秦明正張著嘴咿咿呀呀地說不成話，只見如此力度下，逼到眼前的絕美姿容仍然波瀾不驚，聲音像冰涼的鐵絲一樣鉆進他的耳朵：“你死了就算畏罪自盡，那放錦衣衛(wèi)出逃、收受賄賂攻擊內(nèi)閣的事情，朝廷正好需要磨刀石，總要深挖下去找人承擔的，這些罪名足夠他們把你全家人撕得粉碎?！?
脖頸突然一松，秦明正趴在地上，被恐懼和疼痛沖破了理智，猛烈地咳嗽，聲音嘶啞：“關(guān)、關(guān)我什么事？你、你他娘的放什么狗屁！我什么時候碰過這些東西？”
江瀾耐心地給他解釋：“李魏榮是皇上親口定的死罪，裴嘉算內(nèi)閣的人，國子監(jiān)算內(nèi)閣的事情，都是皇上親自點的頭。不然你以為為什么是我來找你呢？我今日就算把你削成肉泥，什么后果都挨不著宮里。只要撿起你一根手指畫押，我的差事就算完成了?！?
秦明正滿臉是汗，開始搖頭：“我沒有，我沒有！李魏榮、李魏榮知道我借巡視收賄威脅我，我才答應(yīng)的。裴嘉不關(guān)我的事，我只是收了陳葉的錢，那、那天晚上帶人過去抓刺客而已，他說、他說這里頭有功勞有好處，我沒……”
“都說了不是刺客的事情，”江瀾微笑道：“無妨，死了你一個，陳葉又給放了出去，我可懶得再找，不如接著去招呼你一家老小來得輕松又好玩，總有人能說出來錢來自哪里，去了哪里，你這罪名不愁的。”
“我不知道刺客在哪，我、我真不知道。我一個吃皇糧收保護費的就能把日子混好，我干什么和皇上過不去，裴嘉挨我屁事?。俊鼻孛髡X得面前這個人真的像地獄里爬出來的，唯恐說慢一個字就被她拖進去，渾身發(fā)顫：“我認，我可以指認陳葉，是他給我錢，你、你找他去，找他去……”
他發(fā)現(xiàn)江瀾的動作的確慢下來，終于得以喘息，在窒息的寂靜里一動不敢動，等著江瀾的回應(yīng)。
江瀾緩緩抬起頭注視他的雙眼，似乎認真想了想，又繼續(xù)往他頸間纏繞繩子，輕聲細語道：“不夠。你怎么還在撒謊耗我這么久？你這一身硬骨頭不夠玩，但昭獄里多的是專門招呼細皮嫩肉的東西，可好玩了?！?
繩子如毒蛇，細密的觸感都是吐出劇毒的舌頭，秦明正在最深的恐懼和求生欲望中拼盡全力擠出一句話：“陳葉，他好賭，欠……欠錢，是他指使的刺客，我、我作證，我作證?！?
江瀾松開手，平靜地問：“指認他什么？”
秦明正在劇烈的喘息中絲毫不敢怠慢：“他欠一屁股債，給我的錢肯定是不干凈的，但我不知道他那錢哪來的。這個王八蛋收了這么多好處竟擺了我一道。我作證他收受賄賂，還有不明來路的錢，刺客肯定是他找的。你去審他，看他和誰里應(yīng)外合，他身上的事情可多了，求求你……求求你放了、放過我……”
地上光影交錯，四周陰濕生寒，是滲進骨子里的寒冷。江瀾收好畫過押的罪狀，她回首俯視地上披頭散發(fā)的人，在陰暗的光線中，驀地認出一絲殘酷舊夢中的影子，好像命運在捉弄人。
秦明正感覺到身上的注視，頭也不抬，說：“知道的我已經(jīng)全說了，還有什么要問的？”
“榮和九年，你父親有一日值守城門，遇上錦衣衛(wèi)外勤回京，是他負責上前搜查放行，是嗎？”
秦明正像聽到什么可笑的事情，有氣無力地說：“說實話，他站城門搜過的人這么多，我怎么會知道什么時候遇過什么人？”
江瀾也暗自覺得可笑，垂眸不語。
她曾在掙扎和苦痛中想過很多個如果。如果當日她們被藏進車隊里，能遇到一個認真搜查的官兵，而不是收錢放行的污吏；如果那年逃荒路上她沒有亂跑出來，導(dǎo)致阿姐出門尋她……
可是這命運向前看找不到出路，往后看，也沒有重來的機會。
秦明正在死一般的寂靜中又問道：“問這個做什么？方才不是說好，我指認姓陳的，你就放了我一家老小?！?
“我說過嗎？”
秦明正一陣顫抖，瞪著雙眸想向前靠近，只聽到鐵鏈聲嘩啦作響。
江瀾慢條斯理地將供狀收好，連正眼都沒看過去，說：“你和陳葉在京城作惡多端，先前又耍得刑部白忙一場，如今有了這張供狀作為突破口，你以為，憑康王在朝中的勢力，他們誰會樂意就此咬死陳葉就放過你？”
秦明正才以為自己逃離地獄，一身冷汗尚未褪去，轉(zhuǎn)瞬又被拖進無盡的深淵中。
江瀾所說的全是板上釘釘?shù)氖虑椤?
“你如今也沒機會給你背后的人傳話了，不過，他應(yīng)該沒想過要撈你一把，否則我今日也到不了這里。后悔嗎？”江瀾徐徐傾身，緊緊盯著他顫抖的眼神。
“后悔……”秦明正露出一絲癲狂的嘲笑，“后悔到如今才把陳葉供出來，我若早些反應(yīng)過來，何至于……何至于被你這個賤人拿在手里?！?
秦明正只有深層的恐懼和絕望，沒有說謊?？磥砬孛髡@個廢物二把手，還沒到讓陳葉推心置腹的地步。
江瀾徐徐走向門外，扔下最后一句話：“這世上，死人最能轉(zhuǎn)移紛亂。”
刑部大牢外。
劉毅冷得瑟瑟發(fā)抖，站在火爐邊抱著自己，正要差人進去看看，一回頭就見江瀾出來。
而江瀾似乎眼里沒這個人，徑直走向侯府的馬車。劉毅不禁又抖了抖，三兩步趕上前。
青堯瞧見劉毅追著人，已經(jīng)邁開大步迎過來，作勢要攔在二人中間，到底還是給劉毅幾分顏面，見他已經(jīng)規(guī)矩地停下腳步，便站在兩步之外客套地點了點頭。
劉毅欲言又止，回了一個客套的笑容：“侯爺可會心疼人?！?
江瀾疑惑道：“話我已經(jīng)問完了，公公還有何事？”
“那……結(jié)果如何？”
“招了?！?
“畫押了？”
江瀾抬眼看向大牢陰森森的大門，說：“我給了刑部的大人們，公公有什么想知道的，可以回去問問?！?
劉毅回頭看了看，頭皮有些發(fā)麻。昭獄封鎖之后，原先還關(guān)在里面的人分別挪到刑部和大理寺，等候發(fā)落。
那陰氣極重的鬼地方，誰樂意進去？
榮和帝給的旨意是問話，問到的結(jié)果交給刑部，沒說要跟劉昆交代什么?；噬辖?jīng)此事之后已經(jīng)開始回味錦衣衛(wèi)的用處，江瀾的身份更為微妙。她不透漏，劉毅只能作罷。
江瀾上了馬車，里頭放置暖爐，鋪設(shè)的軟墊還是熟悉的味道。她沉默地坐了一會兒，覺得身上沾回來的異味尤其濃烈，縈繞不去，不由自主動了動眉心，拿帕子把手擦干凈，披上了留在車里的氅衣。
兩方人馬將要起行時，前方一陣忙亂的策馬聲驟然靠近，轉(zhuǎn)眼就到了面前。
江瀾聽到青堯沒有任何防御，只是靜靜等著來人靠近，明顯來者是他認得的人。
她頭一次在這樣的安靜中預(yù)感到一絲不安。
青堯：“什么事？”
來人氣息沉重，言簡意賅：“萬壽臺出了意外，傷及侯爺，所幸并不嚴重。侯爺現(xiàn)下差不多回到侯府，還請公子速速回去。”
寂靜的一瞬間，江瀾被一種說不清楚的感覺撞進心里，她立即伸手掀開車簾，卻不知該說什么，只怔怔地看向正好回頭的青堯。
而另一邊來了司禮監(jiān)的人，在劉毅的馬車前躬身道：“公公，圣駕受驚提前回宮，劉公公派我等速來接您回去?！?
青堯聽完這一句，垂眸須臾，心中似乎已有大致的判斷，朝江瀾微微點了個頭，隨即翻身上馬，說：“回府，路上與我細說?！?
一行人將到侯府時，江瀾逐漸感覺到馬車停了下來，聽見青堯策馬靠近低聲道：“姑娘，侯府現(xiàn)下聚集的人太多，公子一定不放心你露面。我著人帶你從后院進去，有什么消息再派人知會你?！?
接下來的半日，江瀾只能等著，時而獨自坐在屋里煮茶，時而站在廊下抬頭看前院的方向，聽到侯府從初時各種喧鬧，然后逐漸安靜，似乎片刻以后又來了一些人。
她留意那邊的動靜在反復(fù)變幻，有時隨著消停下來的聲音而有所安心，時而又在片刻的寧靜中覺得那一方天地離她遙遠。
直到天色將晚，人聲嘈雜終于消停。勵安侯府回到漫長的寂靜。
有丫鬟送來晚膳。
江瀾在午膳時沒什么胃口，只是夾了幾口就放下筷子。此時坐在桌前，她余光捕捉到一抹熟悉的身影，抬眼一看，竟一時怔了怔。
面前的丫鬟正是平日照顧她的人。江瀾又看向站在門外沒進來的仆從，果然，也是從那邊宅子過來的。
這丫鬟向來機敏，對江瀾多幾分熟悉，也不怕她那股拒人千里的冰冷，笑了笑，說：“姑娘安心，侯爺派人把咱們幾個接過來照顧姑娘。菜式都是按著姑娘往日的飲食去做的。天冷，姑娘外出半日，又在這里等了許久，得多吃幾口暖暖身子才好。”
熟悉的味道自鼻腔涌進心間，江瀾從熟悉又惶恐的感覺中呆了片刻，垂眸看著桌上的東西：“多謝。”
丫鬟知道她素來不喜歡有人守在近旁，擺好東西便退了出去。
夜里的北風(fēng)撥著燭火搖晃不定，院中的樹杈總在窸窣作響，偏不安寧。
轉(zhuǎn)過游廊就能看見門口，謝君乘驀地在拐角前停下，隨后墊著腳極輕地往前走了兩步，果然就見江瀾坐在門前，正托臉看滿院承了雪枯枝。
門前沒有掌燈，屋子的暖簾被卷了起來，從里面灑出一片暖暖的光。寬大的氅衣在她身后的地板上鋪了一抹靜謐的月色，旁邊有個爐子煮茶，正咕嘟咕嘟地冒著聲音。
謝君乘側(cè)眸沉迷少頃，一時不舍得再往前。
謝霆山與蔣氏伉儷情深，蔣氏的悲天憫人賦予她充滿智慧的溫柔，但也讓她逐漸體弱多病，沒來得及應(yīng)諾跟謝霆山游歷四方就走了。
謝君乘記得，從前父親母親好像總能心意相通，從未爭吵半句，還會及時讓彼此知道自己如何想。
他那時候以為，人與人之間都是如此，赤誠以待，不該欺瞞。
可江瀾在想什么，想要什么，他問都問不明白，把輕易到手的答案握在手里再一看，就會發(fā)現(xiàn)那只是一汪冷水。
一汪冷水似的人回身拿起茶壺，一邊倒茶一邊對空無一人的位置道：“侯爺讓人等了這么久，打算就這么看幾眼就走嗎？”
謝君乘輕咳了一聲，邁步走來，解釋道：“本就是小事，他們瞎著急，才圍著我看了又看?！?
他掀起衣袍在江瀾旁邊坐下，繼續(xù)道：“好不容易一個個送走，宮里送東西又接著來了?！?
趙啟送來一些治傷補身的東西，接著是寧王和康王差人過來，然后又是惠妃的人……偏偏來的人都是得了命令，要看一眼小侯爺?shù)膫麆萑绾尾藕媒徊睢?
謝君乘早就想把人全扔給青堯去應(yīng)付。
江瀾的目光在謝君乘纏了紗布的左手腕流轉(zhuǎn)：“這些話，侯爺差個人過來說一聲就好?！?
謝君乘覺得手上一陣酥麻，順著筋骨竄到心間。
他摸不清這語氣里隱的什么情緒，故作疑惑地說：“我以為青堯叫人過來說過了，原來阿瀾不知道啊?！?
佇立幾步開外的青堯更疑惑地看過來，張了張嘴，正要開口喊冤，卻見謝君乘側(cè)頭瞪了他一眼。
青堯只能忍氣吞聲背了這樁冤案。他好幾次想叫人過來說一聲，好讓人姑娘家不必一直惴惴不安等下去，結(jié)果都讓謝君乘攔下來，讓他什么都不準過去說。
奸計得逞的勵安侯還把左手轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，好讓人看個夠，說：“你看，不必擔心，一點皮肉傷，養(yǎng)幾日就好了。
江瀾倏忽抬眸看著他，茶壺在手中停滯了一會兒才放下，還是忍不住否認了一句：“我沒有在擔心?！?
謝君乘向前傾了傾，毛茸茸的衣領(lǐng)在廊下游過的微風(fēng)里翻飛，散開了熟悉的味道：“那你在這里等這么久？”
江瀾正襟危坐看著他時，眸中只映著一點清淺的夜色：“侯爺也在等我啊。”
“我……”謝君乘話到嘴邊，笑著嘆息一聲，把左手老實地放下，輕聲道：“好，你先說?！?
“秦明正能指證陳葉好賭欠債，拿著來路不明的錢去賄賂手下，讓人在裴嘉遇刺那一夜埋伏刺客?！?
謝君乘不緊不慢地點了頭，沒再深究里頭的細節(jié)，說：“他們審了這么久都一無所獲，你用的什么本事？”
江瀾認真地答道：“就是侯爺說的讀心術(shù)。”
謝君乘也很認真地看她：“那我方才有沒有撒謊，阿瀾是否能讀出來？”
“我還以為，侯爺是不會騙我的?！?
“那當然不會，”謝君乘放下茶杯，“我方才所說，是真的不想讓你擔心?！?
“照今日情形，侯爺，以你的功力完全可以躲開?！?
“你的讀心術(shù)真是出神入化，”謝君乘說：“我遠在萬壽臺，都瞞不過你?！?/p>