陳秀英送走錢副主任時，天邊已泛起魚肚白。

她沒回屋，而是拄著拐杖，繞著陳家洼的試驗田走了半圈。

晨露打濕了褲腳，她卻渾然不覺，手指反復摩挲著懷里的手冊。

錢副主任的話像根刺，扎得她心口發(fā)緊。

“奶奶，咋不歇著？”

陳念端著早飯追出來，見她盯著地里的土出神，小聲提醒，“村里好多人都在門口等著謝您呢。”

陳秀英回頭，看了眼村口方向隱約的人影，忽然對陳念說：“把大牛叫到庫房來，就說我找他磨鋤頭。”

庫房里，她從梁上取下一個落滿灰的陶罐，倒出小半罐干癟的土豆種，塞給大牛：“這是前年從關外換的老種，耐旱。你找個隱蔽的地窖藏好，別讓任何人知道。”

大牛愣了愣，想起錢副主任剛才拉著奶奶說悄悄話的樣子，猛地攥緊了拳頭：“陳大娘，是不是有人要使壞？”

陳秀英沒答，只拍了拍他的胳膊：“村里熱鬧，你別摻和。守好這罐子種，比啥都強。”

錢副主任那番話，像塊石頭，沉甸甸地壓在陳秀英心口。

可下河村的村民們，卻還沉浸在扳倒馬三和王大海的狂喜里。

村里頭那股子憋了幾年的晦氣，像是被一場大風給吹散了，人人臉上都掛著笑。

地頭邊，田埂上，三三兩兩湊在一塊兒的村民，嘴里念叨的，全是公社錢副主任臨走時拍著胸脯的保證。

“錢主任說了，這些年克扣的糧食，一粒都不會少，這兩天就給咱補發(fā)回來！”

“還有開春的種子！說是要給咱批最好的！”

“那可不，這回啊，咱們是真跟著陳大娘，把腰桿給挺直了！”

大伙兒你一言我一語，那股子發(fā)自心底的舒坦勁兒，比三伏天喝了碗冰鎮(zhèn)的酸梅湯還痛快。

對陳秀英，村里人現(xiàn)在是打心眼里的服氣。

那已經不是簡單的敬佩了，倒像是看廟里供著的活菩薩，眼里都帶著光。

好日子，仿佛就在眼前，手一伸就能夠著。

可日子一天天過去，眼瞅著地里的土都化凍了，到了該春耕的時節(jié)。

公社那輛說好要送種子來的大卡車，卻連個影兒都沒見著。

村里人心里那點火熱的期盼，也跟著一天涼過一天。

老支書那張臉，更是跟苦瓜似的，一天比一天皺得厲害。

他往公社跑了不下五趟。

第一趟去，管事兒的辦事員還客客氣氣，說是在走流程，讓他再等等。

第二趟去，那辦事員的臉就有點不耐煩了，話也懶得多說，就一句“等著吧”。

等到第五趟，人家干脆眼皮子都懶得抬，直接把他當成了空氣。

老支書揣著一肚子火回到村里，一屁股墩在村委會的破長凳上，半天沒吭聲。

他實在憋不住了，托了個在縣里當兵的老戰(zhàn)友，七拐八繞地，才從一個管倉庫的小職員嘴里，撬出了實話。

那小職員說話的時候，聲音壓得跟蚊子哼哼似的，還一個勁兒地往四周瞟。

“老叔，我跟您說句掏心窩子的話，您可千萬別說是我說的。”

“你們村，是不是得罪了不該得罪的人？”

老支書的心，當場就“咯噔”一下。

“地區(qū)糧食局的高副局長，親自打的電話。”

“點名要對你們村，‘按規(guī)矩辦事’。”

“你們那個種子申請，早就被人壓到最底下那層柜子里了，怕是等到明年開春，都輪不上你們。”

這報復，沒見刀，也沒見血。

可招招，都是往人命根子上捅。

老支書回到村里，把這事一說，整個下河村當場就炸了鍋。

那消息，像一盆摻了冰碴子的冷水，從頭到腳，把全村人那點剛燃起來的熱乎氣，澆了個透心涼。

前幾天的喜悅和期盼，轉眼就成了笑話。

一些膽子小的，立馬就慌了神，湊在一塊兒竊竊私語。

“我就說，不能把事兒做那么絕，那王大海再不是個東西，他上頭也有人啊。”

“這下好了，把地區(qū)的大官給得罪了，人家手指頭縫里漏點東西，就夠咱們喝一壺的。”

“今年這地，怕是種不成了，咱們都得喝西北風去！”

恐慌像瘟疫，在人群里飛快地蔓延。

之前還對陳秀英感恩戴德的張嬸子，此刻也白著臉，猶豫著對自家男人說：“要不……真湊點錢？俺家小子還等著糧食下鍋呢。”

就在人心最亂的時候，一個尖嘴猴腮的男人從人堆里鉆了出來。

是馬三的遠房堂弟，馬四。

平日里就是個游手好閑的二流子，專會捧高踩低，見風使舵。

他揣著手，斜著一雙三角眼，陰陽怪氣地開了腔。

“喲，我當是什么呢，鬧了半天，這就是跟著某些人過上的‘好日子’啊？”

他故意把“好日子”三個字咬得特別重。

“地還沒種呢，種子先沒了。這可真是天大的福氣！”

他這話一出，好些個心里本就犯嘀咕的村民，臉色更難看了。

馬四看火候差不多了，眼珠子一轉，又接著煽風點火。

“我看吶，咱們也別在這干等著了。”

“不如家家戶戶湊點錢，再提上兩只雞，去給地區(qū)的高副局長賠個不是。”

“興許人家大人有大量，看在咱們這么有誠意的份上，還能放咱們一馬。”

“總比跟著某些人，一條道走到黑，最后全家老小一塊兒餓死強吧？”

他這話，說得又毒又刁，句句都往人心里最怕的地方戳。

大牛那火爆脾氣當場就壓不住了，眼睛瞪得跟銅鈴似的。

他攥著一雙砂鍋大的拳頭，吼了一嗓子就往前沖。

“我讓你在這放屁！”

老支書眼疾手快，一把死死從后頭抱住了他。

“大牛！別沖動！”

兩人胳膊肘撞在一塊，發(fā)出一聲悶響。

大牛梗著脖子，青筋都爆了出來，那架勢，真能把馬四給活撕了。

村里頭的氣氛，亂成了一鍋粥。

有罵馬四不是東西的，也有覺得他說得對的，吵吵嚷嚷，眼瞅著就要打起來。

沒人注意到，墻角邊上，陳念正安安靜靜地蹲著。

她手里攥著奶奶給的那個舊布包，里面是她照著奶奶口述，一筆一畫記下來的節(jié)氣紙條。

她沒吭聲，只是用手指，一遍遍地捻著布包的角，直到那粗糙的布料都起了毛。

從頭到尾，陳秀英就站在自家院門口，一句話都沒說。

她那雙渾濁的老眼，平靜地看著眼前這場鬧劇，臉上沒什么表情。

院外傳來幾聲狗吠，又很快安靜下去。

直到晚飯后，村里的吵嚷聲漸漸平息下去。

她才拄著那根磨得光滑的拐杖，把大牛、老支書，還有幾個信得過的村里骨干，叫到了跟前。

屋里沒點燈，月光從破了洞的窗紙里透進來，照得人臉上忽明忽暗。

氣氛，壓抑得嚇人。

陳秀英沒說那些安撫人心的廢話，只是抬起手，不經意地摸了摸自己袖口里縫著的那個小布包。

指腹蹭過粗糙的針腳，里面那塊石頭蛋子似的硬物，給了她底氣。

她平靜地開了口。

那聲音，在寂靜的夜里，清晰得嚇人。

“公家的，是指望不上了。”

“那就指望咱們自己。”

她頓了頓，手里的拐杖往地上不輕不重地一頓。

“地，照樣種。”

“種子，我想辦法。”