聽聞節度使只帶著十幾人歸來，城內的官員們紛紛趕到節度使衙門。

劉彥貞草草收拾過面容，換了身衣服，強撐著精神來見大家。

劉彥貞這個做派，一看就知道是拋棄大軍跑回來的。大軍是德勝軍的精華所在，多少人的親族在其中任職。現在只有劉彥貞一個人跑回來，大家憤怒的眼神恨不能吃了他。

劉彥貞被大家怒目而視的場面驚得不敢動，亂世中，下面人造反砍死節帥的事情層出不窮，就算是朝廷有時候也會捏著鼻子承認殺得好。

想什么來什么，一名軍官按著刀大喝道：“劉節度，你的大軍呢？我們的德勝軍呢？他們在哪？你怎么一個人回來了？”

劉彥貞為了活命，立刻想到了借口——甩鍋：“諸君。我們德勝軍在淮河邊與北軍廝殺八九日不分勝負，卻不想北軍援兵火速趕來，更有北軍騎兵從上游渡過淮河襲擊我軍后方，前后夾擊之下，我們德勝軍寡不敵眾，一戰就崩啦！

可恨那清淮軍劉仁詹拒不發兵救援，我們實在是走投無路啊。大家不要浪費時間，城外尚有剩余的水師艦船，我們趕緊組織人手渡過巢湖逃命。

對了，不要忘了向江南發送急報，請求援兵。北軍兇悍，不可力敵，廬州危在旦夕，誠不可守，非得從江南調集十萬大軍才能抵御啊。”

李玨再也聽不下去，怒斥道“天子以國事安危托于公手，國事未畢，公安可放棄？今壽州尚在我手，北兵南下孤軍深入，必是強弩之末也。我當再組兵馬護送糧秣進入壽州，壽州劉公在，北兵必不能猖獗。來人，請節帥下去休息。”

早已不滿的軍官們拔刀拿下了劉彥貞僅剩的隨從，劉彥貞在眾多橫刀的逼迫下被鎖入房間中。

關押了劉彥貞，軍官們茫然一陣，互相點點頭，迅速將還沒反應過來的李玨圍在中間，撲通一聲全都跪在地上。

他們對李玨說：“當初老帥在的時候，最器重的就是李使君。李使君雖不是武人，可是在德勝軍帶著我們安家落戶，無論文武百姓都過上了想不到的好日子。大家心中都念著李使君的好。

如今劉彥貞毫無擔當，葬送了我們德勝軍，還想棄城而逃。這樣的節帥我們德勝軍要不起。數年前，李使君帶著我們開墾田畝，建立屯堡，活我德勝軍人無數。

現在北軍將至，浩劫難免，李使君，我們視你為父母，再活我們一次吧！請李使君帶領我們守住德勝軍，軍中將士皆愿擁護李使君為德勝軍節帥！”

“請李使君接任節帥！”

李玨被大家圍在中心，聽聞大家要擁戴他做德勝軍節帥，他嘆了口氣說：

“節帥不節帥的有什么打緊。如今德勝軍主力盡喪，朝廷必定會派援軍和大將趕來。若是這時候你們擅自擁立節帥，下場不問可知啊。放心吧，哪怕無官無職，我也必定和你們同心奮戰，當務之急是問清楚北軍的動向。提審劉彥貞的那些隨從，可以用刑！”

情況緊急，用刑自然也更加急躁。好在劉彥貞的隨從都不是硬骨頭，一個接一個說出這些日子的軍情。他們跟劉彥貞待在中軍，反而對軍情很熟悉。

周軍的兩路增援，突然出現，騎兵出擊都被他們看得清楚，想得明白。

拿到十幾份內容相近的口供后，李玨對在場的文武說：“我剛才說得是認真的。壽州是廬州的北方屏障。只要壽州還在堅守，北軍只能派遣偏師南下掠奪。這些人不約而同的招認北軍派出了騎兵南下追擊劉彥貞。

可是北軍援軍的一部全速南下支援淮河戰場，另一部繞行上百里從上游渡河，再奔襲擊潰我軍。緊接著馬不停蹄的順著劉彥貞的屁股殺過來。

數日間連續作戰，人馬疲乏不可避免，看起來兇悍，實則已經是強弩之末，可見他們已經覺得我們淮南大地再無防備。如此驕橫，殊為可笑！”

一名團練軍官說：“使君，雖然如此，可我們城中除了七千團練兵，兩千城防軍，就剩下前些天募集到的一萬多弩手。都是些還未上過陣的新手，兵力不足啊。”

李玨說：“我聽說兵貴精不貴多。勇氣在于我們為什么而戰，并不在于有多少兵馬。

團練兵都是守衛本鄉本土的好手，原本是不該擔負遠途作戰的。但北軍的德性你們也知道，一旦他們攻入我們德勝軍境內。

便是我們再怎么英勇奮戰，城外數年辛苦積累的良田，屋舍，倉儲都會化為烏有。乃至于屯堡被打破的話，不知道多少人要被擄掠到他鄉。

各位，我以為既然敵軍疲憊，我軍就該主動出擊，守衛德勝軍并不一定需要在德勝軍駐守。你們來看，這是壽州，壽州西南一片大山就是八公山。

八公山東望壽州，西扼守淮河和肥水交匯處。地勢險阻，交通要害，在此立寨進可支援壽州，退可卡住肥水和官道。

我們只要主動出擊，先擊潰強弩之末的周軍追兵，然后順流而下進入八公山中，在山區立寨堅守，周軍不能破壽州，也不能破八公山，他們還有南下的路嗎？”

一名資歷深的年長軍官恍然大悟道：“對啊。以前北軍南下，老帥就是帶領我們去八公山立寨。只要在那里駐軍一卡，北軍就只能在壽州周圍白費力氣。

說起來那里還有我們以前立下的寨子，也不知現在怎么樣了。說不定已經被北軍占據。恐怕要費點功夫。”

李玨笑道：“正是，以前老帥在的時候多次教導過我，一旦北軍南下，我軍只要搶占八公山立寨，北軍就只能一心一意去啃壽州堅城。便是被敵軍占據也不怕，老帥說過，那個寨子依山臨水，當初建設的時候故意在水門處留了罩門。

況且我們的水師可以在肥水上直接轟擊寨墻。只要我們抓住機會猛攻，一定能出其不意的殺入寨內。北軍殲滅了我們德勝軍主力，一定以為我們無力回天，放松警惕，這就是我們的機會。”

有了老帥的名頭，在場的軍官們紛紛有了信心。李玨果斷地說：“傳令，七千團練兵全部集結。給弟兄們講清楚我們要去做什么，只要我們守住八公山，大家的親人就不會受到傷害。

傳令，從一萬新編的弩手中募集堪用的，一千不嫌少，三千為限。

傳令，水師立刻準備，向艦船上搬運糧草軍械輜重。

傳令，打開府庫，凡是出征將士，一概放賞！”

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隨著一道道命令的發出，廬州城內的居民，外面逃進來的難民，還有兩千城防軍，七千團練軍，一萬多新編弩手紛紛得到了消息。

大家奔走相告，來不及為德勝軍主力全軍覆沒的消息恐慌和悲痛，就迎來了好的消息：“李使君當節帥啦！”

盡管李玨在衙門里申明不當節帥。可是中底層的百姓還有軍人哪里懂政治上的彎彎繞繞。

素來簡單粗暴的軍官們來傳話的時候干脆利索的說；“以后德勝軍就歸李使君管啦。我們要跟著李使君出擊，把北軍擋在八公山。是爺們的跟我來，領賞錢，生死由天！”

這些話你傳我，我傳你，沒過多久全廬州都知道李使君被大家擁戴為新的節帥了。

對這一切毫不知情的李玨安排好了城內的事務走出衙門，驚訝的發現外面圍滿了廬州城內的父老鄉親。

看到李玨走出來，大家情緒開始激動，紛紛問道：

“李使君，為我家孩子報仇啊！”

“李大帥，我們跟著你干，絕不能叫北軍打進來啊！”

“李使君，今年好不容易有個好年景，北軍要是殺進來搶一通，明年可怎么活啊。”

“李使君，八公山的路我熟悉得很，帶上我吧。”

“李使君，老漢給你跪下了，一定要趕走北軍，給我們去壽州收斂遺骨的機會啊。”

李玨走到哪里，鄉親們就跪到哪里，就像人浪，也像人海。大家的訴求只有三個：保衛家園（所有人），為死去的德勝軍將士報仇（軍屬），收斂戰死將士的遺體，免得他們做了孤魂野鬼（軍屬）。

人潮涌動，密集非常，李玨沒有辦法，只能步行前往校場。

他一邊走一邊和大家說：“快快起來，快快起來。我們一定能贏的。”說了一遍又一遍，大家還是不愿意離去，跟著他浩浩蕩蕩的來到校場。

校場很大，平時能容納一萬五千名士兵在此演練。高高的點將臺屹立在視線最好的位置。一桿桿大旗迎著寒風飛舞，它們送走了一批批德勝軍將士，有的人回來了，有的人再也沒出現過。

校場中，七千名來自德勝軍各處的團練兵已經整裝待發。出乎李玨的預料，聽說要去八公山駐防，擋住南下的北軍兵鋒，這些士兵們一點都不猶豫的報名應征。

李玨走到一個士兵身邊問：“離開廬州城墻，走上百里去八公山，你不怕嗎？”

士兵回答道：“使君，我怕，可是我更怕北軍殺進來。我在廬州城里是安全了，可我的父母妻兒還在鄉下，我的親朋還在鄉下。我家的一切都在鄉下。如果擋不住北軍，我就算在城里躲十年又有什么意思？我堂堂丈夫，手中有長矛，身上有弓箭，護不住妻兒老小，有什么臉面活下去！”

李玨點點頭，拍拍士兵的肩膀說：“好樣的。待會領賞。”

說完繼續向點將臺走去，點將臺邊緣有一圈衛士在警戒。

李玨發現有個士兵身材瘦小，鎧甲穿在他的身上好像大了一圈，相當的滑稽。

李玨走上前問道；“士兵，你多大了？”

士兵響亮的回答道：“回大帥，小民十四了。”

李玨生氣地說：“胡鬧，我們德勝軍還沒有弱到讓十四歲的孩子上戰場。誰把你招進來的？”

十四歲的士兵著急的大聲說：“大帥，你不能因為我歲數小就看不起人。我也是廬州人，我的父兄都在沒在前線。家里就屬我是頂梁柱，我要跟著大帥去把父兄帶回來！”

李玨面色稍緩，原來是個剛剛失去父親和兄長的孩子，他輕聲說：“好孩子，犧牲的將士，我都會一一帶回來的。你家中少了兩個人，更加離不開你，要是你也不在了，你家里的人還能依靠誰？”

十四歲的士兵聽著聽著眼眶就紅了：“我家中還有個弟弟，今年十二歲，足以奉養母親和姐妹。大帥，求你了。你不是本地人，尚且能為我們德勝軍挺身而出。我又有什么好怕的呢？我學習武藝已經五年，長槍大刀還有弓弩都練得好，你就收下我吧。”

身邊的軍官求情道：“使君，還是收下他吧。娃兒我熟悉，是個好兵苗子。十四歲上戰場，早些年并不稀奇。也就是這些年穩定了，使君帶著我們德勝軍屯田成功，大家日子好過了，軍中才講究起來。”

李玨嘆息的問；“軍中還有這樣的年幼的孩子嗎？”

軍官點頭說：“還有三十幾個，都是剛剛聽說了消息主動投軍的。使君，我們廬州人，德勝軍的人沒有孬種。你看，只要你帶著我們拼殺，連十四歲的孩子都不怕。”

李玨看了看孩子，心情沉重的吩咐：“把這些孩子都集中到我身邊，做我的親軍。我一介文人，手無縛雞之力，自會待在安全的地方，算是一點私心吧。”

站在點將臺上，映入眼簾的是七千名團練軍士整裝待發，三千名剛剛選出來的弩手也排著生疏的方隊入場。

大家都在看著李玨，李玨想說什么，但嗓門再大也不能叫下面的弟兄聽清楚。索性不多廢話，命令軍械庫那邊送來甲胄。

非戰時，正常的團練士兵是沒有鎧甲的，剛才那個十四歲的小孩能穿著大一號的鎧甲，明顯是因為父兄的關系而被人特意照顧。

因為主力大軍的崩潰，如今的德勝軍倉庫中，鐵甲的數量很少，倒是紙甲很多，足足堆放了有兩萬領。原以為永遠也用不著呢，想不到今天就派上用場。

團練兵們并不挑剔，一個個沉默的領取紙甲，沒過多久，校場中漸漸的變得一片雪白。

李玨經歷著這個變白的過程，心中感概數百年前，有位南朝的將領帶著白袍軍屢屢擊敗北朝鐵騎。現在我李玨沒有白袍軍，倒是帶了一群白甲軍，不知道我能有那位名將幾分本事，幾分運氣。

發完了鎧甲，一群征調的民夫抬著一筐筐厚重的銀錢入場。感謝劉彥貞到任時間短，這些積累了好些年的銀錢能夠留到最關鍵的場合。

民夫們將遮蓋在竹筐上的厚布掀開，陽光的照射下，一筐筐銀錢綻放出奪目的光彩，晃得人心癢，晃得人難耐。

民夫們等軍官的命令，軍官們等李玨的命令。李玨點點頭說：“這里是四十二萬枚銀錢，每人發四十塊，今天日子不過了，全都發完，剩下的分給軍官。”

沉甸甸的銀錢是用繩子串起來的，各級低級軍官沉默著上前取走，四十枚四十枚的發放，沒有混亂，甚至沒有多少說話的聲音。校場中只聽見清脆的銀錢碰撞之聲。

軍隊是有組織，高效率的團體。在各級軍官的組織分配下，沒有多久，四十萬銀錢就分配一空。剩下的兩萬枚銀錢沒有人要。

李玨疑惑走下臺叫出來一名陣列中的營指揮使問道：“你們怎么不去拿錢？過這個村可就沒這個店了。”

軍官笑了笑：“大帥，卑職不差這點。這么多弟兄出征，總有用錢的時候，留著給大家使吧。”

一連問了幾個軍官，都是類似的說辭，出仕七年來，李玨從來沒見過不要錢的武夫。從他們的眼中，李玨似乎讀出了不一樣的訊息。那是讓他陌生又不懂但是不知道為什么隱隱有些激動的眼神。

更讓李玨震驚的事情發生了。看著李玨走過來，一名士兵突然把懷里的銀錢拋在了身前地面上。迎著李玨的目光，士兵笑得非常燦爛：“大帥，保衛我家，要錢做什么？哈哈哈”

笑聲就像是能夠傳染一樣，一人笑，百人笑，萬人跟著笑了起來，大家紛紛把剛剛拿到手，還沒有沾上自身油脂污垢的銀錢扔在地上，好像是在完成什么神圣的儀式。

用石碾子來回碾壓，夯筑，非常平整的校場中，剎那間竟然成了一片銀色的海洋。

陽光照射在白銀上，又反射在校場有限的空間中，好像是上天降下了無窮的圣光，映照著每一個黝黑，普通，質樸的臉龐，似乎在某個瞬間擺脫了過去木訥的，被生活壓得僵硬的容顏，笑得格外的生動，燦爛。

李玨緩緩的走到那個士兵身邊，眼眶中涌出淚水，無聲的笑了，他不顧禮儀擁抱了那個士兵。士兵可能是第一次被男人抱著，笑容僵硬在臉上，反倒是讓周圍的同袍們爆發出更加熾熱的哄笑聲。

李玨松開他，這一刻，他似乎感覺到了，感覺到什么是真正的力量“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”。

他好像看到了那一年，李瑄在課堂中說出振聾發聵的宣言：欲平亂世者，必先養人。養人之世，武人亦是安分守己。亂世間者，非武人也，實害人之政也。