一生三變

一

國(guó)學(xué)即中國(guó)傳統(tǒng)學(xué)問(wèn)博大精深，在先秦至漢初這段時(shí)期，便有諸子百家之說(shuō)。《漢書(shū)·藝文志》中說(shuō)：“凡諸子百八十九家，四千三百二十四篇。”其中主要者有十家，即儒、墨、道、法、兵、縱橫、農(nóng)、名、雜、小說(shuō)。這十家中影響最大的有三家，即儒、法、道。到漢武帝時(shí)期官方實(shí)行罷黜百家、獨(dú)尊儒術(shù)的政策，儒家學(xué)說(shuō)被抬到至尊地位。但是，這種政策也只是體現(xiàn)在國(guó)家層面上，如國(guó)家政策制定的理論基礎(chǔ)，國(guó)家官員選擇的考核標(biāo)準(zhǔn)，以及社會(huì)的道德觀、價(jià)值觀的取向等，至于其他學(xué)說(shuō)尤其是法家、道家學(xué)說(shuō)，因其不可忽視的思想價(jià)值，依舊被社會(huì)所看重。記載這些學(xué)說(shuō)的書(shū)籍，兩千余年來(lái)也流傳不衰，世世代代培育著中華民族的精神品格，滋潤(rùn)著中華兒女的心靈智慧。許多有成就的政治家、有見(jiàn)識(shí)的士人，在治理國(guó)家政務(wù)上，在打造自己的精神世界上，都并非純用儒家學(xué)說(shuō)，而是兼用法家、道家學(xué)說(shuō)。

近世有一個(gè)著名的政治家、學(xué)者，在這個(gè)方面表現(xiàn)得極為突出，也因此而取得事業(yè)與人生的巨大成功。這個(gè)人便是曾國(guó)藩。

二

曾國(guó)藩去世不久，他生前的一位至交歐陽(yáng)兆熊說(shuō)過(guò)一段這樣的話：“文正一生凡三變……其學(xué)問(wèn)初為翰林詞賦，既與唐鏡海太常游，究心儒先語(yǔ)錄，后又為六書(shū)之學(xué)，博覽乾嘉訓(xùn)詁諸書(shū)，而不以宋人注經(jīng)為然。在京官時(shí)，以程朱為依歸，至出而辦理團(tuán)練軍務(wù)，又變而為申韓。嘗自稱欲著《挺經(jīng)》，言其剛也。咸豐七年，在江西軍中丁外艱，聞?dòng)囎鄨?bào)后，即奔喪回籍，朝議頗不為然。左恪靖在駱文忠幕中，肆口詆毀，一時(shí)嘩然和之，文正亦內(nèi)疚于心，得不寐之疾。予薦曹鏡初診之，言其岐黃可醫(yī)身病，黃老可醫(yī)心病，蓋欲以黃老諷之也……此次出山后，一以柔道行之，以至成此巨功，毫無(wú)沾沾自喜之色。”這是一段研究曾氏很重要的文字，值得細(xì)細(xì)解讀。

歐陽(yáng)說(shuō)，曾氏的學(xué)問(wèn)，最先是用功于詩(shī)詞歌賦上，這是翰林院的職業(yè)所要求的。后來(lái)他跟唐鑒交往，便轉(zhuǎn)向儒家學(xué)說(shuō)，其后又研讀漢學(xué)，博覽乾嘉時(shí)代漢學(xué)大家的著作，不以宋代注經(jīng)者的觀點(diǎn)為然。在朝廷上做官時(shí)，以程朱之學(xué)為依歸。出京后辦理團(tuán)練和軍營(yíng)事務(wù)，又改變而轉(zhuǎn)向申韓法家之學(xué)。曾經(jīng)說(shuō)過(guò)要寫(xiě)一部《挺經(jīng)》，意思是表明他的剛毅頑強(qiáng)。咸豐七年二月，他的父親病故，他向朝廷呈遞請(qǐng)假折后不待批準(zhǔn)，便奔回原籍。朝廷上議論紛紛，對(duì)此頗為不滿。左宗棠那時(shí)在駱秉章幕府，對(duì)曾氏此舉大加批評(píng)，一時(shí)間官場(chǎng)皆附和，曾氏也感到內(nèi)疚，于是得了嚴(yán)重的神經(jīng)官能癥，睡不著覺(jué)。歐陽(yáng)遂推薦曹鏡初為他治病。曹說(shuō)他的醫(yī)術(shù)只能醫(yī)治身體上的毛病，至于心里的病得靠黃老之學(xué)來(lái)醫(yī)治。曹鏡初是想以黃老之道來(lái)暗示他，希望他能按黃老的學(xué)說(shuō)辦事。曾氏由此醒悟過(guò)來(lái)，復(fù)出后，一律以柔的原則來(lái)行事，以至于成就了這樣大的功業(yè)，而毫無(wú)沾沾自喜的表現(xiàn)。

歐陽(yáng)在這里為我們清楚地勾畫(huà)了曾氏在學(xué)理修持上的三次大變化：早期在京師，從詞賦之學(xué)一變?yōu)槿寮抑畬W(xué)；離開(kāi)北京到了地方辦團(tuán)練，則從儒家之學(xué)二變?yōu)樯觏n之學(xué)；咸豐八年復(fù)出之后則從申韓之學(xué)三變?yōu)辄S老之學(xué)。儒、法、道三家，分別成了曾氏三個(gè)不同時(shí)期的思想和行為的主導(dǎo)學(xué)說(shuō)。

三

現(xiàn)在來(lái)具體說(shuō)說(shuō)他的這個(gè)“三變”。

道光十八年，二十八歲的曾國(guó)藩中進(jìn)士點(diǎn)翰林。二十多年的寒窗苦讀，終于取得了最為理想的成績(jī)，盡管有過(guò)三次會(huì)試的經(jīng)歷，但曾氏的科舉之道，總的來(lái)說(shuō)走得非常順利。五六百年未入科目功名之列的鄉(xiāng)村曾家，驟然間出了一個(gè)翰林，這真是破天荒的大事。做一個(gè)好翰林，那時(shí)自然是性格穩(wěn)重的曾氏心中最大的愿望。翰林院的職責(zé)有以下幾個(gè)主要方面：充當(dāng)皇帝的學(xué)術(shù)、文學(xué)顧問(wèn)；參與各種敕撰書(shū)籍的纂修，草擬朝廷文告；會(huì)試期間充當(dāng)考官。顯然，翰林院是一個(gè)文化部門(mén)，讀書(shū)作詩(shī)文即積累學(xué)問(wèn)經(jīng)營(yíng)文字，是做好本職工作的重要基礎(chǔ)。初進(jìn)翰苑的曾氏，致力于詞賦之學(xué)是理所當(dāng)然的。吟詩(shī)作文，也是為他所喜愛(ài)并擅長(zhǎng)的事情。翰林院除開(kāi)是文化部門(mén)之外，它還是一個(gè)出干部的部門(mén)，即所謂的儲(chǔ)才養(yǎng)望之地。中央各部的堂官、地方各省的督撫，不少是從翰林院里走出去的。正因?yàn)榇耍?dāng)?shù)拦舛荒辏畦b告訴曾氏為學(xué)應(yīng)當(dāng)以朱熹之書(shū)為宗師的時(shí)候，他欣然接受，并在此后很長(zhǎng)一段時(shí)間里嚴(yán)格按朱熹所說(shuō)的身體力行。唐鑒字鏡海，湖南善化人，以研究理學(xué)享譽(yù)于世，當(dāng)時(shí)剛從江寧布政使職位上調(diào)任太常寺卿。唐鑒對(duì)曾氏說(shuō)，學(xué)問(wèn)有三門(mén)，即義理、考核、文章。義理這方面程朱的學(xué)問(wèn)最好，考核之學(xué)多求粗遺精，瑣碎而不得大義，不必致力，至于文章之學(xué)，則以精于義理為基礎(chǔ)。文章也不必多用功，用功應(yīng)在義理上。唐鑒還具體為曾氏指出：檢攝于外，在“整齊嚴(yán)肅”四字上；持守于內(nèi)，在“主一無(wú)適”四字上。唐鑒教曾氏從詞賦詩(shī)文之學(xué)中走出來(lái)，認(rèn)真研讀義理之學(xué)，其實(shí)質(zhì)上是要曾氏將功夫從技能的提高轉(zhuǎn)向心性的修煉上。

心性修煉就是人格的打造，用我們今天的語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，即人的綜合素質(zhì)的培養(yǎng)，這是最為根本的事情。今后能不能擔(dān)負(fù)起國(guó)家的重任，能不能成就一番大的事業(yè)，第一等重要的并不在能力上，而是在素質(zhì)上。假若時(shí)運(yùn)不濟(jì)，不能成大事而只能做一個(gè)平民百姓，“素質(zhì)”也是決定他在人群中所處狀況的重要條件。

按照唐鑒的指引，曾氏為自己的心性修煉列出五門(mén)功課，即修誠(chéng)、居敬、主靜、謹(jǐn)言、有恒。

誠(chéng)是理學(xué)中最重要的理念。《中庸》說(shuō)：“誠(chéng)者，物之終始，不誠(chéng)無(wú)物。”理學(xué)的開(kāi)創(chuàng)者周敦頤說(shuō)：“誠(chéng)者，圣人之本。”

曾氏將誠(chéng)作為修身的基礎(chǔ)，要求自己“開(kāi)口必誠(chéng)”，做到不自欺即以誠(chéng)對(duì)己，不欺人即以誠(chéng)待人，將“誠(chéng)”作為立世的根本。

曾氏在道光二十四年三月的一封家書(shū)中專門(mén)談到他近日所作的五箴。其中《居敬箴》中說(shuō)：“誰(shuí)人可慢？何事可弛？弛事者無(wú)成，慢人者反爾。”由此可知所謂居敬，就是指對(duì)人對(duì)事的一種恭肅心態(tài)。懷著恭肅的心態(tài)，才會(huì)有謙恭待人、勤勉辦事的行為。

其《主靜箴》中說(shuō)：“神定不懾，誰(shuí)敢余侮？”“我慮則一，彼紛不紛。”說(shuō)的是心神的寧?kù)o專一，這是應(yīng)對(duì)忙亂甚至危急的最好心理狀態(tài)。其《謹(jǐn)言箴》告誡自己不巧語(yǔ)、不閑言、不講道聽(tīng)途說(shuō)的話、不作夸夸之談。所說(shuō)的應(yīng)該謹(jǐn)慎實(shí)在。其《有恒箴》中警示自己辦任何事都得持之以恒：“黍黍之增，久乃盈斗。”

曾氏以日記為督促手段，要求自己做到能慎獨(dú)，即在沒(méi)有任何外在監(jiān)督和約束的情況下，也能按照圣人所教誨的那樣去做。他早年的日記，基本上就是這種自我監(jiān)督、自我約束的記錄。

在此期間，他立下兩個(gè)志向。一為不以做官發(fā)財(cái)為目的。道光二十九年三月給諸弟信上說(shuō)：“予自三十歲以來(lái)，即以做官發(fā)財(cái)為可恥，以宦囊積金遺子孫為可羞可恨。故私心立誓，總不靠做官發(fā)財(cái)以遺后人。神明鑒臨，予不食言。”二為效法前賢澄清天下。道光二十二年十月，給諸弟信中說(shuō)：“君子之立志也，有民胞物與之量，有內(nèi)圣外王之業(yè)，而后不忝于父母之生，不愧為天地之完人。”黎庶昌所作的《年譜》中說(shuō)：“公少時(shí)器宇卓犖，不隨流俗，既入詞垣，遂毅然有效法前賢澄清天下之志。”

程朱之學(xué)是當(dāng)時(shí)的顯學(xué)，也是當(dāng)政者所竭力倡導(dǎo)的學(xué)說(shuō)。讀程朱的書(shū)，聽(tīng)程朱的話，按程朱的思想辦事，是朝廷對(duì)它的官員以及一切巴望進(jìn)入官場(chǎng)的讀書(shū)人的要求。曾氏拜極有聲望的理學(xué)大師又是朝中九卿之一的唐鑒為師，一起求學(xué)的又有像倭仁這樣有名氣的高級(jí)官員（倭仁時(shí)為詹事府詹事），這本身就是有很大影響的事情，加之曾氏是真誠(chéng)的，而不是借此作為謀遷升的手段，他將修身的成果應(yīng)用到為人辦事的實(shí)踐中去：對(duì)同寅對(duì)朋友恭敬謙抑，對(duì)職守對(duì)差事勤勉端謹(jǐn)。曾氏因此獲得了很好的官聲，于是有了他的十年七遷的紅翰林經(jīng)歷，年僅三十七歲便躋身從二品大員。這在當(dāng)時(shí)是罕見(jiàn)的事。他自己曾說(shuō)過(guò)：中進(jìn)士十年入閣者，全國(guó)范圍內(nèi)包括他只有三人，至于湖南則本朝無(wú)先例。程朱之學(xué)對(duì)他心性的修煉、仕宦的騰達(dá)所起的作用，是很明顯的。三十九歲時(shí)他正式出任禮部侍郎，然后在短短的三年之內(nèi)，先后兼任過(guò)兵、工、刑、吏四個(gè)部的侍郎，官運(yùn)亨通。從道光二十年到咸豐二年，曾氏在京師做了十二年的太平京官。這十二年，不僅為他日后辦大事準(zhǔn)備了足夠的威望資歷，也讓他的人格境界有了質(zhì)的變化。這些，都不是當(dāng)時(shí)其他杰出人物如左宗棠、羅澤南、李鴻章等人所能比擬的。

咸豐二年，他在家守母喪期間，正值太平軍在兩湖地區(qū)燃起戰(zhàn)火之際，他接到命他擔(dān)任湖南省團(tuán)練大臣的諭旨。曾氏向朝廷擬了一道懇請(qǐng)?jiān)诩医K制折，請(qǐng)求讓他在家守完三年喪期，不出山辦事。這道奏折后來(lái)雖被曾氏燒了，今天已不可能再看到其中的內(nèi)容，但可以猜想得出，他一定是以母喪期間不宜辦公事為理由，至于其他的原因，他不會(huì)也用不著在奏折中提到。那么，其他的原因有哪些呢？據(jù)筆者猜測(cè)，大約會(huì)有以下幾點(diǎn)：

其一，本人不擅長(zhǎng)軍務(wù)，也無(wú)心于此。

曾氏典型書(shū)生出身，體質(zhì)與膽氣都屬薄弱型，對(duì)于親歷戎伍，他可能過(guò)去從未想過(guò)，且太平軍聲勢(shì)浩大，對(duì)于能否勝任此職，也絕對(duì)是毫無(wú)把握。

其二，湖南社會(huì)混亂，民心浮動(dòng)。

湖南歷來(lái)貧窮落后，且民風(fēng)強(qiáng)悍蠻橫，近年來(lái)因時(shí)局動(dòng)蕩，作奸犯科甚至暴動(dòng)頻發(fā)。新寧縣的雷再浩在道光二十七年率眾起義，聲勢(shì)浩大。經(jīng)江忠源平定后，又有李沅發(fā)繼起，直到道光三十年才將李捉住，而巡撫馮德馨因剿撲不力遭逮捕遣戍。道光三十年九月，酃縣、安仁、茶陵又拿獲譚敘亨等二十多名企圖造反者。受拜上帝會(huì)影響，湖南民間會(huì)黨很多，也頗有勢(shì)力，是社會(huì)不安定的重要原因。曾氏在給朝廷的奏折中說(shuō)：“湖南會(huì)匪之多，人所共知。”除天地會(huì)外，“又有所謂串子會(huì)，紅黑會(huì)，半邊錢(qián)會(huì)，一股香會(huì)，名目繁多，往往成群結(jié)黨，嘯聚山谷”。要想安定這樣的社會(huì)，是極其艱難的。

其三，湖南官場(chǎng)腐敗，辦事難。

近幾年，湖南巡撫一直是陸費(fèi)瑔，此人與布政使萬(wàn)貢珍，辰永沅靖道呂恩湛等人相互勾結(jié)，結(jié)成一伙貪污集團(tuán)，民憤極大。朝廷對(duì)湖南的吏治也很痛恨，多次下旨痛加指責(zé)。眼下，這些人雖然都已不在湖南了，但他們所留下的貪污受賄的腐敗風(fēng)氣未變。接替的馮德馨也跟陸費(fèi)是一路貨色，原先的人事關(guān)系仍然是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)地存在。在這樣的官場(chǎng)中，要想辦成事情是很難的。

基于這些思考，曾氏開(kāi)始時(shí)并未接旨。但不久，武昌失守，湖北巡撫常大淳殉職，新任巡撫張亮基派人來(lái)函告知這一情況，并請(qǐng)求曾氏出山。好友翰林郭嵩燾亦為此專程來(lái)湘鄉(xiāng)勸說(shuō)他出來(lái)保衛(wèi)桑梓。所有這些，便容不得曾氏不出山了。因?yàn)槿粼俨唤又迹瑢?duì)于朝廷，對(duì)于家鄉(xiāng)的官場(chǎng)和父老鄉(xiāng)親都無(wú)法交代，這個(gè)時(shí)候他的一切理由都將不成理由，人們只會(huì)視他為自私、膽小的人。于是，曾氏焚燒已經(jīng)擬好的辭命折，咸豐二年十二月十七日由家鄉(xiāng)啟程，二十一日到長(zhǎng)沙，正式做起團(tuán)練大臣來(lái)。

曾氏是個(gè)很有責(zé)任心、很愛(ài)惜自己名望的人，且他的性格中本有剛強(qiáng)的一面（他曾多次引祖父的話“男兒以懦弱無(wú)剛為恥”勉勵(lì)自己和諸弟，又說(shuō)他和老九都像母親一樣要強(qiáng)）。面對(duì)著這樣一個(gè)局面，不辦事則已，要辦事便只能按古訓(xùn)：“亂世當(dāng)用重典。”曾氏于是從程朱轉(zhuǎn)向申韓，開(kāi)始他人生的第二大轉(zhuǎn)變。究其實(shí)這也是不得已的事。申韓之學(xué)的特點(diǎn)是：為達(dá)目的，不擇手段。其慣用的手段則是嚴(yán)刑峻法、嚴(yán)格管理、嚴(yán)厲處罰等等，用今天的話來(lái)說(shuō)就是一切從嚴(yán)，不講情面。身為欽差大臣及湘軍統(tǒng)領(lǐng)，曾氏來(lái)到地方后從嚴(yán)的辦事風(fēng)格是全方位的。

首先是懲治匪亂安定地方一事，其實(shí)行的政策是從嚴(yán)的。在咸豐三年二月十二日《嚴(yán)辦土匪以靖地方折》中，曾氏很明確地向朝廷表明：“臣之愚見(jiàn)，欲純用重典以鋤強(qiáng)暴，但愿良民有安生之日，即臣身得殘忍嚴(yán)酷之名亦不敢辭，但愿通省無(wú)不破之案，即剿辦有棘手萬(wàn)難之處亦不敢辭。”他甚至命令做幾十個(gè)站籠，將所抓的匪首關(guān)在其中，令他們一天到晚站在街頭示眾，不到幾天便活活地死在籠中。他還命令他的部下有就地正法之權(quán)，即若審明會(huì)匪身份屬實(shí)，則就地杖斃。

其次，他對(duì)駐守在長(zhǎng)沙城里綠營(yíng)的要求也是從嚴(yán)的。他在咸豐三年六月十二日《特參長(zhǎng)沙協(xié)副將清德折》里說(shuō)：“臣等懲前毖后，今年以來(lái)，諄飭各營(yíng)將弁認(rèn)真操練，三、八則臣等親往校閱，余日則將弁自行操閱。”這幾句話清楚地說(shuō)明，曾氏是以朝廷下來(lái)的欽差身份，對(duì)長(zhǎng)沙城內(nèi)綠營(yíng)實(shí)行嚴(yán)格管理的。

此外，他對(duì)地方文武官員的態(tài)度也是從嚴(yán)的。因?yàn)榈胤轿奈涞牟缓献鳎特S三年他參劾長(zhǎng)沙協(xié)副將清德，咸豐五年六月，又參劾江西巡撫陳啟邁、按察使惲光宸。對(duì)于陳啟邁，曾氏自己說(shuō)：“臣與陳啟邁同鄉(xiāng)、同年、同官翰林，向無(wú)嫌隙。”曾氏的不講情面，于此可見(jiàn)。曾氏這樣做，招來(lái)的是社會(huì)恨他，罵他是曾剃頭，綠營(yíng)恨他，永順協(xié)的兵士沖進(jìn)曾氏的衙門(mén)，揚(yáng)言要?dú)⑺：吓c江西官場(chǎng)也討厭他。靖港之役失敗后，長(zhǎng)沙各道城門(mén)緊閉，不讓湘軍進(jìn)城。在江西，更是處處掣肘，官場(chǎng)上下都與他為難。加之戰(zhàn)事不利，朝廷也對(duì)他不滿，曾氏終于陷入荊天棘地之中。他曾經(jīng)悲哀地對(duì)別人說(shuō)，他是一個(gè)“通國(guó)不容”的人。

咸豐七年二月，他在江西前線接到父親病逝的訃告。此時(shí)正是軍事困難時(shí)期，他上了一道請(qǐng)求回籍奔喪的折子，不等朝廷批復(fù)，便匆匆?guī)е艿車?guó)華離開(kāi)軍營(yíng)回家。身為前線軍事統(tǒng)帥，當(dāng)此非常時(shí)期，不待朝廷批復(fù)，便擅自離開(kāi)職守，曾氏此舉是有悖常理的。況且，鑒于軍情緊急，朝廷也有可能不同意他離開(kāi)軍營(yíng)。這種“奪情”之事過(guò)去是常有的。湘軍在江西打仗，不與江西巡撫等地方政府要員見(jiàn)見(jiàn)面就撒手而去，也不合情理。曾氏是個(gè)為官多年的人，也是一個(gè)組織紀(jì)律性強(qiáng)的人，為什么這次如此反常？沒(méi)有別的解釋，只有一個(gè)原因，那就是他實(shí)在混不下去了，巴不得早一天扔掉這個(gè)爛攤子。父親去世這件事，似乎是上天在危難時(shí)期有意送給他一根救命稻草似的。于是便有了歐陽(yáng)兆熊所說(shuō)的“朝議頗不為然”，左宗棠的“肆口詆毀”，湘贛官場(chǎng)的“嘩然和之”。曾國(guó)藩也知道自己這種做法不妥，對(duì)于外界的指摘，他不能辯解，只能“內(nèi)疚于心”，終于病倒了。

歐陽(yáng)兆熊知道他的病不在身體上而是在精神上，所以托名醫(yī)曹鏡初說(shuō)出那句名言，即岐黃可醫(yī)身病，黃老可醫(yī)心病。精神上的毛病，心靈上的毛病，得靠黃老之學(xué)即道家學(xué)說(shuō)來(lái)醫(yī)治。

道家學(xué)說(shuō)也是一個(gè)廣博深刻的學(xué)問(wèn)。西漢初期，它曾是治理國(guó)家的指導(dǎo)思想。司馬遷甚至認(rèn)為道家在陰陽(yáng)、儒、墨、名、法各家之上。他在《史記·太史公自序》中說(shuō)，道家“因陰陽(yáng)之大順，采儒墨之善，撮名法之要，與時(shí)遷移，應(yīng)物變化，立俗施事，無(wú)所不宜，指約而易操，事少而功多”。

道家學(xué)說(shuō)有兩個(gè)重要觀點(diǎn)，一是道法自然，一是柔弱勝剛強(qiáng)。曾氏辦團(tuán)練辦軍務(wù)這些年來(lái)所行的法家手法，其主要之點(diǎn)一是強(qiáng)逼，二是嚴(yán)厲，這兩點(diǎn)行之過(guò)頭，帶來(lái)的結(jié)果必定是怨恨四起，眾叛親離。曾氏眼下的情形，就頗為近似，必須予以糾正。道家的順其自然、以柔克剛，便恰恰是對(duì)癥之藥，這就是“岐黃可醫(yī)心病”。

曾氏經(jīng)此點(diǎn)撥，立刻醒悟過(guò)來(lái)。咸豐八年六月復(fù)出后，其為人處世的作風(fēng)有很大的改變，此一改變的要點(diǎn)便是以道家思想為主旨。同治元年四月十一日日記中的一段話，很準(zhǔn)確地記錄他的這一段心路歷程：“靜中細(xì)思，古今億萬(wàn)年無(wú)有窮期，人生其間數(shù)十寒暑，僅須臾耳。大地?cái)?shù)萬(wàn)里不可紀(jì)極，人于其中寢處游息，晝僅一室耳，夜僅一榻耳。古人書(shū)籍、近人著述浩如煙海，人生目光之所能及者，不過(guò)九牛一毛耳。事變?nèi)f端，美名百途，人生才力之所能辦者，不過(guò)太倉(cāng)之一粒耳。知天之長(zhǎng)而吾所歷者短，則遇憂患橫逆之來(lái)，當(dāng)少忍以待其定；知地之大而吾所居者小，則遇榮利爭(zhēng)奪之境，當(dāng)退讓以守其雌；知書(shū)籍之多而吾所見(jiàn)者寡，則不敢以一得自喜，而當(dāng)思擇善而約守之；知事變之多而吾所辦者少，則不敢以功名自矜，而當(dāng)思舉賢而共圖之。”

這一年的二月十七日的另一段日記，將這一思想轉(zhuǎn)變也表示得很清晰：“因九弟有事求可、功求成之念，不免代天主張，與之言老莊自然之趣，囑其游心虛靜之域。”

正因?yàn)樵虾笃谛惺拢岳锨f思想為主旨，故在同治三年南京收復(fù)、立天下第一功，面臨朝廷嘉獎(jiǎng)，四海恭維，九弟及吉字營(yíng)將領(lǐng)對(duì)朝廷不滿甚至有造反想法的時(shí)候，曾氏卻采取大功不居、功成身退的做法。我們看他給老九四十一歲的祝壽詩(shī)，最后的落腳點(diǎn)正是落在“退”字上：“低頭一拜屠羊說(shuō)，萬(wàn)事浮云過(guò)太虛。”“已壽斯民復(fù)壽身，拂衣歸釣五湖春。”“與君同講長(zhǎng)生訣，且學(xué)嬰兒中酒時(shí)。”

打下南京后的情形，對(duì)于曾氏和湘軍集團(tuán)來(lái)說(shuō)，表面風(fēng)光無(wú)限，其實(shí)背后險(xiǎn)象環(huán)生，曾氏在那時(shí)若居功自傲，甚或聽(tīng)信妄言，起兵造反的話，史冊(cè)上便將會(huì)多一個(gè)韓信或吳三桂式的人物，少一個(gè)文正公，對(duì)他的整個(gè)人生來(lái)說(shuō)，便談不上真正的成功。

正如屈原的《卜居》中所說(shuō)的“尺有所短，寸有所長(zhǎng)”，各家學(xué)說(shuō)，無(wú)論是主流學(xué)說(shuō)還是非主流學(xué)說(shuō)，無(wú)論是顯學(xué)還是非顯學(xué)，都各自有其立論的基礎(chǔ)，有其可取之處與不足之處。如儒家學(xué)說(shuō)，以仁養(yǎng)心，以禮治國(guó)，以中庸為原則，的確有其正大恒遠(yuǎn)的一面，立其為主流學(xué)說(shuō)是很有道理的，但規(guī)矩太多，約束太多，對(duì)人的心靈有壓抑，辦起事來(lái)也顯得拘謹(jǐn)迂緩。法家以利為驅(qū)使，以法治國(guó)，以嚴(yán)酷為手段，成事快，收效速，但刻薄寡情，易傷人心，難于持久。道家以逍遙為懷，以無(wú)為治國(guó)，以順其自然為方式，人的靈府的確是無(wú)拘無(wú)束，能與天地精神往來(lái)，但難于合眾人之力以成大事。所以，對(duì)于各家學(xué)說(shuō)在通曉的基礎(chǔ)上，取其精華，去其糟粕，依時(shí)順勢(shì)而用其長(zhǎng)，則有可能于世有補(bǔ)，于事有益。