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內城防線，如同被巨錘不斷敲擊的朽木，在燕昭叛軍瘋狂而精準的打擊下，終于發出了不堪重負的呻吟，寸寸碎裂。象征帝國最后尊嚴的皇城宮門，在震天的喊殺聲和濃烈的硝煙中轟然洞開！叛軍如同決堤的血色洪流，咆哮著涌入這帝國的核心。
最后的抵抗力量被壓縮到皇宮深處，圍繞著那座高聳入云、象征至高神權的祭天臺。這里，曾是皇帝祭告天地、祈求神裔血脈庇佑的神圣之地，此刻卻成了困守的孤島，彌漫著絕望的硝煙與血腥。
沈硯一手緊握著幼帝趙琰冰冷顫抖的小手，一手緊按在腰間佩劍上，率領著僅存的、傷痕累累的侍衛和部分禁軍，退守到祭天臺的基座之下。幼帝的小臉慘白如紙，大眼睛里充滿了恐懼的淚水，死死攥著沈硯的衣角，仿佛那是唯一的救命稻草。蕭祈緊隨在側，青色官袍早已被血污和煙塵染得看不出本色，長發散亂，眼神卻如同淬火的寒鐵，警惕地掃視著四面八方涌來的叛軍火把。
“沈師…我怕…”幼帝帶著哭腔的聲音細若蚊蚋。
沈硯沒有低頭看他，目光如同冰錐般穿透混亂的戰場，死死鎖定著那個在叛軍簇擁下，正一步步逼近祭天臺的身影——燕昭。玄鐵重甲上的血漿在火把映照下閃爍著暗紅的光澤，猙獰的長刀拖在地上，發出刺耳的刮擦聲。他臉上帶著毀滅一切的瘋狂笑意，肩頭，那只禿毛老鷹“禿毛”正煩躁地踱步，兇睛死死盯著沈硯。
“別怕。”沈硯的聲音低沉沙啞，帶著一種奇異的、近乎催眠的平靜，“陛下是天子，自有天命護佑。”然而，他按在劍柄上的手，指節因為過度用力而發出細微的咯吱聲。他另一只手，下意識地探入袖中，觸碰著那份滾燙的、足以顛覆一切的密詔——幼帝非皇室血脈！
公開？則神裔謊言崩塌，燕昭的“真龍”之說將名正言順，幼帝必死，天下陷入更血腥的混戰。
隱瞞？則背負竊國罵名，幼帝依舊是“偽神裔”，在燕昭的屠刀下絕無生路。
他如同站在萬丈懸崖的邊緣，腳下是吞噬一切的深淵。
就在叛軍的先頭部隊如同潮水般涌上祭天臺基座前的寬闊石坪，與最后的守軍短兵相接，爆發出慘烈搏殺聲的瞬間！
一道青色的身影，帶著決絕的殺意，如同離弦之箭，沖破混亂的戰團，劍鋒直指沈硯！是蕭祈！
“沈硯！”蕭祈的聲音在震天的喊殺聲中異常清晰，帶著洞悉一切的悲憤和壓抑不住的顫抖，“把密詔交出來！”
沈硯瞳孔驟然收縮！他沒想到蕭祈會在此刻發難！他下意識地將幼帝護在身后，冰冷的目光迎向蕭祈：“蕭御史，你瘋了？！大敵當前…”
“我沒瘋！”蕭祈厲聲打斷他，劍尖距離沈硯的咽喉不足三尺，眼神銳利如刀，仿佛要刺穿沈硯所有的偽裝，“交出密詔！否則，明日朝陽升起之時，全城都會知道——二十年前沈氏滅門，根本不是什么通敵！是先帝忌憚你父手握‘神裔血脈可人造’的驚天秘術！是滅口！而你——”蕭祈的聲音陡然拔高，帶著一種近乎泣血的控訴，“你沈硯，為了活命，為了報仇，更為了得到那足以顛覆皇權的秘術！你做了什么？！”
他的話語如同驚雷，炸響在祭天臺這方寸之地，連周圍的廝殺聲都似乎為之一滯！
“是你！在沈家滿門被圍、父兄寧死不屈的最后關頭！是你！主動向先帝告密，出賣了家族藏匿秘術的地點！才換來你一條生路和先帝的‘信任’！沈家滿門的血，有你一份！”**（懸念引爆點一：沈硯是告密者？血脈秘術？）**
蕭祈深吸一口氣，拋出了那致命一擊：“還有先帝！他的暴斃…根本不是什么舊疾復發！是你！你在他日常服用的‘安神湯’里，加入了‘蜜里霜’！那根本不是糖！是你用那秘術改造的慢性毒藥！你書房暗格里，藏著的不是點心，是毒！是弒君的鐵證！李富貴偷吃的…就是毒！他體內積累的毒素，就是鐵證如山！”**（懸念引爆點二：蜜里霜是毒？李富貴之死的伏筆回收！）**
“密詔給我！否則，這弒君滅族的滔天罪行，將與你沈硯之名，一同釘死在帝國的恥辱柱上！永世不得翻身！”蕭祈的劍尖因為激動而微微顫抖，眼中是痛苦、憤怒，還有一絲被背叛般的難以置信。
幼帝嚇得渾身發抖，茫然地看著狀若瘋狂的蕭祈，又看看身前沉默如山、氣息卻冰冷得可怕的沈硯。
沈硯被這連珠炮般的指控釘在原地！蕭祈的話，如同最鋒利的匕首，精準地刺向他內心最深處、最黑暗的角落。關于告密…關于蜜里霜…關于李富貴…每一個字都帶著千鈞之力！
就在這死寂凝固、千鈞一發的瞬間！
異變陡生！
“咻！咻！咻！”數道淬著幽藍寒光的毒箭，如同潛伏已久的毒蛇，從祭天臺側翼一處陰影密布的廊柱后，無聲無息地電射而出！目標，赫然是被沈硯護在身后、茫然無措的幼帝趙琰！
角度刁鉆！時機狠毒！正是沈硯心神被蕭祈指控所懾、蕭祈注意力完全在沈硯身上的剎那！
“陛下——！！！”
一聲炸雷般的、充滿了無與倫比的驚怒與決絕的嘶吼，如同平地驚雷般炸響！
一道龐大如山的身影，帶著一股一往無前、玉石俱焚的慘烈氣勢，如同炮彈般從斜刺里猛沖出來，用血肉之軀，死死地擋在了幼帝身前！
是李富貴！
他渾身浴血，背上那截斷箭隨著他劇烈的動作而晃動，胸前更是添了幾道深可見骨的刀傷。但他那雙總是帶著脫線和笑意的眼睛里，此刻燃燒著最純粹、最熾熱的忠誠之光！仿佛生命中所有的力量都在這一刻燃燒殆盡！
噗！噗！噗！噗！
四支淬毒利箭，毫無阻礙地、狠狠地貫入了李富貴那寬厚如山的胸膛！巨大的沖擊力讓他壯碩的身軀猛地向后一震！
時間仿佛在這一刻凝固。
李富貴臉上的兇悍、戲謔、痛苦…所有的表情都消失了。他低頭看了看自己胸前那幾支兀自震顫的箭羽，又緩緩抬起頭，望向被他牢牢護在身后、毫發無傷、嚇傻了的幼帝趙琰。他咧開嘴，似乎想露出一個安撫的笑容，但涌上喉嚨的腥甜瞬間沖垮了它。鮮血如同泉涌，從他口中噴濺而出。
“陛…下…”他艱難地吐出兩個字，聲音嘶啞破碎，帶著濃重的血沫。他仿佛想起了什么，眼神中閃過一絲微弱的光亮，掙扎著想抬起手，指向沈硯的方向，氣若游絲，卻依舊試圖用他那標志性的、不合時宜的調子哼唱：
>“小…小陛下…莫…莫慌…富貴我…一刀一個…砍…砍得稀里嘩啦…呃…”
最后半句爛梗般的打油詩，被涌上喉頭的鮮血徹底淹沒。他那雙圓睜的、漸漸失去神采的眼睛，最后定格在沈硯的臉上。那眼神復雜到了極點——是終于明白了什么秘密的震驚？是對沈硯的質問？還是…僅僅是完成了守護使命的釋然？沒有人能讀懂。
他龐大如山的身軀，如同被抽去了所有骨骼，轟然向前撲倒！重重地砸在冰冷的祭天臺石階上，發出一聲沉悶的巨響。鮮血迅速在他身下蔓延開來，染紅了古老而神圣的符文。
“富貴叔——！！！”幼帝趙琰撕心裂肺的哭喊聲，如同幼獸的哀鳴，瞬間刺破了死寂。
柱子，那個被托付了蜜里霜的年輕侍衛，看著倒下的李富貴，目眥欲裂，發出一聲悲憤的狂吼！
蕭祈持劍的手僵在半空，看著李富貴那瞬間失去生息的尸體，看著幼帝崩潰的哭喊，看著地上迅速擴大的血泊…一股冰冷的寒意和巨大的悲愴瞬間凍結了他的心臟！李富貴…那個永遠脫線、永遠樂觀、永遠在關鍵時刻用生命守護的侍衛…死了！死得如此慘烈！死在他對“蜜里霜是毒”的指控剛剛出口之后！這巨大的諷刺和沖擊，幾乎讓蕭祈握不住手中的劍！
而沈硯…
在李富貴轟然倒地的瞬間，沈硯的身體也劇烈地震顫了一下！他看著李富貴胸前那幾支毒箭，看著他那雙最后望向自己的、復雜難明的眼睛，看著地上那迅速蔓延開的、刺目的鮮紅…一股無法言喻的劇痛和暴怒，如同沉睡的火山，在他冰冷的面具下轟然爆發！
“嗬…嗬嗬…”沈硯喉嚨里發出一陣低沉壓抑、如同受傷野獸般的嘶鳴。他猛地抬頭，充血的雙眸如同燃燒的寒冰，瞬間鎖定了毒箭射來的方向——那處陰影密布的廊柱！
“找死！！！”
一聲蘊含著無邊殺意與毀滅氣息的咆哮，如同九幽寒獄刮出的風暴，從沈硯口中炸開！他整個人化作一道撕裂空氣的玄色閃電，根本無視近在咫尺的蕭祈和洶涌的叛軍，以超越肉眼捕捉的速度，直撲那處陰影！