回到上海的第三天,林深在仁濟醫(yī)院的值班室里翻著母親留下的舊病歷。窗外的梧桐葉被秋風吹得沙沙響,陽光透過百葉窗在病歷紙上投下斑駁的光影——那是他十二歲前最熟悉的場景,可直到現(xiàn)在,他才敢仔細看母親的字跡。
“7月12日,晴。小深今天滿十歲,非鬧著要去秦嶺看星星。我騙他說,等他十二歲生日,媽媽就帶他去看真正的銀河。其實我是在等,等星樞盤的啟動程序完成......“
病歷本突然從他手中滑落。林深彎腰去撿,卻在低頭時,瞥見桌角的倒影——有個穿白大褂的男人正站在他身后,手里舉著臺相機。
“咔嚓?!?
男人的手指按下快門的瞬間,林深的太陽穴突突直跳。他想起在秦嶺星樞盤啟動時,那些涌入腦海的記憶碎片里,有個穿白大褂的男人舉著相機,對鏡頭說:“記錄下這一刻,這是人類最后一次掌握時間的證據(jù)?!?
“林醫(yī)生?“
護士的聲音從門口傳來。林深猛地回頭,那個男人已經(jīng)不見了,只剩窗臺上落著片梧桐葉,葉脈間隱約能看到道極細的銀線——像是被某種利器劃開的痕跡。
“林醫(yī)生,您臉色不太好。“護士遞來杯溫水,“剛才有個穿黑西裝的男人來找您,說是什么'時空事務協(xié)調(diào)局'的,我沒讓他進病房?!?
林深的喉嚨發(fā)緊。他接過水杯,杯壁的水珠在掌心洇開,像極了那天在秦嶺,母親臨終前滴在他手背上的血。
“他長什么樣?“
“四十來歲,左臉有道疤,說話帶點南方口音?!白o士皺了皺眉,“對了,他說要給您看樣東西,說是您母親的遺物?!?
林深的手一抖,水杯砸在地上。碎玻璃濺到腳邊時,他看見那些銀線突然亮了起來,像被電流激活的導線,順著地磚的縫隙爬向墻角。
“小心!“
青鸞的聲音從身后傳來。林深轉(zhuǎn)身,看見她穿著黑色戰(zhàn)術(shù)服,手里舉著塊電磁屏蔽板,正對著墻角——那里不知何時浮現(xiàn)出個淡藍色的光門,門后是旋轉(zhuǎn)的時間亂流,隱約能看見幾個模糊的人影。
“時間錨點殘留?!扒帑[的聲音冷靜得像精密儀器,“管理局的人在全市埋了十七個這樣的錨點,剛才那個男人應該是來激活它們的?!?
林深的左手又開始發(fā)燙。這次他沒有慌,而是閉上眼睛,試著去感知那些淡金色的紋路——它們雖然消失了,但記憶網(wǎng)里的其他躍遷者意識還在。他“看“見陳默在火星基地調(diào)試時間錨點,“看“見東京的躍遷者正在阻止地鐵隧道的時間坍縮,“看“見二十一世紀的自己正站在手術(shù)臺前,猶豫著是否要使用能力。
“有三個錨點在陸家嘴?!八犻_眼,“兩個在浦東機場,剩下的......“
“在醫(yī)院地下?!扒帑[接口道,“老周說過,管理局最喜歡把關(guān)鍵設(shè)備藏在最危險的地方?!?
兩人剛沖進地下室,就聽見頭頂傳來悶響。林深抬頭,看見天花板上的通風管道正在扭曲,金屬表面浮現(xiàn)出和秦嶺星樞盤一樣的星圖。更詭異的是,管道里滲出的不是鐵銹,而是淡藍色的液體,散發(fā)著類似臭氧的味道。
“時間潤滑劑。“青鸞掏出激光切割器,“能加速時間流速,讓錨點在短時間內(nèi)覆蓋整個區(qū)域?!?
激光切割器的光束剛碰到管道,整面墻突然開始震動。林深被甩到貨架上,懷表從口袋里掉出來,表殼上的星圖正與管道里的星圖重疊,形成個旋轉(zhuǎn)的漩渦。
“林深!“
熟悉的聲音從漩渦里傳來。林深伸出手,抓住那只從光里伸出來的手——是二十一歲的自己,穿著白大褂,右腕戴著半塊青銅懷表。
“別信他們說的永恒?!澳贻p的林深說,“我在量子所做實驗時,發(fā)現(xiàn)時間線有自我修復的能力。管理局以為他們在控制,其實是在......“
“打斷他!“
鐵面的聲音從通風口傳來。改造人的機械義肢撞碎通風柵欄,量子切割器的藍光刺向兩人的手。林深本能地拽著年輕的自己往后退,淡金色的紋路突然從他的左手竄出來,纏住時間潤滑劑管道。
“快!“年輕的林深大喊,“用你的記憶!母親說過,播種者的記憶是最強大的錨點!“
林深的太陽穴突突直跳。他看見十二歲的自己在暴雨里奔跑,看見母親的藍布衫被風吹得獵獵作響,看見秦嶺星樞盤啟動時,所有躍遷者的意識匯聚成星河。當最后一絲記憶被拽入管道時,時間潤滑劑突然凝固,變成塊淡藍色的琥珀。
“不!“鐵面的嘶吼被淹沒在轟鳴聲中。林深看見他的機械義肢開始崩解,露出底下衰老的皮膚——和三天前在秦嶺擊敗的那個局長一模一樣。
“這是......平行時空的我?“林深震驚地看著自己松開手,年輕的林深已經(jīng)消失在漩渦里。
“每個時間線的你都在成長。“青鸞的聲音帶著驚嘆,“剛才那個是你二十歲時的版本,他在量子所發(fā)現(xiàn)了時間線的自我修復機制,所以管理局要抹殺他......“
“但沒成功。“林深撿起地上的懷表,發(fā)現(xiàn)半塊表殼不知何時回到了他手里,“因為記憶網(wǎng)里的我們,會互相提醒,互相守護?!?
地下室的燈光突然亮起。林深抬頭,看見墻上的電子鐘顯示著2047年7月12日21:17——正是他在手術(shù)室瀕死的時間。
“時間回溯了?“青鸞皺眉看向自己的手表,“但我的表還在走,只是慢了三小時。“
林深的左手又開始發(fā)燙。這次他沒有抗拒,而是順著記憶網(wǎng)的指引,走向地下室最深處的保險柜。他用懷表劃開密碼鎖,里面整整齊齊放著十七個時間錨點,每個錨點上都刻著不同的年份:2075、2112、2149......
“這是管理局的時間線監(jiān)獄。“林深的聲音發(fā)顫,“他們把不同時間線的災難封存在這里,用時間錨點維持'永恒現(xiàn)在'的假象。“
保險柜突然發(fā)出刺耳的警報。林深轉(zhuǎn)身,看見鐵面的身影正從通風口爬進來,這次他的左臉也開始機械化了,半張臉是人類的皮膚,半張是金屬的齒輪。
“你以為打破一個錨點就能改變一切?“鐵面的聲音像金屬刮擦,“我凍結(jié)了十七個時間線,你救得了這個,救得了十七個嗎?“
林深的目光掃過那些時間錨點。他想起在記憶銀行里見過的畫面:2075年的火星殖民地被小行星撞擊,2112年的地球因核冬天陷入黑暗,2149年的量子對撞機實驗室里,母親倒在血泊中......
“我能?!八f,“因為每個時間線的播種者,都在等另一個自己來幫忙。“他抓起最近的錨點,淡金色的紋路立刻纏上金屬外殼。這一次,他沒有用蠻力,而是像安撫受傷的小動物般,將自己的記憶注入錨點——十二歲的暴雨、手術(shù)室的瀕死、秦嶺星樞盤的覺醒,還有那些其他躍遷者的意識碎片。
錨點開始發(fā)光。林深看見光里浮現(xiàn)出無數(shù)張臉:穿星際戰(zhàn)衣的自己、拿鋤頭的古代方士、戴眼鏡的量子物理學家......他們的嘴型同步,說出一句話:“我們一起?!?
當最后一個錨點碎裂時,整棟醫(yī)院的燈光突然熄滅。林深站在黑暗中,聽見城市的各個角落傳來歡呼聲——有人舉著手機拍下罕見的銀河,有人說看見自己的祖父母在年輕時的照片里微笑,有人說聽見了從未聽過的鳥叫聲。
“時間線在自我修復?!扒帑[的聲音帶著哽咽,“管理局的系統(tǒng)崩潰了,所有被凍結(jié)的時間線都開始流動。“
林深摸向脖子上的懷表。這次,表殼內(nèi)側(cè)刻著一行新的字:“致未來的播種者:你看,我們從未放棄過。“
鐵面的身影在黑暗中逐漸透明。他的機械義肢化作星塵,人類的皮膚也褪去,最后只剩句低語飄散在空氣中:“原來......這才是永恒?!?
林深走到窗前。晨光正穿透云層,灑在梧桐葉上。他看見樓下有個穿藍布衫的女人,正牽著個十歲男孩的手往醫(yī)院走——那是他的母親,和他的童年。
“姑姑!“他轉(zhuǎn)身大喊,“快來看,媽媽回來了!“
林晚晴從走廊盡頭跑來,眼里泛著淚光。她身后跟著青鸞,還有幾個穿著白大褂的年輕人,手里舉著“時空倫理委員會“的牌子。
“林醫(yī)生,“為首的年輕人遞來份文件,“我們是新成立的躍遷者權(quán)益組織,想請您擔任顧問。“
林深接過文件,目光落在封面上:“時間不是河流,是花園?!八α?,把懷表掛在胸前,“該我去澆花了吧?“
晨風掀起他的白大褂衣角,懷表在陽光下泛著溫涼的光。遠處傳來嬰兒的啼哭,那是新的生命在時間的花園里,發(fā)出的第一聲吶喊。