她的“飛索術”，用琴弦改的，能承受百斤拉力。

王德全重重摔在地上，菩提子手串散了一地。沈微婉走過去，從他懷里摸出個紫檀木匣子，打開一看，里面果然是那本“生死簿”，上面密密麻麻記著人名，每個名字后面都畫著不同的符號，有的是刀，有的是毒，還有的是火。

父親的名字后面，畫著個小小的琴形。

“這是什么意思？”她問。

王德全趴在地上，喘著粗氣笑：“意思是……只有你的琴，能救他的命……”

話音未落，外面突然傳來雜亂的腳步聲。蕭澈的聲音撞開房門：“沈微婉！”

他沖進來，看到地上的王德全和鐵網里的小太監，又看了看縮在角落的小女孩，眉頭瞬間皺緊：“我哥查到他們要對浣衣局的孩子下手，幸好趕得及。”

沈微婉將生死簿遞給她，目光落在那本江南鹽稅密檔上：“鎮北侯和司禮監勾結，不止為了九重臺。”

蕭澈翻看生死簿，指尖停在某一頁：“這里記著三年前五個試陣人的名字，死因都是‘溺水’，但筆跡被改過，原來寫的是‘毒殺’。”

小女孩突然拉了拉沈微婉的衣角，遞過來個東西——是剛才從王德全身上咬下來的一塊布，上面沾著點暗黃色的粉末。

“是牽機引。”蕭澈的臉色沉了下去，“和裴九、鎮北侯府的人用的毒一樣。這背后一定有個專門配毒的人。”

沈微婉看向窗外，天色已經蒙蒙亮。值房外傳來蕭執的聲音，正在清點人犯。她低頭撫摸著七弦琴，琴底的銅片上，不知何時沾了點王德全的血，紅得刺眼。

“下一關在哪？”她問。

蕭澈指著生死簿最后一頁，那里畫著個金鑾殿的簡圖，旁邊寫著“三月十五，金殿獻策”。

“看來，得去見皇上了。”他的目光落在沈微婉心口的位置，“你剛才怕嗎？”

沈微婉想起那個舉著銀針的人偶，還有母親咳血的幻象，輕輕“嗯”了一聲：“但我知道，怕沒用。”

就像母親說的，機括藏鋒，人心藏暖。再毒的陰謀，也總有像小女孩這樣，愿意撲上來咬一口的勇氣。

她抱起琴，轉身走出值房。晨光落在她身上，將影子拉得很長，像一把即將出鞘的劍。